¿Le gustaría saber más sobre la intubación, que puede ayudarle si tiene dificultad para respirar?

¿Alguna vez te has preguntado cómo podemos respirar si dejamos de hacerlo repentinamente o si nos someten a una operación importante? En esos casos, los médicos recurren a un procedimiento llamado intubación. Aunque suena un poco intimidante, en realidad ayuda a salvar muchas vidas. Veamos en qué consiste, cómo se realiza y por qué es importante.

¿Qué significa simplemente `(Intubación)`?

En pocas palabras, la intubación consiste en que un médico introduce un pequeño tubo en la tráquea, ya sea por la boca o, a veces, por la nariz. Este tubo mantiene la tráquea abierta para que el aire pueda entrar fácilmente. Posteriormente, este tubo se conecta a una máquina que suministra oxígeno o aire a presión a los pulmones. A esto lo llamamos ventilación mecánica.

Esta ``(Intubación)`` tiene otros nombres:

• Intubación de las vías respiratorias
• Intubación endotraqueal (ETT)
• Intubación traqueal

Todos estos nombres se refieren a la misma cosa.

¿Por qué es necesario realizar esta intubación?

Es posible que un médico deba intubarte si no puedes respirar correctamente debido a una obstrucción o lesión en las vías respiratorias. Imagina que, de repente, sufres un accidente grave y te lesionas el pecho y el cuello, lo que te dificulta la respiración. O, si pierdes el conocimiento, no podrás controlar tu respiración. En estos casos, la intubación es necesaria.

Existen otras razones para realizar una intubación:

• Si sus vías respiratorias se ven afectadas por una lesión en el estómago, el pecho o el cuello.
• Pérdida del conocimiento (como un desmayo) o disminución del nivel de consciencia. Esto puede provocar que pierda el control de su respiración.
• Si tienes que someterte a una cirugía mayor en la que no puedes respirar por tu cuenta. Normalmente, cuando nos administran anestesia, nos resulta difícil respirar por nuestra cuenta.
• Insuficiencia respiratoria. Esto significa que tus pulmones dejan de funcionar correctamente.
• Existe el riesgo de que se inhalen sustancias como alimentos, vómito y sangre y que estas entren en los pulmones (aspiración) .
• Si algo se atasca en las vías respiratorias e impide el flujo de aire, se denomina "obstrucción de las vías respiratorias".
• El paro cardíaco se produce cuando el corazón deja de funcionar repentinamente.
• Si la respiración se detiene temporalmente (apnea).

La intubación puede ser necesaria por cualquiera de estas razones.

¿Con qué frecuencia ocurre esto?

De hecho, la intubación es un procedimiento muy común que salva vidas. Solo en Estados Unidos, se realizan aproximadamente 15 millones de intubaciones al año en quirófanos. Además, se realizan cientos de miles en situaciones de emergencia. Así que pueden imaginar con qué frecuencia se lleva a cabo. También se realiza con regularidad en Sri Lanka.

¿Qué ocurre realmente cuando se realiza una intubación endotraqueal?

La mayoría de las veces, esta intubación se realiza dentro del hospital. Sin embargo, en ocasiones, los servicios médicos de emergencia (personal de emergencias médicas) la realizan fuera del hospital.

Así es como se suele hacer:

1. En primer lugar, se inserta una pequeña cánula (aguja intravenosa) en una vena del brazo y se administra un anestésico a través de ella para que te duermas y no sientas dolor.

2. A continuación, se le colocará una mascarilla de oxígeno sobre la nariz y la boca para proporcionar oxígeno adicional a su cuerpo.

3. Se le inclinará ligeramente la cabeza hacia atrás y se le introducirá un laringoscopio por la boca (y, en ocasiones, por la nariz si es necesario). El laringoscopio tiene un mango, una luz y una hoja roma. Esto permite al médico visualizar la correcta colocación del tubo traqueal.

4. A continuación, se introduce el laringoscopio desde el interior de la boca hacia atrás, teniendo cuidado de no golpear los dientes.

