¿Has oído hablar de la melioidosis? Puede que el nombre suene un poco extraño, pero es una enfermedad que conviene tener en cuenta en países cálidos y húmedos como el nuestro, sobre todo para quienes están expuestos al suelo y al agua. Así que no hay nada que temer; hablemos de ello de forma sencilla y comprensible.
¿Qué es la melioidosis?
En pocas palabras, la melioidosis es una enfermedad causada por una bacteria . La causa es un tipo de bacteria llamada Burkholderia pseudomallei (B. pseudomallei). Se transmite por contacto directo con tierra o agua contaminadas que contienen esta bacteria. Los síntomas varían de una persona a otra, dependiendo de cómo se produjo la infección y si se padecen otras afecciones preexistentes.
Esta enfermedad puede afectar tanto a humanos como a animales. Sin embargo, no se transmite de animales a humanos . También es importante recordar que a veces se la denomina «enfermedad de Whitmore».
¿Dónde es más común la melioidosis?
La bacteria `B. pseudomallei` es más común en el suelo y las fuentes de agua del norte de Australia y el sudeste asiático, especialmente en países vecinos como Tailandia, Singapur y Malasia. Sin embargo, también se han reportado casos en otras partes del mundo.
Imagínese, esta bacteria fue descubierta en el entorno costero de Misisipi, EE. UU., en 2022. Además, en 2021, se encontró en una sustancia presente en un spray de aromaterapia, y varias personas contrajeron la enfermedad a causa de ella. Esto significa que esta bacteria puede encontrarse en lugares inesperados.
¿Quiénes son los más afectados por la melioidosis?
En las zonas donde esta bacteria es común, afecta con mayor frecuencia a adultos con afecciones médicas preexistentes, generalmente entre los 40 y los 60 años. Sorprendentemente, los niños menores de 15 años rara vez se ven afectados por esta enfermedad.
¿Quiénes tienen mayor riesgo de desarrollar melioidosis?
Usted tiene mayor riesgo de desarrollar esta enfermedad si vive o trabaja en un área donde la bacteria B. pseudomallei es común, y si padece alguna de las siguientes afecciones de salud:
- Diabetes Mellitus : Este es un problema que afecta a muchas personas.
- trastorno por consumo de alcohol
- enfermedad renal crónica
- Enfermedades pulmonares crónicas : por ejemplo, `(fibrosis quística)` o `(EPOC)`.
- Cáncer u otras enfermedades que debilitan el sistema inmunitario : Sin embargo, la infección por VIH no parece aumentar el riesgo de melioidosis.
- talasemia
Además, en áreas donde prevalece la bacteria `B. pseudomallei`Las personas que realizan trabajos o pasatiempos que implican contacto frecuente con la tierra y el agua superficial, como la jardinería, el paisajismo y la agricultura, también corren mayor riesgo. Por ejemplo, el tío Kamal, que tiene diabetes en nuestro pueblo, trabaja en el campo y a menudo se mete en agua fangosa. Debe tener cuidado con este tipo de enfermedades.
¿Cuáles son los síntomas de la melioidosis?
Los síntomas que experimente variarán según la zona del cuerpo donde se encuentre la infección. Puede presentar síntomas en los pulmones, la piel, la sangre o en varias zonas a la vez.
Síntomas de la melioidosis pulmonar (melioidosis pulmonar)
Si tienes una infección en los pulmones, puedes experimentar síntomas como:
- Tos
- Dificultad para respirar (disnea)
- Dolor en el pecho
- Fiebre
- Apetito
- Dolor de cabeza
Síntomas de melioidosis en la piel (localizada)
Si se trata de una infección cutánea, es posible que observes lo siguiente:
- Heridas, úlceras o abscesos
- Ganglios linfáticos inflamados
- Fiebre
Síntomas de melioidosis en la sangre
En ocasiones, además de signos de infección en la piel o los pulmones, también pueden aparecer signos de infección en la sangre (septicemia). Esto también se conoce como envenenamiento de la sangre. Los síntomas son:
- Fiebre alta
- fatiga/agotamiento extremo
- Dolor de cabeza
- Dificultad para respirar/falta de aire
- Dolor de estómago
- dolor articular
- Cambios mentales como confusión y pérdida de memoria.
Síntomas de melioidosis crónica (diseminada)
En ocasiones, los síntomas pueden durar dos meses o más . Durante este tiempo, la bacteria B. pseudomallei puede propagarse a diferentes partes del cuerpo. Los síntomas pueden incluir:
- tos crónica
- Fiebre
- pérdida de peso
- sudores nocturnos
- Toser sangre
- Dolor de estómago o de pecho
- Dolor muscular o articular
- Dolor de cabeza
- Estados epilépticos (convulsiones)
¿Cuánto tiempo después de la exposición a la bacteria aparecen los síntomas?
