¿También percibes los olores de forma diferente? ¿Podría tratarse de parosmia?

¿Te has preguntado alguna vez cómo sería si el olor de tu comida o flor favorita cambiara repentinamente, quizás a un olor muy desagradable? Algunas personas tienen experiencias extrañas como esta. Hoy vamos a hablar de una afección llamada parosmia, que afecta nuestro sentido del olfato. Puede parecer un poco complicado, pero vamos a explicarlo de forma sencilla.

¿Qué es la parosmia?

En pocas palabras, la parosmia es una distorsión del sentido del olfato. No es que no puedas oler nada a tu alrededor, sino que los olores que percibes están "pervertidos". Por ejemplo, el dulce aroma de un pastel recién horneado puede resultar muy desagradable, como un olor a podrido, para alguien con parosmia.

Algunas personas pueden confundir esta afección con la anosmia. Sin embargo, la anosmia es la pérdida total del sentido del olfato. Hemos observado tanto parosmia como anosmia como síntomas comunes de la COVID-19, así como disgeusia y ageusia.

¿Qué tan común es esta afección?

La parosmia no es tan infrecuente como se podría pensar. El número de casos reportados ha aumentado significativamente, especialmente desde la pandemia de COVID-19. Un estudio de 2007 reveló que aproximadamente el 3,9 % de los adultos experimentarán parosmia en algún momento de su vida. Sin embargo, otro estudio de 2021 halló que entre el 40 % y el 75 % de las personas con COVID-19 desarrollan parosmia.

Además, la parosmia suele empezar a aparecer en personas con COVID-19 unos tres meses después de la infección. Por lo tanto, la parosmia también se considera un síntoma común del "COVID prolongado" .

¿Cuáles son los síntomas de la parosmia?

Los síntomas de la parosmia varían de una persona a otra. En algunos casos, puede ser muy leve y durar poco tiempo. En otros, puede ser grave y durar mucho tiempo. A menudo, estos síntomas comienzan a aparecer después de recuperarse de una infección.

Una persona con parosmia puede experimentar lo siguiente:

• Algunos olores del ambiente son difíciles de identificar.
• Un olor desagradable, sobre todo cuando estás cerca de la comida. ¡Imagínate, en lugar del aroma a pollo al curry que tanto te gustaba, ahora hueles a goma quemada!
• Los aromas que antes se consideraban muy agradables (por ejemplo, jabón, champú, fragancias florales) ahora se perciben como olores fuertes y desagradables que resultan insoportables.

Imagina esa loción corporal con aroma a jazmín que tanto te gustaba, pero que después de recuperarte de la fiebre empezó a oler a aceite rancio. También te cansaste de comer porque casi todos los platos tenían un olor desagradable. Así es la parosmia.

¿Por qué desarrollamos parosmia? ¿Cuáles son las causas?

Existen diversas causas de parosmia. Veamos cuáles son:

• (COVID-19): Esta ha sido la principal causa de parosmia recientemente.
• Sinusitis aguda: Infecciones de la nariz y los senos paranasales.
• Traumatismo craneoencefálico: Algo parecido a un golpe en la cabeza.
• Pólipos nasales: Pequeños crecimientos carnosos que se forman en el interior de la nariz.
• Resfriado común.
• Influenza (fiebre) `(Influenza/Gripe)`.
• Ciertos medicamentos: Algunos medicamentos que usted toma también pueden ser la causa de esto.
• Sequedad bucal crónica/Xerostomía.
• De fumar.
• Exposición a sustancias químicas: Las personas que trabajan en algunas fábricas pueden estar en riesgo.
• Tratamientos contra el cáncer: Cosas como la quimioterapia.
• Crisis epilépticas del lóbulo temporal.
• Tumores cerebrales (esto es un poco raro) `(Tumores cerebrales)`.

¿Es contagiosa la parosmia?

No, la parosmia en sí misma no es contagiosa. Sin embargo, algunas infecciones que la provocan (por ejemplo, COVID-19, resfriados, gripe) sí pueden ser contagiosas. Por lo tanto, para reducir el riesgo, es importante mantenerse alejado de las personas enfermas y practicar una buena higiene (como lavarse las manos).

¿Cómo se diagnostica la parosmia? (¿Cuál es la prueba?)

Si experimenta este tipo de alteración del olfato, lo primero que debe hacer es consultar a un médico. Generalmente, un otorrinolaringólogo (especialista en oído, nariz y garganta) trata estas afecciones.

El médico le preguntará sobre su historial médico. Esto incluye infecciones recientes, medicamentos que esté tomando actualmente y su estilo de vida (por ejemplo, si fuma). Luego, le pedirá que huela diferentes cosas y que describa su olor. Esta es la prueba más básica.

En ocasiones, el médico puede solicitar otras pruebas. Por ejemplo:

• Pruebas de imagen: como una resonancia magnética o una tomografía computarizada de los senos paranasales.
• Biopsia de tejido sinusal: Se toma una pequeña muestra de tejido de la nariz y se examina.

