¿Alguna vez sientes que tu pequeño es un poco diferente a los demás niños? Quizás prefiere jugar solo. O tal vez no te mira a los ojos cuando le hablas. Algunos niños tardan en empezar a hablar. Es muy normal que los padres se sientan un poco asustados y preocupados al ver estas cosas. Hoy hablaremos de una condición llamada autismo, que puede presentar estos síntomas. También hablaremos de información reciente obtenida en investigaciones sobre este tema.
Primero, veamos qué es el autismo.
En pocas palabras, el autismo no es una enfermedad. Es una condición del neurodesarrollo que afecta el desarrollo cerebral. Puede afectar la forma en que un niño comprende la información, se comunica con los demás y se comporta.
Lo importante es que esta condición afecta a cada persona de manera diferente. Por eso los médicos la llaman Trastorno del Espectro Autista (TEA) . Imagínelo como un arcoíris. Así como el arcoíris tiene diferentes colores, los niños con autismo tienen diferentes habilidades y desafíos. Algunos niños necesitan mucho apoyo para realizar las tareas cotidianas. Otros pueden llevar una vida normal, pero pueden tener algunas dificultades con las interacciones sociales.
¿Qué dicen las nuevas investigaciones?
Un estudio reciente dirigido por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos ha revelado un hallazgo importante. Analizaron datos de casi 20.000 niños de 8 años con autismo.
Lo que descubrieron fue que la identificación de niños con autismo leve estaba aumentando más rápidamente que la de niños con autismo más profundo .
- En el año 2000: Aproximadamente 3 de cada 1.000 niños padecían autismo grave.
- Para 2016: Esa cifra había aumentado a 5 por cada 1.000 niños .
- Pero fíjense en la baja prevalencia del autismo: mientras que en el año 2000 se diagnosticaban 4 casos por cada 1000 niños, en 2016 esa cifra había aumentado a 14 por cada 1000 niños.
Esto demuestra que ahora se identifica con mayor frecuencia que antes a los niños con síntomas menos graves.
¿Cuál es la diferencia entre el autismo de "bajo grado" y el de "alto grado"?
Aclaremos un poco más qué significan "menos estrés" y "más estrés". No se trata de etiquetar a un niño, sino de brindarle el apoyo que necesita.Esta clasificación ayuda a comprender el nivel.
| Característica | Autismo leve | Autismo profundo |
|---|---|---|
| Capacidad para hablar | Puede hablar con normalidad, pero puede tener dificultades para mantener una conversación o comprender un chiste. | Con frecuencia no utiliza palabras (comunicación no verbal) o habla muy pocas palabras. |
| Coeficiente intelectual (CI) | La inteligencia puede ser promedio o superior al promedio. | Según las investigaciones, el coeficiente intelectual (CI) es inferior a 50. |
| Conexiones sociales | Puede que quieras hacer amigos, pero puede resultar difícil comportarse en sociedad y comprender los sentimientos de los demás. | Pueden parecer distantes de los demás, ensimismados en su propio mundo, y no preocuparse mucho por los demás. |
| Soporte diario | Pueden hacer la mayoría de las cosas por sí mismos. Quizás necesiten algo de ayuda con las tareas escolares y las actividades sociales. | Incluso las tareas cotidianas como comer y vestirse requieren un apoyo significativo a lo largo de la vida. |
¿Por qué se están reportando con mayor frecuencia casos de autismo de "bajo grado"?
Estas estadísticas podrían hacerte preguntar si el autismo está en aumento en la sociedad. En realidad, existen varias razones para ello.
1. Mayor concientización: Padres, maestros y médicos están más al tanto de esta condición que nunca. Por lo tanto, incluso si notan un pequeño cambio en el comportamiento de un niño, lo investigan.
2. Criterios de diagnóstico ampliados: Anteriormente, solo se diagnosticaba autismo a los niños con los síntomas más graves. Sin embargo, ahora se han ampliado los criterios de diagnóstico. Como resultado, ahora es posible identificar con precisión incluso a niños con síntomas menos graves que antes no habían sido diagnosticados.
Esto significa que no se trata de una epidemia nueva. En cambio, nuestra comprensión y capacidad para reconocerla están mejorando. Esto es muy positivo, porque significa que podemos brindar a los niños el apoyo que necesitan desde una edad más temprana.
¿Qué debo hacer si tengo dudas sobre mi hijo?
Si al leer este artículo le surge alguna duda sobre su hijo, téngala presente y no se preocupe. No se alarme. No está solo.
Lo más importante es que hables con un médico al respecto. Habla abiertamente con tu médico de cabecera o con un pediatra especialista . Explícale con claridad lo que piensas sobre tu hijo y los cambios que has notado.
Recuerda que cuanto antes identifiques estas afecciones, más ayuda podrás brindarle a tu hijo . La detección temprana te permite obtener la ayuda que necesita, como terapia del habla y terapia conductual. Esto puede ayudar a tu hijo a desarrollar sus habilidades y fortalecerlas para afrontar futuros desafíos.
Mensaje para llevar a casa
- El autismo es una condición que se presenta de muchas formas diferentes, como un arcoíris. Un niño puede ser muy diferente de otro.
- Últimamente se han notificado más casos de autismo "leve", no porque la afección esté muy extendida, sino porque nuestra concienciación y capacidad para reconocerla han aumentado.
- Debemos tener en cuenta que los niños con autismo "profundo" requieren un apoyo y una atención significativos a lo largo de toda su vida.
- Si tiene alguna inquietud sobre el desarrollo, el habla o el comportamiento de su hijo, no dude en consultar con su médico.La detección precoz es una de las mayores inversiones en el futuro de un niño.
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