¿Te han pedido que te hagas una prueba de recuento de reticulocitos? Hablemos de esto de forma sencilla (Prueba de recuento de reticulocitos).

Quizás te has sentido cansado, apático o con dolor de cabeza durante los últimos días, y tu médico te ha pedido un análisis de sangre . Es posible que te hayas preocupado un poco al ver el nombre "Recuento de reticulocitos" en el informe. "¿Qué clase de prueba extraña es esta?", te habrás preguntado. Se trata de un análisis de sangre muy sencillo que se realiza con frecuencia, pero que proporciona información muy importante. Hoy hablaremos de ello de forma clara y sencilla.

Primero, veamos qué es este 'reticulocito'.

Como sabes, nuestra sangre contiene muchos tipos de células, como glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas. Los glóbulos rojos son los más abundantes. Al igual que un camión que transporta mercancías por todo nuestro cuerpo, los glóbulos rojos recogen oxígeno de los pulmones y lo distribuyen al resto del organismo. Nuestra sangre es roja debido a la hemoglobina, una proteína que contiene hierro y que participa en esta función.

Pero un solo glóbulo rojo solo puede vivir unos 4 meses. Por lo tanto, necesitamos producir células nuevas constantemente para reemplazar las viejas. La fábrica que produce estas células nuevas es la parte esponjosa que se encuentra dentro de nuestros huesos, llamada médula ósea .

Estas células inmaduras son ligeramente más grandes que los glóbulos rojos normales. En uno o dos días, maduran por completo y asumen la función de transportar oxígeno. En una persona sana, los reticulocitos representan entre el 0,5 % y el 2,5 % del total de glóbulos rojos en la sangre.

¿Qué hace exactamente esta prueba?

Si un médico quiere saber si la médula ósea está funcionando correctamente y produciendo la cantidad necesaria de glóbulos rojos, le solicitará esta prueba de recuento de reticulocitos.

Esta es una prueba muy sencilla. Se toma una muestra de sangre de una vena del brazo. Antes, estas células se contaban manualmente con un microscopio. Pero ahora las máquinas automatizadas realizan este conteo con gran precisión. Por lo tanto, se trata simplemente de un análisis de sangre rutinario que no le causará ningún problema.

¿En qué situaciones recomendaría un médico esta prueba?

La razón principal y más común para realizar esta prueba es la sospecha de anemia . La anemia se produce cuando el cuerpo no tiene suficientes glóbulos rojos sanos. En ese caso, se pueden experimentar síntomas como fatiga persistente, sensación de debilidad, dificultad para respirar incluso al caminar distancias cortas, dolores de cabeza frecuentes y, a veces, dolor en el pecho .

Si sospecha que tiene anemia tras un hemograma completo (que suele ser la primera prueba que se realiza), la prueba más importante para averiguar exactamente de qué tipo se trata es el recuento de reticulocitos.

Existen varios tipos de anemia. Los resultados de esta prueba le darán al médico una buena idea del tipo.

¿Existen otras causas además de la anemia?

Sí, esta prueba es muy útil en varias otras situaciones.

Anemia drepanocítica

Se trata de una enfermedad genética. Los glóbulos rojos que se forman adquieren forma de hoz en lugar de su forma redonda habitual. Esto provoca que se destruyan rápidamente y pueden quedar atrapados en pequeños vasos sanguíneos , bloqueando el flujo sanguíneo . Un recuento elevado de reticulocitos en estos pacientes puede indicar una crisis de células falciformes, en la que los glóbulos rojos se destruyen en exceso.

Ver respuesta al tratamiento

• Cuando se recibe quimioterapia o radioterapia para el cáncer.
• Después de un trasplante de médula ósea .

Este tipo de tratamientos pueden dañar la médula ósea. Por lo tanto, después del tratamiento, el recuento de reticulocitos puede utilizarse para comprobar si la médula ósea se ha recuperado y ha comenzado a generar nuevas células. Un aumento gradual en el número de reticulocitos indica una buena recuperación.