¿Te ha preocupado alguna vez un bulto en el brazo o la pierna de tu hijo, sobre todo cerca de una articulación? ¿O el médico te dijo que había un pequeño crecimiento en el hueso al hacerle una radiografía por otro motivo? Es normal asustarse al oír la palabra "bulto". Pero, en la mayoría de los casos, no hay nada de qué preocuparse. Hoy hablaremos de una afección común llamada osteocondroma.
En pocas palabras, ¿qué es el osteocondroma?
El osteocondroma es un crecimiento benigno de hueso y cartílago. Para ser precisos, se presenta como un pequeño crecimiento que surge del hueso. Si analizamos el significado de esta palabra, "osteo" significa hueso, "condro" significa cartílago y "oma" significa tumor. Sin embargo, cabe recordar que, en medicina, no todos los tumores son cancerosos.
Estos se observan con mayor frecuencia en los extremos de los huesos largos de niños y adultos jóvenes, como las rodillas, los hombros y las caderas. A medida que el niño crece, sus huesos se alargan a partir de una placa especial de cartílago en el extremo del hueso, llamada placa de crecimiento. El osteocondroma es un crecimiento anormal y protuberante que se produce en esta placa de crecimiento. Lo mejor de todo es que cuando el esqueleto del niño deja de crecer, es decir, cuando deja de crecer en estatura, el osteocondroma también deja de crecer.
Existen dos tipos principales de osteocondroma:
Podemos analizar esta situación de dos maneras principales: como un nudo simple o como varios nudos. Estas dos situaciones se consideran distintas. Veamos la tabla a continuación para comprenderlo mejor.
| Tipo | Descripción |
|---|---|
| Osteocondroma solitario | Este es el tipo más común. Se forma en un solo lugar del cuerpo, como un único bulto. En la mayoría de los casos, no causa síntomas. Generalmente se descubre de forma incidental al realizar una radiografía por otro motivo. No es canceroso, por lo que no se disemina a otras partes del cuerpo. Aún se desconoce la causa exacta de su formación. |
| Osteocondromas múltiples | En esta afección, se forman bultos en varias partes del cuerpo. Generalmente se debe a una causa genética, es decir, es hereditaria. También se conoce como exostosis múltiple hereditaria. Sin embargo, en ocasiones pueden formarse múltiples bultos sin ninguna causa hereditaria. Si bien no son cancerosos, la presencia de múltiples bultos aumenta el riesgo de afectar el crecimiento normal de los huesos. |
¿Se trata de una situación grave?
En la mayoría de los casos, no . Un osteocondroma solitario generalmente no requiere tratamiento. Sin embargo, su médico podría recomendarle la extirpación quirúrgica si el tumor presiona los tejidos, nervios, vasos sanguíneos u otros huesos cercanos.
Lo importante es que la probabilidad de que un osteocondroma se convierta en cáncer con el tiempo es muy, muy baja . La probabilidad de que esto ocurra en una persona con un solo nódulo es de aproximadamente el 1 %. Incluso si una persona tiene varios nódulos, el riesgo es tan bajo como el 5 %. Debido a este bajo riesgo, el médico podría optar por mantener el nódulo en observación.
En casos graves de osteocondromas múltiples, un niño puede presentar un crecimiento óseo anormal. Esto puede afectar solo la apariencia, pero a veces puede interferir con el movimiento o causar dolor. Los médicos realizarán un seguimiento regular de estos niños para detectar cualquier complicación.
¿Cuál es la diferencia entre osteocondroma y cáncer?
Esta es una pregunta que mucha gente se hace. Hay una clara diferencia entre estas tres situaciones.
| Estado | Explicación sencilla |
|---|---|
| Osteocondroma | Un crecimiento benigno de hueso y cartílago. |
| Condrosarcoma | Esto es cáncer de cartílago.En casos muy raros, si un osteocondroma se transforma en cáncer, se convierte en un condrosarcoma. El cáncer se desarrolla a partir del cartílago que recubre el osteocondroma. |
| Osteosarcoma | Se trata de un cáncer de hueso . No tiene ninguna relación con el osteocondroma. Este cáncer se origina en el propio tejido óseo. |
¿Qué aspecto y tacto tiene este nudo?
