¿Tienes la presión arterial un poco alta? ¡Hablemos de la prehipertensión!

¿Alguna vez has ido al médico y te han dicho algo como: "Tengo la presión arterial un poco alta, pero no lo suficiente como para necesitar medicación"? ¿O le ha pasado a algún amigo o familiar? De hecho, la mayoría de la gente no le da mucha importancia a esta condición de "presión arterial ligeramente alta". Simplemente piensan: "Ah, todavía no es una enfermedad". Pero hoy vamos a hablar de qué es realmente, por qué puede ser un poco peligrosa y cómo podemos tener cuidado y mantenernos sanos. Los médicos llaman a esta condición "(prehipertensión)" .

¿Qué es la prehipertensión? ¡Entendámoslo de forma sencilla!

Bien, primero veamos qué es la prehipertensión. En pocas palabras, es cuando la presión arterial es ligeramente superior a lo normal . Normalmente, la presión arterial de una persona sana (presión arterial o PA) debería rondar los 120/80 milímetros de mercurio (120/80 mmHg). Al observar la presión arterial, hay dos valores: la presión sistólica (presión superior) y la presión diastólica (presión inferior). En la prehipertensión, la presión sistólica puede estar entre 120 y 139 mmHg , o la presión diastólica entre 80 y 89 mmHg. Si alguno de estos valores se encuentra dentro de estos rangos, se considera prehipertensión. A veces, los médicos también la denominan "presión arterial elevada" si el valor superior está entre 120 y 129 y el inferior es inferior a 80. Asimismo, si el valor superior está entre 130 y 139 y el inferior entre 80 y 89, también se puede denominar "hipertensión arterial de grado 1". Sin embargo, la prehipertensión es un término general que abarca ambas afecciones. Si la presión arterial es de 140 o superior en el valor superior y/o de 90 o superior en el inferior, se considera hipertensión arterial.

¿Es peligrosa la prehipertensión? ¿Por qué deberíamos preocuparnos?

«Oh, ¿es demasiado? ¿Qué está pasando?», podrías pensar. Pero la verdad es que sí, esto es motivo de preocupación. Piensa que las personas con prehipertensión tienen entre dos y tres veces más probabilidades de desarrollar enfermedades graves como infarto, insuficiencia cardíaca o accidente cerebrovascular que las personas con presión arterial normal. Además, muchas personas con prehipertensión desarrollan hipertensión con el tiempo. Algunos estudios han demostrado que la mayoría de las personas con prehipertensión desarrollan hipertensión en un plazo de tres a cuatro años. En otras palabras, es como una luz amarilla. Si no nos cuidamos ahora, pronto se encenderá la luz roja.

¿Qué tan común es la prehipertensión?

Esta afección es mucho más común de lo que se podría pensar. En términos generales, se estima que aproximadamente uno de cada tres adultos en todo el mundo padece prehipertensión.Estoy esperando. Esta situación puede ser muy común en Sri Lanka. Por lo tanto, es algo que le puede ocurrir a cualquiera.

¿La prehipertensión tiene síntomas?

Esto es lo más peligroso. La prehipertensión no tiene síntomas específicos. Este problema puede desarrollarse gradualmente en el organismo sin que se experimente ninguna molestia ni dolor. Si bien es posible sentir mareos o aturdimiento ocasionalmente, estos no son síntomas propios de la prehipertensión.

Por lo tanto, la única manera de saber con certeza si usted tiene "prehipertensión" o no es medirse la presión arterial con regularidad.

¿Cuáles son las complicaciones que pueden surgir debido a la prehipertensión?

Aunque no presenten síntomas, pueden comenzar a producirse algunos cambios perjudiciales en el organismo de las personas con prehipertensión. Estos pueden ser signos tempranos de una afección llamada aterosclerosis (es decir, la acumulación de depósitos de grasa en el interior de las arterias, lo que provoca que se vuelvan más delgadas y duras). Por ejemplo:

• Las paredes de los principales vasos sanguíneos del cuello (la "arteria carótida") son más gruesas de lo normal.
• Agrandamiento de algunas de las cavidades cardíacas.
• Un exceso de depósitos de calcio en las arterias coronarias que suministran sangre al corazón.

