A veces el dolor de espalda es insoportable, ¿verdad? Hay ocasiones en que el dolor simplemente no desaparece ni siquiera con medicamentos, fisioterapia y diversos ejercicios. Si usted es una de las personas que sufre esto, es posible que su médico le haya sugerido una cirugía llamada "fusión espinal". Puede que le asuste un poco el nombre, pero una vez que entienda de qué se trata, ese miedo desaparecerá. Así que hoy, hablemos de esto de forma sencilla y comprensible.
En pocas palabras, ¿qué es la fusión espinal?
Es muy sencillo. Esta cirugía consiste en unir dos o más vértebras de la columna vertebral para formar una sola estructura sólida. Imagina que sientes dolor debido al movimiento entre dos vértebras; al unirlas, se elimina por completo ese movimiento.
El objetivo principal es detener el movimiento que causa el dolor. Así, cuando esos huesos se fusionen, no se moverán como antes. Esto evita la presión sobre los nervios, ligamentos y músculos cercanos, y el dolor y la incomodidad desaparecerán.
¿Por qué necesita esta cirugía?
Esta cirugía no es la solución para todos los problemas de espalda. Si el dolor de espalda no mejora a pesar de tomar medicamentos, hacer fisioterapia y recibir inyecciones como esteroides, el médico considerará la cirugía como la siguiente opción. Además, la cirugía generalmente solo se recomienda si el médico sabe con exactitud qué está causando el dolor .
Si su dolor de espalda se debe a alguna de las siguientes afecciones, esta cirugía podría aliviarlo.
| Condición | Una explicación sencilla |
|---|---|
| Enfermedad degenerativa del disco | Con la edad, el cartílago (los discos) entre las vértebras de la columna se desgasta. Entonces, las vértebras comienzan a rozarse entre sí, lo que provoca dolor. |
| Fractura | Fractura o rotura de un hueso de la columna vertebral. |
| Escoliosis | Curvatura anormal de la columna vertebral hacia un lado. |
| Estenosis espinal | Estrechamiento del paso a través de la médula espinal, que puede provocar compresión nerviosa. |
| Espondilolistesis | Protrusión de una vértebra de la columna vertebral sobre la vértebra inferior. |
| Tumores o infección de la columna vertebral | Tumores o infecciones en la columna vertebral. |
¿Cómo te preparas antes de una cirugía?
Aproximadamente una semana antes de la cirugía, deberá someterse a varios análisis de sangre y pruebas como una radiografía de la espalda.
Tu médico y el equipo médico te explicarán cada detalle de la operación . No dudes en preguntar si hay algo que no entiendes. Es de gran ayuda para el médico que estés bien informado y preparado.
Tenga en cuenta lo siguiente unos días antes de la cirugía:
- Sepa exactamente cuándo debe llegar al hospital. Además, es fundamental que alguien lo lleve al hospital y lo traiga de regreso a casa después de la cirugía.
- Consulte con su médico para obtener una lista de los medicamentos que puede y no puede tomar en los días previos a la cirugía. Algunos medicamentos, como la aspirina, pueden aumentar el sangrado y deben suspenderse. Nunca deje de tomar ningún medicamento sin la aprobación de su médico.
- Infórmese sobre qué puede comer y beber antes de la cirugía y cuánto tiempo debe ayunar .
- Prepara el ambiente de tu hogar.Dado que le resultará difícil agacharse o sentarse en el suelo después de la cirugía, le será muy útil preparar cosas como asientos de inodoro elevados, una silla de ducha, zapatos fáciles de poner y quitar, y pinzas para alcanzar objetos que puedan caerse al suelo.
¿Cómo se realiza la cirugía?
La cirugía de fusión espinal se puede realizar de dos maneras principales.
1. Fusión anterior: En este procedimiento, el médico realiza una incisión en el costado del abdomen.
2. Fusión posterior: En este caso, la incisión se realiza desde la espalda.
Tras realizar la incisión, el médico aparta cuidadosamente los músculos y otros tejidos para acceder a la columna vertebral. A continuación, se extirpa la articulación o las articulaciones entre las articulaciones dañadas que causan el dolor .
A continuación, se utilizan tornillos, varillas o un injerto óseo para mantener unidas las dos articulaciones y evitar que se muevan. Si el injerto óseo se obtiene del propio cuerpo del paciente, generalmente se extrae del hueso de la cadera. En algunos casos, se utiliza hueso de otra persona (un injerto de donante). Algunos médicos inyectan una sustancia llamada proteína morfogenética ósea en la columna vertebral, que estimula el crecimiento óseo.
