¿También experimentas estos problemas de vez en cuando? ¡Hablemos de las alergias estacionales!

¿También experimentas síntomas como estornudos, congestión nasal y picazón en los ojos solo en ciertos momentos? Quizás también tengas esta alergia estacional de la que vamos a hablar. No te preocupes, es una afección común. ¿Hablamos de esto en detalle?

¿Qué son exactamente estas alergias estacionales?

En pocas palabras, las alergias estacionales son alergias que solo se presentan en ciertas épocas del año. Algunas personas también las llaman "fiebre del heno". Otros médicos también denominan a esta afección "rinitis alérgica estacional". Piensa en esto: cuando los árboles, las gramíneas y algunas plantas polinizan sus flores, liberan pequeños granos de polen (es decir, estambres) al aire, ¿verdad? Esos granos de polen son la causa de esta alergia.

Ahora bien, no todo el mundo es alérgico a este polen. Sin embargo, cuando el sistema inmunitario de algunas personas (es decir, el sistema que protege nuestro cuerpo de las enfermedades) detecta estos granos de polen, los trata como un enemigo. Al igual que nuestro ejército lucha cuando un enemigo llega a nuestro país, nuestro sistema inmunitario también comienza a combatir estos granos de polen. En esta lucha, se liberan en nuestra sangre ciertas sustancias químicas llamadas histamina . Es debido a estas sustancias químicas que experimentamos los síntomas de la alergia (como estornudos y congestión nasal). ¿Lo entiendes?

Una persona puede ser alérgica no solo a un tipo de polen, sino a varios. Por lo tanto, el tipo de polen al que se es alérgico determina el momento en que se experimentan los síntomas. Por ejemplo, en algunos países, el polen de los árboles es más abundante durante los primeros meses del año. El polen de las gramíneas está presente en ese momento. El polen de otras plantas silvestres aparece en otra época. Así, quienes son alérgicos a estos pólenes experimentan mayores problemas durante esos periodos. En Sri Lanka, también existen estaciones en las que se polinizan diferentes plantas y flores, y esta situación se puede observar durante esos periodos.

Otro aspecto a considerar es que incluso alguien que nunca haya tenido este tipo de alergia puede desarrollarla más adelante. Puede comenzar a cualquier edad, aunque suele ser menos común en niños menores de 2 años. La mayoría de las personas experimentan los primeros síntomas de esta alergia antes de los 20 años.

Entonces, ¿cuáles son los síntomas de esta alergia? ¿Cómo la reconocemos?

Si usted o su hijo presentan síntomas similares a los de la fiebre del heno en la misma época cada año, es probable que se deban a alergias estacionales. Estos síntomas alérgicos suelen comenzar repentinamente y duran mientras haya exposición al alérgeno (también llamado polen). Vea si estos síntomas le resultan familiares:

• Micción frecuente.
• Picazón en la nariz y/o la garganta. Sensación de cosquilleo dentro de la nariz.
• Congestión nasal. También puede sentirse como si tuviera dificultad para respirar.
• Un goteo nasal. No se trata de mucosidad espesa como la de un resfriado común, sino que, en la mayoría de los casos, sale como agua.
• Goteo posnasal: Sensación de que la mucosidad baja por la garganta en lugar de salir por la nariz.

Además de estos síntomas, también puede experimentar picazón, lagrimeo y/o enrojecimiento en los ojos. Esto se conoce como conjuntivitis alérgica . Imagínese, a veces ambos ojos se ponen rojos y no puede dejar de parpadear.

Otro aspecto importante es que si usted o su hijo presentan alguno de estos síntomas junto con tos, sibilancias o dificultad para respirar, significa que la alergia podría estar provocando una crisis de asma. En tales casos, es fundamental consultar con un médico.

¿Cómo puedes estar seguro de que se trata de una alergia?

Si sospecha que usted o su hijo padecen alergias estacionales, lo mejor es consultar con un médico. El médico le hará preguntas como: "¿Aparecen estos síntomas en la misma época del año?" y "¿Qué tipo de ambiente empeora estos síntomas?". Luego le realizará un examen físico.

A veces, el médico podrá determinar si se trata de una alergia o no. En caso contrario, es posible que le remita a un médico especialista en alergias, llamado alergólogo .

Estos alergólogos suelen realizar una prueba cutánea de alergia . También conocida como prueba de punción cutánea, el procedimiento es el siguiente: el alergólogo o uno de sus enfermeros coloca una gota de líquido con diversos alérgenos (como polen) en la piel (generalmente en el dorso de la mano o el brazo). Luego, esperan unos 15 minutos para observar si aparece una pequeña protuberancia roja y ligeramente inflamada (roncha) en esa zona. Si aparece una protuberancia, significa que usted podría ser alérgico a ese alérgeno. El tamaño de la protuberancia y el enrojecimiento circundante se miden con una regla.

