¿Tienes problemas para respirar? ¡Hablemos de la prueba de espirometría!

¿Siente a veces dificultad para respirar, opresión en el pecho, sibilancias o tos persistente? Si presenta estos síntomas, su médico podría recomendarle una prueba para evaluar el funcionamiento de sus pulmones. Una de las pruebas más comunes e importantes en estos casos es la espirometría. Aunque su nombre pueda sonar complicado, en realidad es una prueba muy sencilla e indolora.

En pocas palabras, ¿qué es la espirometría?

Imagínelo como comprobar la potencia del motor de un coche. La espirometría es una prueba que mide la "potencia" y la función de los pulmones. También se la conoce como "Prueba de Función Pulmonar" (PFP) o "Prueba de Función Pulmonar".

Esta prueba mide principalmente dos cosas:

1. La cantidad de aire que puedes inhalar y exhalar de tus pulmones a la vez.

2. La rapidez con la que puedes exhalar el aire de tus pulmones.

Esta información ayudará a su médico a tener una idea general de si sus pulmones están sanos y funcionan correctamente, o si existe alguna debilidad o enfermedad.

¿Por qué es tan importante esta prueba de espirometría?

Existen muchas razones por las que un médico podría solicitar esta prueba. Las principales son:

• Diagnóstico de enfermedades respiratorias: Esto ayuda a determinar la causa exacta de sus síntomas. Esta prueba es especialmente importante para diagnosticar afecciones como el asma , la EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica) y la fibrosis pulmonar .
• Mide tu capacidad pulmonar: Esto te indicará la cantidad máxima de aire que tus pulmones pueden contener.
• Controlar la evolución de una enfermedad: Si ya padece una enfermedad respiratoria crónica, esta prueba se realiza periódicamente para comprobar si ha variado con el tiempo, es decir, si la afección está mejorando o empeorando.
• Compruebe la eficacia del tratamiento: Esto ayuda a confirmar si los medicamentos que le administran, como el inhalador, están abriendo sus vías respiratorias y si el tratamiento está teniendo éxito.
• Compruebe si hay estrechamiento de las vías respiratorias: Esto le ayudará a determinar si existe algún estrechamiento u obstrucción en sus vías respiratorias.
• Evaluar el riesgo antes de la cirugía: Esta prueba se realiza a veces antes de una cirugía mayor para evaluar el riesgo de dificultad respiratoria durante o después de la anestesia.

¿Qué tipo de síntomas provocaría que un médico solicitara esta prueba?

Si continúa presentando uno o más de los síntomas que se describen a continuación, lo más probable es que su médico le recomiende una prueba de espirometría para determinar la causa.

¿Cómo te preparas antes del examen?

Para obtener los resultados más precisos de la prueba, debe seguir unos sencillos pasos antes de realizarla. Su médico le aconsejará al respecto con antelación.

• Medicamentos respiratorios:Si usa inhaladores para problemas respiratorios, es posible que le pidan que deje de usarlos unas horas antes de la prueba. Esto permitirá medir su función pulmonar natural.
• Vestimenta: Use ropa suelta y cómoda que no le apriete el cuerpo. Esto le permitirá respirar con facilidad y profundidad.
• Alimentación: No consuma una comida copiosa durante al menos dos horas antes de la prueba. Un estómago lleno puede ejercer presión sobre el diafragma y afectar la respiración.
• Ejercicio: No realice ejercicio extenuante durante al menos 30 minutos antes de la prueba.
• Fumar: Si usted es fumador, evite fumar durante unas horas antes de la prueba.

¿Cómo se realiza la prueba? ¿Hay que tenerle miedo?

¡No hay absolutamente nada que temer! Esta es una prueba muy sencilla que se puede completar en poco tiempo, entre 15 y 30 minutos.

1. Sentarse: Primero, se le sentará correctamente en una silla.

2. Pinza nasal: A continuación, se le colocará una pequeña pinza suave sobre las fosas nasales. Esto se hace para asegurar que respire únicamente por la boca y no por la nariz.

3. Boquilla: A continuación, se le pedirá que coloque en su boca un tubo (boquilla) conectado a un aparato llamado espirómetro. Deberá sujetarlo firmemente con los labios para que no se escape el aire.

4. Soplar: Esta es la parte más importante. La persona que realiza la prueba (médico, enfermero o terapeuta respiratorio) le indicará que respire hondo y sople con la mayor fuerza y ​​rapidez posible en el tubo hasta que salga todo el aire.

5. Repita varias veces: Para obtener los resultados más precisos, se recomienda repetir este proceso al menos tres veces.

Quizás el segundo paso

En ocasiones, su médico querrá comprobar si sus vías respiratorias responden a un medicamento. En ese caso, tras la primera prueba, se le administrará un broncodilatador mediante un inhalador y, minutos después, se le realizará una segunda espirometría. Los resultados se compararán. Esto puede ser muy útil para diagnosticar afecciones como el asma.

¿Esto duele?

No, la prueba de espirometría no es dolorosa en absoluto.

Sin embargo, debido a que estás respirando profundamente y soplando con fuerza, es posible que sientas un ligero mareo o aturdimiento . También podrías toser mientras soplas. Esto es completamente normal. Todas estas molestias desaparecerán después de un rato de haber terminado la prueba. Si te sientes muy cansado, puedes pedirle a la persona que te realiza la prueba que tome un breve descanso.

Importante: Si ha sufrido un infarto o alguna otra afección cardíaca en el pasado, asegúrese de informar a su médico antes de la prueba.

¿Qué dicen los resultados?

Cuando se reciben los resultados de la prueba, el médico los compara con los "valores normales". Estos "valores normales" son diferentes para cada persona. Dependen de factores como la edad, el sexo, la estatura y la raza .

Los dos valores medidos principales son:

• Capacidad Vital Forzada (CVF): Es la cantidad total de aire que se puede exhalar al tomar una respiración profunda y exhalar con fuerza todo el aire de los pulmones.
• Volumen espiratorio forzado en 1 segundo (VEF1): Es la cantidad de aire que se puede exhalar en el primer segundo al exhalar con fuerza.

Normalmente, el valor de FEV1 de una persona sana debería ser superior al 80 % del valor de FVC. Al analizar estos valores y la relación entre ellos (cociente FEV1/FVC), su médico puede identificar el tipo de problema pulmonar que usted presenta.