Es posible que su médico le haya diagnosticado a usted o a su hijo TDAH (Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad) y esté considerando comenzar un tratamiento farmacológico. O quizás ya esté tomando medicación. La pregunta más importante que se plantea ahora es: "¿Es bueno que continúe tomando este medicamento? ¿Existen riesgos a largo plazo?". Es una pregunta muy razonable. Así que hablemos de esto de forma clara y sencilla hoy.
¿Cómo te afecta la medicación para el TDAH en la edad adulta?
Si eres adulto, la mayor preocupación al considerar los efectos a largo plazo de la medicación para el TDAH es cómo interactuará con otras afecciones médicas que ya padeces. Por ejemplo, si tienes hipertensión o una enfermedad cardíaca, definitivamente deberías hablar con tu médico antes de usar medicamentos para el TDAH.
Su médico le examinará detenidamente y elaborará el mejor plan de tratamiento que se ajuste a su salud y le ayude a controlar el TDAH. Existen algunos riesgos derivados del uso prolongado de medicamentos para el TDAH en adultos.
| Riesgo | Una explicación sencilla |
|---|---|
| Cardiopatía | Algunos medicamentos pueden aumentar ligeramente la frecuencia cardíaca y la presión arterial. |
| Hipertensión | Si ya padeces hipertensión, debes tener especial cuidado con esto. |
| Convulsión | En casos muy raros, algunos medicamentos pueden afectar a las convulsiones. |
| Arritmia | Es importante que informe a su médico si nota algún cambio en su ritmo cardíaco. |
| Abuso y adicción | Este riesgo puede surgir al aumentar la dosis o al tomarlo para otros fines sin consultar a un médico. |
| Decoloraciones de la piel | Algunos medicamentos que se usan en forma de parche pueden causar decoloración de la piel. |
¿Cómo afecta la medicación para el TDAH a su hijo?
Como padre o madre, es normal tener esta pregunta sobre tu hijo. Pero la buena noticia es que años de investigación han demostrado que el uso prolongado de medicamentos para el TDAH es seguro para los niños.
Efectos a corto plazo
No todos los niños responden igual a los medicamentos. Los estimulantes pueden empezar a hacer efecto en una hora. Los medicamentos no estimulantes pueden tardar varias semanas en hacer efecto. Mientras el medicamento actúa en el organismo, su hijo podría experimentar algunos efectos secundarios.
Importante: La Academia Estadounidense de Pediatría recomienda comenzar el tratamiento farmacológico para el TDAH en niños mayores de 6 años.
Los efectos secundarios más comunes de los medicamentos estimulantes en niños son:
- Apetito
- pérdida de peso
- Problemas para dormir
- Intentando mantenerme un poco alejado de la sociedad.
Efectos secundarios menos frecuentes:
- La picardía o irritabilidad del niño aumenta a medida que desaparece el efecto del medicamento (efecto rebote).
- Tics (contracciones musculares involuntarias)
- Ligero retraso en el desarrollo (hay diferentes opiniones al respecto).
Recuerde que la medicación para el TDAH no puede cambiar la personalidad de su hijo. Si nota que su hijo está más somnoliento o irritable de lo normal, es posible que sea necesario aumentar la dosis . Consulte con su médico al respecto.
Efectos a largo plazo
Algunos niños continúan tomando medicamentos para el TDAH hasta la edad adulta. Décadas de investigación han demostrado que el uso prolongado de estos medicamentos no causa problemas de salud graves. Si bien algunos estudios sugieren que podría tener algún efecto en la estatura de los niños, otros han descartado dicha relación. Su médico controlará el crecimiento de su hijo.
¿Cuándo puede un niño dejar de tomar medicamentos?
El médico revisará la medicación de su hijo periódicamente para determinar si es necesario ajustar la dosis o si se puede suspender el medicamento. Puede considerar suspender la medicación de su hijo en las siguientes situaciones:
- Si no ha presentado síntomas durante más de un año mientras tomaba el medicamento.
- Si los síntomas han estado bien controlados durante mucho tiempo con la misma dosis.
- Si el niño puede permanecer atento y comportarse bien incluso después de saltarse una dosis de medicamento.
- Presta atención a otros métodos (por ejemplo, la terapia conductual) si el niño los ha aprendido.
- Si se produjera un gran cambio en el entorno, como un cambio de escuela.
