Con el ritmo de vida actual, el estrés y la ansiedad se han vuelto comunes para muchas personas. Por eso, en estos tiempos, algunos se sienten tentados a usar remedios herbales, creyendo que son naturales. Uno de estos remedios, popularizado por internet y amigos, es el kava. Quizás tú también hayas oído hablar de él. Pero, ¿qué es realmente? ¿Es seguro usarlo? Descubrámoslo hoy.
¿Qué es esto de 'Kava Kava'?
La kava kava, o simplemente kava, es una planta medicinal elaborada con las raíces de una planta que crece en las islas del océano Pacífico, especialmente en países como Fiyi y Tonga. Su nombre botánico es Piper methysticum, cuyo significado es similar a "pimienta embriagadora".
Los habitantes de estas islas han utilizado esta planta, conocida como kava, durante cientos de años en sus ceremonias, reuniones sociales y medicina tradicional. Secan las raíces, las muelen hasta convertirlas en polvo, las mezclan con agua y las beben.
¿Qué efectos tiene la kava en el cuerpo y para qué la utiliza la gente?
En pocas palabras, la kava contiene un grupo de compuestos químicos llamados kavapironas. Estos actúan en nuestro cerebro de forma similar al alcohol. Esto significa que, al consumirlas, se experimenta una sensación de calma, relajación y bienestar. También se cree que esta planta tiene la capacidad de reducir el dolor, prevenir afecciones como las convulsiones y relajar los músculos.
Actualmente, se puede adquirir como suplemento herbal en forma de cápsulas, comprimidos y tinturas.
La gente suele usarlos para cosas como:
- Ansiedad: Especialmente en casos como el Trastorno de Ansiedad Generalizada (TAG).
- Estrés: Reduce el estrés de la vida diaria.
- Problemas para dormir: Para quienes tienen dificultades para dormir.
- Síndrome premenstrual (SPM): Controlar los síntomas físicos y mentales que se presentan antes de la menstruación.
Y aquí viene lo más importante: ¿Es realmente segura la kava?
Aquí es donde todos debemos tener mucho cuidado. Si bien la kava es una hierba natural, no se puede decir que sea 100% segura.
El principal y más grave riesgo es el daño hepático.Un pequeño número de personas que consumieron kava reportaron daños hepáticos graves. En 2002, la FDA de Estados Unidos incluso emitió una advertencia al respecto.
La kava puede provocar las siguientes afecciones:
- Cirrosis : Esto significa que el hígado se endurece, se cicatriza y deja de funcionar gradualmente.
- Hepatitis: Una afección inflamatoria del hígado.
- Insuficiencia hepática: Esta afección puede ser tan grave que algunos pacientes han tenido que someterse a trasplantes de hígado, y algunos han fallecido.
No está claro si el daño fue causado por la kava en sí o por otros medicamentos que tomaban, pero la condición de muchas personas mejoró después de dejar de consumirla. Debido a este riesgo, la kava ha sido prohibida en varios países, incluidos Francia y Canadá.
Otros efectos secundarios de la kava
Además de problemas hepáticos, pueden presentarse otros efectos secundarios.
| Efecto secundario | Descripción |
|---|---|
| Dolor de cabeza | Dolor de cabeza. |
| Mareo | Me siento mareado . |
| Cansancio | Fatiga excesiva en el cuerpo. |
| Depresión | Me siento triste y me falta alegría. |
| Diarrea | Diarrea. |
| Problemas de la piel | Sobre todo para quienes lo usan en exceso, puede provocar sequedad, descamación y coloración amarillenta de la piel. |
Los médicos aún no están seguros de la dosis segura de kava. Por lo tanto, no la consuma sin la aprobación de su médico. Incluso si la obtiene, comience con la dosis más baja posible. Evite consumirla durante más de 3 meses. Además, evite por completo el consumo de alcohol mientras toma kava.
Piénsalo dos veces antes de usar 'Kava'.
Si estás considerando usar kava, lo primero que debes hacer es hablar con tu médico. Asegúrate de informarle sobre cualquier otro medicamento que estés tomando, ya que la kava puede interactuar negativamente con algunos fármacos.
- Medicamentos utilizados para el VIH/SIDA (medicamentos antirretrovirales)
- Medicamentos como las benzodiazepinas y los barbitúricos, que se utilizan para la ansiedad y el sueño.
- Medicamentos para la enfermedad de Parkinson
¡Esta gente no debería consumir kava!
Si usted padece alguna de estas afecciones, debe evitar por completo el consumo de kava:
- Si usted tiene una enfermedad hepática.
- Si eres una madre embarazada o una madre lactante.
- Si usted padece depresión o trastorno bipolar.
¿Cuáles son los síntomas que requieren atención médica inmediata?
Si consumes kava y experimentas alguno de los siguientes síntomas de daño hepático, deja de consumirla inmediatamente y consulta a tu médico. No son señales que deban tomarse a la ligera.
| Síntomas de daño hepático | Una explicación sencilla |
|---|---|
| fatiga excesiva | Me siento extremadamente cansado sin motivo aparente. |
| Náuseas y vómitos | Malestar estomacal y vómitos. |
| Coloración amarillenta de la piel y la esclerótica de los ojos. | También lo llamamos ictericia. |
| Dolor de estómago | Siento dolor, especialmente en la parte superior derecha del abdomen. |
| Apetito | Pérdida del apetito. |
Mensaje para llevar a casa
- La kava kava es una sustancia "natural", pero no es algo que se bebe como un té. Es una poderosa medicina herbal.
- Existe riesgo de daño hepático grave al usar esto. Esto es lo más importante.
- Nunca, bajo ninguna circunstancia, empieces a usar kava sin consejo médico, solo porque alguien te lo diga.
- Si ya está consumiendo kava y experimenta los síntomas de advertencia mencionados anteriormente, deje de consumirla inmediatamente y consulte a su médico.
- Informe a su médico sobre todos los medicamentos que está tomando, ya que la kava puede interactuar con otros medicamentos que esté tomando.
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