¿Le da miedo la cirugía ortopédica? ¡Hablemos de ello de forma sencilla!

Quizás te lesionaste la rodilla practicando deporte. O tal vez sufres de dolor articular que ha aumentado con la edad y te dificulta caminar. O, ¡Dios mío!, quizás te fracturaste un brazo o una pierna en un accidente. En estos casos, es necesario consultar con un cirujano especialista en huesos y articulaciones. Mucha gente se asusta al oír hablar de cirugía ósea. Pero en realidad no es tan aterrador. Así que hoy hablaremos de la cirugía de huesos y articulaciones, o cirugía ortopédica.

¿Qué es la cirugía ortopédica?

En pocas palabras, se trata de una rama especializada de la medicina que diagnostica y trata enfermedades, lesiones y diversas afecciones que se producen en el sistema que ayuda a nuestro cuerpo a moverse, es decir, el sistema musculoesquelético.

Nuestro sistema de movimiento incluye:

• Huesos: Las partes duras que componen el esqueleto de nuestro cuerpo.
• Músculos: Partes que mueven los huesos.
• Articulaciones: Lugares donde los huesos se conectan entre sí.
• Tendones y ligamentos: Tejidos que conectan los músculos con los huesos y los huesos entre sí.
• Cartílago: La parte lisa que hay entre las articulaciones y que impide que los huesos rocen entre sí.
• Tejidos blandos: Otros tejidos que ayudan a mantener todo unido.

Este sistema nos permite caminar, correr, levantar pesas y mantenernos erguidos. Por lo tanto, si hay una lesión en estas partes o si existe alguna afección médica, es posible que experimente dolor y dificultad para mover su cuerpo. La cirugía ortopédica repara los daños en este sistema.

¿Existen diferentes tipos de estas cirugías?

Sí, absolutamente. Los ortopedistas a veces se especializan en ciertas partes del cuerpo o en ciertas afecciones médicas.

Dependiendo de la parte del cuerpo, se realizan estas cirugías:

• Cadera
• Rodilla
• Mano y muñeca
• Pie y tobillo
• Columna vertebral
• Hombro y codo

Además, también se clasifican según sus áreas de especialización.

¿Qué ocurre antes de la cirugía?

Si necesita cirugía, primero deberá consultar con un especialista. Esto se denomina evaluación o consulta . El médico recopilará su historial clínico completo, examinará la zona del cuerpo que se va a operar y revisará las radiografías u otras pruebas para comprender mejor su estado.

Solo entonces se fijará una fecha para la cirugía. El médico le explicará claramente los riesgos, las posibles complicaciones y el tiempo de recuperación que puedan derivarse de la intervención.

Imagínese que sufre una fractura grave en un accidente: es posible que lo ingresen en el servicio de urgencias y deban operarlo de inmediato. Sin embargo, si se trata de una cirugía programada, no urgente, puede tardar algunos días, semanas o incluso meses.

¿Qué ocurre el día de la cirugía?

El día de la cirugía, lo llevarán a un quirófano del hospital. Un anestesiólogo le administrará anestesia. Luego, lo dormirán sin que sienta ningún dolor. Una vez dormido, el cirujano comenzará la operación.

Los procedimientos que se realizan durante una cirugía varían según el motivo de la misma. Algunos de los procedimientos que se suelen realizar son:

• Reparar huesos rotos:Para asegurar que los fragmentos óseos rotos se alineen y sanen correctamente, se fijan mediante dispositivos como clavos, tornillos, varillas o placas.
• Reparación de un ligamento dañado: El ligamento dañado se extrae y se reemplaza con tejido sano de otra parte del cuerpo o con tejido de un donante (un injerto).
• Tratamiento para la artritis: Se colocan protectores metálicos o de plástico en los extremos de los huesos de una articulación que se ha desgastado debido a la artritis. Esto reduce el dolor y restaura la función adecuada de la articulación.

Su médico le informará sobre todo esto antes de la cirugía. Una vez finalizada la intervención, la incisión se suturará y se cubrirá con un vendaje.

¿Qué puedo esperar después de la cirugía?

Tras la cirugía, le trasladarán a una sala de recuperación. Permanecerá allí hasta que desaparezcan los efectos de la anestesia. Dependiendo del tipo de intervención, es posible que pueda irse a casa en unas horas o que deba permanecer en el hospital en observación durante uno o dos días.

Al regresar a casa, recibirá instrucciones sobre cómo cuidar su herida y qué puede y no puede hacer. Es importante descansar lo suficiente después de la cirugía. Le resultará mucho más fácil si cuenta con la ayuda de un familiar o amigo.

Su médico le pedirá que regrese en unos días, semanas o meses para revisar su recuperación (citas de seguimiento). En esas citas, es posible que le realicen pruebas como radiografías para comprobar la consolidación ósea. También podría necesitar fisioterapia para recuperar la fuerza en la zona operada.

¿Cuáles son los beneficios y los posibles riesgos de la cirugía?

Como todo, existen beneficios y pequeños riesgos. Pero, por lo general, los beneficios superan los riesgos. Su médico se lo explicará con claridad.

¿Cuánto tiempo tarda en curarse?

El tiempo que tarda en ocurrir esto varía mucho dependiendo de la cirugía. Puede oscilar entre unas pocas semanas y unos pocos meses. Por ejemplo:

• Cirugía de LCA: Aproximadamente 9 meses.
• Para curar una fractura: aproximadamente 3 meses.
• Para reemplazar las articulaciones de la rodilla: aproximadamente 3 meses.

Lo más importante es seguir al pie de la letra las instrucciones de su médico . Esforzarse demasiado sin darle a la zona afectada el descanso necesario puede retrasar la cicatrización de la herida, provocar una infección y, posiblemente, requerir una nueva intervención quirúrgica.

Ocasiones especiales en las que debe consultar a un médico después de una cirugía.

Si experimenta alguno de los siguientes síntomas durante la fecha programada para su cita en la clínica, debe notificarlo a su médico de inmediato .

• Si tienes fiebre.
• Si la zona de la intervención quirúrgica está excesivamente inflamada.
• Si el color de la piel ha cambiado.
• Si hay un dolor insoportable.
• Si sale algún líquido o sangre de la herida.

Este tipo de cirugías son muy exitosas y comunes hoy en día. Así que no les temas. Siguiendo los consejos médicos adecuados, recuperarás tu salud y fuerza, y podrás retomar tus actividades diarias.