¿Tienes diabetes? ¿Sientes que a veces se te entumecen las piernas y los brazos, o que no sientes nada? ¿Quizás sientes un dolor punzante o quemante? No ignores estos síntomas. Hoy hablaremos de esta debilidad nerviosa, una de las complicaciones más graves y frecuentes de la diabetes.
¿Qué es la neuropatía periférica?
En pocas palabras, la neuropatía periférica es el daño a los nervios del cuerpo, especialmente en las manos y los pies. Cuando una persona con diabetes tiene niveles de azúcar en sangre elevados y sin control durante un período prolongado, este exceso de azúcar daña las células nerviosas.
Imagina nuestros nervios como cables eléctricos. Estos cables transmiten mensajes del cerebro al resto del cuerpo. Cuando aumentan los niveles de azúcar en sangre, el aislamiento de estos cables se deteriora. Entonces, los mensajes no se transmiten correctamente. Esto es lo que llamamos neuropatía periférica .
Entre el 60 % y el 70 % de las personas con diabetes desarrollarán esta afección en algún momento de su vida. Sin embargo, no todas experimentarán dolor. Lo mejor de todo es que no se puede prevenir. Los estudios han demostrado que si se controlan bien los niveles de azúcar en sangre, se puede reducir considerablemente el riesgo de sufrir este daño nervioso .
¿Por qué es peligrosa esta situación?
El mayor peligro es la pérdida de sensibilidad . Cuando los nervios no funcionan correctamente, las manos, y especialmente los pies, pierden la capacidad de sentir calor, frío o dolor.
Piénsalo así: si estás caminando por el jardín y se te clava un trozo de vidrio o un clavo en el pie, no lo sentirás. Si te cortas el pie con tus pantuflas nuevas, no te darás cuenta. Esto es lo más peligroso, porque cuando tienes diabetes, el riego sanguíneo a los pies también se reduce. Por lo tanto, incluso una pequeña herida tarda en cicatrizar.
Estas heridas accidentales pueden infectarse, supurar y convertirse en úlceras que no cicatrizan. En última instancia, esto puede provocar la amputación o incluso la muerte.
Estos síntomas no se manifiestan igual en todas las personas. Algunas sienten al principio como si les picaran hormigas, pero luego se convierte en dolor. Otras pierden toda la sensibilidad en las manos, los pies y los dedos, quedando solo entumecimiento. Estos cambios se producen muy lentamente a lo largo de los años, por lo que es posible que ni siquiera los notes al principio. Mucha gente los descarta como algo propio de la edad, pero eso es un gran error.
¿Cuáles son los principales síntomas?
Los síntomas de la neuropatía periférica varían. Compruebe si usted presenta alguno de estos síntomas.
| Característica | Cómo te sientes |
|---|---|
| Entumecimiento | Entumecimiento. Este es el síntoma más común y peligroso. |
| Hormigueo/Sensación de pinchazos | Una sensación de hormigueo, como si hormigas se arrastraran por las puntas de los dedos de las manos y los pies, y como si te pincharan con agujas. |
| Sensación de ardor | Un dolor intenso que se siente como si las plantas de los pies y las piernas estuvieran en llamas, como si ardieran. |
| Dolor agudo | Dolores agudos y repentinos, como si te electrocutaran o te apuñalaran con un cuchillo. |
| Sensibilidad táctil | Siento un dolor insoportable incluso cuando la sábana toca la pierna. |
Estos síntomas pueden empeorar, especialmente por la noche . Además, pueden presentarse otros efectos.
- Debilidad muscular: Al interrumpirse la transmisión de señales nerviosas a los músculos, estos pueden debilitarse en brazos y piernas. Esto puede dificultar levantarse de una silla, subir escaleras o sujetar objetos con la mano.
- Problemas de equilibrio: Puede que sienta que pierde el equilibrio o que se cae al caminar. Esto se debe a la debilidad muscular y a la pérdida de sensibilidad en los pies.
Asegúrese de informar a su médico sobre esto.
Dado que las personas con diabetes tipo 2 también pueden tener otros problemas de salud, a veces ni siquiera los médicos pueden reconocer inicialmente estos síntomas de daño nervioso. Por lo tanto, esta responsabilidad también recae en usted.
No des por sentado que este entumecimiento y dolor que sientes es simplemente parte del envejecimiento. Podría ser un signo temprano de una afección grave.
Asegúrese de informarle a su médico sobre el dolor y el entumecimiento. Existen tratamientos que pueden ayudar a prevenir que la afección empeore y limitar el daño. Por lo tanto, nunca ignore estos síntomas, ya que pueden agravarse con el tiempo.
Mensaje para llevar a casa
- La neuropatía periférica es un daño nervioso grave causado por la diabetes. La causa principal son los niveles elevados de azúcar en sangre prolongados.
- Los principales síntomas son entumecimiento en las manos y los pies, sensación de picaduras de hormigas, ardor y pérdida de sensibilidad.
- Esta afección puede provocar lesiones en los pies sin que te des cuenta. Por lo tanto, revisa tus pies cuidadosamente todos los días.
- La mejor manera de protegerse de esto es controlar bien los niveles de azúcar en la sangre siguiendo las instrucciones de su médico.
- Si presenta alguno de estos síntomas, no los ignore y consulte a su médico de inmediato.
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