¿Tu pequeño no oye? ¡Hablemos de audífonos!

Es normal sentir una gran preocupación cuando un médico te dice que tu hijo tiene problemas de audición. Quizás también te hayan hablado de los audífonos. Seguramente tengas muchas preguntas, como qué son, cómo se usan y si son adecuados para bebés. No te preocupes, vamos a explicarlo todo de forma sencilla.

¿Qué es un audífono?

En pocas palabras, un audífono es un pequeño dispositivo electrónico que ayuda a las personas con pérdida auditiva a oír mejor. Se utilizan a menudo como tratamiento para un tipo específico de pérdida auditiva llamada hipoacusia neurosensorial (HNS) . Quizás te preguntes qué es la HNS, ¿verdad? Dentro de nuestros oídos, hay una parte llamada cóclea , y también hay nervios auditivos que transmiten las ondas sonoras al cerebro. Este tipo de pérdida auditiva se produce cuando algo se daña en esas partes.

Este audífono amplifica los sonidos del entorno, los clarifica y los transmite a los oídos. Es como subir el volumen con un pequeño micrófono. Especialmente para bebés menores de 6 meses con hipoacusia neurosensorial, si comienzan a usar estos dispositivos a una edad temprana, su desarrollo del habla y del lenguaje puede mejorar significativamente . Esto es muy importante. Si un niño tiene pérdida auditiva en ambos oídos, los médicos suelen recomendar el uso de dos audífonos.

¿Cuáles son las partes principales de este pequeño dispositivo?

Aunque este audífono es pequeño, tiene varias piezas en su interior que desempeñan funciones muy importantes. Veamos cuáles son:

• Micrófono: Es como un micrófono que graba nuestra voz. Recoge todos los sonidos que nos rodean y luego los envía al amplificador.
• Chip: Este es el cerebro del dispositivo. Este chip almacena información sobre la pérdida auditiva de su hijo. En función de esa información, el sonido se ajusta a sus necesidades.
• Amplificador: Esto hace que el sonido que sale del micrófono sea más fuerte y claro. Igual que un amplificador en un equipo de música.
• Altavoz o receptor: Finalmente, el altavoz envía el sonido amplificado desde el amplificador hasta el oído.

¡Imagínese la cantidad de tecnología que incorpora este pequeño dispositivo! Pero recuerde, no todos los niños se adaptarán al mismo audífono de la misma marca. Su audiólogo le ayudará a elegir el más adecuado para las necesidades de su hijo.

¿Existen diferentes tipos de audífonos?

Sí, en realidad existen varios tipos principales. El tipo más adecuado se elige en función de la edad del niño, la naturaleza del problema de oído y otros factores similares.

Tipo retroauricular (BTE)

Esto es lo que los médicos suelen recomendar para niños pequeños, especialmente bebés. La razón es que, debido a que los niños crecen rápidamente, estas piezas tipo BTE se pueden modificar y ajustar fácilmente para adaptarlas a ellos. Esto consta de dos partes principales:

1. Una pequeña cubierta de plástico detrás de la oreja: Aquí es donde se encuentran los componentes electrónicos y la batería mencionados anteriormente.

2. Molde auditivo: Está diseñado para ajustarse perfectamente a la parte más externa de la oreja del niño. Este molde y la cubierta de plástico están conectados por un pequeño tubo de plástico. El sonido proviene de la cubierta, recorre el tubo, atraviesa el molde y llega al oído.

Importante: Este molde auditivo está hecho específicamente para el oído de su hijo/a. A medida que sus oídos crezcan, el tamaño de los mismos cambiará, por lo que será necesario rehacer el molde periódicamente. Su audiólogo le informará al respecto.

Intraauricular (ITE)

Este tipo de audífono se inserta completamente en la parte externa del oído. Al igual que el BTE, los componentes electrónicos están alojados en una carcasa de plástico. Sin embargo, esta carcasa está diseñada para ajustarse al interior del oído, por lo que es de una sola pieza. Este tipo de audífono intraauricular (ITE) también está disponible en diferentes tamaños. El tamaño adecuado para el niño depende de factores como su edad y el grado de pérdida auditiva.

El audiólogo evaluará toda esta información y elegirá el dispositivo adecuado para su hijo. Realizará pruebas de audición, ajustará el dispositivo correctamente y le brindará el asesoramiento necesario.

