¿Cómo ofrecerle a tu hijo una comida nutritiva? ¿Puedes usar la "Guía Alimentaria MyPlate" para ayudarte?

Hoy vamos a hablar sobre cómo preparar comidas nutritivas y equilibradas para nuestros pequeños. A veces es difícil saber qué darles de comer y en qué cantidad. No se preocupen, existe un método muy fácil y sencillo propuesto por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) que puede ayudarnos. Se trata de la Guía Alimentaria MyPlate. Es como un plato de colores que nos muestra claramente qué alimentos deben contener los niños y en qué orden.

¿Cuáles son las principales características de `(MyPlate)`?

Así pues, este colorido plato llamado «MyPlate» nos transmite algunos mensajes sencillos pero muy importantes. Veamos cuáles son.

• Ofrece un poco de todo, no siempre lo mismo, sino variedad: la mejor comida no es la que ofrece muchos alimentos del mismo tipo. La mejor comida es la que tiene un equilibrio entre diferentes grupos de alimentos, como verduras, frutas, cereales y proteínas. Imagínalo como una hermosa pintura con los mismos colores.
• Llena la mitad del plato de tu hijo con frutas y verduras: ¡Sí, la mitad! Esto es muy importante. Las frutas y verduras son las principales fuentes de nutrientes, vitaminas y minerales beneficiosos para nuestro organismo.
• Al menos la mitad de los cereales que consumimos deberían ser integrales. Quizás te preguntes qué son estos cereales integrales. En pocas palabras, son alimentos como la avena, el pan integral y el arroz integral. Estos son ricos en fibra.
• Ofrezca leche baja en grasa (1%) o descremada y agua en lugar de bebidas azucaradas: Es muy beneficioso para la salud de los niños reducir al máximo el consumo de bebidas azucaradas y artificiales. En su lugar, es mejor darles agua natural o leche baja en grasa.
• No sirvas porciones excesivas: Todos lo hacemos con cariño. Sin embargo, darle a un niño más comida de la que necesita puede provocar un aumento de peso innecesario. Por lo tanto, recuerda darle la cantidad adecuada según la edad y las necesidades de tu hijo.

Recuerda: MyPlate es como un mapa que nos muestra el camino. Nos da una buena idea de cómo proporcionar comidas nutritivas a nuestros hijos.

¿Cómo podemos incorporar `(MyPlate)` en nuestras comidas?

Ahora, al ver tu plato en `(MyPlate)`, podrás comprobar de inmediato que las frutas y verduras deben ocupar la mitad, y los cereales y las proteínas la otra mitad. Además, te recuerda incluir diariamente un producto lácteo como leche, yogur o queso.

Pero es posible que tengas preguntas como: "¿Necesito ofrecer todos estos grupos de alimentos en cada comida? ¿Necesito ofrecer verduras también en el desayuno? ¡Ay, mi hijo ni siquiera las come...!"

Por supuesto, puede ser difícil ofrecer todo esto en cada comida. Si no puedes ofrecer verduras en el desayuno, puedes ofrecer una fruta en su lugar. Incluye verduras y frutas en el almuerzo y en la merienda.Lo más importante es considerar este plato como una guía para todo el día.

En resumen, intenta que la mitad de la dieta diaria de tu hijo consista en frutas y verduras, y la otra mitad en cereales integrales y proteínas. No hay problema en darle un pequeño tentempié de vez en cuando, pero limita al máximo los alimentos con bajo contenido nutricional y alto contenido calórico (por ejemplo, alimentos azucarados y grasos).

Otra cosa: si crees que es difícil que tus hijos se acostumbren a esta nueva forma de comer, lo mejor es que tú también comas así. «MyPlate» es una excelente guía no solo para niños, sino también para adultos. Cuando los niños ven a sus padres comer alimentos nutritivos, se acostumbran automáticamente.

Veamos ahora qué significan las partes coloreadas en `(MyPlate)`.

Cada sección de color en este plato "MiPlato" representa diferentes grupos de alimentos. Hablemos de cada uno de ellos por separado.

Parte verde: Verduras

La mayor parte de este plato, que se muestra en verde, está reservada para las verduras. Las verduras son:

• Contiene muchas vitaminas y minerales necesarios para la buena salud de los niños.
• Naturalmente bajo en calorías .
• Es rico en fibra . Esta fibra ayuda a sentirse saciado y también a prevenir el estreñimiento.

Los siguientes elementos pertenecen a la categoría de vegetales:

• Verduras de color verde oscuro: como las espinacas, la col rizada, el brócoli y las espinacas.
• Verduras de color naranja y rojo: zanahorias, calabaza, batatas, tomates.
• Legumbres y frutos secos: Alimentos como los garbanzos, las lentejas, las judías verdes y los guisantes (estos también pertenecen a la categoría de proteínas).
• Verduras con almidón: patatas, maíz, yuca.
• Otras verduras: Todas las demás verduras como la coliflor, los brotes de soja, la berenjena y el pepino.

Para una nutrición óptima, ofrezca a su familia una variedad de verduras cada semana. Puede usar verduras frescas, congeladas o enlatadas. Si elige verduras enlatadas, procure seleccionar las bajas en sal.