¿Cuáles son los medicamentos para el TDAH?
En pocas palabras, los medicamentos para el TDAH se dividen en dos categorías principales: estimulantes y no estimulantes.
| Tipo de medicamento | Funcionalidad y ejemplos |
|---|---|
| Estimulantes | Estos son los más utilizados. Aumentan los niveles de dopamina, una sustancia química cerebral asociada con la atención y el placer, y ayudan a concentrarse. La dosis recetada por su médico no es adictiva. Por ejemplo: metilfenidato (Ritalin, Concerta), anfetaminas (Adderall). |
| No estimulantes | Estos fármacos pueden no actuar tan rápido como los estimulantes. Aumentan los niveles de una sustancia química llamada norepinefrina en el cerebro, lo que ayuda a mejorar la concentración y la estabilidad mental. Ejemplos: Atomoxetina (Strattera), Clonidina (Kapvay). |
Analicemos ahora los principales riesgos en detalle.
Enfermedad cardíaca o presión arterial alta
Muchos medicamentos para el TDAH (estimulantes) pueden aumentar ligeramente la presión arterial y la frecuencia cardíaca. Si ya padece una enfermedad cardíaca o hipertensión, el uso de estos medicamentos puede ser riesgoso. Por lo tanto, es importante que informe claramente a su médico sobre su historial clínico.
Convulsiones o latidos cardíacos irregulares
La atomoxetina (Strattera) (un fármaco no estimulante) se ha relacionado con convulsiones e irregularidades del ritmo cardíaco, por lo que se recomienda que las personas con antecedentes de estas afecciones eviten este medicamento.
Adicción y abuso de drogas
Algunas personas hacen un mal uso de los medicamentos para el TDAH. Por ejemplo, trituran las pastillas y las inhalan para drogarse. Esto es muy peligroso. Si no tienes antecedentes de abuso de drogas, es menos probable que lo hagas. Pero si los tienes, habla con tu médico con sinceridad. Él o ella podrá ayudarte a decidir si este medicamento es adecuado para ti.
Problemas mentales
En casos muy raros, los medicamentos para el TDAH pueden estar asociados con ciertos problemas de salud mental. Se han reportado casos de agresividad y síntomas de trastorno bipolar. También existe un riesgo muy bajo de desarrollar síntomas de psicosis, como escuchar a alguien hablar y paranoia. Si bien son poco frecuentes, es importante tenerlos en cuenta.
¿Cómo se gestionan estos riesgos?
Esta es la parte más importante. La mejor manera de manejar todo esto es trabajar con su médico. Juntos, podrán decidir si este medicamento es seguro para usted.
Antes de que empieces a tomar el medicamento, es posible que tu médico quiera hacerte algunas pruebas. Por ejemplo, puede que te mida la presión arterial y la frecuencia cardíaca.
Si usted padece alguna de estas afecciones, asegúrese de informarle a su médico:
- Alergia a los medicamentos
- Glaucoma
- Enfermedad hepática o renal
- Antecedentes de enfermedad mental
- Tics o síndrome de Tourette
- Hipertiroidismo
Si está tomando otros medicamentos o suplementos, infórmeselo a su médico. Algunos medicamentos pueden interactuar con los medicamentos para el TDAH. Después de comenzar el tratamiento, acuda a su médico para realizarse chequeos periódicos y controlar cualquier efecto secundario.
En definitiva, los medicamentos para el TDAH suelen ser muy seguros. El riesgo de problemas graves es muy bajo. Para la mayoría de las personas, los beneficios del tratamiento superan con creces los pequeños riesgos.
Mensaje para llevar a casa
- Las investigaciones han demostrado que el uso a largo plazo de medicamentos para el TDAH es generalmente seguro.
- Informe a su médico sobre cualquier otra afección médica que usted o su hijo puedan tener (especialmente enfermedades cardíacas o presión arterial alta) antes de comenzar a tomar cualquier medicamento.
- Si nota algún efecto secundario inusual (por ejemplo, aumento del ritmo cardíaco, irritabilidad extrema, insomnio), informe a su médico de inmediato.
- Nunca cambie la dosis ni deje de tomar la medicación sin el consejo de su médico.
- Para muchos, la mejora en la calidad de vida que proporciona el tratamiento del TDAH compensa con creces los riesgos mínimos de la medicación.
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