No se trata de síntomas externos, pero estos cambios que se producen en el interior del cuerpo indican que se está allanando el camino hacia afecciones graves como enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.

¿Cuáles son las causas de la prehipertensión?

Aunque no se ha encontrado una única causa para la hipertensión, existen muchos factores que contribuyen a ella. En resumen, nuestro estilo de vida es el factor principal.

• Consumo excesivo de sal: La sal en los alimentos que comemos. Piénsalo, sin darnos cuenta, añadimos demasiada sal a la comida que preparamos en casa, especialmente a los curris, sambols y encurtidos. De igual manera, los alimentos que compramos en el supermercado, sobre todo los aperitivos y los alimentos procesados ​​(enlatados y envasados), también contienen sal. El problema surge cuando consumimos estos alimentos de forma continua.
• Consumo de alcohol : Beber demasiado alcohol es también una de las principales causas de hipertensión arterial.
• Falta de ejercicio: Permanecer sentado en un mismo lugar sin realizar ningún ejercicio físico también aumenta la presión arterial.

En aproximadamente el 95% de las personas con presión arterial alta, no existe una única causa. Varios factores contribuyen al aumento de la presión arterial. En el 5% restante, otras afecciones médicas pueden causar presión arterial alta. Ejemplos:

• Apnea del sueño
• Nefropatía​
• Enfermedad tiroidea

¿Quiénes tienen mayor riesgo de desarrollar prehipertensión?

Algunas personas tienen más probabilidades de desarrollar prehipertensión que otras. Analicemos estos factores de riesgo:

• Uso de productos de tabaco : Este riesgo es mayor no solo para quienes fuman cigarrillos, bidis y puros, sino también para quienes consumen tabaco de mascar (como chicles con lima).
• Índice de Masa Corporal (IMC) superior a 25: En pocas palabras, esto significa que tienes sobrepeso para tu estatura. Puedes comprobarlo fácilmente buscando una calculadora de IMC en línea e introduciendo tu estatura y peso.
• Antecedentes familiares: Si tus padres o hermanos tienen presión arterial alta, tienes más probabilidades de desarrollar prehipertensión o hipertensión. Esto se debe a factores genéticos.

¿Cómo saber con certeza si se tiene prehipertensión? (Diagnóstico)

Cuando vas al médico, no te toman la presión arterial una sola vez y te dicen que tienes prehipertensión solo porque está alta. Generalmente, un médico te dirá que tienes prehipertensión si tienes al menos dos mediciones de presión arterial en días y horas diferentes , y esas mediciones son consistentemente más altas de lo normal. La presión arterial se mide con un dispositivo llamado manguito, que se coloca alrededor del brazo y se infla y desinfla. Esta prueba es indolora. El rango de prehipertensión se encuentra entre 120 y 139 en la lectura superior y entre 80 y 89 en la lectura inferior.

¿Es necesario tratar la prehipertensión?

¡Por supuesto que sí! Esto no es algo que mejore por sí solo ni que se pueda ignorar. Si no tomamos medidas para controlarlo en esta etapa de prehipertensión, existe una alta probabilidad de que aumente gradualmente y se convierta en hipertensión. La presión arterial no mejora por sí sola.

¿Cómo se trata la prehipertensión?

La buena noticia es que muchas personas con "prehipertensión" pueden controlar su afección sin medicamentos, simplemente realizando algunos cambios sencillos en su estilo de vida . ¿Cuáles son estos cambios?