Un osteocondroma es un crecimiento que se desarrolla en el hueso. Su tamaño puede variar de 1 a 10 centímetros. Algunos tienen un tallo en forma de hongo y una parte superior bulbosa; estos se denominan pediculados. El otro tipo tiene una base plana y ancha ; estos se denominan sésiles. El tipo pediculado es más común en casos de nódulos únicos, mientras que el tipo sésil es más común en afecciones hereditarias con múltiples nódulos.
Es posible que no sientas nada si tienes un osteocondroma, pero sí podrías palpar un pequeño bulto duro debajo de la piel, cerca del hueso .
¿Cuáles son los principales síntomas?
Dado que a menudo no presenta síntomas, esta afección puede pasar desapercibida durante mucho tiempo. Sin embargo, en ocasiones pueden aparecer los siguientes síntomas.
| Síntoma | Razón |
|---|---|
| Palpar un bulto pequeño y duro en un hueso. | Este es el desarrollo físico del osteocondroma. |
| Dolor al realizar cualquier movimiento. | Esto puede ocurrir cuando el nudo roza contra un tendón. |
| Sensación de entumecimiento o cosquilleo en alguna parte. | El bulto puede deberse a la presión sobre un nervio. |
| Problemas circulatorios en un brazo o una pierna. | Esto ocurre cuando el coágulo obstruye un vaso sanguíneo. |
| Síntomas que pueden observarse cuando los niños tienen osteocondromas múltiples: | |
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¿Cómo se sabe si esto es cáncer?
Nuevamente, la probabilidad de que esto se convierta en cáncer es muy baja . Sin embargo, su médico lo vigilará. Si presenta alguno de los siguientes síntomas, su médico podría decidir realizarle más pruebas:
- Si hay dolor sin motivo aparente .
- Si el bulto sigue creciendo incluso después de que el crecimiento óseo del niño se haya detenido.
- Si la capa de cartílago en la parte superior de la rodilla de un adulto es más gruesa que 1,5 centímetros .
¿Cómo se diagnostica y se trata la enfermedad?
Su médico primero le preguntará sobre sus síntomas y le realizará un examen físico. Si sospecha de un osteocondroma, le pedirá una radiografía . En la mayoría de los casos, una radiografía permite identificar claramente la afección. Si se necesita más información, es posible que le solicite una resonancia magnética o una tomografía computarizada.
En cuanto al tratamiento:
- La mayoría de las personas con un solo nódulo no necesitan tratamiento. El médico realizará radiografías periódicamente para controlar su crecimiento.
- Extirpación quirúrgica: La extirpación quirúrgica solo se recomienda si el bulto causa dolor, restringe el movimiento o comprime nervios o vasos sanguíneos.
- Atención especial para niños: Los niños con múltiples nódulos deben ser revisados periódicamente y se pueden extirpar los nódulos que afecten el crecimiento óseo.
¿Deberías tener miedo a la cirugía?
Esta cirugía suele ser sencilla. Se realiza bajo anestesia general. El cirujano hace una pequeña incisión donde se encuentra el nódulo y lo extirpa a nivel óseo. Salvo en algunos casos complicados donde hay vasos sanguíneos o nervios afectados, generalmente es una cirugía sencilla. A menudo, el paciente puede irse a casa el mismo día de la intervención..
La mayoría de las personas pueden retomar sus actividades normales poco después de la cirugía. Es posible que le pidan que use un cabestrillo o muletas durante algunas semanas. Su médico le explicará qué hacer para controlar el dolor durante los primeros días.
La probabilidad de que un tumor extirpado vuelva a crecer es muy baja.
Mensaje para llevar a casa
- El osteocondroma no es cáncer . Es simplemente un crecimiento adicional compuesto de hueso y cartílago.
- Estos se observan con mayor frecuencia en los huesos en crecimiento de niños y adultos jóvenes.
- En la mayoría de los casos, no hay síntomas y no se requiere tratamiento.
- El riesgo de desarrollar cáncer es muy bajo .
- Solo si el nudo causa dolor u otros problemas, se puede extirpar mediante una cirugía sencilla.
- Si usted o su hijo tienen un bulto como este, no se preocupe y consulte a su médico . Es lo mejor que puede hacer.
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