Luz solar y cáncer de piel: hablemos de cómo protegerse.

¿Acaso tomar el sol no es una experiencia maravillosa? El calor que sientes, la frescura que te da... Casi siempre salimos al sol para conseguir una tez hermosa y radiante. Pero por mucho que nos guste el sol, no es muy bueno para nuestra piel. Este sol es el responsable de la mayoría de las arrugas en el rostro y las manchas que aparecen con la edad. Imagina esto: hay dos mujeres de 40 años. Una de ellas siempre protege su piel del sol. La otra no le da mucha importancia. La piel de la que se protege del sol puede verse como la de una mujer de 30 años. Así de mucho envejece nuestra piel la exposición al sol.

Solemos pensar que una piel clara y radiante es señal de salud. Sin embargo, el bronceado, ya sea al sol o en cabinas, acelera el envejecimiento y aumenta el riesgo de cáncer de piel. Con el tiempo, la luz ultravioleta daña las fibras de elastina. Cuando estas fibras se deterioran, la piel comienza a perder firmeza y a estirarse. Además, las heridas tardan más en cicatrizar. Por lo tanto, aunque el daño solar no sea visible en la juventud, sus efectos se notarán con la edad.

¿Qué efectos reales tiene la luz solar en tu piel?

La exposición excesiva al sol puede causar diversos tipos de daños en la piel. En pocas palabras, puede causar:

¿Cuáles son las principales causas del cáncer de piel?

El cáncer de piel es el tipo de cáncer más común en el mundo. En pocas palabras, el cáncer de piel es el crecimiento anormal e incontrolado de las células de la piel. Este crecimiento celular da lugar a tumores. Algunos de estos tumores pueden ser benignos (no cancerosos) y otros malignos (cancerosos).

Existen tres tipos principales de cáncer de piel:

1. Carcinoma basocelular

2. Carcinoma de células escamosas

3. Melanoma

De estos, los dos primeros tipos (carcinoma basocelular y carcinoma espinocelular) son los más comunes. También se les conoce como cánceres no melanoma . No son tan graves y pueden curarse por completo si se detectan a tiempo.

La principal causa del cáncer de piel son los rayos ultravioleta (UV) del sol. Lo mismo ocurre con los rayos UV de las camas de bronceado. Los rayos UV llegan a la Tierra incluso en días lluviosos o nublados, por lo que es peligroso salir sin protección, pensando que el sol no es fuerte.

¿Quiénes tienen mayor riesgo de desarrollar cáncer de piel?

Aunque cualquier persona puede desarrollar cáncer de piel, algunas personas tienen un mayor riesgo.

• Para aquellas personas de piel muy clara que se queman fácilmente con el sol.
• Para quienes tienen muchas pecas en la piel.
• Para quienes tienen ojos claros .
• Para quienes tienen el pelo rubio o pelirrojo .
• Si usted o algún miembro de su familia ha tenido cáncer de piel anteriormente.
• Para quienes trabajan frecuentemente al aire libre (como agricultores y trabajadores de la construcción).
• Para aquellos que viven en zonas que reciben mucha luz solar .
• Sufrir quemaduras solares graves durante la infancia aumenta el riesgo de padecer melanoma.
• Si tienes más de 30 manchas de nacimiento grandes y de forma irregular en tu cuerpo.

¿Cuáles son los síntomas del cáncer de piel? ¿Cómo se reconoce?

El signo de alerta más común del cáncer de piel es un cambio en la piel. Puede tratarse de un nuevo lunar, mancha o bulto, o de un cambio en un lunar ya existente.

• Carcinoma basocelular: Puede comenzar como un pequeño bulto liso, nacarado y brillante en la cara, las orejas o el cuello.
• Carcinoma de células escamosas: Puede aparecer como un bulto rojo y duro o como una mancha áspera, escamosa y sangrante.
• Melanoma: Generalmente se presenta como una mancha o bulto marrón o negro, pero también puede ser rojo o blanco. Aunque se parece a una marca de nacimiento normal, su forma es irregular.

Existe una regla muy importante, la regla ABCDE, para detectar el melanoma. Tenla en cuenta al examinar tu piel en busca de lunares.

¿Qué harías si vieras un cambio como este?

No te alarmes, pero tampoco te demores. Acude inmediatamente a tu médico de cabecera o a un dermatólogo. Él o ella lo examinará y te dará el consejo necesario.

¿Cómo se diagnostica y se trata el cáncer de piel?

Si un médico detecta una zona sospechosa en la piel, generalmente tomará una pequeña muestra (una biopsia) para analizarla . Es un procedimiento muy sencillo: inyectará anestesia local en la zona, tomará una pequeña muestra de piel y la examinará al microscopio. Esto le permitirá determinar si es cancerosa o no, y de qué tipo.

Los métodos de tratamiento se determinan en función del tipo, el tamaño y la ubicación del cáncer, así como de los deseos del paciente.

• Para el cáncer de piel no melanoma: Los tratamientos incluyen la extirpación quirúrgica del cáncer de piel y una pequeña cantidad de tejido sano circundante, el raspado de las células cancerosas y su quema con electricidad, el uso de frío extremo para destruir las células (criocirugía) o la quimioterapia tópica.
• En el caso del melanoma: El cáncer generalmente se extirpa mediante una cirugía extensa. Se pueden realizar pruebas para determinar si el cáncer se ha diseminado a los ganglios linfáticos. Si se ha diseminado, puede ser necesario un tratamiento farmacológico, como la quimioterapia.

Su médico le explicará todo esto y le ayudará a elegir el tratamiento que mejor se adapte a sus necesidades.

¿Qué podemos hacer para protegernos del cáncer de piel?

Aunque el daño solar no se puede revertir por completo, la protección regular de la piel puede ayudar a reparar parte del daño. Por lo tanto, nunca es tarde para empezar a proteger tu piel.

• El protector solar es indispensable: Aplícate una cantidad generosa de protector solar con un FPS de 30 o superior 20 minutos antes de salir al aire libre. Vuelve a aplicarlo cada dos horas si sudas o nadas.
• Use ropa protectora: prendas de manga larga, sombreros de ala ancha y gafas de sol con protección UV.
• Evite la exposición directa al sol intenso: Siempre que sea posible, evite la exposición directa al sol intenso entre las 10 de la mañana y las 2 de la tarde.
• Revisa tu piel tú misma: Al menos una vez al mes, ponte frente a un espejo y examina todo tu cuerpo. Busca manchas nuevas, granitos o cambios en las manchas que ya tienes.
• Proteja a sus hijos: El 80% de la exposición solar a la que una persona está expuesta a lo largo de su vida ocurre antes de los 18 años. Por lo tanto, como padres, enséñenles a sus hijos cómo protegerse del sol desde pequeños. Sean un buen ejemplo.