Estas pruebas ayudarán a su médico a determinar la causa subyacente de su parosmia, lo que a su vez ayudará a determinar el mejor tratamiento para usted.

¿Cómo curar la parosmia? (¿Cuáles son los tratamientos?)

El tratamiento para la parosmia depende de la causa. La mayoría de las personas recuperan el sentido del olfato, total o parcialmente, con el tiempo.Sin embargo, un número muy reducido de personas podría no recuperar nunca por completo el sentido del olfato.

Eliminar las cosas que están causando impacto

Si su parosmia se debe a factores ambientales, como fumar, ciertos medicamentos o la exposición a sustancias químicas, es más probable que recupere el sentido del olfato una vez que evite esos factores. Sin embargo, no deje de tomar ningún medicamento sin consultar a un médico.

Medicamentos

En algunos casos, su médico podría recetarle medicamentos para aliviar los síntomas de la parosmia. Si bien esto aún se está investigando, algunos estudios han demostrado que estos medicamentos podrían ayudar a recuperar el sentido del olfato.

• ` (Fenitoína)`
• ` (Clonazepam)`
• ` (Topiramato)`
• `(Ácido valproico)`

Terapia de entrenamiento olfativo

Esto también se conoce como "entrenamiento olfativo". Consiste en inhalar profundamente durante unos segundos diferentes aromas (por ejemplo, cuatro aromas reconocibles como rosa, limón, clavo y eucalipto). Debe hacerse dos veces al día durante varios meses. Su médico le indicará si este tratamiento es adecuado para usted. Puede realizarlo en casa.

Cirugía para la parosmia

Si su parosmia se debe a algo como pólipos nasales o un tumor cerebral, su médico podría recomendarle una cirugía.

En ocasiones, un cirujano puede extirpar los receptores olfativos dañados de la nariz y restaurar el sentido del olfato. Sin embargo, se trata de una cirugía muy compleja y los riesgos pueden ser mayores que los beneficios. Por lo tanto, asegúrese de explorar todas las opciones antes de elegir un tratamiento.

¿Se puede prevenir la parosmia?

La parosmia suele ser causada por un accidente, un virus u otro factor ajeno a nuestro control, por lo que no se puede prevenir por completo. Sin embargo, si la causa de la parosmia son factores ambientales (como fumar o la exposición a sustancias químicas), evitar dichos factores puede reducir o eliminar los síntomas.

Para reducir el riesgo de parosmia bacteriana y viral, es importante lavarse las manos con frecuencia y seguir las recomendaciones sanitarias pertinentes (por ejemplo, las recomendaciones de los CDC en Estados Unidos).

¿Cuánto tiempo puede durar la parosmia después de contraer `(COVID-19)`?

La parosmia es uno de los síntomas más comunes del "COVID persistente". Un estudio reveló que las personas con parosmia relacionada con la COVID-19 solo comenzaron a recuperar el sentido del olfato entre 14 y 16 meses después de la infección. Así que, lleva tiempo.

¿Puede la parosmia ser permanente?

Sí, en algunos casos la parosmia puede ser permanente. Es decir, el sentido del olfato puede no recuperarse por completo. Sin embargo, la mayoría de las personas se recuperan totalmente.Lo mejor es que consultes con tu médico para obtener más información sobre tu afección.

Las investigaciones actuales sugieren que la parosmia relacionada con la COVID-19 es temporal, pero los síntomas pueden persistir durante un año o más.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si nota algún cambio en su sentido del olfato, o incluso la pérdida del mismo, consulte a un médico. Su médico podrá determinar la causa de su parosmia y si necesita tratamiento para alguna afección subyacente.

La parosmia es una alteración del sentido del olfato. Las personas con parosmia perciben olores desagradables que antes les resultaban agradables. Puede deberse a diversos factores, como infecciones, medicamentos y accidentes. Si bien no siempre se puede prevenir, suele ser temporal. La parosmia puede ser síntoma de varias afecciones médicas, por lo que es importante consultar con un médico.

Mensaje para llevar a casa

• La parosmia es una alteración del sentido del olfato que hace que los buenos olores se perciban como malos.
• Esto puede deberse a diversos factores, como varias infecciones (COVID-19), traumatismos craneales, ciertos medicamentos y el tabaquismo.
• La parosmia en sí no es contagiosa, pero algunas de las infecciones que la causan sí pueden serlo.
• En la mayoría de los casos, esto es temporal y mejora con el tiempo. Sin embargo, en algunas personas puede durar mucho tiempo y, rara vez, volverse permanente.
• La "Terapia de Entrenamiento Olfativo" es un método de tratamiento sencillo y eficaz que se puede realizar en casa.
• Si notas algún cambio en tu sentido del olfato, no dudes en consultar a un médico. Así podrás encontrar la causa e iniciar el tratamiento si es necesario.

Así que, si has tenido esta experiencia, no te avergüences ni tengas miedo. Lo más importante es buscar atención médica.

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