¿Tú también tienes pérdida auditiva? ¡Aprendamos sobre la pérdida auditiva neurosensorial!

¿Alguna vez te ha costado oír a alguien hablar? ¿O has tenido que subir el volumen del televisor? Podría deberse a un problema de oído. Hoy vamos a hablar de una de estas afecciones: la hipoacusia neurosensorial (o HNS). No te preocupes, lo explicaremos de forma sencilla.

¿Qué es la pérdida auditiva neurosensorial?

En pocas palabras, la hipoacusia neurosensorial es una deficiencia auditiva causada por daños en la parte interna del oído . Imagina que dentro de nuestros oídos hay diminutas células ciliadas que captan las ondas sonoras y las convierten en señales que el cerebro puede comprender. Funcionan como un micrófono. Por lo tanto, si estas células ciliadas se dañan, oímos menos.

Esta afección puede desencadenarse por una fiebre repentina, un traumatismo craneal o la exposición a un ruido fuerte, como la explosión de una bomba. En ocasiones, esta pérdida auditiva puede empeorar gradualmente con la edad. Además, algunas personas nacen con esta afección.

Cuando se padece hipoacusia neurosensorial, es posible que no se puedan oír las palabras dichas en voz baja. Incluso los ruidos fuertes pueden resultar confusos e incluso la voz puede sonar amortiguada. Lamentablemente, estas células ciliadas dañadas no se regeneran ni se curan . Por lo tanto, la hipoacusia neurosensorial suele ser una afección permanente . Pero no se preocupe, con la ayuda de audífonos, puede mejorar notablemente su audición y llevar una vida normal.

¿Existen diferentes tipos de esto?

Sí, existen varios tipos principales de `(Pérdida auditiva neurosensorial)`. Veamos cuáles son:

• `(Pérdida auditiva neurosensorial unilateral)`: Esto ocurre cuando la audición está afectada en un solo oído .
• `(Pérdida auditiva neurosensorial bilateral)`: En este caso, la audición está afectada en ambos oídos .
• Hipoacusia neurosensorial asimétrica: En este caso, la audición está afectada en ambos oídos, pero un oído es más sordo que el otro .
• (Pérdida auditiva neurosensorial súbita): Se trata de una emergencia médica . Ocurre cuando se pierde la audición repentinamente dentro de las 72 horas posteriores a una lesión, enfermedad o exposición a un ruido fuerte (por ejemplo, el sonido de los petardos en Año Nuevo o disparos). Si esto sucede, debe consultar a un médico de inmediato.

¿Con qué frecuencia se da esta situación?

La hipoacusia neurosensorial, especialmente la relacionada con la edad, es una de las deficiencias auditivas más comunes en adultos. Es más frecuente en personas de entre 50 y 70 años.

La afección previamente mencionada de «hipoacusia neurosensorial súbita», que consiste en una pérdida repentina de la audición en cuestión de días, afecta aproximadamente a entre una y seis personas de cada 5000 al año. Esto significa que es algo poco común.

¿Cuáles son los síntomas?

Si usted padece `(Pérdida auditiva neurosensorial)`, compruebe si también presenta estos síntomas:

• ¿Te resulta más fácil oír lo que dicen las personas con voces graves que lo que dicen las que hablan en tonos agudos?
• ¿Te resulta difícil entender lo que se dice en lugares concurridos y ruidosos? Por ejemplo, en un tren, en un autobús o en una tienda.
• Cuando otras personas hablan, ¿las oyes murmurar, de forma poco clara?
• ¿Tienes un zumbido (tinnitus) que proviene del interior de tus oídos ?
• Cuando varias personas hablan a la vez, ¿resulta difícil seguir la conversación?
• ¿Los sonidos que escuchas son pesados, poco claros y amortiguados?

Si presenta uno o más de estos síntomas, lo mejor es consultar a un médico para que le aconseje.

¿Por qué está sucediendo esto? ¿Cuáles son las razones?

La causa principal de la hipoacusia neurosensorial es el daño al oído interno . Específicamente, se produce por el daño o la destrucción de las diminutas células ciliadas (células ciliadas) en la parte del oído interno llamada cóclea, que capta el sonido, o del nervio vestibulococlear (nervio vestibulococlear) que transmite las señales sonoras al cerebro.

Algunas personas nacen con esta afección, por ejemplo, debido a la falta de oxígeno durante el desarrollo fetal. Otras la desarrollan más adelante en la vida, debido a diversas enfermedades, lesiones, exposición a ruidos fuertes (por ejemplo, una persona que trabaja en una fábrica está expuesta al sonido de la maquinaria durante largos períodos de tiempo) o simplemente debido al envejecimiento normal.

¿Cuáles son los factores de riesgo?