5. El pliegue de tejido (la epiglotis) que cuelga en la parte posterior de la boca se levanta para proteger la laringe.

6. La punta del `(laringoscopio)` se pasa a través de la `(laringe)` hasta la `(tráquea)` (conducto respiratorio).

7. A continuación, se infla un pequeño dispositivo similar a un globo alrededor del tubo endotraqueal. Esto garantiza que el tubo no se mueva dentro de la tráquea y que todo el aire que se administra a través del tubo vaya directamente a los pulmones.

8. Ahora retire el `(laringoscopio)`.

9. Para evitar que el tubo de respiración se mueva hacia adelante y hacia atrás, se coloca un apósito a ambos lados de la boca o se coloca una banda alrededor de la cabeza.

10. Finalmente, se realiza una radiografía para comprobar que el tubo esté en la posición correcta, o se utiliza una bolsa para bombear aire al tubo y escuchar los sonidos que provienen de los pulmones.

¿Cuánto tiempo tardará esto?

En caso de emergencia, un médico puede realizar esta intubación en menos de un minuto. Es algo que se puede hacer así de rápido.

¿Puedo hablar, comer y beber mientras tengo el tubo puesto?

No. No puedes hablar. Porque este tubo respiratorio pasa por tus cuerdas vocales. Así que, aunque intentes hablar, no saldrá ningún sonido.

Además, no podrá tragar mientras tenga la sonda puesta. Por lo tanto, no podrá comer ni beber. Dependiendo de cuánto tiempo deba permanecer así, los médicos le administrarán nutrición enteral (nutrición intravenosa) o solución salina (líquidos intravenosos). En ocasiones, se le insertará una sonda delgada por la boca o la nariz para administrarle la nutrición directamente en el estómago o el intestino delgado.

¿Cómo se retira el tubo? (¿Qué es la extubación?)

Una vez que los médicos consideren que es seguro retirar el tubo, lo harán. Esto se llama "extubación". Así es como se hace:

• Se retira el apósito o la cinta adhesiva que mantenía el tubo en su lugar.
• Un dispositivo de succión elimina la mucosidad y otros residuos de las vías respiratorias.
• El globo que estaba inflado dentro de la tráquea se desinfla.
• Luego te indican que respires hondo y tosas o exhales mientras te retiran el tubo.

Es posible que sientas un poco de dolor de garganta (faringe) durante unos días después de la extubación. También puede que te cueste un poco hablar. Esto es normal, no te preocupes.

¿Cuáles son los beneficios de la intubación?

La intubación es un procedimiento común y generalmente seguro que puede ayudar a salvarle la vida.

La mayor ventaja es que puede salvar la vida de alguien con dificultades respiratorias. Por lo tanto, comparado con otros riesgos menores, esto es algo que realmente vale la pena.

¿Cuáles son las probabilidades de supervivencia si se realiza una intubación?

Esto varía mucho de persona a persona. Depende de muchos factores, como el motivo de la intubación, la edad, el estado de salud general, etc. Sin embargo, un estudio reveló que aproximadamente siete de cada diez personas intubadas en urgencias sobreviven . Esto demuestra lo importante que es para salvar vidas.

¿Cuáles son los riesgos de la intubación?

Si bien la intubación suele ser segura, existen algunos riesgos. Pero recuerde, salvar una vida vale más que esos riesgos.

