¿Le duele la cadera a su hijo pequeño? ¡Podría tratarse de epifisiólisis de la cabeza femoral (SCFE)!

Tu hijo solía correr como una mariposa, ¿verdad? Pero ahora parece cojear un poco al caminar, o le duele la cadera, ¿quizás incluso la rodilla? No descartes estos síntomas como una simple molestia física. Podrían ser síntomas de un problema de cadera del que hablaremos hoy: la epifisiólisis de la cabeza femoral (ECF) . No te preocupes, vamos a explicarlo de forma sencilla.

¿Qué es exactamente la epifisiólisis de la cabeza femoral (SCFE)?

En pocas palabras, esta es una afección que se presenta en niños pequeños, especialmente durante su estirón de crecimiento (lo que llamamos pubertad ). El fémur (el hueso grande que llamamos "hueso del muslo") tiene una parte esférica en la parte superior, donde se articula con la cavidad de la cadera. Esta parte se llama "epífisis". En la epifisiólisis de la cabeza femoral (SCFE, por sus siglas en inglés), la epífisis del fémur se desliza ligeramente del cuello femoral. Es como si la punta de un helado estuviera ligeramente inclinada hacia un lado. Cuando se desliza de esta manera, no encaja correctamente en la cavidad de la cadera, lo que causa problemas cuando el niño camina y corre.

Ahora bien, quizás te preguntes: "¿Por qué sucede esto?". Nuestros hijos crecen desde muy pequeños, en un punto específico al final de sus huesos largos (como el fémur). A esto lo llamamos "placa de crecimiento". Imagínala como la rama de un árbol que sigue creciendo. Pero esta placa de crecimiento, antes de que los huesos del cuerpo del niño estén completamente formados, tiene una textura blanda, como el cartílago. Es como gelatina. Debido a esta textura blanda, a veces la epífisis, esa parte esférica del fémur, tiende a deslizarse fuera de la placa de crecimiento.

La epífisis femoral proximal, ubicada en la parte superior del fémur, es particularmente propensa a deslizarse, ya que esta zona soporta la mayor parte del peso de la parte superior del cuerpo del niño. Por lo tanto, el peso y el rápido crecimiento del niño son los dos factores principales que influyen en esta afección.

Esta afección, conocida como epifisiólisis de la cabeza femoral (SCFE, por sus siglas en inglés), puede causar cojera y dolor desde la cadera hasta la rodilla. Generalmente, comienza de forma gradual y sin previo aviso. Puede empezar en una cadera y luego extenderse a la otra. Con el tiempo, puede empeorar y pueden presentarse otras complicaciones. Por lo tanto, el niño necesitará cirugía para corregirla, y lo ideal es realizarla lo antes posible.

¿Qué son la SCFE 'estable' e 'inestable'?

Los médicos dividen esta afección de epifisiólisis de la cabeza femoral en dos tipos: estable e inestable.

• Epifisiólisis de la cabeza femoral estable: La mayoría de los niños presentan este tipo. Se desarrolla gradualmente. En este caso, el niño puede caminar apoyando el peso sobre la cadera, pero puede sentir dolor.
• SCFE inestable:En este caso, la cabeza del hueso se ha desplazado gravemente. Esto provoca un dolor intenso y le impide incluso caminar apoyando el peso sobre la cadera. La mayoría de las veces, el desplazamiento es tan pronunciado como en un accidente repentino. Esta inestabilidad de la cabeza del fémur requiere tratamiento de urgencia.

¿Cuáles son los síntomas de la epifisiólisis de la cabeza femoral (SCFE)?

Los síntomas de la epifisiólisis de la cabeza femoral (SCFE) suelen aparecer repentinamente. Es posible que ni usted ni su hijo recuerden con exactitud cuándo comenzaron. A continuación, se describen algunos de los síntomas que usted y su hijo podrían experimentar:

• Dolor en la zona de la cadera: Este es el síntoma principal.
• Dolor en la ingle: El dolor puede provenir de la parte interna de la cadera, justo en la ingle.
• Dolor en las piernas: A veces, el dolor puede extenderse desde la cadera hasta la rodilla.
• Dolor de rodilla: No se sorprenda, algunos niños pueden quejarse de dolor de rodilla debido a un problema de cadera. Los médicos lo llaman "dolor referido".
• Cojera o marcha anormal: Puede parecer que se inclina hacia un lado o que cojea al caminar.
• Sensación de rigidez al caminar que va en aumento: Es posible que sienta una opresión en la cadera, como si se le atascara después de caminar un rato.
• Dificultad para apoyar el peso sobre una pierna.
• Dificultad para correr, saltar y agacharse desde las caderas.
• Una cadera y una pierna parecen estar giradas hacia afuera.
• Una pierna parece ser más corta que la otra.

