Imagina que has sufrido un accidente, has perdido una extremidad o has padecido un derrame cerebral, y ahora te resulta difícil hacer las cosas por tu cuenta como antes. Incluso tareas sencillas como sostener una taza, vestirte o prepararte una comida se han convertido en un gran reto. Aquí es donde un terapeuta ocupacional puede ayudarte. Te ayuda a retomar el control de tu vida.
¿Quién es esta terapeuta ocupacional?
En pocas palabras, un terapeuta ocupacional es un profesional de la salud que le ayuda a retomar sus hábitos anteriores y a ser lo más independiente posible cuando tiene dificultades para realizar las tareas cotidianas debido a una enfermedad, un accidente o una discapacidad.
Aquí, el término "ocupacional" no se refiere solo a tu trabajo. Incluye todas las cosas importantes que haces a diario, desde levantarte por la mañana y cepillarte los dientes, hasta vestirte, cocinar, cuidar de tus hijos, usar la computadora y practicar tus pasatiempos. Todo esto forma parte de tu vida. Por lo tanto, su trabajo consiste en enseñarte a realizar estas actividades de forma segura e independiente nuevamente.
Un terapeuta ocupacional es un miembro muy importante de su equipo de atención médica. Trabaja en estrecha colaboración con su médico de cabecera y otros especialistas.
Puedes encontrar un terapeuta ocupacional en un hospital o en su consultorio. Además, pueden acudir a tu lugar de trabajo para ayudarte con tus necesidades diarias.
- Ven a tu casa.
- A tu lugar de trabajo.
- Adonde estudias, es decir, a la escuela, a la universidad.
- A veces incluso los entrenan para ir a lugares públicos como una tienda o un templo y trabajar.
¿Un terapeuta ocupacional es un médico?
Esta es una pregunta que mucha gente se hace. No, los terapeutas ocupacionales no son médicos.
Esto significa que no tienen autoridad para diagnosticar, recetar medicamentos ni realizar cirugías. Su función es simplemente ayudarle a convivir con la afección que su médico le ha diagnosticado y a desenvolverse en su vida diaria. Son profesionales de la salud con formación especializada.
¿Qué hacen exactamente? ¿Cómo pueden ayudarte?
Un terapeuta ocupacional trabajará contigo para identificar primero tus dificultades. Luego, conversarán sobre los objetivos que deseas alcanzar. Posteriormente, desarrollarán el mejor método para lograrlos.
Los objetivos de cada persona son diferentes, pero aquí hay algunas cosas en las que generalmente ayudan:
- Vestirse solo:Si una persona con artritis tiene dificultades para abrocharse los botones, se le enseña a utilizar un pequeño dispositivo que le ayudará.
- Alimentación y cocina: A una persona con cojera se le enseña a comer con una cuchara o un tenedor diseñados para que resulten cómodos para la mano. O cómo sujetar un cuchillo de forma segura al cortar una verdura.
- Tomar la medicación a tiempo: Para alguien con mala memoria, un pastillero puede ayudarle a recordar tomar su medicación a la hora prevista.
- Comprar cosas con dinero: Permite que el niño se familiarice nuevamente con actividades como ir a una tienda, elegir artículos, contar dinero y dárselo.
- Conducir o usar el transporte público: Si necesita volver a conducir después de un accidente, se le proporcionarán ejercicios para mejorar la coordinación y la atención necesarias. Se le enseñará cómo subir y bajar del autobús.
- Uso de un ordenador u otros dispositivos tecnológicos: Si una persona que necesita un ordenador para trabajar tiene una lesión o dolor en la mano, se le enseñará a usar el ratón o el teclado de forma que se reduzca el dolor.
En pocas palabras, lo que hacen es identificar los obstáculos en tu vida y ayudarte a lograr las cosas más importantes, con o sin esos obstáculos.
¿Qué tipos de afecciones trata la terapia ocupacional?
Puedes buscar ayuda de un terapeuta ocupacional para cualquier tipo de lesión, afección o discapacidad que interfiera con tus actividades diarias. Veamos cuáles son estas afecciones.
| Tipo de condiciones | Ejemplos |
|---|---|
| Después de accidentes o lesiones |
|
| afecciones médicas crónicas | |
| Algunas discapacidades | |
| Después de algunas cirugías |
¿Cuál es la diferencia entre un terapeuta ocupacional (TO) y un fisioterapeuta (FT)?
Mucha gente confunde ambos términos. Los terapeutas ocupacionales y los fisioterapeutas son profesionales de la rehabilitación que te ayudan a moverte y fortalecer tu cuerpo. Sin embargo, sus áreas de especialización son ligeramente diferentes.
Para entenderlo con claridad, veamos esta diferencia.
| Sección | Terapeuta ocupacional (TO) | Fisioterapeuta (PT) |
|---|---|---|
| Objetivo principal | Mejora tu capacidad para realizar las actividades de la vida diaria de forma independiente. Se centra en la motricidad fina y las habilidades cognitivas. | Movimiento corporal, fuerza y equilibrioMejora. Reduce el dolor y restaura la función de una parte específica del cuerpo. Se centra en las habilidades motoras gruesas. |
| Naturaleza de la terapia | Terapia basada en tareas. Por ejemplo, proporcionar entrenamiento práctico relacionado con vestirse, cocinar, escribir, etc. Introducir dispositivos de asistencia si es necesario. | Tratamientos basados en el ejercicio. Por ejemplo, caminar, correr, levantar pesas, realizar ejercicios de fortalecimiento y estiramientos. |
| Piensa en un ejemplo como este | Imagina que alguien ha sufrido un derrame cerebral.
| |
En ocasiones, es posible que necesite recibir tratamiento de ambos terapeutas simultáneamente. Esto lo determinará su médico en función de su condición.
Trabajar con un terapeuta ocupacional no es algo que se logre de la noche a la mañana. Es un proceso que lleva tiempo. Sé sincero con él o ella sobre lo que quieres y cuáles son tus objetivos. Cuéntale lo que es realmente importante para ti, como "Quiero volver a trabajar en mi jardín" o "Quiero poder cargar a mi nieto/a". Así, podrá ayudarte a alcanzar esos objetivos de la mejor manera posible.
Mensaje para llevar a casa
- Un terapeuta ocupacional es un profesional de la salud que le ayuda a recuperar la independencia en sus actividades diarias (vestirse, cocinar, trabajar) después de una enfermedad, accidente o lesión.
- No son médicos y no recetan medicamentos ni diagnostican enfermedades. Son una parte importante de su equipo médico.
- Su principal objetivo es mejorar su calidad de vida e independencia.
- Existe una diferencia entre la terapia ocupacional (TO) y la fisioterapia (FT). La FT se centra en el movimiento y la fuerza del cuerpo, mientras que la TO se centra en cómo utilizar esos movimientos para realizar las tareas cotidianas.
- Consulte con su médico para determinar si usted o algún miembro de su familia necesita la ayuda de un terapeuta ocupacional.
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