¿Los hombres también pueden padecer cáncer de mama? (Cáncer de mama masculino) ¡Hablemos de esto!

Cuando pensamos en cáncer de mama, pensamos en mujeres, ¿verdad? Mucha gente cree que es una enfermedad que solo afecta a las mujeres. Pero, ¿sabías que los hombres también pueden padecerlo? Es cierto que es poco común: solo uno de cada 100 pacientes con cáncer de mama es hombre. Sin embargo, no podemos ignorarlo solo porque sea raro. Si encuentras un bulto o un tumor en el pecho, no lo descartes pensando: "Esto no les pasa a los hombres". Es muy importante que consultes con un médico sobre cualquier bulto sospechoso para que lo examine.

¿Qué es el cáncer de mama masculino?

En pocas palabras, el cáncer de mama masculino se produce cuando las células del tejido mamario en el pecho comienzan a crecer de forma anormal y descontrolada. Los hombres también tienen tejido mamario, al igual que las mujeres, pero en menor cantidad. Es en este tejido donde puede desarrollarse el cáncer.

Es muy importante tener en cuenta esta situación también en Sri Lanka. Porque, a veces por vergüenza o por la idea errónea de "¿qué tipo de cáncer de mama afecta a los hombres?", muchas personas retrasan la consulta médica incluso cuando presentan síntomas. Esto aumenta las probabilidades de que la enfermedad empeore.

¿Cuáles son los tipos de cáncer de mama masculino?

Este cáncer comienza en el tejido mamario del pecho. Los senos de los hombres, al igual que los de las mujeres, tienen pequeñas glándulas productoras de leche (lóbulos) y pequeños conductos que transportan la leche (si la hay) hasta el pezón. Sin embargo, en los hombres, estos conductos no son tan grandes, ya que no necesitan amamantar. Por lo tanto, la mayoría de las veces, este cáncer comienza en los conductos. Existen dos formas principales:

• Carcinoma ductal: Este tipo de cáncer representa aproximadamente 9 de cada 10 casos de cáncer de mama masculino. En este tipo, el cáncer comienza en los conductos mamarios y luego se disemina a otras partes de la mama. Existen dos tipos de este tipo:
• Carcinoma ductal invasivo: Este es el tipo más común. El cáncer comienza en los conductos y se disemina al tejido mamario circundante.
• Carcinoma ductal in situ (CDIS): Este tipo es un poco menos común. En este caso, el cáncer está contenido dentro de los conductos y no se ha diseminado fuera de ellos.

• Carcinoma lobulillar: Este tipo de cáncer se origina en las glándulas productoras de leche (lóbulos). El carcinoma lobulillar invasivo significa que se ha diseminado al tejido circundante. Sin embargo, este tipo es muy poco frecuente en hombres, ya que estos tienen muy pocos lóbulos o ninguno.

Es importante destacar que las células cancerosas a veces tienen receptores especiales similares a "antenas". Cuando ciertas hormonas se unen a estas antenas, las células cancerosas comienzan a dividirse y crecer rápidamente. Imagínelo como una llave que encuentra una cerradura. En la mayoría de los casos de cáncer de mama masculino,Existen receptores que responden a las hormonas estrógeno y progesterona. El tipo más común de carcinoma ductal invasivo en hombres es el receptor de estrógeno positivo (ER+).

¿Cuáles son los síntomas del cáncer de mama masculino?

A menudo, el primer signo es un bulto duro e indoloro en el pecho, generalmente debajo del pezón . Otros síntomas pueden incluir:

• Un bulto en la axila.
• La piel del pecho es áspera, como la cáscara de una naranja, y parece tener hoyuelos.
• La piel del pecho o del pezón se enrojece y se descama.
• Sensación de dolor u opresión en el pecho o la axila.
• Un líquido transparente o algo parecido a la sangre que sale del pezón, o un pezón invertido.

Si ve algo así, no dé por sentado que "esto acaba de suceder". Consulte a un médico de inmediato.

¿Cuáles son las causas del cáncer de mama masculino?

Para ser precisos, el cáncer de mama se produce por cambios en el ADN, o mutaciones, de las células mamarias. Estas células mutadas comienzan a dividirse de forma rápida e incontrolable, sin morir. Finalmente, estas células cancerosas se unen para formar tumores. En ocasiones, fragmentos de estos tumores pueden desprenderse y diseminarse a otras partes del cuerpo a través del sistema linfático o el torrente sanguíneo. Cuando esto ocurre, se denomina cáncer metastásico.

Los científicos siguen investigando por qué las células sanas se convierten en células cancerosas.

