¿Son lo mismo las alergias alimentarias y las intolerancias alimentarias? ¡Averigüémoslo!

¿Alguna vez has sentido algo extraño o incómodo al comer ciertos alimentos? A veces es difícil distinguir entre una alergia alimentaria y un problema digestivo, ¿verdad? Es muy fácil confundirlos. Pero existen grandes diferencias entre ambos. Hoy hablaremos sobre qué es una alergia alimentaria y cuál es la diferencia entre una alergia y un problema digestivo.

¿Qué es esta intolerancia alimentaria?

Bien, primero veamos qué es este trastorno digestivo, o como lo llaman los médicos, la intolerancia alimentaria. En pocas palabras, es cuando el cuerpo no puede digerir ciertos alimentos correctamente. O bien, un alimento que consumes causa una ligera molestia o malestar en tu sistema intestinal. Piénsalo, hay amigos que sufren malestar estomacal al tomar leche. Eso es lo que llamamos intolerancia a la lactosa, lo que significa que su cuerpo tiene dificultad para digerir el azúcar llamado lactosa que contiene la leche. Otro ejemplo es la enfermedad celíaca. En esta, el cuerpo se vuelve sensible a una proteína llamada gluten (presente en alimentos como el pan y la pasta).

Ahora bien, ¿qué tipo de síntomas puedes experimentar cuando tienes esta `(intolerancia alimentaria)`?

• Puede que sienta náuseas .
• Puede que sientas que se te llena el estómago de gases .
• Es posible que experimente calambres estomacales.
• Puede producirse dolor de estómago .
• Es posible que tengas diarrea .
• Algunas personas pueden sentirse irritables o incluso tener dolores de cabeza constantemente.

Estos síntomas pueden provocar malestar y malestar general. Pero lo importante es que la intolerancia alimentaria no suele ser una afección mortal, como sí lo es una alergia alimentaria. Ese es el punto clave.

¿Qué es una alergia alimentaria?

Ahora hablemos de la alergia alimentaria, o `( Alergia Alimentaria )`. Esto es un poco diferente de la `( Intolerancia Alimentaria)` mencionada anteriormente, y a veces puede ser muy peligroso.

Piénsalo así: todos tenemos un sistema dentro de nuestro cuerpo que es como un pequeño ejército. Lo llamamos sistema inmunitario . La función principal de este sistema es protegernos combatiendo los gérmenes, bacterias y virus que causan enfermedades y que entran en nuestro organismo. Es como un ejército protegiendo un país.

Sin embargo, en el caso de una alergia alimentaria, ocurre algo muy extraño. Nuestro sistema inmunitario, al detectar algo que normalmente es inofensivo para nuestro organismo, algo que comemos (por ejemplo, cacahuetes, leche, huevos, pescado), lo reconoce erróneamente como un gran enemigo, un invasor dañino. Al reconocerlo así, nuestro sistema inmunitario inicia una intensa lucha contra ese "enemigo". En esta lucha, libera sustancias químicas como la histamina en el cuerpo. Es debido a la liberación de estas sustancias que se produce la reacción alérgica .

¿Cuáles son los síntomas de una alergia alimentaria? Estos pueden ser diferentes de los síntomas de una intolerancia alimentaria y, en ocasiones, pueden ser más graves:

• Una erupción cutánea repentina , roja y con picazón. También la llamamos urticaria.
• Pueden producirse vómitos .
• Puede experimentar un fuerte dolor de estómago .
• Puede que sientas la garganta oprimida , como si tuvieras algo atascado en ella.
• La voz puede volverse ronca y es posible que notes alguna diferencia al hablar.
• Es posible que desarrolle una tos incontrolable.
• Puede que te cueste respirar y que sientas que te asfixias.
• A veces la presión arterial puede bajar repentinamente . Esto es muy peligroso.

Lo más importante: algunas reacciones alérgicas pueden ser muy graves, incluso mortales. La reacción alérgica más grave y peligrosa se llama anafilaxia . Esta afección requiere atención médica de urgencia.

¿Por qué hay que tener tanto cuidado cuando se tienen alergias?

Existen varias razones por las que una persona con alergia alimentaria debe tener mucho cuidado.

Lo primero es no dar por sentado que, solo porque la reacción anterior fue leve, la siguiente será igual. Imagina que alguien comió unos cacahuetes y solo le salió una pequeña erupción en la piel la primera vez. Pero, la próxima vez que coma cacahuetes, podría sufrir una anafilaxia grave que podría ser mortal. Así que siempre existe un riesgo.