En ocasiones, además de esta prueba cutánea, o cuando esta no es posible , también se puede realizar un análisis de sangre .

Pero hay algo que debes recordar. Incluso si esta prueba cutánea o análisis de sangre indica que tienes una alergia, para estar seguros de que realmente se trata de una alergia, también necesitas presentar los síntomas correspondientes. Por ejemplo, imagina que a alguien se le realiza una prueba que indica que es alérgico al polen de las gramíneas, y cuando juega en un lugar con césped, siente mucha picazón y se le congestiona la nariz. En ese caso, diría que es alérgico al polen de las gramíneas.

Bien, ¿y ahora qué se puede hacer para tratar esto?

Existen muchas maneras de tratar estas alergias estacionales. Depende de la gravedad y la molestia de los síntomas. Saber exactamente a qué se es alérgico es fundamental para el tratamiento.Algunas personas encuentran un gran alivio reduciendo su exposición a las sustancias a las que son alérgicas o, si es posible, evitándolas por completo.

¿Cómo puedo reducir mi exposición a los alérgenos lo máximo posible?

Imagina que sabes que experimentas estos síntomas en ciertas épocas del año. Entonces, intenta hacer algunas de estas cosas durante esos momentos:

• Mantén las ventanas cerradas tanto como sea posible, especialmente por la mañana y por la tarde, cuando los niveles de polen son altos.
• Si es posible, utilice aire acondicionado. El aire filtrado por el aire acondicionado es mejor que el aire fresco del exterior.
• Permanezca en interiores tanto como sea posible durante los días de alta concentración de polen. En algunos países, los niveles de polen se reportan diariamente. En Sri Lanka, sabemos que hay ciertas épocas del año en que florecen las flores y los niveles de polen son altos. Evite salir en esos días.
• Es muy importante que los niños pequeños con alergias estacionales se laven las manos, se duchen y se cambien la ropa de cama después de jugar al aire libre, ya que el polen puede estar presente en su ropa, piel y cabello.

¿Qué tipos de medicamentos están disponibles?

Si resulta difícil evitar el polen o este no proporciona mucho alivio, los médicos pueden recetar medicamentos para ayudar a controlar los síntomas de la alergia. Los principales son:

• Los antihistamínicos, que se toman por vía oral, se aplican en la nariz y se aplican en los ojos, detienen la acción de una sustancia química llamada histamina.
• Esprays nasales con esteroides. Estos ayudan a reducir la inflamación y la congestión nasal.

Si estos medicamentos no le proporcionan mucho alivio, o si tiene que usar varios medicamentos para controlar sus síntomas, su médico puede remitirlo de nuevo a un alergólogo.

¿Qué son las inyecciones para la alergia (inmunoterapia)?

Luego, el alergólogo decidirá si usted es apto para un tratamiento llamado "inyecciones para la alergia" o "inmunoterapia" . Este tratamiento consiste en inyectarle al cuerpo una cantidad muy pequeña del tipo de polen al que es alérgico, poco a poco, durante un período de tiempo. Es como acostumbrar al cuerpo a ese polen. Con el tiempo, esto puede reducir o eliminar por completo los síntomas de la alergia. Sin embargo, este es un tratamiento que requiere tiempo.

Entonces, ¿cuáles son las cosas más importantes que debemos recordar de todo esto?

Bueno, hemos hablado mucho sobre las alergias estacionales, ¿verdad? Así que, finalmente, aquí están las cosas más importantes que debes recordar:

• Si presentas síntomas como los de la fiebre del heno en la misma época cada año, podría tratarse de una alergia estacional. No des por sentado que es un simple resfriado.
• La razón de esto son cosas como el polen.Lo que sucede es que el sistema inmunológico de nuestro cuerpo reacciona de forma exagerada ante esto.
• Los síntomas pueden incluir estornudos, picazón en la nariz y la garganta, congestión nasal, secreción nasal y picazón en los ojos. En algunas personas, esto puede estar asociado con el asma.
• Ante cualquier duda, consulte siempre con un médico. También es posible que necesite realizarse una prueba de alergia.
• El tratamiento incluye evitar los alérgenos, medicamentos como los antihistamínicos y, si es necesario, inmunoterapia.
• No hay nada que temer, es una afección controlable. Con el asesoramiento y el tratamiento adecuados, podrá encontrar alivio.

Recuerda que no estás solo/a. Muchas personas tienen alergias como esta. Lo más importante es reconocer los síntomas y buscar atención médica a tiempo. Así podrás vivir sin molestias.

Alergias estacionales , Fiebre del heno, Polen, Síntomas de alergia, Antihistamínicos, Inmunoterapia