¿Tú tampoco sientes el sabor ni el olor de la comida? (Pérdida del gusto y del olfato) - Aprendamos sobre las causas y los remedios.

¿Alguna vez has sentido que tu té o café no tiene sabor ni aroma? ¿O tal vez tu comida favorita no te sabe bien? Esto puede ser muy molesto. A veces puede ser un simple resfriado. Pero otras veces puede ser señal de algo más serio. Hoy hablaremos de por qué sucede esto, si es grave y qué puedes hacer al respecto.

Primero, veamos cómo nos gusta y cómo olemos.

Este es un proceso muy interesante. Imagina nuestra nariz y nuestra lengua como dos brillantes detectives. Juntas, nos ayudan a disfrutar del verdadero sabor de la comida y la bebida.

• Olfato: Al respirar, diminutas moléculas de olor del ambiente entran por nuestra nariz. Células nerviosas especiales (receptores) ubicadas en la parte superior de la nariz detectan estas moléculas y envían esa información, como mensajes eléctricos, al cerebro. El cerebro es quien decide si se trata de un olor agradable o desagradable.

• Gusto: Cuando comemos, las moléculas del sabor se disuelven con la saliva y viajan hasta las papilas gustativas de la lengua. Las células nerviosas de estas papilas detectan si el sabor es dulce, salado, ácido, amargo o el sabor umami presente en la carne y el pescado, y envían esa información al cerebro.

En pocas palabras, gran parte de lo que consideramos el "sabor" de un alimento proviene de su "olor". Por eso la comida sabe mal cuando uno está resfriado y tiene la nariz tapada. Cuando la nariz no puede detectar los olores, el mensaje completo no llega al cerebro.

¿Qué es la pérdida del olfato y del gusto?

Estas afecciones se conocen con dos nombres en medicina.

• Pérdida del sentido del olfato: La pérdida total del sentido del olfato se denomina anosmia . La pérdida parcial o ligeramente reducida del sentido del olfato se denomina hiposmia .

• Pérdida del gusto: Es muy raro perder el sentido del gusto por completo. Esto se llama ageusia . Sin embargo, muchas personas tienen una disminución del sentido del gusto. Esto significa que pueden saborear los alimentos y las bebidas con menos intensidad de lo normal. Esto se llama hipogeusia .

¿Cuáles son las principales causas de la pérdida del gusto y del olfato?

Además del envejecimiento, existen otros factores que pueden contribuir a esto. Algunos son sencillos, mientras que otros requieren tratamiento médico.

¿Cómo provoca la COVID-19 esta situación?

Muchas personas han experimentado la pérdida del gusto y el olfato a causa de la pandemia de COVID-19. Los investigadores han descubierto que, en lugar de dañar directamente los nervios olfativos, el virus de la COVID-19 daña las células que los sostienen . Esto impide que los nervios funcionen correctamente. Sin embargo, la buena noticia es que estas células se recuperan una vez superada la infección. Por lo tanto , muchas personas recuperan el sentido del gusto y del olfato en un plazo de 60 días tras recuperarse de la COVID-19 .

¿Podría ser peligroso? - Riesgos a tener en cuenta

No es bueno pensar simplemente: "Oh, la comida no sabe bien". La pérdida del gusto y del olfato puede causar problemas graves.

• Deficiencias nutricionales: No comer adecuadamente debido a la falta de apetito puede provocar desnutrición, deshidratación y pérdida de peso innecesaria.
• Riesgo de otras enfermedades: Puede resultar tentador añadir demasiada sal o azúcar a la comida para mejorar su sabor. Esto aumenta el riesgo de padecer enfermedades como la hipertensión y la diabetes.
• Intoxicación alimentaria: El riesgo de intoxicación alimentaria es alto porque es difícil reconocer los alimentos caducados o en mal estado.
• Cuestiones de seguridad: Si hay una fuga de gas de una bombona en casa, o si hay un incendio o humo procedente de algún lugar, no poder olerlo puede ser mortal.
• Impacto psicológico: Perder el placer de comer y oler comida deliciosa puede provocar depresión o incluso un estado depresivo.

¿Cómo llega a esta conclusión un médico?

Si presenta estos síntomas, asegúrese de consultar a su médico. Él o ella hará lo siguiente:

1. Se le pedirán detalles: Se le preguntará sobre enfermedades recientes, lesiones en la cabeza y medicamentos que esté tomando para obtener un historial médico completo.

2. Realiza un examen físico: Examina la nariz, la boca y la garganta.

3. Remisión a un especialista: Si es necesario, se le podrá remitir a un especialista en oído, nariz y garganta (médico otorrinolaringólogo).

4. Pruebas especiales: En ocasiones, se puede realizar una simple prueba de olfato o de gusto. Si existe alguna sospecha de un bulto o tumor en la nariz, se puede recomendar una prueba de imagen como una tomografía computarizada (TC) o una resonancia magnética (RM) .

¿Qué tratamientos y remedios se pueden aplicar?

El tratamiento depende de la causa.

• Tratamiento de la causa subyacente: Si se trata de una infección sinusal, tratarla; si es una alergia, tomar medicamentos puede ser de ayuda.
• Cambio de medicamentos: Si su médico cree que un medicamento que está tomando le está causando el problema, podría recetarle otro. Pero recuerde, nunca deje de tomar un medicamento ni cambie la dosis sin antes consultar con su médico.

A veces, sobre todo si es causado por el envejecimiento o daño nervioso, no tiene cura total. Pero hay cosas que puedes hacer para disfrutar más de tus comidas:

• Añade a tus comidas ingredientes como un trozo de queso, anacardos tostados o cacahuetes.
• En lugar de sal, utiliza especias aromáticas, como curry, cúrcuma y canela, para realzar el aroma de tus alimentos.
• En lugar de servir el mismo tipo de comida, ofrece platos con diferentes colores y texturas. Por ejemplo, algo crujiente con arroz y algo suave con curry.
• En lugar de platos como los guisos, que se preparan mezclando todos los ingredientes, elige platos que te permitan disfrutar de cada sabor por separado.