¿Qué es el síndrome serotoninérgico? ¡Infórmate sobre esto!

¿Estás tomando medicamentos para la depresión, la ansiedad u otra afección médica? Entonces este artículo es muy importante para ti. A veces, uno o más medicamentos que tomamos pueden hacer que nuestro cuerpo produzca demasiada serotonina. Esto es lo que los médicos llaman síndrome serotoninérgico . Aunque el nombre pueda parecer complicado a primera vista, es algo que todos debemos saber. Veamos qué es, por qué es peligroso y cómo podemos protegernos.

En primer lugar, ¿qué es la serotonina?

En pocas palabras, la serotonina es una sustancia química que nuestro cuerpo produce internamente. Para ser precisos, es como un pequeño mensajero que transmite mensajes entre las células de nuestro sistema nervioso. En términos médicos, la llamamos neurotransmisor.

Realiza muchas funciones importantes en nuestro cuerpo. Por ejemplo:

• Controla tu felicidad y tu estado de ánimo .
• Te ayuda a dormir bien por la noche .
• Mejora la memoria y la capacidad de aprendizaje .
• Controla la temperatura corporal.
• La comida estimula el apetito .

Mucha gente cree que la serotonina solo se encuentra en el cerebro. Sin embargo, el 90% de la serotonina de nuestro cuerpo se localiza en el intestino. Solo alrededor del 10% se produce en el cerebro. Los investigadores creen que una de las causas de afecciones como la depresión es la disminución de los niveles de serotonina en el cerebro. No obstante, si estos niveles aumentan demasiado, pueden sobreestimular las células nerviosas y provocar síntomas peligrosos. A esto lo llamamos síndrome serotoninérgico.

¿Cuáles son los síntomas del síndrome serotoninérgico?

Estos síntomas suelen aparecer a las pocas horas de comenzar a tomar un nuevo medicamento que afecta a los niveles de serotonina , o de aumentar la dosis de un medicamento que ya se esté tomando.

Si presenta alguno de los siguientes síntomas : fiebre muy alta, convulsiones, latidos cardíacos irregulares o pérdida del conocimiento , se trata de una emergencia médica. Acuda inmediatamente al servicio de urgencias de un hospital o llame a una ambulancia. Si no se trata a tiempo, puede ser mortal.

¿Qué causa esta afección?

Esto suele deberse a medicamentos, especialmente cuando se utilizan conjuntamente dos o más medicamentos que afectan a los niveles de serotonina.

Principales culpables: Antidepresivos

• ISRS (Inhibidores Selectivos de la Recaptación de Serotonina): Son el tipo de antidepresivo más comúnmente recetado. Aumentan los niveles de serotonina en el cerebro. Ejemplos: Citalopram, Escitalopram (Lexapro), Fluoxetina (Prozac), Sertralina (Zoloft).
• Inhibidores de la recaptación de serotonina y noradrenalina (IRSN): Este es otro tipo de antidepresivo. Ejemplos: Duloxetina (Cymbalta), Venlafaxina (Effexor).
• IMAO (Inhibidores de la Monoaminooxidasa): Se trata de un tipo de antidepresivo algo más antiguo, pero que sigue siendo potente.

Otros medicamentos, suplementos y fármacos que aumentan el riesgo

• Analgésicos: Algunos analgésicos fuertes, especialmente opioides como el tramadol y el fentanilo.
• Medicamentos para la migraña (triptanes): Ejemplo: Sumatriptán (Imitrex).
• Algunos medicamentos para la tos: Jarabes para la tos que contienen Dextrometorfano.
• Medicamentos contra las náuseas: Ejemplos: Metoclopramida (Reglan), Ondansetrón (Zofran).
• Suplementos herbales: Existen riesgos al tomar sustancias como la hierba de San Juan y el ginseng junto con antidepresivos.
• Drogas ilegales: El uso de drogas como el éxtasis (MDMA), el LSD, la cocaína y las anfetaminas junto con antidepresivos es muy peligroso.

¿Cómo diagnostica esto un médico?

No existe una sola prueba que pueda determinar con certeza de qué se trata. Su médico diagnosticará esta afección mediante preguntas y un examen físico.

Es muy importante que le informes a tu médico sobre todos los medicamentos, vitaminas, suplementos herbales e incluso drogas ilegales que estés tomando. Tu médico está para ayudarte, no para juzgarte. El diagnóstico y el tratamiento correctos dependen de la información que le proporciones.

Es posible que su médico le solicite análisis de sangre, análisis de orina y, posiblemente, una tomografía computarizada para asegurarse de que no existan otras afecciones médicas (por ejemplo, infección, golpe de calor).

¿Cómo se trata?

El método de tratamiento depende de la gravedad de sus síntomas.

Lo primero y más importante es suspender la medicación que causó esto.

• Síntomas leves: La mayoría de las personas se sienten mejor dentro de las 24 horas posteriores a la interrupción del medicamento que causó los síntomas. Es posible que su médico lo mantenga hospitalizado para observación.
• Síntomas moderados: Puede ser necesaria la hospitalización y la observación durante al menos 24 horas.
• Síntomas graves: En este punto, es posible que necesite ser ingresado en la unidad de cuidados intensivos (UCI) para recibir tratamiento. Allí, se controlan constantemente parámetros como la frecuencia cardíaca y la presión arterial.

Los tratamientos pueden incluir:

• Medicamentos que bloquean la producción de serotonina: por ejemplo, medicamentos como la ciproheptadina.
• Relajantes musculares y medicamentos contra la ansiedad: Benzodiazepinas, como el diazepam (Valium).
• Medicamentos que controlan la frecuencia cardíaca y la presión arterial.
• Oxígeno y solución salina (intravenosa): Para controlar la deshidratación y la fiebre.

¿Cómo podemos protegernos de esta situación?

Esto es algo que a menudo se puede prevenir. Hay algunas cosas que debes hacer.

• Informe a su médico:Informe a su médico sobre todos los medicamentos, vitaminas y suplementos herbales que toma. Esto es especialmente importante si está tomando medicamentos recetados por varios médicos.
• Esté atento a los síntomas: Si está tomando más de un medicamento que afecta a la serotonina, esté atento a los síntomas del síndrome serotoninérgico. Si aparece algún síntoma, podrá reconocerlo rápidamente.
• No deje de tomar su medicación repentinamente: No deje de tomar ningún medicamento repentinamente ni cambie la dosis sin hablar con su médico.
• Si tiene alguna pregunta, consulte con su médico.