¿También quieres saber sobre un bulto canceroso (neoplasia maligna)? ¡No te preocupes, hablemos de esto de forma sencilla!

A veces podemos encontrar algo inesperado en nuestro cuerpo, como un pequeño bulto, o experimentar síntomas extraños. En esos casos, es normal sentir un poco de miedo. También es posible que escuchemos hablar de "neoplasia maligna". Así que hoy hablaremos de esto de forma sencilla y comprensible.

¿Qué es una neoplasia maligna?

En pocas palabras, una neoplasia maligna es otro nombre para un bulto formado por una acumulación de células cancerosas. El término "neoplasia" se refiere a un crecimiento anormal en el tejido. "Maligno" significa que el bulto es canceroso, lo que implica que puede diseminarse (metastatizar) desde su lugar de origen a otras partes del cuerpo.

¿Cuál es la diferencia entre una neoplasia y un cáncer?

Piénsalo, una neoplasia es, como dije, un crecimiento anormal de tejido. Puede haber dos tipos de esto.

• Neoplasias benignas: No son cancerosas. En la mayoría de los casos, crecen por sí solas y no se diseminan a otras partes del cuerpo.
• Neoplasias malignas: Son cancerosas. Suelen crecer rápidamente y pueden invadir y extenderse a otras partes del cuerpo.

¿Entonces, neoplasia maligna es lo mismo que cáncer?

Sí, así es. Una neoplasia maligna es un tipo de cáncer. Pero recuerda, no todas las neoplasias son cancerosas. Las neoplasias benignas no son cancerosas.

¿Quiénes son los más afectados por esta situación?

Los tumores malignos, como la mayoría de los cánceres, afectan con mayor frecuencia a personas mayores de 65 años. Sin embargo, esto no significa que las personas más jóvenes no puedan padecerlos. Esta enfermedad puede afectar a personas de cualquier edad .

¿Cuáles son los tipos de neoplasias malignas?

Estos tumores cancerosos pueden crecer en cualquier parte del cuerpo. Existen cinco tipos principales de neoplasias malignas. Veamos cuáles son.

Tipos de carcinoma

Este es el tipo de cáncer más común. Aproximadamente el 90% de todos los cánceres pertenecen a este tipo. El carcinoma se origina en nuestro tejido epitelial . En pocas palabras, se origina en los tejidos que recubren la superficie de nuestra piel u órganos internos.

• Los tipos más comunes de carcinoma son: piel, mama, próstata, vejiga, cuello uterino, endometrio, pulmón, colon y recto.

Tipos de sarcoma

Este tipo de cáncer comienza en nuestroTejidos conectivos. Es decir, de lugares como huesos, cartílagos, músculos, tendones y tejido adiposo. Los sarcomas son más comunes en personas jóvenes que la mayoría de los otros tipos de cáncer. Entre ellos, el sarcoma de tejidos blandos es el tipo más común.

Tipos de mieloma

También se le conoce como mieloma múltiple . Este tipo de cáncer se desarrolla en las células plasmáticas de la médula ósea. Estas células plasmáticas pertenecen al sistema inmunitario. El mieloma tiene dos etapas principales: una etapa precancerosa (latente) y una etapa cancerosa (activa).

Leucemia (cáncer de sangre)

También se le conoce como cáncer de sangre . La leucemia es otro tipo de cáncer que se desarrolla en la médula ósea. Esta enfermedad provoca una sobreproducción de células sanguíneas inmaduras, lo que puede causar anemia , fatiga y problemas de coagulación sanguínea.

Tipos de linfoma

Este tipo de cáncer se desarrolla en las glándulas o ganglios linfáticos . El linfoma puede aparecer en cualquier parte del cuerpo, pero suele manifestarse como un bulto en el cuello, las axilas o la ingle.

¿Puede el cáncer extenderse al cerebro?

Sí, en ocasiones las neoplasias malignas pueden metastatizar al cerebro. Los tipos de cáncer más comunes que se diseminan al cerebro son el de mama, piel (especialmente el melanoma ), pulmón, colon y riñón. Sin embargo, los tumores cerebrales metastásicos son poco frecuentes.

¿Cuáles son los síntomas de esta afección?