Un factor de riesgo es algo que aumenta la probabilidad de desarrollar una enfermedad. Existen varios factores de riesgo que pueden afectar el desarrollo de la hipoacusia neurosensorial:

• Neuroma acústico: Se trata de un tumor benigno que se desarrolla en el interior del oído. Puede ejercer presión sobre el oído interno y afectar la audición.
• Envejecimiento: Con la edad, las finas células ciliadas del oído se debilitan gradualmente. Esto es normal.
• Enfermedad de Ménière: Se trata de una enfermedad crónica del oído que puede causar síntomas como vértigo (mareo) y tinnitus (zumbido en los oídos).
• Ciertos medicamentos (`(Ototoxicidad)`): Algunos medicamentos (por ejemplo, algunos medicamentos contra el cáncer, algunos antibióticos) pueden causar daños en el oído interno como efecto secundario.
• Algunas afecciones (`(afecciones sistémicas)`):Ciertas enfermedades, como la diabetes mellitus y la meningitis, pueden afectar el flujo sanguíneo al oído interno o causar inflamación del nervio vestibulococlear.
• Lesión cerebral traumática: Un golpe fuerte en la cabeza puede dañar el oído interno, interrumpir el flujo sanguíneo y aumentar la presión dentro del cráneo. Todo esto puede causar hipoacusia neurosensorial.

En ocasiones, los médicos no logran encontrar una causa exacta . En estos casos, se denomina "hipoacusia neurosensorial idiopática".

¿Cómo se reconoce esto?

Si cree que tiene un problema de audición, lo primero que debe hacer es consultar a un médico, especialmente a un especialista en oído, nariz y garganta (un otorrinolaringólogo o cirujano otorrinolaringólogo).

El médico primero palpará alrededor de su oído y mirará dentro . Luego, examinará el interior de su oído con un pequeño instrumento iluminado llamado otoscopio. Esto puede ayudar a detectar cualquier anomalía dentro del oído que esté interfiriendo con su audición.

Además, el médico puede hacerle preguntas como:

• ¿Su pérdida auditiva se produjo de forma repentina o gradual?
• Si es gradual, ¿cuándo empezó?
• ¿Oyes mejor por un oído que por el otro?
• ¿Has estado enfermo últimamente? ¿Has sufrido alguna lesión en la cabeza?
• ¿Algún miembro de su familia tiene problemas de audición?

¿Qué pruebas se realizan?

A continuación, deberá someterse a pruebas auditivas específicas realizadas por un audiólogo para determinar con precisión su estado auditivo. Estas pruebas pueden ayudar a determinar si padece hipoacusia neurosensorial u otro tipo de pérdida auditiva.

Aquí hay algunas de esas pruebas:

• Prueba del reflejo acústico: Esta prueba evalúa la fuerza con la que se contrae un pequeño músculo situado en el centro del oído (el músculo estapedial) en respuesta a un sonido fuerte.
• Respuesta auditiva del tronco encefálico: Consiste en colocar pequeños electrodos en la cabeza, exponer a la persona a diferentes sonidos y medir cómo responden las ondas cerebrales a ellos.
• Prueba de conducción ósea: Esta prueba envía sonido directamente al oído interno. Ayuda a determinar qué tipo de pérdida auditiva tiene.
• Emisiones otoacústicas (EOA): Esta prueba mide las vibraciones que se producen en el interior del oído en respuesta al sonido. Puede indicar si existe alguna obstrucción en el oído o si hay pérdida auditiva.
• `(Audiometría de tonos puros)`: Aquí es donde se descubre qué sonidos se pueden oír a diferentes intensidades (`(frecuencias)` o tonos).
• `(Audiometría del habla)`: Esta prueba evalúa qué tan bien comprende usted las palabras y qué tan lentamente puede repetir lo que se dice.
• Exámenes con diapasón:Pruebas como la de Weber y la de Rinne pueden ser realizadas por un otorrinolaringólogo. Estas pruebas ayudan a determinar si la pérdida auditiva es neurosensorial o conductiva (es decir, causada por un problema en el oído externo o medio).
• Timpanometría: Este método permite al médico observar qué tan bien se mueven los tímpanos en respuesta a los sonidos.

En ocasiones, el médico puede necesitar examinar los nervios craneales o realizar pruebas de imagen, como una resonancia magnética o una tomografía computarizada.

¿Cuáles son los tratamientos?

Existen diversos tratamientos para la pérdida auditiva neurosensorial. El tratamiento más adecuado para usted dependerá de la gravedad de su afección y de su causa.