Factores de riesgo

Algunos factores pueden aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de mama. Veamos cuáles son:

• Edad: El riesgo de desarrollar esta enfermedad aumenta ligeramente con la edad. El cáncer de mama masculino se diagnostica con mayor frecuencia en personas mayores de 60 años. Esto no significa que no pueda presentarse en personas más jóvenes, pero el riesgo aumenta con la edad.
• Antecedentes familiares biológicos: Si su madre, padre, hermano, hermana o hijo ha padecido cáncer de mama o de ovario, usted tiene un mayor riesgo. Esto se debe a que algunos tipos de cáncer se transmiten genéticamente.
• Genes: Ciertas mutaciones genéticas aumentan el riesgo de cáncer de mama. Las más comunes son BRCA1 y, especialmente, BRCA2. Además, las alteraciones en el gen PTEN en el síndrome de Cowden, el gen TP53 en el síndrome de Li-Fraumeni y el gen MMR en el síndrome de Lynch también pueden aumentar el riesgo.
• Aumento de la hormona estrógeno:Algunas afecciones médicas, como la cirrosis hepática, la obesidad o el síndrome de Klinefelter, pueden aumentar los niveles de estrógeno en el cuerpo. El consumo excesivo de alcohol también puede ser una causa.
• Problemas testiculares: El riesgo es mayor si le han extirpado quirúrgicamente uno de sus testículos (orquiectomía), si ha sufrido algún traumatismo en los testículos, si padece alguna afección como la orquitis o si tiene testículos no descendidos.
• Radioterapia: Si anteriormente ha recibido radioterapia en la zona del pecho, su riesgo de desarrollar cáncer de mama puede aumentar.

¿Cómo reducir el riesgo?

Si crees que podrías tener una mutación genética que aumenta tu riesgo de cáncer, es recomendable que te hagas una prueba genética. Si algún familiar ha padecido cáncer de mama u ovario, esto podría indicar que tienes la mutación del gen BRCA2. Esta mutación genética puede causar no solo cáncer de mama, sino también cáncer de piel (melanoma), cáncer de páncreas y cáncer de próstata.

Un médico puede ayudarte a decidir si las pruebas genéticas son adecuadas para ti.

¿Cómo diagnostican esto los médicos?

Cuando acudas al médico, te preguntará sobre tus síntomas y factores de riesgo. Luego te realizará varias pruebas para determinar si tienes cáncer de mama masculino:

• Examen de mamas: El médico palpará el tejido mamario y comprobará si hay cambios en la piel, bultos u otras anomalías.
• Pruebas de imagen: La mamografía puede detectar la mayoría de los cánceres de mama en hombres. Esta prueba consiste en una radiografía de la mama. En ocasiones, se puede realizar una ecografía antes o después de la mamografía para obtener más información sobre el bulto.
• Biopsia: Esta es la mejor manera de estar seguros . El médico toma una pequeña muestra de tejido del bulto o área sospechosa y la envía al laboratorio para examinarla bajo un microscopio en busca de células cancerosas.

En el laboratorio, los patólogos examinan la muestra de tejido para determinar si contiene células cancerosas, si presenta los receptores hormonales mencionados anteriormente y si posee el receptor HER2 (una proteína que favorece el crecimiento del cáncer). Esta información será de gran utilidad para que su médico planifique su tratamiento.

Etapas del cáncer de mama masculino

Una vez confirmado el cáncer, los médicos determinarán su estadio. Esto implica evaluar el tamaño y la ubicación del tumor para determinar su extensión y gravedad. En este punto, también podrían realizarse otras pruebas de imagen, así como una biopsia del ganglio centinela. Esta biopsia consiste en extirpar uno o más ganglios linfáticos cercanos al tumor para analizar la presencia de células cancerosas.

Las principales etapas del cáncer de mama masculino son:

• Estadio 0: Las células cancerosas se encuentran únicamente dentro de los conductos mamarios. Esto también se denomina carcinoma ductal in situ.
• Estadio I: El tumor es pequeño y no se ha extendido a los ganglios linfáticos.
• Estadio II: El tumor es ligeramente más grande que en el estadio I. Puede haberse extendido a varios ganglios linfáticos axilares.
• Estadio III: El cáncer se ha extendido a varios ganglios linfáticos, el tumor puede ser grande y las células cancerosas pueden haberse diseminado a la pared torácica o la piel.
• Etapa IV: Las células cancerosas se han diseminado a partes distantes del cuerpo. En el cáncer de mama masculino, los sitios de diseminación más comunes son los huesos, los pulmones y el hígado .

¿Cómo se trata el cáncer de mama masculino?

El tratamiento que reciba dependerá de muchos factores, incluyendo el tipo de cáncer y su grado de diseminación (estadio). Es posible que necesite varias sesiones de tratamiento. Su médico le explicará esto en detalle.

Cirugía

El tratamiento más común para el cáncer de mama masculino en etapa temprana es la cirugía. Generalmente, se extirpa la mama por completo. Esto se denomina mastectomía . En ocasiones, también se realiza una lumpectomía, que consiste en extirpar únicamente el tumor, pero en los hombres, la mastectomía es el tratamiento más frecuente.