Parte roja: Fruta

La fruta también es una parte muy importante de una dieta equilibrada. Las frutas contienen:

• Vitaminas que refuerzan el sistema inmunitario, como la vitamina C.
• Minerales importantes como el potasio .
• Contiene una buena cantidad de fibra .

Puedes usar fruta fresca, congelada o enlatada. Si usas fruta enlatada, elige la que esté en jugo de fruta en lugar de en almíbar.

Importante: Comer fruta entera es mucho mejor que beber zumo de fruta 100%, ya que el zumo de fruta tiene más azúcar y calorías que la fruta en sí, y menos fibra.

Parte naranja: Granos

La categoría de cereales incluye alimentos elaborados con cualquier tipo de grano, como trigo, avena, harina de maíz y cebada. El pan, el roti, los fideos, los cereales, el arroz y la pasta entran en esta categoría.

Al menos la mitad de los cereales que los niños consumen a diario deben ser integrales . Algunos ejemplos son la avena, el arroz integral y el pan integral.

¿Cuál es la diferencia entre los cereales integrales y los cereales refinados?

Es muy sencillo. Los cereales integrales son aquellos que se han procesado sin eliminar las partes nutritivas del grano (salvado, germen). Son ricos en fibra dietética . Esta fibra ayuda a los niños a sentirse saciados y contribuye a prevenir y tratar el estreñimiento. Una dieta rica en cereales integrales también puede reducir el riesgo de enfermedades como las cardiopatías y la diabetes.

Los granos refinados ( por ejemplo, el pan blanco y el arroz blanco) son aquellos a los que se les ha eliminado gran parte de sus nutrientes, como el salvado, durante el procesamiento. Su contenido en fibra es muy bajo. Sin embargo, muchos granos refinados han sido enriquecidos, es decir, se les han añadido algunas de las vitaminas y minerales que se eliminaron durante el procesamiento. No obstante, no se les añade la fibra.

Sección morada: Alimentos ricos en proteínas

Los alimentos ricos en proteínas son esenciales para el crecimiento y el mantenimiento de los músculos, la piel, la sangre y otros tejidos del cuerpo. Además, contienen vitaminas y minerales importantes, como el hierro.

Los alimentos ricos en proteínas incluyen:

• Carne de res, pollo, pescado y mariscos.
• Legumbres y frutos secos (como garbanzos, lentejas y judías verdes).
• Huevos.
• Frutos secos (como cacahuetes y anacardos) y semillas (semillas de calabaza, semillas de girasol).
• Productos de soja (por ejemplo, tofu, carne de soja, hamburguesas vegetarianas).

Al elegir carnes, recuerde optar por las magras o bajas en grasa .

Sección azul: Leche y productos lácteos

Esta categoría incluye la leche y otros productos lácteos como el yogur y el queso. La leche de soja y el yogur de soja, que contienen calcio añadido, también entran en esta categoría.

Además de calcio , los productos lácteos también contienen proteínas y vitamina D. La vitamina D ayuda al cuerpo a absorber el calcio, el cual contribuye a mantener fuertes los dientes y los huesos.

Un pequeño detalle: los productos lácteos, como la mantequilla, la nata y el queso crema, no contienen mucho calcio. Por lo tanto, no pertenecen a la categoría de alimentos lácteos.

Acostúmbrese a dar leche y productos lácteos bajos en grasa o descremados a los niños mayores de 2 años.

Si quieres saber más detalles...

«(MyPlate)» es solo una guía para una alimentación saludable. Si le preocupa la alimentación de su hijo/a, lo mejor es consultar con su médico de cabecera. Él o ella podrá brindarle el mejor consejo para su hijo/a.

Puedes encontrar más información sobre el método «MyPlate», planes de comidas diarias, recetas y diversas actividades en el sitio web del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) (MyPlate.gov), que fue el primero en introducir este método. Sin embargo, ten en cuenta que, dado que fue desarrollado para el contexto estadounidense, es importante adaptarlo a los alimentos y bebidas disponibles en nuestro país.

Mensaje para llevar a casa

Bien, repasemos brevemente algunos de los puntos que debes recordar de lo que hemos hablado:

• El equilibrio es fundamental: es mejor ofrecer un poco de cada grupo de alimentos que mucho del mismo tipo de alimento.
• La mitad de tu plato debe ser de frutas y verduras: esto es algo que definitivamente debes tener en cuenta. Decora tu plato con frutas y verduras coloridas.
• No olvides los cereales integrales: añade a las comidas de tus hijos alimentos como arroz integral, pan de garbanzos y avena.
• Elige proteínas magras: el pescado, el pollo (sin piel), los huevos, las lentejas y los garbanzos son buenas fuentes de proteínas.
• Productos lácteos bajos en grasa: Elija productos lácteos bajos en grasa, como leche y yogur, para sus hijos.
• Reduce el azúcar y los aceites innecesarios: limita al máximo las bebidas azucaradas, los caramelos, el chocolate y los alimentos grasos.
• Sé un ejemplo a seguir: Cuando tus hijos te vean comer alimentos nutritivos, ellos también se acostumbrarán.

Espero que esta guía de alimentación «MyPlate» les ayude a usted y a su hijo a mantenerse sanos y felices. Con un poco de esfuerzo, no es tan difícil. ¡Puede darle a su hijo lo mejor!

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