Aprendamos brevemente sobre la cirugía PLIF (fusión intersomática lumbar posterior) para el dolor de espalda severo.

Quienes han sufrido dolor de espalda saben lo difícil que es vivir con él. A veces, este dolor se irradia hacia las piernas y provoca hormigueo. Para aliviar este dolor intenso, que no mejora con medicamentos ni fisioterapia, su médico podría sugerirle una cirugía. Una de estas cirugías se llama PLIF. No se asuste al oír este nombre. Hoy hablaremos sobre qué es la cirugía PLIF, cómo se realiza y si debería tenerle miedo.

¿Qué es la cirugía PLIF?

En pocas palabras, PLIF es un tipo de cirugía de fusión espinal. Nuestra columna vertebral está formada por huesos llamados vértebras, que se apilan una encima de la otra. Entre estas dos vértebras hay una zona acolchada que actúa como un amortiguador en un coche. A esto lo llamamos disco intervertebral.

Con el tiempo, debido a un accidente u otra afección médica, este disco puede dañarse. Entonces puede abultarse y comenzar a presionar el nervio espinal cercano. Es entonces cuando comienza un dolor de espalda insoportable que se irradia hacia las piernas.

En la cirugía PLIF, los cirujanos extraen el disco dañado e insertan un dispositivo especial llamado espaciador en el espacio vacío. Este espaciador puede ser de metal, plástico o hueso y tiene la misma altura que el disco extraído. A continuación, el espacio se rellena con un injerto óseo. Este proceso es similar a colocar mortero entre los ladrillos al construir una pared. Con el tiempo, las dos vértebras, la superior y la inferior, se fusionan, formando un único hueso fuerte.

¿Por qué se realiza esta cirugía PLIF?

Los médicos suelen considerar esta cirugía cuando otros tratamientos, como analgésicos y fisioterapia, no han dado resultado. La siguiente tabla enumera algunos de los principales casos en los que se utiliza la cirugía PLIF.

¿Qué ocurre antes de la cirugía?

Antes de la cirugía, se le realizará un examen minucioso para determinar si esta intervención es adecuada para usted.

Conversación con el médico

Su médico le preguntará sobre su historial clínico, cirugías previas y medicamentos que esté tomando (incluidas vitaminas y remedios a base de hierbas). También le realizará análisis de sangre para evaluar su estado de salud general.

Preparación para la cirugía

El médico le explicará lo que debe hacer antes de la cirugía.

¿Cómo se realiza la cirugía?

La cirugía se realiza bajo anestesia general, lo que significa que no sentirá nada. La intervención suele durar entre 2 y 3 horas.

1. El cirujano hará una incisión en la parte baja de la espalda .

2. Estire con cuidado los músculos de la espalda hacia los lados, hasta llegar a la columna vertebral.

3. El disco dañado se extrae retirando una porción de la vértebra llamada lámina, apartando cuidadosamente la membrana (duramadre) que rodea la médula espinal.

4. Se prepara un injerto óseo para rellenar el espacio vacío.

5. Un `espaciador` (a veces llamado `jaula`) se rellena con el `injerto óseo`.

6. A continuación, inserte este espaciador en el hueco y fíjelo con tornillos para evitar que se mueva.

7. Finalmente, se vuelven a colocar los músculos en su sitio y se cierra la incisión con puntos de sutura.

¿Qué ocurre después de la cirugía?

Tras la cirugía, le trasladarán a la sala de recuperación. Allí le controlarán la frecuencia cardíaca y la respiración. Le administrarán analgésicos. Posteriormente, le trasladarán a una sala de hospitalización general. Deberá permanecer en el hospital uno o dos días para comprobar si hay complicaciones, como infecciones.

Tiempo de recuperación y precauciones

Sentirás un gran alivio cuando desaparezca el dolor de espalda. Pero no te apresures a retomar tus actividades habituales. Tu cuerpo necesita tiempo para recuperarse. El injerto óseo puede tardar meses o incluso un año en formarse por completo y las dos vértebras en fusionarse.

Si presenta estos síntomas, consulte a un médico de inmediato.

Si experimenta alguno de estos síntomas al llegar a casa después de la cirugía, llame a su médico de inmediato.

• Si tiene fiebre superior a 39,4 grados Celsius (103 grados Fahrenheit).
• Si sientes frío y tiemblas.
• Si la zona de la intervención quirúrgica está roja, hinchada o dolorosa al tacto.
• Si el dolor es más intenso de lo esperado.

Es normal sentir algo de miedo y nerviosismo al pensar en la cirugía PLIF. Pero recuerde, este es un tratamiento muy eficaz para el dolor intenso de espalda y piernas. No dude en consultar con su médico cualquier duda o inquietud que tenga. Él o ella le explicará todo.