• Ejercicio regular: Es importante realizar al menos 30 minutos de ejercicio de intensidad moderada varios días a la semana. Cualquier actividad, desde caminar a paso ligero hasta correr, andar en bicicleta o nadar, es beneficiosa.
• Mantén un peso saludable: Intenta mantener un peso adecuado para tu estatura. Si tienes sobrepeso, perder un poco puede marcar una gran diferencia.
• Deja de consumir productos de tabaco: Si fumas cigarrillos, deja de hacerlo por completo. Si consumes otros tipos de tabaco, deja de consumirlos también.
• Cambiar la dieta:
• Reduce el consumo de sal: Disminuye la cantidad de sal que añades a tus comidas. Además, reduce la ingesta de alimentos con alto contenido de sal (como alimentos procesados, comida rápida y carnes y pescados salados).
• Reduzca el consumo de aceite: Reduzca el consumo de alimentos grasos y fritos.
• Come más verduras, frutas y hierbas.
• Este tipo de dieta también se conoce como «dieta DASH: Enfoques Dietéticos para Detener la Hipertensión». Puedes obtener más información consultando a tu médico o a un nutricionista.
• Limita el consumo de alcohol: Si bebes alcohol, limítalo a una bebida estándar al día para las mujeres y a dos bebidas estándar al día para los hombres.
• Manejo del estrés: El estrés excesivo también puede causar presión arterial alta. El yoga, la meditación y la búsqueda de formas de relajarse pueden ayudar con esto.

Sin embargo, si usted padece prehipertensión y otros problemas de salud, como diabetes, enfermedad renal o cardiovascular, su médico podría recetarle medicamentos antihipertensivos. Existen muchos tipos de estos medicamentos. Algunos pueden causar efectos secundarios, por lo que debe consultar con su médico sobre la posibilidad de cambiar a otro medicamento si experimenta alguno de ellos.

¿Qué podemos hacer para reducir el riesgo de desarrollar prehipertensión?

Esto es similar a los métodos de tratamiento mencionados anteriormente. Si sigues estos hábitos incluso antes de desarrollar prehipertensión, puedes reducir considerablemente el riesgo de padecerla:

• Evite por completo los productos de tabaco (cigarrillos, tabaco sin humo, incluso el vapeo).
• Haz ejercicio con regularidad al menos unos días a la semana.
• Encuentra maneras de controlar el estrés en tu vida.
• Limita la cantidad de alcohol que consumes.
• Reduzca la cantidad de sal que añade a los alimentos.
• Mantén un peso saludable.

Si tengo prehipertensión, ¿qué debo esperar?

Un amplio estudio ha revelado que las personas con prehipertensión tienen mayor riesgo de padecer enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares que aquellas con presión arterial baja. Con el tiempo, la prehipertensión suele desarrollar hipertensión. La hipertensión también aumenta el riesgo de enfermedad renal y diabetes tipo 2.

Pero ¡que no cunda el pánico! Lo importante es que, si detecta esta condición de "prehipertensión" a tiempo, podrá cambiar sus hábitos diarios, prevenir el desarrollo de la presión arterial alta y, por lo tanto, reducir el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Es muy importante acudir a su médico de cabecera al menos una vez al año para un examen médico completo (un "examen físico anual" o "chequeo").Si su médico le diagnostica prehipertensión, le indicará con qué frecuencia debe acudir a consulta. Esto se debe a que es necesario controlar periódicamente si su presión arterial disminuye con los cambios en su estilo de vida o si tiende a elevarse. De ser así, podrá comenzar el tratamiento cuanto antes.

¿Qué preguntas debo hacerle a mi médico?

Cuando vayas al médico, puedes hacer preguntas como estas:

• "Doctor, ¿cómo debo cambiar mi dieta para bajar mi presión arterial?"
• "¿Necesito tomar medicamentos para esta afección (prehipertensión)?"
• ¿Cuánto ejercicio debo hacer al día? ¿Qué tipo de ejercicio es mejor para mi presión arterial?
• "¿Puedo obtener más información sobre cómo reducir el consumo de sal?"

Finalmente, algunas cosas para recordar (Mensaje principal)

Todos queremos estar sanos y tener una presión arterial normal. Sin embargo, a veces podemos tener presión arterial alta sin darnos cuenta. No se preocupe si descubre que tiene prehipertensión. No está solo; es una afección muy común. Lo mejor es que puede controlarla. Con unos sencillos cambios en su estilo de vida, puede volver a tener una presión arterial saludable. Si necesita ayuda para bajar de peso, dejar de fumar o comenzar una dieta saludable, consulte a su médico o a un profesional de la salud.

¡Este pequeño paso que das hoy es una gran inversión en la salud de tu corazón a futuro! Así que no lo pospongas, empieza hoy mismo.

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