Imagina que tu hijo ya no tiene tanto interés en jugar al críquet, correr o saltar como antes. Cuando empieza a caminar un poco, dice: «Mamá/Papá, me duele la pierna». O cuando va al colegio, dice: «Es difícil subir las escaleras». Incluso detalles tan pequeños como estos son muy importantes a tener en cuenta.

¿Cuáles son las causas de la epifisiólisis de la cabeza femoral (SCFE)?

Es difícil determinar una única causa para la epifisiólisis de la cabeza femoral (SCFE). Como ya comentamos, la causa principal es el crecimiento óseo a una edad temprana y la debilidad de la placa de crecimiento. Sin embargo, existen otros factores que pueden contribuir a ello.

Factores más influyentes:

• Obesidad infantil: Muchos niños pequeños con epifisiólisis de la cabeza femoral (SCFE) tienen un índice de masa corporal (IMC) superior al percentil 95 para su edad. Esto significa que tienen un ligero sobrepeso.
• Estirones de crecimiento: Esta afección de epifisiólisis de la cabeza femoral puede ocurrir durante un período corto de crecimiento rápido y crecimiento óseo en un niño.
• Hormonas: Tanto la pubertad como la obesidad pueden afectar los niveles hormonales de su hijo. Estos cambios hormonales influyen en el crecimiento y la fortaleza ósea. Algunos trastornos endocrinos, o afecciones relacionadas con las glándulas endocrinas, también pueden estar implicados.

Otros factores que pueden afectar:

• Lesiones:Este deslizamiento puede iniciarse o agravarse por algo como una caída o un fuerte golpe en la cadera.
• Anomalías de la cadera: En ocasiones, un defecto congénito en la articulación de la cadera, como la displasia de cadera, puede ejercer una presión adicional sobre la articulación.
• Influencia genética: Si algún miembro de la familia ha tenido epifisiólisis de la cabeza femoral, el riesgo de que el niño la desarrolle es ligeramente mayor.

¿En qué grupo de edad es más común la epifisiólisis de la cabeza femoral?

La epifisiólisis de la cabeza femoral (ECF) suele desarrollarse entre los 11 y los 16 años. La edad promedio de aparición es alrededor de los 12 años. Es ligeramente más frecuente en niños y generalmente se manifiesta más tarde en la vida. En general, la ECF no es una afección común, pero es el trastorno de cadera más frecuente en niños pequeños. Aproximadamente el 0,01 % de los niños pequeños se ven afectados por esta afección.

¿Cuáles son las posibles complicaciones de la epifisiólisis de la cabeza femoral?

Cuando la cabeza del fémur se desliza, la forma en que se distribuye el peso del niño cambia al caminar. Esto ejerce presión sobre partes de la articulación de la cadera que no están diseñadas para soportar peso. Esto puede dañar gradualmente la articulación. Dos de las principales complicaciones que pueden ocurrir son:

• Pinzamiento femoroacetabular: Se produce cuando la cabeza del fémur (hueso del muslo) no encaja correctamente en la cavidad (acetábulo) de la articulación de la cadera, lo que provoca que ambos huesos rocen entre sí. Esta fricción puede causar dolor intenso y dañar el cartílago de la cadera.
• Necrosis avascular: Si la presión sobre la cabeza del fémur de una cadera dislocada es excesiva, puede interrumpirse el suministro de sangre. En ese caso, el tejido óseo comenzará a morir. Se trata de una afección grave.

¿Cómo diagnostican los médicos la epifisiólisis de la cabeza femoral (SCFE)?

El diagnóstico comienza con un examen exhaustivo de la cadera del niño. El médico le preguntará sobre sus síntomas y moverá la cadera en diferentes direcciones para observar qué ocurre. Luego, se realizarán radiografías para confirmar la presencia de un espolón óseo. En ocasiones, si no es claramente visible en una radiografía, una resonancia magnética suele poder detectarlo.

¿Cuál es el mejor tratamiento para la epifisiólisis de la cabeza femoral (SCFE)?

