¿Tu pequeño se confunde al hablar? ¿Tartamudea? ¿Hablamos sobre la tartamudez?

¿Has notado que tu pequeño tartamudea o repite la misma palabra varias veces? Es normal sentir un poco de miedo y preocupación en esos momentos. Quizás te preguntes: "¿Por qué le pasa esto a mi hijo? ¿Es un problema grave?". Hoy hablaremos de esto, o " tartamudeo" como lo llaman los médicos, de una manera sencilla que aclarará cualquier duda que puedas tener.

¿Qué es la tartamudez?

En pocas palabras, la tartamudez es una interrupción en el flujo normal del habla. Los médicos también la denominan disfluencia . Es posible que hayas notado que algunos niños pequeños, especialmente los que tienen entre dos y cinco años, presentan:

• Repetir ciertas letras, partes de palabras o incluso palabras enteras. Imagina a tu hijo intentando contarte algo que pasó en la escuela, como: "A... a... Mamá, yo a... hoy..."
• Algunas letras están alargadas. Como "Mmmmmmm estoy aquí".
• Cuando habla, se detiene de repente, no se oye ningún sonido, y luego vuelve a empezar.

En la mayoría de los casos, los niños superan este hábito alrededor de los cinco años. Es decir, a medida que crecen y desarrollan sus habilidades lingüísticas, disminuye gradualmente. Sin embargo, en algunos niños dura un poco más. Pero no hay de qué preocuparse, existen buenos tratamientos para ayudar con esto. Lo más importante es no entrar en pánico y actuar con comprensión.

¿Por qué tartamudeas así?

Los médicos y científicos aún no saben con total certeza por qué esto solo les ocurre a algunos niños, pero muchos creen que varios factores contribuyen a ello.

• Un problema con los mensajes cerebrales: Existe una dificultad en la comunicación entre el cerebro y los músculos y otras partes del cuerpo (como la lengua y los labios) necesarias para hablar, lo que provoca una ligera falta de coordinación . Es como una radio que no se escucha con claridad cuando la señal está distorsionada, o un coche que se cala un poco al arrancar. Esto no se debe a ninguna falta de inteligencia ni de esfuerzo por parte del niño.
• Genética: Se cree que esto podría deberse a un factor genético . Algunos estudios han encontrado que los niños que tartamudean tienen un padre, hermano o pariente cercano que tartamudea, con una probabilidad tres veces mayor de haber tartamudeado en la infancia. Esto sugiere que podría existir una predisposición genética.

Actualmente, se acepta de forma generalizada que la tartamudez está causada por uno o más de estos factores.

¿Cuáles son los síntomas de la tartamudez? ¿Cómo se reconoce?

Los primeros indicios de tartamudez aparecen entre los 18 y los 24 meses de edad. Es entonces cuando el vocabulario de los niños comienza a crecer repentinamente, empiezan a formar oraciones y a expresar sus pensamientos. Por eso, cuando un niño tartamudea en esta etapa, puede resultar un poco desconcertante y preocupante para los padres. Es comprensible pensar: "¿Qué le pasa a mi hijo?". Pero es normal que los niños tartamudeen un poco a esta edad. Lo más importante es tener la mayor paciencia posible.

Algunos niños pueden tartamudear durante semanas o meses. También puede aparecer y desaparecer, para luego reaparecer. Algunos días pueden hablar bien, y otros días pueden tartamudear un poco más. Muchos niños que empiezan a tartamudear antes de los cinco años mejoran sin ayuda, como por ejemplo, con terapia del habla .

Sin embargo, si su hijo tartamudea mucho, si parece que la tartamudez empeora o si hay un cambio en su lenguaje facial o corporal al tartamudear, es recomendable consultar con un logopeda alrededor de los tres años. Cuanto antes se aborde este problema, mayores serán las probabilidades de que su hijo reciba ayuda.

El impacto en los niños en edad escolar

Por lo general, la tartamudez disminuye cuando los niños comienzan la escuela y mejoran sus habilidades para hablar. Sin embargo, si un niño continúa tartamudeando durante la edad escolar, puede ser consciente del problema y sentirse avergonzado o triste por ello. Imagínese lo difícil que debe ser para él o ella tartamudear al intentar responder una pregunta en clase o al intentar hablar con un amigo y quedarse sin palabras. A veces, otros niños de la clase, por ignorancia o malicia, pueden reírse y burlarse. Debido a situaciones como esta, el niño puede tener miedo de hablar y tratar de aislarse socialmente.

Si esto le ocurre a su hijo/a, hable con el/la maestro/a en la escuela . El/la maestro/a podrá explicarle la situación a la clase y aclarar que la tartamudez no es motivo de burla. También puede reducir el tiempo que su hijo/a tiene que hablar y la presión que siente (por ejemplo, al leer en voz alta delante de la clase) hasta que comience la terapia del habla.

¿Cuándo deberíamos buscar ayuda sin duda alguna?

Si su hijo sigue tartamudeando después de los 5 años, consulte con su médico de cabecera o un logopeda . Acuda a un terapeuta de inmediato, especialmente si observa alguno de los siguientes síntomas:

• Si intentas evitar oportunidades para hablar (por ejemplo, tienes miedo de ir a una tienda y pedir algo, o intentas no responder cuando alguien te hace una pregunta)
• Si usas una palabra diferente en lugar de otra porque tienes miedo de tartamudear. (Por ejemplo, dices "beber" porque te quedas atascado cuando dices "agua").
• Si se producen espasmos faciales o corporales u otros movimientos (por ejemplo, parpadear, sacudir la cabeza o inquietud) mientras se tartamudea.
• Si palabras enteras y partes de oraciones se repiten con frecuencia y de forma continua.
• Si las letras y partes de las palabras se repiten con frecuencia. (Ejemplo: "Yo-yo-yo-yo-yo")
• Si hablas con gran dificultad y presión, como si te costara pronunciar las palabras.