• Audífonos: Son como pequeños altavoces. Amplifican los sonidos del exterior y facilitan su audición. Actualmente existen audífonos muy avanzados, pequeños e invisibles.
• Implantes cocleares: Se trata de dispositivos que se implantan quirúrgicamente y que crean una nueva vía para que las señales sonoras viajen directamente al cerebro, evitando el oído interno dañado. Esto resulta muy útil para personas con pérdida auditiva severa.
• Medicamentos: Si su hipoacusia neurosensorial se debe a una inflamación en el oído u otra afección, su médico puede recetarle medicamentos como corticosteroides.
• Audífonos osteointegrados (BAHA): Estos también se implantan quirúrgicamente en el hueso del cráneo. Transmiten el sonido al oído interno mediante vibraciones. Pueden ser especialmente útiles para personas con pérdida auditiva neurosensorial unilateral.
• Vigilancia activa: En ocasiones, especialmente si su hipoacusia neurosensorial no es muy grave, su médico puede recomendarle la "observación atenta". Esto significa observar la afección sin tratamiento.

¿Cuál es la perspectiva de recuperación? (Perspectivas)

En general, la posibilidad de recuperarse de la hipoacusia neurosensorial depende de la causa subyacente y de la gravedad de la pérdida auditiva. En la mayoría de los casos, la hipoacusia neurosensorial es una afección permanente; es decir, es difícil curarla por completo.

¡Pero no pierdas la esperanza! Puedes mejorar significativamente tu audición con audífonos o implantes cocleares, lo que te permitirá disfrutar de la vida sin aislarte del mundo que te rodea.

Si experimenta una pérdida auditiva neurosensorial repentina, es importante que busque atención médica lo antes posible . Cuanto antes comience el tratamiento, mayores serán las probabilidades de obtener un buen resultado.

¿Se puede prevenir esto?

Sinceramente, la hipoacusia neurosensorial no siempre se puede prevenir. También influyen factores que no podemos controlar, como el envejecimiento. Sin embargo, hay varias cosas que puedes hacer para reducir el riesgo:

• Si está tomando algún medicamento, consulte con su médico sobre sus efectos secundarios . Algunos medicamentos pueden ser perjudiciales para los oídos.
• Revisa tu audición con regularidad para poder identificar cualquier problema rápidamente.
• Usa tapones para los oídos o protectores auditivos cuando estés en lugares ruidosos. Por ejemplo, en conciertos, obras de construcción o cuando trabajes en fábricas. ¡Recuerda que la pérdida de audición por ruido fuerte es 100% prevenible!

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si experimenta alguno de estos síntomas, consulte a un médico:

• Si sientes mareo (`(vértigo)`) o tienes problemas con tu equilibrio (`(balance)`) .
• Si no puedes oír bien en lugares ruidosos, o cuando varias personas hablan a la vez, o si te resulta difícil seguir el hilo de la conversación.
• Si tiene un zumbido (`(tinnitus)`) en los oídos.
• Si siempre quieres subir el volumen del televisor o la radio más de lo normal.
• Si de repente nota un gran cambio en su audición .

¿Qué preguntas debería hacerle al médico?

Si le diagnostican hipoacusia neurosensorial, es recomendable hacerle a su médico preguntas como estas:

• ¿Cuál es la causa de mi pérdida auditiva?
• ¿Existe la posibilidad de que mi audición mejore automáticamente?
• ¿Qué opciones de tratamiento tengo?
• ¿Qué tipo de resultados puedo esperar del tratamiento?
• ¿Con qué frecuencia debo volver a verte (`(visitas de seguimiento)`)?

Vivir con hipoacusia neurosensorial puede ser difícil. Los sonidos que antes disfrutabas pueden no oírse con la misma claridad. Es normal sentir tristeza, preocupación y miedo, sobre todo al preguntarse si la audición mejorará alguna vez. Pero no pierdas la esperanza. Tratamientos como los audífonos y los implantes cocleares pueden ayudarte a oír mejor y a mantenerte conectado con el mundo. Si crees que tú o un ser querido pueden tener hipoacusia neurosensorial, consulta con un médico.

Lo más importante que debes recordar (Mensaje para llevar a casa)

Bien, recordemos algunas de las cosas de las que hemos hablado.

• La hipoacusia neurosensorial (HNS) es un tipo de pérdida auditiva que suele ser permanente y está causada por daños en las delicadas células ciliadas del oído interno.
• Esto puede deberse al envejecimiento, a ruidos fuertes, a ciertas enfermedades, a lesiones y a algunos medicamentos.
• Los síntomas pueden incluir zumbido en los oídos (tinnitus), dificultad para oír el habla y dificultad para oír en ambientes ruidosos.
• La hipoacusia neurosensorial súbita (SNHL, por sus siglas en inglés) es una emergencia médica en la que se pierde la audición repentinamente. Si esto ocurre, debe consultar a un médico de inmediato.
• La audición puede mejorar con tratamientos como audífonos e implantes cocleares.
• Proteger los oídos de los ruidos fuertes puede reducir el riesgo de hipoacusia neurosensorial.

Así que, si tienes la más mínima duda sobre tu audición, no la ignores. Consulta con un médico de inmediato. Es lo mejor que puedes hacer.

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