¿También te ha salido una ampolla debajo de la lengua? ¡Se llama ránula! ¿Aprendemos más detalles?

¿Alguna vez has notado algo parecido a una bolita o una ampolla acuosa dentro de la boca, especialmente debajo de la lengua? Puede ser ligeramente azulada o transparente. Es normal asustarse un poco al verla. De hecho, en medicina se la conoce como ránula. Así que no te preocupes al oír este nombre. Hoy hablaremos de esta afección, cómo se desarrolla, cuáles son sus síntomas y cuáles son sus tratamientos, todo de forma sencilla y comprensible.

¿Qué es una ránula?

En pocas palabras, una ránula es un bulto o ampolla llena de líquido que se forma dentro de la boca, debajo de la lengua. Para ser precisos, es un quiste. Está lleno de saliva. Sí, lo adivinaste, está lleno de la saliva que producimos en nuestra boca.

Quizás te preguntes por qué sucede esto. Ocurre cuando una glándula salival de la boca se bloquea o se daña. Normalmente, la saliva de estas glándulas fluye directamente a la boca, evitando que se reseque y facilitando la deglución. Sin embargo, cuando la glándula se bloquea o se daña, en lugar de fluir a la boca, la saliva comienza a filtrarse al tejido circundante. Gradualmente, la saliva se acumula y forma un bulto o protuberancia, como ya mencioné.

Existen dos tipos principales de estas ránulas:

1. Ránula simple: Se trata de una inflamación que se produce únicamente dentro de la boca, debajo de la lengua. Esto significa que el problema se limita al interior de la boca.

2. Ránula profunda: Esto es un poco diferente. Aquí, la hinchazón comienza dentro de la boca y se extiende hacia el cuello, es decir, hacia abajo. Por lo tanto, a veces, el cuello puede parecer hinchado sin que se vea nada importante dentro de la boca.

¿Es peligrosa esta ránula?

Mucha gente piensa: "¿Esto es cáncer?" cuando ve algo así. Pero lo mejor es que las ránulas no son cáncer. Y no son peligrosas. A veces, si son pequeñas, pueden curarse solas sin ningún tratamiento.

Sin embargo, algunas ránulas crecen. Es solo cuando alcanzan un tamaño considerable que pueden surgir problemas. Por ejemplo, si se agranda demasiado, puede causar dificultad para respirar o tragar. En estos casos, es imprescindible recibir tratamiento. Así que no se preocupe si ve una pequeña, pero es importante vigilarla para ver si crece o si presenta otros problemas.

¿Quién contrae ránula?

Esto puede desarrollarse a cualquier edad, independientemente del género. Sin embargo, según las estadísticas, esta afección es más común en jóvenes de entre 20 y 40 años y en niños pequeños .

También se dice que estas ránulas son más comunes entre algunos grupos étnicos del mundo, por ejemplo, los maoríes de Nueva Zelanda y los polinesios de las islas del Pacífico. Se desconoce la razón exacta de esto.

¿Qué tan común es esta afección?

La ránula es una enfermedad que afecta a las glándulas salivales, pero no es muy común. Por ejemplo, en un país como Estados Unidos, se estima que afecta a entre una y dos personas de cada 1000. Esto significa que no es una enfermedad que afecte a todo el mundo.

¿Cuáles son los síntomas de una ránula?

Si sospecha que tiene ránula, busque estos síntomas:

• Una ampolla o protuberancia transparente o ligeramente azulada dentro de la boca, debajo de la lengua: Este es el síntoma principal y más común de la ránula. Parece una burbuja de agua.
• Hinchazón: Este quiste puede alcanzar un tamaño de entre 5 y 7,5 centímetros (2 a 3 pulgadas). En ocasiones, el líquido que contiene puede drenar y la hinchazón disminuir, o bien puede volver a llenarse y la hinchazón aumentar. También puede aumentar de tamaño con el tiempo.
• Hinchazón en el cuello (en el caso de una ránula profunda): Como mencioné antes, si se trata de una ránula de tipo "profundo", no verá nada grande dentro de la boca, solo una hinchazón en un lado del cuello.

Lo importante es que, si esta ránula continúa creciendo, puede causarle problemas como:

* Dificultad para tragar alimentos y bebidas.

* Dificultad para respirar: La razón de esto es que, a medida que el tumor crece, puede comprimir nuestra tráquea, es decir , los bronquios .

Una ránula suele ser indolora. Sin embargo, cuando el quiste crece y se llena de líquido, algunas personas pueden experimentar una ligera molestia o sensación de opresión debido a la presión.

¿Qué causa la ránula?

