¿Te han recomendado una cirugía de colon (proctocolectomía)? Hablemos de esto de forma sencilla.

Cuando el médico le dice que necesita una cirugía de colon, es normal sentir mucho miedo y ansiedad. Al oír un término como "proctocolectomía", puede parecer aún más complicado. Pero no se preocupe. Esta es una cirugía que puede salvarle la vida y ayudarle a mejorar su calidad de vida aliviando sus síntomas actuales. Le explicaremos todo de forma sencilla para que lo entienda.

¿Qué es exactamente la proctocolectomía?

En pocas palabras, una proctocolectomía es la extirpación quirúrgica del colon y la última parte del recto.

Expliquemos esto un poco más. El intestino grueso es una parte larga y tubular de nuestro sistema digestivo. Tiene tres partes principales:

1. Colon: Esta es la parte más grande. Absorbe el agua de los desechos que quedan de los alimentos que comemos y los convierte en una forma sólida, llamada heces.

2. Recto: Es la parte corta del recto que sigue al colon. Es donde se almacenan temporalmente las heces antes de ser expulsadas.

3. Ano: La abertura por donde salen las heces del cuerpo.

En una proctocolectomía, se extirpan tanto el colon como el recto, o parte de ellos. "Procto" significa recto. "Colectomía" significa extirpación del colon.

¿Por qué necesita someterse a este tipo de cirugía?

Existen varias razones por las que puede ser necesaria una cirugía de esta envergadura. La principal es que la enfermedad intestinal impide el correcto funcionamiento de esa parte del cuerpo o que la enfermedad representa un riesgo para la vida.

¿Cómo se defeca después de una cirugía?

Esta es la pregunta más frecuente. Al extirparse el colon y el recto, se pierde la vía natural para la evacuación intestinal. ¿Cómo se defeca entonces? La respuesta depende del tipo de proctocolectomía que se haya realizado. Su médico determinará el método más adecuado según su estado de salud.

Existen varios métodos principales:

1. Procedimiento de ileostomía

Este procedimiento consiste en conectar la última parte del intestino delgado, llamada íleon, a una pequeña abertura (estoma) que se realiza en la piel del abdomen. A continuación, se coloca una bolsa de ostomía en la abertura para recoger las heces. Puede ser permanente o temporal . La ostomía temporal se realiza solo hasta que el cuerpo se recupere. Posteriormente, se puede modificar mediante otra cirugía.

2. Bolsa ileoanal (creación de una bolsa interna)

Este es un procedimiento muy interesante. También se le llama proctocolectomía restauradora. Se extrae una parte del intestino delgado (íleon) y se crea una pequeña bolsa. Imagínelo como una nueva parte del cuerpo que puede contener temporalmente las heces, al igual que el recto. Luego, la bolsa se vuelve a conectar al ano. Después de este procedimiento, podrá ir al baño y defecar con normalidad después de un tiempo. El procedimiento más común para esto se llama reservorio en J.

3. Proctocolectomía subtotal (conservando una porción)

En este procedimiento, se deja una porción del intestino grueso sin conectar. Si es posible, la parte restante del intestino se puede reconectar al ano o al resto del recto (anastomosis). Sin embargo, en ocasiones, puede ser necesario realizar una abertura temporal en el abdomen e insertar una bolsa de colostomía hasta que cicatrice la zona de conexión.

Qué sucede antes, durante y después de la cirugía.

Antes de la cirugía

Si no se trata de una cirugía de urgencia, tendrá tiempo para prepararse.

• Unas semanas antes: Su médico le explicará la cirugía, sus riesgos y las opciones disponibles.
• Dos semanas antes: Si está tomando anticoagulantes, se le indicará que los suspenda o reduzca la dosis. Se le aconsejará seguir una dieta rica en fibra y beber mucha agua.
• 24 horas antes: Se le realizará una preparación intestinal para limpiar completamente sus intestinos. También se le indicará que solo consuma líquidos durante el día. Es posible que también se le administren antibióticos para prevenir infecciones después de la cirugía.

Durante la cirugía

Te dormirán bajo anestesia, así que no sentirás nada. La cirugía se puede realizar de dos maneras principales:

• Cirugía abierta: El método tradicional, que se realiza a través de una incisión grande en el abdomen.
• Cirugía laparoscópica: También conocida como cirugía mínimamente invasiva, consiste en realizar pequeñas incisiones en el abdomen e introducir una cámara e instrumentos delicados a través de ellas. Este método permite una recuperación más rápida y reduce el dolor.

A continuación, el cirujano extirpa cuidadosamente la parte enferma del intestino y realiza los procedimientos necesarios (ileostomía, reservorio o reconexión), tal como se explicó anteriormente.

Después de la cirugía

Deberá permanecer en el hospital aproximadamente una semana. Durante este tiempo, se le irá introduciendo gradualmente la alimentación líquida en lugar de la sólida. Si tiene una ostomía (bolsa), una enfermera especializada en ostomías, heridas y continencia (WOCN, por sus siglas en inglés) le enseñará a usarla y a mantener la piel limpia.

¿Cuáles son las posibles complicaciones?

Como ocurre con cualquier intervención quirúrgica, existen riesgos y complicaciones que pueden presentarse, pero la mayoría de las veces son temporales.

¿Cuáles son las urgencias que requieren la atención de un médico?

Cuando regrese a casa después de la cirugía, si presenta alguno de los siguientes síntomas, llame a su médico de inmediato o acuda a la Unidad de Tratamiento de Emergencias (UTE) del hospital.

• Hinchazón, dolor de estómago, náuseas y estreñimiento (estos pueden ser signos de obstrucción intestinal).
• Dolor abdominal intenso, fiebre, secreción de pus por la incisión (estos son signos de infección).