También habla con tu terapeuta sobre estas cosas:

• Si los músculos faciales de su hijo se tensan o parecen contraerse cuando habla.
• Un tono áspero en la voz, que provoca que el tono de voz se eleve, o si el volumen parece aumentar.
• Si tiene alguna otra duda o temor sobre la historia de su hijo.

En la mayoría de los casos, si la tartamudez persiste durante 6 meses o más, muchas escuelas proporcionarán las pruebas necesarias y el tratamiento adecuado . Por lo tanto, es recomendable informar también a los profesores de la escuela sobre esta situación.

¿Cómo podemos ayudar como padres?

Hay muchas cosas que puedes hacer para ayudar a tu hijo en esta situación. Estas pueden brindarle mucho consuelo y fortalecer su confianza. Aquí te presentamos algunas...

• No obligues a tu hijo a hablar con claridad y precisión todo el tiempo. Deja que hablar sea un placer y una alegría. Piénsalo, ¿acaso todos hablamos siempre con una gramática impecable? No, no lo hacemos. Dales también esa libertad a tus pequeños. Escucha lo que intentan decir y no los interrumpas si no encuentran las palabras.

• Convierta la hora de la cena en un momento para conversar. Reduzca las distracciones como la radio y la televisión. Cuando todos estén juntos hablando de lo sucedido durante el día y compartiendo anécdotas, su hijo estará más dispuesto a participar. Cree un ambiente relajado y sin presiones.

• No des consejos ni críticas como «Habla despacio», «No te preocupes» o «Respira hondo». Por muy buenas intenciones que tengas, estas cosas solo harán que el niño piense más en sí mismo y se sienta más incómodo. Pensará: «Oh, estoy haciendo algo mal».

• Cuando tu hijo tenga dificultades o su tartamudez empeore, no lo obligues a hablar ni a leer en voz alta. En cambio, anímale a realizar actividades que no requieran tanta interacción verbal, como dibujar, jugar con juguetes o mirar imágenes en un libro.

• No interrumpas a tu hijo mientras habla ni le digas que «empiece de nuevo». Hacerlo puede hacerle sentir que lo que dice no es importante y que no puede expresarse correctamente. Permítele que termine de hablar a su propio ritmo.

• No le digas a tu hijo que "piense antes de hablar". Esto solo le generará más presión. Contar historias debería ser algo natural, no como resolver un problema de matemáticas.

• Crea un ambiente tranquilo y apacible en casa. Intenta bajar un poco el ritmo de la vida familiar. Cuando todo es apresurado y gritas, tu hijo también siente la urgencia y la presión.

• Habla despacio y con claridad cuando hables con tu hijo o con otras personas delante de él.Al hablar despacio, le das un buen ejemplo a tu hijo. Esto le ayudará a acostumbrarse a hablar despacio también. Hablar rápido puede presionarlo para que hable rápido igualmente.

• Mantén el contacto visual con tu hijo cuando le hables. No apartes la mirada ni te muestres molesto, triste o impaciente. Esto hará que tu hijo piense que está haciendo algo mal y que no quieres escucharlo.

• Deja que tu hijo hable por sí mismo, que complete sus ideas y frases. No lo interrumpas mientras habla ni intentes terminar sus palabras por él.

• Haz una pausa antes de responder a la pregunta o afirmación del niño. Esto crea un ambiente donde el niño puede hablar sin sentirse presionado.

• Háblale despacio a tu hijo. ¡Esto requiere práctica! Hablar más despacio le ayudará a hablar con mayor fluidez. Al igual que le hablamos despacio a un niño pequeño cuando le enseñamos a leer, dale ese ejemplo a tu hijo.

Lo más importante es que tu hijo sienta tu amor, apoyo y paciencia. Sin importar cómo hable, hazle saber que lo valoras. Presta atención a lo que dice, no a cómo lo dice.

Entonces, ¿cuáles son las lecciones más importantes que debemos extraer de esta historia?

Bien, entonces recordemos algunas cosas de las que hemos hablado y que creemos que son importantes para ustedes:

• La tartamudez puede ser normal en niños pequeños, especialmente entre los 2 y los 5 años, y en la mayoría de los casos mejora por sí sola . Así que no te preocupes de inmediato.
• Sin embargo , si la tartamudez es frecuente, aumenta, si el niño se siente incómodo con ella o si continúa después de los 5 años, es muy importante buscar asesoramiento médico, especialmente de un logopeda.
• La terapia del habla y del lenguaje es un tratamiento eficaz para esto. Enseña al niño diversas técnicas y ejercicios para superar las dificultades que tiene al hablar.
• Como padres, su paciencia, apoyo y capacidad para escuchar a su hijo son la mayor fortaleza que pueden brindarle en este camino. Su hijo necesita sentir su confianza.
• Deja que tu hijo disfrute hablando contigo. Evita criticarlo o presionarlo. Mantén un ambiente relajado en casa.
• Tu respuesta tranquila y cariñosa será de gran ayuda para que tu hijo supere esta situación.

Así que, ten esto en cuenta y sé paciente y cariñoso con tu pequeño. Si surge algún problema, no dudes en consultar con un médico o un logopeda. Están dispuestos a ayudarte a ti y a tu hijo.

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