La cirugía es siempre el tratamiento para la epifisiólisis de la cabeza femoral.Es fundamental recolocar la cabeza femoral desplazada y estabilizarla. De lo contrario, podría desplazarse aún más y provocar las complicaciones que mencionamos anteriormente. Existen varias maneras de hacerlo, dependiendo de la estabilidad de la epifisiólisis de la cabeza femoral. En la mayoría de los niños pequeños, basta con una intervención sencilla que requiere uno o dos tornillos pequeños.

Principales métodos quirúrgicos:

• Fijación in situ: Este es el tratamiento estándar para la epifisiólisis de la cabeza femoral estable. Consiste en un procedimiento mínimamente invasivo llamado artroscopia, que implica la inserción de una cámara a través de una pequeña incisión. Se inserta un pequeño tornillo para mantener la cabeza del hueso en su lugar y evitar que se desplace aún más.
• Reducción abierta y fijación interna: En casos de epifisiólisis de la cabeza femoral inestable, es decir, cuando la cabeza femoral se ha desplazado demasiado, el cirujano puede necesitar reducir manualmente la cabeza femoral a su posición original y fijarla. Esto requiere una intervención quirúrgica de mayor envergadura.

Tras la cirugía, su hijo/a deberá guardar reposo y realizar ejercicios de rehabilitación durante dos o tres meses . Inicialmente, podrá caminar sin apoyar peso sobre la cadera y con la ayuda de muletas. Una vez que pueda usar la cadera sin dolor, deberá realizar ejercicios específicos indicados por un fisioterapeuta para recuperar la fuerza y ​​la flexibilidad.

¿Puede la epifisiólisis de la cabeza femoral curarse por sí sola?

Es muy improbable. En ocasiones, los médicos han visto casos en los que una epifisiólisis de la cabeza femoral (ECF) leve y reciente se ha resuelto espontáneamente, pero es poco probable. Hay muchos factores que pueden influir. Quizás, durante ese aumento repentino de estatura, el hueso se debilitó y se desplazó, y luego se curó por sí solo a medida que crecía hueso nuevo. Pero en la mayoría de los casos, cuando se descubre la ECF, ese tiempo ya ha pasado. Por lo tanto, lo mejor es buscar tratamiento según las indicaciones de su médico.

¿Cuál es la condición después del tratamiento para la epifisiólisis de la cabeza femoral (SCFE)?

Cuanto antes se diagnostique y trate la epifisiólisis de la cabeza femoral (ECF), mejor será el pronóstico. Tratar la ECF estable antes de que la cabeza femoral se desplace demasiado puede prevenir daños a largo plazo en la articulación de la cadera. Además, la cirugía es más sencilla y el tiempo de recuperación es menor. La mayoría de los niños se recuperan por completo.

La epifisiólisis femoroacetabular inestable es menos frecuente y suele estar asociada a un accidente. Sin embargo, conlleva un mayor riesgo de complicaciones como el pinzamiento femoroacetabular y la necrosis avascular. Estas complicaciones pueden requerir una cirugía más compleja, incluso una artroplastia total si la articulación de la cadera se inflama, como en el caso de la artritis.

La epifisiólisis de la cabeza femoral es una afección relativamente desconocida. Puede pasar desapercibida para padres y algunos médicos. Sin embargo, si su hijo pequeño se queja de dolor en la pierna sin motivo aparente, no dé por sentado que se trata simplemente de un "dolor de tobillo". Algunas afecciones requieren tratamiento para curarse y evitar que empeoren.

Finalmente, cosas para recordar (Mensaje para llevar a casa)

Bien, permítanme ayudarles a recordar algunos de los puntos más importantes de lo que hemos hablado:

• Si su hijo pequeño (especialmente entre los 11 y los 16 años) se queja con frecuencia de dolor en la cadera, la ingle, el muslo o la rodilla , o parece cojear , no lo ignore.
• Consulte a un médico de inmediato, especialmente si su hijo tiene un poco de sobrepeso o presenta estos síntomas durante un período de crecimiento acelerado .
• La epifisiólisis de la cabeza femoral es una afección que se puede tratar con cirugía . Cuanto antes se inicie el tratamiento, mejores serán los resultados y menos complicaciones.
• Es muy importante consultar con un médico especialista en lugar de dejar a su hijo en casa pensando que solo tiene dolor de garganta. No se trata de dolores de crecimiento ni de una simple molestia física.

¡Le deseo a su hijo una pronta recuperación! Espero que esta información le sea útil.

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