¿Qué es la sepsis? ¡Aprendamos todo sobre esta peligrosa afección!

¿Te has preguntado alguna vez si un resfriado común, una tos o una lesión leve podrían ser mucho más graves de lo que crees y poner en peligro tu vida? Pues sí, puede serlo. Hoy vamos a hablar de una afección médica peligrosa que es muy importante reconocer: la sepsis . Aunque algunos la llaman "envenenamiento de la sangre", es mucho más compleja.

En pocas palabras, ¿qué es la sepsis?

La sepsis es una respuesta excesiva e incontrolada del cuerpo a una infección . Piénsalo: cuando un germen entra en tu cuerpo, nuestro sistema de defensa, el sistema inmunitario , se encarga de combatirlo. Pero en la sepsis, este sistema se confunde y, en lugar de combatir solo los gérmenes, empieza a atacar nuestras propias células y tejidos sanos. Esto provoca una inflamación grave en todo el cuerpo, dañando nuestros órganos vitales. Además, pueden formarse coágulos de sangre en los vasos sanguíneos, reduciendo el oxígeno y los nutrientes que los órganos necesitan.

¿Cuáles son las principales causas de la sepsis?

Cualquier tipo de infección puede provocar sepsis. Estas infecciones pueden ser causadas por bacterias, virus u hongos. Sin embargo, las infecciones bacterianas son la causa más común de sepsis. Algunas infecciones comunes que suelen provocar sepsis incluyen:

• Neumonía
• Infecciones del tracto urinario
• Infecciones abdominales, por ejemplo, apendicitis
• Infecciones del hígado o de la vesícula biliar
• Infecciones del cerebro o la médula espinal
• Infección de heridas cutáneas

En los pacientes hospitalizados, los gérmenes pueden entrar en el cuerpo a través de vías intravenosas, heridas quirúrgicas, catéteres urinarios y úlceras por presión, causando infecciones y sepsis.

¿Es contagiosa la sepsis?

No. La sepsis no es contagiosa. Sin embargo, la infección subyacente que la causó (por ejemplo, neumonía, ciertos virus) sí puede ser contagiosa.

¿Quiénes tienen más probabilidades de desarrollar esta enfermedad? (Factores de riesgo)

Aunque cualquier persona puede desarrollar sepsis, algunas tienen un mayor riesgo.

• Personas con sistemas inmunitarios debilitados: Personas con enfermedades crónicas como cáncer, diabetes, enfermedades pulmonares y enfermedades renales.
• Personas mayores de 65 años: especialmente si tienen otros problemas de salud.
• Madres embarazadas.
• Sepsis neonatal: Esta afección puede ocurrir cuando una infección ingresa al torrente sanguíneo del bebé durante los primeros 28 días de vida. La infección puede transmitirse de la madre al bebé en el útero o durante el parto. Si se diagnostica y trata a tiempo, la mayoría de los bebés se recuperan por completo.
• Aquellos que hayan sido hospitalizados recientemente o se hayan sometido a una cirugía mayor.
• Personas que utilizan catéteres urinarios o tubos de respiración.
• Personas con quemaduras o heridas graves.
• Personas que han desarrollado sepsis previamente.

¿Cuáles son los síntomas de la sepsis? ¿Cómo reconocerlos?

Los síntomas de la sepsis pueden aparecer muy rápidamente. Si presenta uno o más de estos síntomas, además de los signos habituales de una infección, podría tratarse de sepsis. Si presenta varios de estos síntomas a la vez, es importante buscar atención médica de inmediato.

Síntomas del choque séptico

Esta es la etapa más peligrosa de la sepsis.

• Sentirse tan débil que no se puede mantener en pie.
• Somnolencia excesiva que no se puede despertar.
• Un estado de extrema confusión, sin ninguna noción de lo que está sucediendo alrededor.

¿Cómo diagnostican los médicos la sepsis?

Cuando vas al hospital, el médico te examina y luego te realiza varias pruebas para confirmar el diagnóstico.

• Análisis de sangre: Estos análisis comprueban si hay signos de infección, problemas de coagulación sanguínea, la función renal o hepática y los niveles de oxígeno en sangre.
• Otras pruebas: Se puede analizar una muestra de orina, una muestra de pus de una herida y una muestra de mucosidad.
• Pruebas de imagen: Las radiografías de tórax, las tomografías computarizadas y las resonancias magnéticas pueden ayudar a determinar la ubicación exacta de la infección.

¿Cómo se trata la sepsis?

La sepsis es una afección que requiere hospitalización, a menudo en la unidad de cuidados intensivos (UCI). Los principales objetivos del equipo médico son: 1. Controlar la infección. 2. Restablecer la función de los órganos. 3. Mantener la presión arterial. Algunos de los tratamientos que se administran son:

• Antibióticos: Los antibióticos se administran por vía intravenosa (IV) lo antes posible para eliminar los gérmenes que causan la infección.
• Fluidos intravenosos (líquidos IV): Se administran grandes cantidades de líquidos para mantener la presión arterial y prevenir la deshidratación.
• Vasopresores: Si la presión arterial es demasiado baja, se administran medicamentos para aumentarla.
• Oxígeno suplementario: Ayuda a mantener los niveles de oxígeno del cuerpo. También es posible que necesite estar conectado a un respirador.
• Otros tratamientos de apoyo:Si sus riñones fallan, es posible que necesite diálisis.
• Cirugía: Si la causa de la infección es algo como un forúnculo, será necesario extirparlo quirúrgicamente.

¿Qué podemos hacer para prevenir la sepsis?

La mejor manera de prevenir la sepsis es evitar que se produzcan infecciones y buscar el tratamiento adecuado tan pronto como estas aparezcan.

• Lávese las manos con frecuencia: Lávese bien las manos con jabón durante al menos 20 segundos.
• Vacúnate: Ponte las vacunas recomendadas contra enfermedades como la gripe y la varicela.
• Controla las enfermedades crónicas: Si padeces afecciones como diabetes o enfermedad renal, sigue las instrucciones de tu médico y cuídalas adecuadamente.
• Mantenga las heridas limpias: Limpie y cubra cualquier herida, incluso las pequeñas, lo antes posible. Esté atento a los signos de infección (enrojecimiento, hinchazón, pus).
• Trate las infecciones con prontitud: Si un resfriado común o la fiebre no desaparecen en unos días o parecen empeorar, asegúrese de consultar a un médico.

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