Esta cirugía puede durar varias horas.
¿Cuáles son las posibles complicaciones?
Toda cirugía conlleva ciertos riesgos. Es normal. Pero es muy importante conocerlos de antemano, prevenirlos y reconocerlos rápidamente si se presentan.
A continuación se detallan algunos de los posibles riesgos asociados a esta cirugía.
| Tipo de riesgo | Descripción |
|---|---|
| Riesgos comunes asociados a cualquier cirugía | |
| Sangría | Sangrado excesivo durante o después de la cirugía. |
| coágulos de sangre | Existe riesgo de coágulos sanguíneos, especialmente en las piernas. |
| Infección | Infección de la herida quirúrgica. |
| Riesgos asociados a la anestesia | Posibles reacciones a los medicamentos administrados para la anestesia. |
| Riesgos específicos de la cirugía de fusión espinal | |
| Lesión nerviosa | Puede presentarse una afección como entumecimiento en la pierna. Las afecciones graves, como la pérdida de movimiento, son muy raras. |
| Pseudoartrosis | A veces, los huesos no se fusionan correctamente. Si eso ocurre, el dolor de espalda puede reaparecer en unos meses. |
| Complicaciones asociadas con el injerto óseo | Si se trata de un hueso extraído de otra persona, existe un riesgo muy pequeño de que el cuerpo lo rechace o cause una infección. |
Informe a su médico de inmediato si presenta alguno de estos signos de alerta:
- Hinchazón excesiva, enrojecimiento o secreción de líquido purulento por la herida.
- Fiebre (más de 100 grados Fahrenheit).
- El dolor se vuelve insoportable.
- Tengo frío y estoy temblando.
Recuperación después de la cirugía
Tras la cirugía, deberá permanecer en el hospital durante unos días. La duración de la estancia dependerá de su estado de salud, su condición física y si padece alguna otra afección médica. Normalmente, la estancia será de unos 4 días. Es posible que pueda irse a casa antes o que deba permanecer ingresado aproximadamente una semana.
Durante este tiempo, estarás conectado a máquinas que monitorizan parámetros como tu ritmo cardíaco. También te insertarán varios tubos en el cuerpo.
- Una cánula intravenosa: Se inserta en una vena del brazo para administrar líquidos, antibióticos y, en ocasiones, analgésicos.
- Catéter epidural: A algunas personas se les administra medicación para el dolor a través de un tubo delgado que se inserta en la columna vertebral.
- Catéter: Dado que le resultará difícil levantarse e ir al baño durante los primeros días, se le insertará un catéter para drenar la orina. Esto puede resultar un poco incómodo, pero probablemente no lo note. Es muy importante que permanezca en un mismo lugar hasta que su espalda se recupere.
Durante su estancia en el hospital, los fisioterapeutas y terapeutas ocupacionales le ayudarán. Le enseñarán exactamente cómo levantarse de la cama, sentarse en una silla y empezar a caminar de nuevo.
Antes de darle el alta, el médico le hará una radiografía para comprobar que el hueso esté bien fusionado. Deberá regresar en unos 10 días para que le retiren los puntos. Posteriormente, deberá acudir a citas de seguimiento a las 4-6 semanas, 6 meses, 1 año y 2 años.
Recuerda que recuperarse de una cirugía de espalda requiere dedicación y esfuerzo . La recuperación completa de la espalda puede tardar entre 6 meses y un año.
Debes continuar con la fisioterapia después de salir del hospital. Tu médico te indicará con qué frecuencia debes asistir. Asegúrate de seguir estos consejos para proteger tu espalda durante los primeros 6 meses :
- Evite girar, agacharse y levantar objetos pesados.
- ¡Ni se te ocurra intentar levantar nada que pese más que una botella de agua grande!
- Por lo tanto, delega tareas como lavar los platos y la ropa a miembros de la familia durante un tiempo.
Mensaje para llevar a casa
- La fusión espinal es una cirugía que une dos o más vértebras de la columna vertebral para detener el movimiento doloroso.
- Esto suele recomendarse cuando otros tratamientos, como la medicación y la fisioterapia, no han proporcionado ningún alivio.
- Es muy importante seguir las instrucciones del médico al pie de la letra y prepararse bien antes de la cirugía.
- Como ocurre con todas las intervenciones quirúrgicas, existen riesgos, pero estos pueden controlarse si se conocen.
- La recuperación completa lleva tiempo, y su compromiso y cumplimiento de las indicaciones médicas son fundamentales. Ante cualquier duda, consulte a su médico de inmediato.
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