Otro consejo: ¿Qué es un sistema FM?

En ocasiones, el audiólogo puede añadir un micrófono remoto o un sistema FM al audífono de su hijo. Esto resulta muy útil, sobre todo para niños en edad escolar.

Imagina que, mientras el profesor habla en clase, hay otros ruidos alrededor. Con este sistema FM, el profesor lleva un pequeño micrófono que transmite su voz directamente al audífono del niño. Esto se logra mediante ondas FM inalámbricas o tecnología Bluetooth . Así, el niño puede escuchar con claridad lo que dice el profesor, incluso con el ruido ambiental de fondo. Este sistema se puede usar en casa o en cualquier otro lugar con gente.

¿Cómo cuidar adecuadamente estos audífonos?

Para que estos dispositivos funcionen correctamente, es muy importante cuidarlos bien. Debe mantenerlos limpios según las instrucciones del manual que viene con su audífono. A continuación, algunos puntos clave que debe recordar:

• Elimine el cerumen del molde auditivo: A veces, el cerumen del oído de su hijo puede quedar atrapado en el molde. Límpielo con un paño suave o un pañuelo de papel. También puede usar la pequeña herramienta de limpieza que viene con el audífono, si la incluye. Nunca limpie el audífono con objetos ásperos, ya que podría dañarlo.
• Mantén tu dispositivo seco: El agua y el sudor no son buenos para estos dispositivos. Por lo tanto, quítatelos al bañarte o practicar deportes que te hagan sudar.
• Comprueba la batería con regularidad: utiliza un comprobador de baterías para verificar su estado. Si la batería parece baja, reemplázala por una nueva.
• Guarde las pilas con cuidado: Guárdelas en un lugar seguro, fuera del alcance de los niños pequeños. Las pilas de botón, especialmente las pequeñas, son muy peligrosas. Si un niño las ingiere, puede sufrir lesiones graves. Por lo tanto, tenga mucho cuidado.

Recuerda que el mantenimiento adecuado de estos dispositivos es la única manera de sacarles el máximo partido y prolongar su vida útil.

¿Qué otras cosas importantes necesitas saber sobre esto?

Hay algunas otras cosas pequeñas que debes tener en cuenta.

• El niño tardará un tiempo en acostumbrarse: al principio no le gustará llevar el audífono. Es algo nuevo. Así que no se preocupe, tenga paciencia. Al principio, déle tiempo y, poco a poco, acostúmbrelo a usarlo todo el día. Con el tiempo, se acostumbrará.
• Consulte a su médico con regularidad: Acuda periódicamente a su audiólogo y otorrinolaringólogo. Esto es muy importante. Ellos podrán comprobar si su audífono funciona correctamente y si el molde auditivo aún se ajusta bien. Si es necesario realizar algún ajuste menor, se asegurarán de que se haga correctamente.

Imagina que, con un poco de ayuda tuya, tu hijo podrá escuchar todos los sonidos hermosos del mundo. ¿No es maravilloso?

Resumamos lo que hemos comentado. (Mensaje principal)

Bien, hemos hablado mucho sobre audífonos. Aquí hay algunas cosas importantes que debes tener en cuenta:

• Los audífonos son una herramienta valiosa que ayuda a los niños, especialmente a aquellos con pérdida auditiva neurosensorial (PANS), a oír mejor los sonidos.
• Si los bebés empiezan a usarlos antes de los 6 meses , sus habilidades de habla y lenguaje mejorarán enormemente.
• Existen dos tipos principales : BTE (detrás de la oreja) e ITE (dentro del oído) . Su audiólogo le ayudará a elegir el más adecuado para su hijo.
• Es muy importante mantener el dispositivo limpio y seco, y cuidar las baterías . En especial, mantenga las baterías pequeñas (pilas de botón) fuera del alcance de los niños.
• Dale tiempo a tu hijo para que se acostumbre. Ten paciencia y anímale.
• No olvides visitar a tu audiólogo y a tu médico otorrinolaringólogo con regularidad.

Finalmente, debo decir que esto no es una enfermedad, es solo una ayuda para el niño. Con su amor y apoyo, el niño puede vivir feliz con este dispositivo. Si tiene algún problema, no dude en consultar con un médico, ¿de acuerdo?

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