• Aspiración : Durante la intubación, el vómito, la sangre u otros fluidos pueden entrar en los pulmones.
• Intubación endobronquial: Un tubo que se inserta en la tráquea, en una de las dos vías respiratorias principales (bronquios) que se ramifican desde la tráquea hacia los pulmones.
• Intubación esofágica: Si un tubo de respiración se introduce en el esófago en lugar de la tráquea, puede causar daño cerebral o incluso la muerte si no recibe tratamiento médico rápidamente.
• Si no se logra asegurar la vía aérea: Si no se puede realizar la intubación correctamente, es posible que los médicos no puedan tratarle.
• Infecciones: Tras la intubación, pueden desarrollarse infecciones bacterianas, como la sinusitis.
• Lesiones: La intubación puede causar lesiones en la boca, los dientes, la lengua, las cuerdas vocales o las vías respiratorias. Estas lesiones pueden provocar sangrado e hinchazón.
• Problemas al despertar de la anestesia: La mayoría de las personas se recuperan bien de la anestesia. Sin embargo, algunas pueden tener dificultades para despertar o experimentar otros problemas como fiebre, espasmos musculares (hipertermia maligna) o daño nervioso temporal o permanente.
• Neumotórax a tensión (colapso pulmonar): El aire atrapado en la cavidad torácica puede provocar el colapso de los pulmones.

Aunque estas cosas pueden suceder, los médicos están muy preocupados por todo esto.

¿Quiénes no están siendo intubados?

En ocasiones, los médicos deciden que no es seguro realizar una intubación. Esto puede ocurrir si existe una lesión grave en las vías respiratorias o si hay una obstrucción que impide la inserción segura del tubo.

En estos casos, los médicos pueden decidir realizar una intervención quirúrgica en la parte inferior del cuello para abrir las vías respiratorias. Esto se denomina traqueostomía. Se suele realizar si se necesita un tubo de respiración durante más de unos días, o si se prevé que se necesitará durante varias semanas.

¿Cuánto tiempo tarda en curarse?

La mayoría de las personas se recuperan en pocas horas o días después de la intubación. Sin embargo, si tiene dificultad para toser, tragar o hablar incluso varias semanas después de la intubación, consulte a un médico. Es posible que le remitan a un otorrinolaringólogo.

¿Cuándo se debe consultar a un médico después de la intubación?

Si experimenta alguno de estos síntomas después de la intubación , consulte a un médico de inmediato:

• Dolor en el pecho
• Dificultad para respirar, como falta de aire.
• Dificultad o incapacidad para hablar o tragar
• Dolor de garganta intenso
• Hinchazón facial

Si presenta alguno de estos síntomas, consulte a un médico.

¿Qué tan grave es la intubación?

Depende del motivo por el que necesites una intubación. A veces, los médicos la utilizan durante cirugías programadas. No suele ser grave. Pero en una emergencia, cuando no puedes respirar por ti mismo y la intubación se realiza para salvarte la vida, es una situación muy seria.

¿Son la "intubación" y la "ventilación" dos cosas diferentes?

La intubación y la ventilación mecánica están relacionadas entre sí, pero no son exactamente lo mismo.

• La intubación es el proceso de insertar un tubo de respiración en las vías respiratorias.
• A continuación, el médico conecta el tubo a un dispositivo para respirar. Este dispositivo puede ser una bolsa de mano que bombea aire o un respirador artificial.
• Un respirador es una máquina que bombea oxígeno a las vías respiratorias y los pulmones. A veces, el respirador suministra aire a través de una mascarilla que se coloca sobre la cara, en lugar de a través de un tubo.

¿Lo entiendes? La mayoría de las veces, el respirador se conecta después de la "intubación".

¿Qué es la intubación nasotraqueal?

Aquí es donde los médicos insertan un tubo de respiración a través de la nariz. Esto se usa con frecuencia si se va a realizar una cirugía en la cabeza, la boca o el cuello. También ayuda a prevenir lesiones adicionales en el cuello o la tráquea.

Finalmente, cosas para recordar

La idea de que un médico te introduzca un tubo por la garganta puede dar miedo. Pero la intubación es un procedimiento médico que se realiza con frecuencia en quirófanos y salas de urgencias para salvarte la vida si tienes dificultad para respirar. Muchas personas experimentan dolor de garganta o cierta dificultad para hablar después. Pero estos efectos secundarios suelen desaparecer en una semana. Así que confía en tus médicos. Siempre buscan lo mejor para ti.

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