¿No puedes dormir por una tos nocturna? ¡Hablemos de cómo solucionar este problema! (Tos nocturna)

¿Tienes una tos persistente que empieza por la noche cuando te acuestas sin problemas? Cuando toses todo el tiempo, no puedes dormir, ni siquiera cerrar los ojos, ¿verdad? Este es un problema muy molesto para muchas personas. Cuando no duermes bien, tu cuerpo no descansa lo suficiente y el proceso de recuperación se retrasa. Así que hoy hablaremos de por qué esta tos aumenta por la noche y qué podemos hacer para eliminarla.

¿Por qué la tos empeora solo por la noche?

Existen varias razones por las que la tos puede empeorar por la noche. A veces, la explicación no es tan sencilla como parece. Analicemos las principales causas.

1. Goteo posnasal

Esta es la causa más común de tos nocturna. Piénsalo: cuando estamos de pie o sentados todo el día, la mucosidad que se acumula en la nariz y la garganta baja fácilmente al estómago por efecto de la gravedad. Ni siquiera nos damos cuenta.

Pero cuando nos acostamos por la noche, esta mucosidad comienza a acumularse en la parte posterior de la garganta en lugar de bajar. Es como un desagüe obstruido. A esto lo llamamos «goteo posnasal». La mucosidad que se acumula de esta manera irrita y obstruye la garganta, provocando tos. Por eso nos despertamos por la mañana con la garganta irritada.

2. Un caso grave de gastritis (ERGE)

Mucha gente desconoce la relación entre la tos y la gastritis. A esto lo llamamos «Enfermedad por Reflujo Gastroesofágico (ERGE)». En pocas palabras, se trata de una afección en la que el ácido estomacal regresa hacia arriba, es decir, a través del esófago, hasta la garganta.

Cuando estamos de pie, la gravedad mantiene este ácido en el estómago. Pero cuando nos inclinamos, como al girar una botella de lado, este ácido puede llegar fácilmente a la garganta. Al llegar a la garganta, la irrita y provoca una tos seca persistente.

3. Problemas relacionados con los pulmones

A veces, incluso con una infección pulmonar, la tos puede empeorar por la noche. Dentro de los pulmones, hay unas estructuras diminutas parecidas a pelos llamadas cilios . Su función es expulsar la mucosidad acumulada en los pulmones. Cuando estamos acostados, a estos cilios les resulta más fácil cumplir su función. Por lo tanto, cuando intentan expulsar la mucosidad, nuestro cuerpo les ayuda tosiendo.

4. Otras razones

• Alergias y asma: Si tienes alergias a cosas como el polvo, las telarañas y la caspa de mascotas, estos elementos en tu dormitorio pueden provocarte más tos por la noche. Las personas con asma también pueden experimentar un aumento de la tos nocturna debido a la sensibilidad de las vías respiratorias.
• Ciertos medicamentos: Algunos medicamentos, como los inhibidores de la ECA, utilizados para tratar la presión arterial alta, pueden causar tos seca como efecto secundario.
• Insuficiencia cardiaca:Cuando la función cardíaca se debilita, puede acumularse líquido en los pulmones y provocar tos. Esto se agrava con la congestión.

12 remedios caseros para la tos nocturna

Si tu tos no es intensa, puedes probar estos sencillos consejos. Pero recuerda, si la tos persiste o presentas otros síntomas graves, debes consultar a un médico.

1. Duerme con la cabeza elevada: Este es el método más fácil y efectivo. Duerme con dos o tres almohadas y mantén la cabeza y los hombros elevados. Esta es una buena solución tanto para el goteo posnasal como para el reflujo gastroesofágico.

2. Usa miel: La miel es un remedio natural para la tos. Reduce el dolor de garganta y la frecuencia de la tos. Mezcla una cucharadita de miel y unas gotas de limón en un vaso de agua tibia y bébelo antes de acostarte.

• Importante: Nunca dé miel a bebés menores de un año.

3. Bebe mucha agua y líquidos: Bebe abundante agua a lo largo del día. Esto diluirá la mucosidad y facilitará su eliminación del cuerpo. También es recomendable consumir frutas con alto contenido de agua, como la sandía y la piña.

4. Inhala vapor caliente: Cierra la puerta del baño, abre la ducha con agua caliente e inhala el vapor durante unos minutos. Esto te ayudará a reducir la congestión nasal y de garganta, y te proporcionará un gran alivio de la flema.

5. Pastillas para la tos nasales: Son una solución temporal para el dolor de garganta y la tos seca. Al inhalarlas, aumentan la producción de saliva en la boca, lo que ayuda a mantener la garganta húmeda.

6. Ten cuidado con la cena: Si sospechas que tienes gastritis (ERGE), cena al menos 3 horas antes de acostarte . Evita comer alimentos grasosos, picantes, con mucho chile, chocolate y café por la noche.

7. Usa un humidificador: Si el aire de tu habitación está demasiado seco, puede irritarte la garganta y provocarte tos. Si es posible, usa un humidificador para mantener la humedad ambiental entre el 40 % y el 50 %.

8. Reduzca los alérgenos: Lave la ropa de cama y las fundas de almohada con regularidad en agua caliente. Aspire bien la habitación para eliminar el polvo. Si es posible, utilice un purificador de aire con filtro HEPA. También es recomendable mantener a las mascotas fuera del dormitorio.

9. Medicamentos de venta libre (OTC):

• Un antihistamínico puede ayudar con el goteo posnasal causado por alergias.
• Un antiácido que reduce la acidez estomacal puede ayudar a aliviar la tos causada por el reflujo gastroesofágico.
• Sin embargo, no utilice ningún medicamento sin consultar a un médico, especialmente si padece otras afecciones médicas (diabetes, presión arterial alta).

10. Haga gárgaras con agua salada:Disuelva una cucharadita de sal en un vaso de agua tibia y haga gárgaras varias veces para reducir el dolor y la picazón de garganta.

11. Té de jengibre: El jengibre es un antiinflamatorio natural. Tomar un té preparado rallando un trozo de jengibre y dejándolo en infusión en agua caliente por la noche puede ayudar a aliviar la tos.

12. Tenga cuidado al administrar medicamentos a los niños: Evite dar jarabes para la tos comprados en farmacias a niños menores de 4 años sin el consejo de un médico.

¿Cuándo debemos consultar a un médico?

Si los remedios caseros no alivian su tos, o si presenta alguno de los siguientes síntomas graves, consulte a un médico sin demora.