En la mayoría de las personas, los síntomas aparecen entre una y cuatro semanas después de la exposición a la bacteria. Este periodo se conoce como periodo de incubación. Sin embargo, sorprendentemente, algunas personas pueden desarrollar síntomas meses, incluso años, después de la exposición. Por lo tanto, es un tema algo complejo.
¿Qué causa la melioidosis?
La causa de esto, como mencioné anteriormente, es una bacteria llamada `B. pseudomallei`. Esta bacteria vive en aguas superficiales (estanques, ríos, lagos) y en el suelo. Es especialmente común en regiones tropicales y subtropicales.
¿Cómo se contrae la melioidosis?
Esta enfermedad se contrae por contacto directo con tierra o agua contaminadas con la bacteria `B. pseudomallei`. Existen varias formas en que esta bacteria puede ingresar al cuerpo:
- A través de una herida en la piel, como un corte o un rasguño.
- Inhalación : Esto significa que esta bacteria puede entrar en el sistema respiratorio junto con las partículas de polvo presentes en el suelo.
- Aspiración de agua contaminada a los pulmones : Esto puede ocurrir al trabajar en el agua o al bañarse.
- Al beber o ingerir agua contaminada.
Las infecciones por B. pseudomallei son más comunes durante la temporada de lluvias, especialmente después de fuertes precipitaciones, porque en ese momento las bacterias presentes en el suelo suben a la superficie y llegan a las fuentes de agua.
¿Se puede transmitir la melioidosis de persona a persona?
Este es un problema que afecta a muchas personas. La melioidosis rara vez se contagia de persona a persona. La principal vía de infección es el contacto con tierra o agua contaminadas. Así que no se alarmen innecesariamente.
¿Cómo se diagnostica la melioidosis?
Su médico primero le preguntará sobre sus síntomas, lo examinará y luego le tomará muestras de sangre u otros fluidos corporales para analizarlas. También podría preguntarle sobre su ocupación, pasatiempos o viajes recientes.
Las muestras se envían a un laboratorio, donde los técnicos las analizarán para detectar la presencia de la bacteria B. pseudomallei y de anticuerpos contra ella. Las muestras utilizadas para confirmar la melioidosis son:
- Sangre
- Orina
- Esputo
- Pus de una herida
¿Cómo se trata la melioidosis?
Los médicos tratan esta enfermedad con dos tipos de antibióticos en dos etapas. Este es un tratamiento algo prolongado.
- En la primera fase (intensiva) : Se le administrarán antibióticos por vía intravenosa (IV) durante al menos dos semanas. Este tratamiento requiere hospitalización.
- En la segunda fase (de erradicación) : Deberá tomar antibióticos orales durante al menos tres meses.
Dependiendo de la gravedad de su afección, es posible que necesite un tratamiento adicional, como el drenaje de abscesos, si los hubiera.
¿Qué antibióticos se utilizan para la melioidosis?
Entre los antibióticos intravenosos (inyectados), su médico puede recetarle:
- `Ceftazidima` `(Ceftazidima)`
- `Meropenem` `(Meropenem)`
- `Imipenem` `(Imipenem)`
Estos se pueden administrar como antibióticos orales:
- `Trimetoprima/sulfametoxazol` `(Trimetoprima/sulfametoxazol - TMP/SMX)`
- `Amoxicilina/ácido clavulánico` `(Amoxicilina/ácido clavulánico - co-amoxiclav)`
Lo más importante es tomar el medicamento exactamente durante todo el tratamiento prescrito por el médico. No lo interrumpas a la mitad solo porque te sientas un poco mejor.
¿Cómo podemos protegernos de la melioidosis?
En las zonas donde la bacteria B. pseudomallei es común, puede tomar estas medidas para protegerse de esta enfermedad:
- Si padece diabetes o enfermedad renal crónica , evite en la medida de lo posible el contacto con la tierra y el agua estancada.
- Utilice botas impermeables al caminar sobre tierra húmeda, agua estancada o barro.
- Utilice guantes cuando trabaje en el jardín o con tierra.
- Si tienes cortes o raspaduras en el cuerpo, cúbrelas con un apósito impermeable . Evita que la tierra o el agua entren en las heridas, ya que podrían contaminarlas.
- Dúchese o lávese bien después de trabajar con tierra, agua fangosa o al aire libre.
- Utilice una mascarilla que le cubra la nariz y la boca al cortar el césped, arrancar la maleza o usar pulverizadores de agua a alta presión en el suelo.