Como se mencionó anteriormente, una ránula se forma cuando la saliva de una glándula salival se filtra al tejido circundante en lugar de fluir correctamente hacia la boca. Entonces, ¿por qué sucede esto? Existen varias razones posibles:

• Obstrucción o daño en una glándula salival: Esta es la causa principal. Esto puede ocurrir si algo, como un cálculo pequeño, se atasca en el conducto salival, o si la glándula se daña por alguna causa, como una infección.
• Una lesión o accidente en la boca: Imagina que te muerdes la lengua al comer o que te golpeas accidentalmente con algo mientras juegas. O, por ejemplo, que te das un golpe fuerte al cepillarte los dientes. Incluso un accidente leve como ese puede dañar una glándula salival y provocar una ránula.
• A veces se forman sin razón aparente: ¿ Extraño, verdad? Pero hay casos en los que se forma una ránula incluso cuando no se encuentra una causa específica.

¿Es contagiosa la ránula?

Esta es otra pregunta frecuente. No, la ránula no es contagiosa, ya que no es causada por organismos infecciosos como bacterias, virus u hongos. Se debe a una alteración en el funcionamiento de la glándula salival. Por lo tanto, no hay motivo para temer tener ránula y que se contagie a otras personas.

¿Cómo identificar una ránula? (Diagnóstico)

Por lo general, cuando un médico ve una hinchazón dentro de la boca, debajo de la lengua, sospecha inmediatamente que podría tratarse de una ránula porque tiene un aspecto un poco peculiar.

Sin embargo, para confirmar la sospecha y determinar con exactitud hasta dónde se ha extendido y si ha llegado al cuello, su médico podría solicitarle algunas pruebas. A estas las llamamos "pruebas de imagen". Se trata de métodos que toman imágenes del interior. Son las siguientes:

Tomografía computarizada (TC)

Es como tomar varias radiografías del interior de nuestro cuerpo a la vez y visualizarlas claramente como cortes transversales mediante una computadora. Esto nos permite ver el tamaño de la ránula, su ubicación y si ha afectado los tejidos circundantes.

Resonancia magnética (RM)

Este es otro tipo especial de exploración. La resonancia magnética utiliza campos magnéticos potentes y ondas de radio para producir imágenes muy nítidas y detalladas del interior del cuerpo. Esto permite visualizar con gran claridad los tejidos blandos, como músculos y glándulas. También puede ser muy útil para identificar afecciones como una ránula.

Ecografía

Probablemente ya hayas oído hablar de este método. Consiste en enviar ondas sonoras de alta frecuencia al cuerpo y usar las ondas reflejadas para crear una imagen de su interior. Es un procedimiento muy sencillo e indoloro. Se utiliza para determinar si una ránula es un bulto lleno de líquido o una masa sólida, así como para medir su tamaño.

Tras estas pruebas, el médico podrá determinar con exactitud si usted tiene una ránula, de qué tipo es y de qué tamaño es.

¿Cómo se trata una ránula?

Bien, ahora veamos los tratamientos. Como mencioné antes, algunas ránulas pequeñas y simples pueden mejorar por sí solas con el tiempo, sin necesidad de tratamiento. Sin embargo, en la mayoría de los casos, especialmente si son grandes y causan molestias, se requiere tratamiento. El tipo de tratamiento dependerá del tamaño de la ránula y de la molestia que cause.

Existen varios métodos de tratamiento principales:

Aspiración con aguja

En este procedimiento, el médico utiliza una aguja muy fina para extraer el líquido salival del interior de la ránula. Es un procedimiento muy sencillo. Sin embargo, solo elimina el líquido temporalmente y no soluciona el problema subyacente, que es la obstrucción o el daño a la glándula salival.Por lo tanto, existe una alta probabilidad de que la ránula se vuelva a formar después de eliminar el líquido de esta manera.

Incisión y drenaje

Esto es algo similar al anterior. Consiste en hacer una pequeña incisión sobre la ránula para que drene el líquido que contiene. Al igual que extraerla con una aguja, esto solo proporciona un alivio temporal. Dado que el problema subyacente no se resuelve, puede reaparecer.

método de marsupialización

Este es un método ligeramente diferente. En este caso, se realiza una pequeña incisión en la ránula. Luego, los bordes de la incisión se giran hacia afuera, se colocan en el tejido circundante y se suturan. Lo que sucede es que la incisión permanece abierta. Es decir, se forma una pequeña bolsa que permite que la saliva siga fluyendo. Este método se llama «marsupialización» (probablemente porque la bolsa donde viven las crías de animales como los canguros también se llama «bolsa marsupial»). Este método es un poco más exitoso que los dos anteriores, pero a veces puede reaparecer.

Extirpación quirúrgica del tumor y la glándula salival.

Este es el tratamiento más definitivo y eficaz para prevenir la reaparición de una ránula. En este procedimiento, el cirujano extirpa por completo tanto el tumor como la glándula salival que lo causó (generalmente la glándula sublingual). Esto se debe a que, si solo se extirpa el tumor y no la glándula afectada, la saliva puede acumularse nuevamente en ella y formarse una nueva ránula. Por lo tanto, al extirpar también la glándula, la probabilidad de recurrencia es mucho menor.

¿Existen efectos secundarios o complicaciones del tratamiento con ránula?

Como ocurre con cualquier tratamiento médico, pueden presentarse complicaciones menores durante el tratamiento de la ránula.