En segundo lugar, no se necesita una gran cantidad de alimento para provocar una alergia. Incluso una minúscula partícula de orina , apenas visible a simple vista, o incluso una partícula diminuta que solo se puede ver con un microscopio, puede causar una reacción alérgica grave, incluso anafilaxia. Así de sensible puede ser.

Por eso decimos:

• Alguien con alergia alimentariaDebes evitar por completo ese alimento o alimentos en particular, sin siquiera probar un bocado. No es buena idea pensar: "Está bien comer un poquito".
• Además, siempre debes llevar contigo un medicamento de emergencia llamado epinefrina. Mucha gente lo conoce como EpiPen. Este medicamento puede salvarte la vida. Si tu médico te lo ha recetado, debes saber exactamente cómo usarlo y también debes estar al tanto de su fecha de caducidad .

¿Está bien comer un poco? ¡Aquí está la principal diferencia!

Ahora ya tienes una idea general de la diferencia entre ambos. Sin embargo, otra diferencia importante y obvia entre ambos es la diferencia en la cantidad de comida.

Pensemos en alguien con el trastorno digestivo del que hablamos antes, también conocido como «intolerancia alimentaria». Por ejemplo, alguien que no puede digerir la lactosa . Podría tener un ligero malestar estomacal después de tomar una taza de té con leche. Pero tal vez una taza de yogur no le cause mayores problemas. Esto significa que podría comer una cantidad muy pequeña del alimento que le causa malestar, dentro de los límites de tolerancia de su organismo, y no experimentar síntomas importantes. Sin embargo, esto también varía de persona a persona.

Sin embargo, para alguien con alergia alimentaria, la situación es completamente diferente. No pueden comer ni una pizca del alimento al que son alérgicos. ¿ Recuerdan que dijimos que incluso una cantidad microscópica puede ser peligrosa? Por eso. En el caso de una alergia alimentaria, decir que "un poquito no hace daño" es totalmente irrelevante. Hay que evitar ese alimento por completo de por vida. De lo contrario, las consecuencias pueden ser muy peligrosas.

En pocas palabras:

* Alguien con `(intolerancia alimentaria)` probablemente pueda comer un poco .

* Una persona con una `(alergia alimentaria)` no puede comer ni siquiera un poquito .

Esta es la mayor diferencia práctica entre ambos.

¿Sospechas que te está sucediendo algo así?

Imagina que tú también sigues experimentando molestias después de comer ciertos alimentos. Podría ser dolor de estómago o sarpullido. En estos casos, en lugar de pensar: "No sé qué me pasa", lo mejor es consultar con un médico.

Cuando consultes a un médico, explícale con exactitud cuáles son tus síntomas, qué alimentos consumes y cuánto tiempo llevas padeciéndolos. El médico podrá realizarte algunas pruebas (por ejemplo, existen pruebas de alergia) si es necesario, para determinar si realmente tienes una alergia alimentaria, una intolerancia alimentaria u otra afección.

No es buena idea tratarse a uno mismo basándose en conjeturas.Sobre todo si se trata de una alergia alimentaria, es fundamental identificarla correctamente y adaptar el estilo de vida en consecuencia. Así se garantiza la seguridad.

Resumen: ¡Cosas para recordar!

Bien, vamos a repasar todo lo que hemos comentado y a recordar los puntos más importantes.

• Intolerancia alimentaria:
• Esto ocurre cuando el cuerpo tiene dificultades para digerir los alimentos o cuando estos irritan los intestinos.
• Los síntomas suelen sentirse con mayor intensidad en el estómago (como calambres estomacales, gases e hinchazón).
• Esto resulta incómodo, pero normalmente no supone una amenaza para la vida.
• A veces, comer una cantidad muy pequeña de un alimento cuestionable puede no ser un gran problema (pero no para todos).

• Alergia alimentaria:
• Lo que sucede en este caso es que el sistema inmunológico del cuerpo reacciona contra un alimento normal.
• Los síntomas pueden afectar a todo el cuerpo (como erupciones cutáneas, dificultad para respirar, dolor de garganta, vómitos).
• Esto puede ser muy peligroso. Pueden producirse reacciones graves que ponen en peligro la vida, como la anafilaxia.
• No es bueno comer ni siquiera una pequeña cantidad de los alimentos a los que eres alérgico. Debes evitarlos por completo.
• Si se la receta un médico, siempre debe llevar consigo la epinefrina (por ejemplo, el EpiPen).

Lo más importante es que, si presentas estos síntomas, consultes con un médico para determinar la causa del problema. Así podrás mantenerte sano y salvo. No te preocupes, estos problemas tienen solución. Lo fundamental es estar informado y seguir las indicaciones médicas.

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