Imagina que vas a una tienda, ves un anuncio en la televisión o sales con amigos... ¿cuántas comidas deliciosas y coloridas se nos presentan? Papas fritas, galletas, pasteles, bebidas azucaradas... Nos encanta llamarlas "comida chatarra". Pero, ¿alguna vez nos hemos parado a pensar en lo que realmente le hacen a nuestro cuerpo? Aunque nos engañe su sabor, la realidad es un poco diferente. Descubramos más sobre ellas hoy.
¿Qué es esta "comida basura"?
En pocas palabras, la comida chatarra es aquella con muy poco valor nutricional pero muy alta en calorías . Es decir, al consumir estos alimentos, no obtenemos las vitaminas, minerales, proteínas ni fibra que nuestro cuerpo necesita. A menudo, solo ingerimos calorías vacías, que se almacenan como grasa corporal y contribuyen al desarrollo de enfermedades como la obesidad, la diabetes y el colesterol alto.
Ahora bien, alguien podría preguntar: "¿La pizza es comida chatarra?". En realidad, depende de cómo se prepare. Tiene algunos nutrientes gracias a ingredientes como el queso y la salsa de tomate. Si le añadimos muchas verduras y un poco de pollo, y la hacemos con masa integral, prácticamente deja de ser comida chatarra. Pero si es comprada en la tienda, con mucho aceite y carnes procesadas, sin duda es comida chatarra.
Otro ejemplo son algunos cereales para el desayuno. Parecen tan inofensivos, ¿verdad? Pero algunos solo contienen azúcar (jarabe de maíz de alta fructosa) y harina blanca refinada. Eso significa que también entran en la categoría de comida chatarra.
¿Cuáles son los principales problemas de comer comida basura?
Analicemos algunos de los principales problemas de la comida chatarra. Una vez que los comprendas, sentirás la necesidad de controlar un poco su consumo.
| El problema | Explicación |
|---|---|
| Baja saciedad | Prueba a comerte una bolsa de patatas fritas. No te sientes lleno después de comerlas, ¿verdad? Por eso solemos comer mucho sin darnos cuenta . Este es el mayor peligro. |
| Evitar los alimentos saludables | Cuando comemos comida chatarra, nos perdemos los alimentos buenos que son beneficiosos para nuestro cuerpo. Imagina que bebes dos o tres botellas de refrescos azucarados al día; te estás perdiendo un vaso de leche, un jugo de fruta natural o una naranja que podrías haber tomado en ese momento, ¿verdad? |
| Alto contenido calórico | Cuando el cuerpo recibe más calorías de las que necesita, estas se almacenan como grasa, lo que provoca obesidad y enfermedades relacionadas como diabetes, enfermedades cardíacas e hipertensión arterial. |
En pocas palabras, la comida chatarra es aquella que engaña a nuestro organismo. Aunque su sabor pueda resultar tentador, es muy perjudicial para nuestra salud.
La relación entre la comida rápida y el exceso de comida sin darse cuenta
Los omnipresentes restaurantes de comida rápida de hoy en día son como un reino de comida basura. Papas fritas, nuggets de pollo, batidos, bebidas azucaradas... Estos son los principales ejemplos. Estos alimentos no solo tienen un bajo valor nutricional, sino que las investigaciones han descubierto que algunas de sus propiedades nos incitan a comer más .
En un estudio realizado en Estados Unidos, a un grupo de niños pequeños se les ofreció el mismo tipo de comida (nuggets de pollo, papas fritas y refresco de cola) de diferentes maneras. Sorprendentemente, sin importar la cantidad ni la forma de presentación, ¡los niños consumieron la mitad de su ingesta calórica diaria total en una sola comida!
¿Por qué ocurre esto cuando comes comida rápida?
Según los investigadores, existen varias razones para ello:
- Bajo en fibra: Debido a su bajo contenido en fibra, no te sientes saciado.
- Muy sabroso (alta palatabilidad): el sabor en la lengua debido al alto contenido de sal, azúcar y saborizantes hace que quieras comer más.
- Alta densidad calórica: Esto significa que una pequeña cantidad de alimento contiene una gran cantidad de calorías.
- Alto contenido en grasas: Los alimentos con alto contenido en grasas también nos dan ganas de comer más.
- Alto contenido de azúcar en líquidos: La cantidad de azúcar, especialmente en bebidas azucaradas, es muy elevada.
La trampa de la comida basura en la televisión.
Todos sabemos que en la televisión hay muchísimos anuncios, sobre todo dirigidos a niños pequeños, de comida basura con alto contenido en azúcar, sal y grasas. ¿Sabes cuánto influyen estos anuncios en la mente de los niños?
En un estudio realizado en el Reino Unido, se mostraron anuncios de comida basura y anuncios de juguetes a niños de entre 9 y 11 años por separado. Después, se les dio algo de comer. Los resultados fueron sorprendentes.
¡Los niños comieron mucho más después de ver anuncios de comida chatarra! En particular, los niños obesos aumentaron su ingesta de alimentos en un 134 % tras ver estos anuncios. Los niños con peso normal también aumentaron su ingesta de alimentos en un 84 %.
Esto demuestra la sutileza con la que estos anuncios se dirigen a nuestros hijos.
¿Cómo podemos evitar la comida basura y tomar buenas decisiones?
Vivir en un mundo repleto de comida basura puede dificultar su total evitación. Sin embargo, con un poco de reflexión, podemos tomar decisiones más saludables. Aquí tienes algunos consejos que pueden ayudarte.
- Elige mejores opciones: si comes fuera, en lugar del típico pollo frito o las papas fritas, opta por un sándwich de pollo a la plancha, una pizza con muchas verduras o un burrito con frijoles. Si comes fideos, agrégales verduras y un huevo.
- Evita por completo las bebidas azucaradas: los refrescos y los zumos de frutas artificiales son como terrones de azúcar líquidos. En su lugar, prueba a beber zumo de fruta natural (con menos azúcar), zumo de naranja, zumo de pomelo o simplemente agua. Notarás una gran diferencia.
- Acostúmbrese a leer las etiquetas: Cuando compre alimentos envasados en la tienda, revise la etiqueta. Evite los alimentos que contengan alto contenido de azúcar, jarabe de maíz de alta fructosa , granos molidos y aceites parcialmente hidrogenados .
- Prepara refrigerios saludables en casa: en lugar de comprar bolitas de queso y galletas en la tienda, prueba a comer garbanzos cocidos en casa, judías verdes germinadas o algunas piezas de fruta.
- Limita el tiempo frente al televisor y el teléfono: Reduce el tiempo que tú y tus hijos pasan viendo la televisión y usando el teléfono. Es entonces cuando más comemos comida chatarra sin darnos cuenta. Además, reduce nuestra exposición a la publicidad de comida chatarra.
Mensaje para llevar a casa
- La comida basura tiene poco valor nutricional y muchas calorías vacías. No te dejes engañar por su sabor.
- Dado que estos alimentos son menos saciantes, existe una alta probabilidad de comer en exceso sin darse cuenta y volverse obeso.
- Los anuncios en televisión e internet incitan fuertemente a los niños, especialmente a los más pequeños, a comer comida basura. Como padres, tengan esto en cuenta.
- Intenta siempre elegir alimentos sanos y nutritivos, tanto cuando comas fuera como en casa. Incluso pequeños cambios pueden tener un gran impacto en tu salud.
- Si tiene alguna inquietud sobre su peso o el de su hijo, o sobre su alimentación, consulte con su médico de cabecera para obtener asesoramiento.
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