Existe una pequeña probabilidad de que la ránula reaparezca después del tratamiento, especialmente tras procedimientos como la aspiración con aguja, el drenaje incisional y la marsupialización. Sin embargo, es muy raro que reaparezca después de una cirugía para extirpar la glándula salival por completo.

Los siguientes efectos secundarios son comunes después del tratamiento:

• Dolor o molestia leves: Puede haber algo de dolor durante unos días.
• Hinchazón: La zona tratada puede presentar una ligera hinchazón.
• Hematomas: A veces, los pequeños hematomas pueden verse como marcas en la carretera.

Por lo general, mejoran en unos días.

Las complicaciones tras la extirpación de las glándulas salivales son poco frecuentes. Sin embargo, si se presenta alguno de los siguientes síntomas , debe notificarlo a su médico de inmediato:

• Si hay sangrado excesivo en el sitio quirúrgico.
• Si observa signos de infección : es decir, si sale algo parecido a pus, tiene escalofríos y fiebre (si la fiebre es superior a 101 °F / 38,3 °C).
• Si hay un entumecimiento persistente en la lengua .
• El médico dioSi el dolor no disminuye incluso después de tomar analgésicos.

Es muy importante cuidar de estos.

¿Cuánto tiempo se tarda en recuperarse después del tratamiento?

Esto también varía según el tratamiento realizado.

• Si bastara con algo tan sencillo como extraer el líquido de la aguja, podrías volver a la normalidad en dos o tres días.
• Sin embargo, si se extirpan quirúrgicamente tanto la ránula como la glándula salival, la recuperación completa puede tardar entre una y dos semanas .

Sin embargo, su médico le dará instrucciones detalladas sobre qué hacer después de la cirugía, qué comer y cómo mantener la boca limpia. Seguir esas instrucciones al pie de la letra es fundamental para una pronta recuperación.

¿Existe alguna forma de reducir la formación de ránula?

De hecho, no existe una forma comprobada de prevenir la formación de ránulas. Esto se debe a que a veces pueden desarrollarse como resultado de un accidente o lesión en la boca, o bien, sin motivo aparente. Por lo tanto, en general es recomendable evitar accidentes en la boca, pero no se puede afirmar que esto prevenga por completo la formación de ránulas.

¿Mejora la ránula por sí sola?

Sí, en algunos casos, sobre todo en el caso de ránulas pequeñas, pueden curarse solas sin tratamiento. Pero no todas. Si la ránula está creciendo o si causa dificultad para respirar o tragar, sin duda necesita atención médica. Por lo tanto, es recomendable consultar con un médico y buscar asesoramiento en lugar de esperar a que mejore por sí sola.

¿Qué sucede si tengo una ránula?

Si cree que tiene una ránula, o si esta es grande y le dificulta respirar o tragar, lo primero que debe hacer es consultar con su médico. Él o ella podrá determinar el mejor tratamiento para usted.

Recuerda que una ránula no suele ser grave ni peligrosa. La mayoría de las personas se recuperan rápidamente tras el tratamiento, así que no te preocupes innecesariamente.

¿Cuándo puedo volver al trabajo/a la escuela?

Esto también depende del tratamiento que hayas recibido.

• Si le realizan una cirugía para extirpar la ránula junto con la glándula salival, normalmente tendrá que ausentarse del trabajo o de la escuela durante aproximadamente una semana .
• Si realizas alguna acción sencilla, como extraer el líquido de la aguja, podrás retomar tus actividades normales en uno o dos días.

Su médico también le explicará esto con exactitud.

¿Cuándo es necesario consultar a un médico?

Si nota algún bulto nuevo, ampolla o cualquier otra cosa inusual dentro de la boca, debajo de la lengua, aunque sea pequeña, lo mejor es consultar a un médico de inmediato.El médico podría decir: "Observémoslo un tiempo, a ver si crece", o podría recomendar un tratamiento según su tamaño. La detección temprana siempre es mejor.

Preguntas frecuentes y un breve resumen (Mensaje principal)

Bien, espero que ahora entiendas bien qué es Ranula después de lo que hemos comentado. En resumen, aquí tienes algunas cosas que debes recordar:

• Una ránula es una zona transparente o azulada, parecida a una ampolla, que se forma debajo de la lengua y se llena de saliva.
• Esto puede ocurrir de forma espontánea (sin motivo aparente) o puede ser causado por otra lesión en la boca.
• Esto no es cáncer ni nada peligroso.
• Sin embargo, si una ránula aumenta de tamaño, parece extenderse o causa dificultad para respirar o tragar, debe consultar a un médico de inmediato.
• Existen varias opciones de tratamiento, y su médico decidirá cuál es la mejor para usted.
• En la mayoría de los casos, esto puede conducir a una recuperación completa.

Por lo tanto, lo más importante cuando veas algo así es no tener miedo, no entrar en pánico, sino informarte y, si es necesario, consultar a un médico. ¡Te deseo buena salud!

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