Los síntomas de una persona con una neoplasia maligna suelen variar dependiendo de la ubicación del tumor.

• Por ejemplo, una persona con una neoplasia maligna de mama puede experimentar dolor en el pecho o una secreción anormal del pezón.
• Una persona con cáncer de colon puede experimentar dolor abdominal y cambios en las heces (como diarrea).
• Una persona con cáncer de piel puede desarrollar lesiones o manchas en la piel.

Síntomas que se observan con frecuencia

Existen otros síntomas comunes en personas con estos bultos cancerosos:

• Fatiga frecuente.
• Dificultad para respirar.
• Anemia.
• Diarrea.
• Pérdida de peso sin motivo aparente.
• Sudores nocturnos empapados.
• Bultos o hinchazones inusuales en el cuerpo.

¿Cuáles son las causas de las neoplasias malignas?

Sabemos que estos tumores cancerosos se producen cuando las células crecen y se dividen más rápido de lo normal. Sin embargo, los expertos aún no saben con certeza por qué sucede esto.

Sin embargo, se han identificado varios factores de riesgo que aumentan la probabilidad de desarrollar esta neoplasia maligna:

• De fumar.
• Genética.
• Obesidad.
• Consumo excesivo de alcohol.
• Exposición a sustancias químicas tóxicas.
• Exposición excesiva a la radiación.
• Exposición excesiva a los rayos UV del sol.

¿Cómo se propagan estas células cancerosas por todo el cuerpo? (Metástasis)

Las células cancerosas pueden desprenderse del lugar donde se formaron originalmente, viajar a través del sistema sanguíneo o linfático y formar nuevos tumores en otras partes del cuerpo. Esto se denomina metástasis o propagación del cáncer.

¿Cómo se diagnostica esta enfermedad? (Diagnóstico)

Su médico puede sospechar de cáncer tras un examen rutinario, como por ejemplo una mamografía o una colonoscopia .

En la mayoría de los casos, se requiere una biopsia para determinar si un bulto es benigno o maligno, es decir, canceroso. Una biopsia consiste en tomar una pequeña muestra de tejido del bulto y examinarla bajo un microscopio.

Además, el médico también puede realizar diversas pruebas de imagen, como resonancias magnéticas, tomografías computarizadas o tomografías por emisión de positrones (PET) .

¿Cuáles son las opciones de tratamiento?

El método de tratamiento depende de varios factores, como el tipo de cáncer, el tamaño del tumor y si se ha extendido a otras partes del cuerpo.

Cirugía

Si el tumor es pequeño y aún se encuentra localizado en una sola zona, se puede extirpar quirúrgicamente. El cirujano extirpa el tumor por completo, junto con una pequeña cantidad de tejido sano circundante. Sin embargo, si el cáncer se ha diseminado a otras partes del cuerpo, la cirugía generalmente no es viable.

Quimioterapia

Esto implica administrar medicamentos que destruyen las células cancerosas. Estos pueden tomarse en forma de pastillas o administrarse por vía intravenosa , como solución salina, en una vena del brazo. QuimioterapiaLa quimioterapia destruye las células cancerosas e impide su multiplicación. Este tratamiento se utiliza tanto para el cáncer primario que aún no se ha diseminado como para el cáncer metastásico. La quimioterapia puede utilizarse sola o en combinación con otros tratamientos, como la cirugía y la radioterapia.

Radioterapia

La radioterapia utiliza haces de energía de alta intensidad para destruir las células cancerosas. En este proceso, los rayos de alta energía se dirigen directamente al tumor. En ocasiones, la radioterapia se utiliza para reducir el tamaño del tumor antes de la cirugía. También se utiliza para eliminar cualquier célula cancerosa que pueda quedar después de la cirugía.

Terapia farmacológica dirigida

La terapia farmacológica dirigida actúa atacando las proteínas que controlan el crecimiento, la división y la propagación de las células cancerosas. La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) ha aprobado estas terapias dirigidas para más de 15 tipos de cáncer, entre ellos el de pulmón, mama, colon y próstata. Este tratamiento suele combinarse con quimioterapia o radioterapia.

¿Tiene el tratamiento algún efecto secundario?

