¿Por qué la enfermedad hepática llamada CBP es más común en mujeres? (Colangitis biliar primaria - CBP)

¿Has oído hablar de la colangitis biliar primaria (CBP), una enfermedad hepática? Quizás no te suene el nombre. Pero, ¿sabías que nueve de cada diez personas que la padecen son mujeres? Es realmente sorprendente, ¿verdad? ¿Por qué esta enfermedad parece afectar más a las mujeres? ¿Cuál es la razón? Hoy hablaremos de ello de forma sencilla y comprensible.

Veamos primero, ¿qué es la CBP?

De acuerdo, este es un nombre un poco científico, pero lo que sucede es muy simple. La CBP, que significa colangitis biliar primaria, es una enfermedad en la que nuestro propio sistema inmunitario se descontrola y ataca nuestro propio hígado. A estas enfermedades las llamamos enfermedades autoinmunes. Imagínelo, nuestro sistema inmunitario es como un ejército que protege un país. La función de este ejército es combatir los gérmenes y virus que vienen del exterior y protegernos de las enfermedades. Pero a veces este ejército comete un error y comienza a atacar a personas inocentes en su propio país. Algo similar sucede en la CBP. Nuestro propio sistema inmunitario ataca los pequeños conductos biliares del hígado. Estos conductos biliares son un sistema de tubos muy importante que transporta la bilis producida por el hígado a los intestinos. Cuando estos conductos se dañan, la bilis no fluye correctamente y se acumula dentro del hígado, dañándolo gradualmente.

¿Por qué esto afecta más a las mujeres?

Ahora veamos la respuesta a la pregunta más importante que todos se hacen. Los investigadores aún no han encontrado una causa única y definitiva para esto. Sin embargo, creen que tres factores principales contribuyen a ello.

1. La influencia de las hormonas

Como saben, el cuerpo de la mujer es muy diferente al del hombre. La principal razón son las hormonas. En particular, el estrógeno juega un papel fundamental en cada etapa de la vida de la mujer. Piensen en ello: con el ciclo menstrual, y especialmente con la menopausia, que se produce entre los 40 y los 60 años, se producen grandes cambios en los niveles de esta hormona. Estos cambios hormonales afectan directamente al funcionamiento de las células del sistema inmunitario. El estrógeno puede estimular demasiado el sistema inmunitario, es decir, activar en exceso el sistema inmunitario del que hablamos antes. Cuando esto ocurre, aumenta el riesgo de que ataque a las propias células. Podemos imaginar esta relación, ya que la colangitis biliar primaria (CBP) es más común entre las mujeres de este grupo de edad.

2. Bacterias en los intestinos

Esto puede resultarte novedoso. En nuestros intestinos habitan billones de bacterias, tanto beneficiosas como perjudiciales. Esta microbiota es fundamental para nuestra salud. Las investigaciones han demostrado que las personas con predisposición genética a desarrollar colangitis biliar primaria (CBP) presentan distintos tipos de bacterias intestinales. Además, tienen niveles más elevados de un tipo de bacteria comúnmente asociada a las infecciones del tracto urinario (ITU). Esto sugiere que ciertas infecciones bacterianas y desequilibrios en la microbiota intestinal podrían contribuir al desarrollo de la CBP al alterar el sistema inmunitario.

3. La influencia de los genes y la herencia

Quizás te estés preguntando: "¿Es una enfermedad hereditaria?". Sí, hasta cierto punto, los genes influyen.

• Entre el 1% y el 9% de las personas con CBP tienen otro miembro de la familia que padece la enfermedad.
• Si uno de dos gemelos idénticos desarrolla colangitis biliar primaria (CBP), existe un 63% de probabilidades de que el otro también la desarrolle.

Más importante aún es la implicación del cromosoma X. En pocas palabras, las mujeres tienen dos cromosomas X (XX), mientras que los hombres tienen un cromosoma X y un cromosoma Y (XY). Las investigaciones han demostrado que las mujeres con cirrosis biliar primaria (CBP) carecen de un cromosoma X o presentan ciertas alteraciones en este cromosoma en algunas células de su organismo. Estas alteraciones pueden afectar la función de los genes implicados en el sistema inmunitario, aumentando el riesgo de desarrollar esta enfermedad autoinmune.

¿Es posible vivir bien con la colangitis biliar primaria (CBP)?

¡Por supuesto que sí! La CBP es una enfermedad que se puede controlar eficazmente con el tratamiento médico adecuado y cambios en el estilo de vida. Cuanto antes se detecte, más fácil será controlar el daño hepático. Lo más importante al vivir con esta enfermedad es mantener una comunicación constante con su médico . Es fundamental tomar la medicación prescrita puntualmente y acudir a las citas programadas. Además, llevando una dieta equilibrada, evitando por completo el alcohol y realizando el ejercicio adecuado según las indicaciones de su médico, podrá llevar una vida sana. Actualmente existen tratamientos muy eficaces para controlar los síntomas de la enfermedad, como la fatiga excesiva y el picor en la piel. Por lo tanto, hable abiertamente con su médico al respecto. CBP, colangitis biliar primaria, enfermedad hepática, salud de la mujer, enfermedades autoinmunes, estrógeno, hormonas, genes, enfermedad hepática en mujeres (en cingalés)