En ocasiones se realiza una mastectomía radical. En este procedimiento, se extirpa todo el tejido mamario, los ganglios linfáticos de la axila y parte del músculo pectoral. Sin embargo, actualmente la mastectomía radical modificada es la más común. En esta técnica, no se extirpa el tejido muscular y se extirpa una pequeña cantidad de ganglios linfáticos.

Radioterapia

La radioterapia para el cáncer de mama utiliza rayos X u otros tipos de rayos de alta energía para destruir las células cancerosas. Este tratamiento se suele administrar después de una lumpectomía para eliminar las células cancerosas restantes. En ocasiones, la radioterapia puede destruir pequeñas células cancerosas que no se pueden extirpar mediante cirugía y que se encuentran cerca de la pared torácica o la piel. Esto puede ayudar a prevenir que los tumores vuelvan a crecer.

Quimioterapia

La quimioterapia consiste en el uso de fármacos especiales para destruir las células cancerosas en todo el cuerpo. En el caso de tumores localizados (no malignos), la quimioterapia puede administrarse antes de la cirugía para reducir su tamaño. También puede administrarse después de la cirugía, junto con radioterapia, para disminuir el riesgo de que el tumor reaparezca o se disemine a otras partes del cuerpo. Estos tratamientos no se administran simultáneamente, sino uno tras otro.

Terapia hormonal

Si las células cancerosas utilizan hormonas como el estrógeno para crecer, los médicos emplean la terapia hormonal para reducir los niveles de estrógeno o bloquear sus efectos. El tamoxifeno es un fármaco comúnmente utilizado para tratar el cáncer de mama masculino. Asimismo, los fármacos llamados inhibidores de la aromatasa, combinados con agonistas de la hormona liberadora de gonadotropina (GnRH), pueden detener el crecimiento de las células cancerosas inducido por hormonas.

Terapia dirigida

Las terapias dirigidas actúan interfiriendo en procesos específicos que favorecen el crecimiento de las células cancerosas. Estos tratamientos solo son efectivos en tipos específicos de células cancerosas. Por ejemplo, algunos tratamientos solo funcionan en cánceres de mama con receptores hormonales. También existen tratamientos, como los inhibidores de PARP, para células cancerosas con una mutación en el gen BRCA.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si tiene un bulto inexplicable en el pecho que no desaparece después de dos semanas, consulte a un médico. Además, siga las instrucciones de su médico sobre la frecuencia con la que debe realizarse exámenes de detección de cáncer.

¿Qué sucede si tengo cáncer de mama masculino? (Pronóstico)

El tipo de cáncer y la etapa en la que se encuentra influyen enormemente en la evolución de la enfermedad, es decir, en el pronóstico. Si se detecta a tiempo, la tasa de curación es mucho mayor.

Un estudio reciente halló que la tasa de mortalidad para hombres con cáncer de mama (tipo con respuesta hormonal - tipo `HR+`) según la etapa del cáncer fue: Dentro de los 20 años posteriores al diagnóstico:

• Estadio I: El 12,4% falleció a causa del cáncer de mama.
• Estadio II: El 26,2% falleció a causa del cáncer de mama.
• Estadio III: el 46% había fallecido a causa del cáncer de mama.

Lamentablemente, muchos hombres retrasan la visita al médico. Como consecuencia, cuando finalmente reciben el diagnóstico, el cáncer ya está bastante avanzado, lo que dificulta su tratamiento.

Por eso decimos que, si nota algún bulto inusual en el pecho, consulte a un médico de inmediato. Muchos hombres no creen tener cáncer de mama, por lo que es posible que no reconozcan los síntomas. Pero los hombres también pueden padecerlo.La detección y el tratamiento precoces pueden salvarle la vida. Si algún familiar ha tenido cáncer de mama, hable con su médico sobre cómo detectarlo a tiempo.

Finalmente, cosas para recordar (Mensaje para llevar a casa)

Bien, resumamos algunas de las cosas que debes recordar de lo que hemos hablado:

• Los hombres también pueden desarrollar cáncer de mama. Aunque es poco frecuente, no lo ignores.
• Un bulto indoloro en el pecho, especialmente debajo del pezón, puede ser un síntoma importante. También hay que estar atento a bultos en la axila, cambios en la piel y secreción del pezón.
• El riesgo es mayor si algún miembro de su familia tiene antecedentes de cáncer de mama, si usted tiene más de 60 años o si padece ciertas afecciones genéticas (BRCA).
• Si tienes alguna duda, no dudes en consultar a un médico sin demora. Pruebas como la mamografía y la biopsia pueden confirmar la enfermedad.
• Si se detecta a tiempo, las probabilidades de curación son mucho mayores. Existen diversas opciones de tratamiento, como cirugía, radioterapia, quimioterapia y terapia hormonal.

Ser consciente de esto puede marcar una gran diferencia en tu vida y en la de otros hombres que conoces. ¡Cuídate!

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