Si está recibiendo tratamiento contra el cáncer, puede experimentar algunos efectos secundarios . Estos efectos secundarios pueden variar según el tipo de tratamiento que reciba y cómo responda su cuerpo al mismo. Algunos de los efectos secundarios o complicaciones más comunes incluyen:

• Pérdida del apetito.
• Diarrea.
• Constipación.
• Fatiga por cáncer.
• Náuseas y vómitos.
• Pérdida de cabello.
• Síntomas parecidos a los de la gripe.
• Problemas de fertilidad.
• Dolor.

Lo importante es que estos efectos secundarios no son iguales para todos. Algunas personas pueden experimentarlos de forma muy intensa, mientras que otras no los experimentan en absoluto. Por lo tanto, es importante hablar con su médico al respecto.

¿Cuánto tiempo se tarda en recuperarse después del tratamiento?

El tiempo de recuperación varía mucho de una persona a otra. Dependiendo de su condición, la recuperación completa del tratamiento contra el cáncer puede tardar desde unos pocos meses hasta varios años.

¿Es posible protegerse completamente de esta situación?

No existe una forma de protegerse completamente de las neoplasias malignas. Sin embargo, hay algunas cosas que puede hacer para reducir su riesgo :

• Evite fumar.
• Protégete la piel cuando salgas al aire libre (usa protector solar, etc.).
• Limita la cantidad de alcohol que consumes.
• Lleva una buena alimentación, haz ejercicio con regularidad y mantén un estilo de vida saludable.
• No falte a las pruebas de detección de cáncer programadas , como las colonoscopias y las mamografías.

¿Qué debo hacer si descubro que tengo una neoplasia maligna?

Si le diagnostican una neoplasia maligna, su médico trabajará con usted para desarrollar un plan de tratamiento adecuado. Las opciones de tratamiento dependen de factores como el tipo de cáncer, si se ha diseminado, su estado de salud general y sus preferencias personales. No se preocupe, sus médicos le ayudarán.

¿Es esta una enfermedad curable?

Muchos tipos de neoplasias malignas pueden curarse o controlarse eficazmente con el tratamiento adecuado. Lo más importante es que cuanto antes se detecte un tumor, mayor será la probabilidad de éxito en su tratamiento. Por lo tanto, el diagnóstico precoz es fundamental.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si nota algún síntoma preocupante, como dolor, un bulto inusual o pérdida de peso inexplicable, consulte a un médico de inmediato. Su médico podrá realizarle pruebas para determinar la causa de sus síntomas.

Si ya está recibiendo tratamiento para una neoplasia maligna, llame a su médico de inmediato si experimenta dolor intenso o síntomas nuevos .

¿Cuáles son las preguntas importantes que debo hacerle al médico?

Comprender lo mejor posible su diagnóstico le ayudará a tomar decisiones informadas sobre su salud a largo plazo. Si le diagnostican una neoplasia maligna, aquí tiene algunas preguntas que podría hacerle a su médico:

• ¿Qué tipo de neoplasia maligna tengo?
• ¿Dónde está el bulto?
• ¿Se ha extendido el bulto?
• ¿En qué etapa se encuentra mi enfermedad?
• ¿Qué opciones de tratamiento tengo?
• ¿Podré ir al trabajo o a la escuela mientras recibo tratamiento?
• ¿Cuánto tiempo durará mi tratamiento?
• ¿Cuál es la tasa de supervivencia para las personas en mi situación?
• ¿Existen otras fuentes donde pueda encontrar más información?

Finalmente, un mensaje para llevarse a casa.

Descubrir que se tiene una neoplasia maligna o un tumor canceroso puede ser una experiencia aterradora e impactante. Estos tumores pueden crecer y propagarse rápidamente. Por lo tanto,Cuanto antes comience el tratamiento, mejor.

La buena noticia es que la mayoría de los tipos de neoplasias malignas se pueden tratar con éxito. Además de trabajar con su oncólogo , también es recomendable hablar con un trabajador social o un consejero que pueda ayudarle a afrontar el aspecto emocional de su diagnóstico. Asimismo, muchas personas encuentran muy valiosos los grupos de apoyo . Hablar con otras personas que están pasando por la misma experiencia que usted puede ser muy beneficioso para su salud mental, emocional y espiritual. Recuerde, no está solo/a.

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