- Si cree que puede haber estado expuesto a la bacteria `B. pseudomallei`, su médico puede recomendarle que tome antibióticos (profilaxis postexposición) para prevenir la melioidosis.
¿Qué puedo esperar si desarrollo melioidosis?
La mayoría de las personas que no padecen otras afecciones subyacentes graves y que reciben tratamiento oportuno pueden recuperarse completamente de esta enfermedad. Sin embargo, el tratamiento puede prolongarse durante meses para eliminar por completo la bacteria. En ocasiones, los síntomas pueden reaparecer incluso después de finalizar el tratamiento (recaída). Por lo tanto, es fundamental seguir las instrucciones del médico.
Sin embargo, para quienes padecen enfermedades preexistentes o no pudieron recibir un diagnóstico y tratamiento tempranos, la situación puede ser más grave.
¿Tiene cura la melioidosis?
Sí, la melioidosis se puede curar con un tratamiento antibiótico en dos fases. Sin embargo, algunas infecciones pueden empeorar rápidamente y el tratamiento no siempre resulta eficaz. Por lo tanto, el diagnóstico y el tratamiento precoces son fundamentales.
¿Puede la melioidosis ser mortal?
Con un tratamiento rápido y adecuado, la tasa de mortalidad se sitúa entre el 10 % y el 20 % . Sin embargo, el riesgo de enfermedad grave y muerte por melioidosis aumenta con:
- Independientemente de si padece o no alguna otra enfermedad subyacente.
- La capacidad de recibir atención médica de buena calidad.
- ¿Qué órganos están infectados?
¿Cómo puedo cuidarme si tengo melioidosis?
Si le diagnostican melioidosis, tome todos los medicamentos exactamente como se los recetó su médico . Si deja de tomar los antibióticos demasiado pronto, podría volver a enfermar.
Asegúrese de acudir al médico en los días que le hayan indicado. Si sus síntomas desaparecen y luego reaparecen, si aparecen nuevos síntomas o si sus síntomas empeoran, informe a su médico.
Complicaciones de la melioidosis
La melioidosis puede extenderse a muchas partes del cuerpo y causar complicaciones como:
- Infección ósea (osteomielitis)
- Infección articular (artritis séptica)
- Acumulación de pus (abscesos) en la piel, los pulmones, el hígado, el bazo, el cerebro u otros órganos.
- Síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA)
- Sepsis: Esta afección puede ser mortal; se trata de una respuesta grave del organismo a una infección que daña los órganos.
¿Cuándo debo consultar a un médico?
Si presenta síntomas de melioidosis, especialmente si vive en una zona donde la bacteria B. pseudomallei es común o si ha viajado recientemente, consulte a un médico de inmediato . Un tratamiento oportuno le brinda la mejor oportunidad de una recuperación completa.
Si cree que pudo haber estado expuesto recientemente a la bacteria B. pseudomallei, consulte a un médico. Él o ella podrá administrarle profilaxis postexposición para prevenir la enfermedad.
¿Cuándo debo acudir a una Unidad de Tratamiento de Emergencias (UTE) ?
Si presenta estos síntomas graves, acuda inmediatamente a urgencias:
- Fiebre alta (más de 103 grados Fahrenheit/39,4 grados Celsius)
- Dificultad para respirar repentina o grave
- Dolor de estómago intenso
- Confusión u otros cambios mentales
- Dolor en el pecho
- Estados epilépticos (convulsiones)
¿Qué preguntas debo hacerle a mi médico?
Puede resultarle útil hacerle estas preguntas a su médico:
- ¿Cómo debo tomar mi medicamento?
- ¿Cuándo debería volver a verte?
- ¿Cuándo mejoraré?
- ¿Por qué síntomas debería acudir a urgencias?
- ¿Qué puedo hacer para controlar mis síntomas en casa?
- ¿Es contagiosa esta enfermedad? (Sé que es poco común, pero es bueno estar seguro).
Finalmente, lo que debes recordar (Mensaje para llevar a casa)
La melioidosis es una enfermedad que requiere atención y puede ser difícil de diagnosticar , ya que sus síntomas pueden ser similares a los de otras enfermedades comunes y menos graves. Si no se trata, puede ser mortal.Por lo tanto, si cree que pudo haber estado expuesto a la bacteria `B. pseudomallei`, si presenta síntomas de melioidosis o si pertenece a un grupo de riesgo que podría agravar la enfermedad, no dude en consultar a su médico y hablar sobre sus inquietudes . ¡Actuar con rapidez es la mejor manera de mantenerse sano!
Melioidosis , Burkholderia pseudomallei, infección del suelo, infección del agua, infección bacteriana, prevención
💬 Comments (0)
No comments yet. Be the first to share your thoughts here.
Add Your Comment