¿También te sientes mal después de comer camarones, cangrejo o mariscos? Aprendamos sobre la alergia a los mariscos.

Cuando piensas en mariscos, se te hace agua la boca, ¿verdad? Especialmente los camarones, el cangrejo , los mejillones y las ostras son deliciosos. Pero, como sabes, hay personas que ni siquiera prueban estos manjares. Incluso comer un poco puede causarles todo tipo de problemas y dificultades. Hoy vamos a hablar de una de estas afecciones: la alergia a los mariscos. Para algunas personas, esto puede ser muy grave, por lo que es muy importante estar informado al respecto.

¿Qué es la alergia a los mariscos? Entendámoslo de forma sencilla.

En primer lugar, una «alergia a los mariscos» y lo que solemos llamar «alergia a los productos del mar» no son exactamente lo mismo. Cuando hablamos de «productos del mar», nos referimos tanto a los peces (por ejemplo, almejas, mejillones) como a los crustáceos (por ejemplo, gambas, cangrejos).

Aunque ambos se clasifican como mariscos, biológicamente hablando, los peces y los crustáceos son dos grupos completamente diferentes. Por lo tanto, si alguien solo tiene alergia a los mariscos, normalmente no tendrá una reacción alérgica al pescado. Sin embargo, el problema surge si esa persona también tienealergia al pescado.

Ahora veamos si estos "mariscos" se pueden dividir en dos categorías más.

1. El primer tipo se llama `(Crustáceos)`. En pocas palabras, son animales con caparazón, muchas patas y que se parecen un poco a los insectos. Por ejemplo:

• Camarones/langostinos
• cangrejos
• Langostas

2. El segundo tipo se denomina «moluscos». Estos animales suelen tener el cuerpo blando y a menudo poseen una o dos conchas para protegerse. Por ejemplo:

• almejas
• Mejillones
• Ostras , vieiras
• Calamar
• Pulpo

Algunas personas pueden ser alérgicas a ambos tipos de mariscos. Esto significa que tendrán problemas para comer tanto camarones como mariscos. Sin embargo, algunas personas pueden ser alérgicas solo a un tipo. Por ejemplo, pueden tener problemas para comer camarones, pero no para comer mariscos.

En la mayoría de los casos, los síntomas de una alergia a los mariscos aparecen al consumirlos. Pero, ¿sabías que a veces incluso tocarlos o inhalar los vapores que desprenden al cocinarlos puede provocar esta reacción alérgica ? Por eso, hay que tener mucho cuidado.

Recuerda que esta alergia a los mariscos puede aparecer a cualquier edad. Incluso alguien que haya disfrutado comiendo camarones y cangrejos durante mucho tiempo sin problemas puede desarrollar repentinamente esta alergia. Algunas alergias alimentarias desaparecen con el tiempo, pero las personas con alergia a los mariscos generalmente tienen que vivir con ella el resto de sus vidas. Es algo triste, pero si se controla adecuadamente, no hay problema.

¿Cuáles son los síntomas de una "alergia a los mariscos"?

Cuando alguien tiene alergia a los mariscos, el sistema inmunitario, que normalmente combate las enfermedades, reacciona de forma exagerada a ciertas proteínas presentes en ellos. Al detectar estas proteínas, el sistema inmunitario piensa: "¡Ha llegado un enemigo!". Entonces libera una gran cantidad de sustancias químicas como la histamina . Es debido a la liberación de estas sustancias que aparecen los síntomas.

Veamos cuáles son esos síntomas:

• Dificultades respiratorias: Sibilancias, dificultad para respirar, respiración rápida.
• Tos y cambios en la garganta: Tos continua, sensación de opresión en la garganta y ronquera.
• Malestar estomacal: Pueden presentarse dolor de estómago, náuseas, vómitos y diarrea.
• Efectos en los ojos: Picazón, lagrimeo e hinchazón de los ojos.
• Síntomas cutáneos: urticaria por todo el cuerpo, manchas rojas, hinchazón (especialmente de los labios, la lengua y la cara).
• Hipotensión: Esto es un poco peligroso. Si su presión arterial baja repentinamente, puede sentir mareos o incluso desmayarse.

Las reacciones a esta alergia a los mariscos pueden variar de persona a persona, incluso en la misma persona. A veces puede ser muy leve, con solo una erupción cutánea. Pero en otras ocasiones, puede ser una reacción grave que afecta a varias partes del cuerpo.

Lo más importante: la alergia a los mariscos puede provocar una reacción alérgica muy grave, incluso mortal, llamada anafilaxia. Aunque la primera vez hayas tenido una reacción leve, no es imposible que se produzca una anafilaxia la próxima vez.

Esta afección, llamada anafilaxia, puede comenzar con los mismos síntomas generales que los mencionados anteriormente. Sin embargo, después de un tiempo, la dificultad para respirar puede ser tan grande que se puede perder el conocimiento. Esto puede afectar a más de una parte del cuerpo. Si no se trata a tiempo, puede ser mortal. Por lo tanto, no es recomendable tomarlo a la ligera.

¿Cómo se trata una alergia como esta?

Si tiene alergia a los mariscos (o cualquier otra alergia alimentaria grave), es probable que su médico le recete dos dosis de epinefrina para que las lleve consigo en todo momento. Este medicamento se utiliza en caso de emergencia.

La epinefrina es un medicamento recetado. Viene en un dispositivo pequeño y fácil de llevar (un autoinyector). Es como un bolígrafo. Su médico le explicará cómo usarlo. Debe llevarlo siempre consigo. No funcionará en un casillero ni en la enfermería de la escuela. Debe llevarlo consigo a dondequiera que vaya.

En ocasiones, los alergólogos recomiendan tener a mano antihistamínicos, ya que pueden ayudar a controlar los síntomas leves de la alergia. Sin embargo, recuerde que, en caso de una alergia grave, los antihistamínicos solo deben usarse después de una inyección de epinefrina, no como sustituto de la misma.

Tu médico puede darte un «Plan de Acción para Alergias». Este plan te indicará cómo prepararte, reconocer y tratar una reacción alérgica. Comparte este plan con cualquier persona que deba estar informada, como tu familia, el personal escolar y tus entrenadores. También es recomendable usar una pulsera de alerta médica que indique tus alergias.

Durante una reacción alérgica, cada segundo cuenta. Si presenta síntomas alérgicos graves, como hinchazón de la boca o la garganta, o dificultad para respirar, inyéctese epinefrina de inmediato. Asimismo, si los síntomas se presentan simultáneamente en dos partes diferentes del cuerpo (por ejemplo, urticaria y vómitos), inyéctese epinefrina de inmediato.

Llame inmediatamente al 1990 (Servicio de Ambulancias de Sri Lanka) o acuda a la sala de urgencias de un hospital lo antes posible. Debe estar bajo supervisión médica. A veces, incluso cuando lo peor parece haber pasado, puede producirse una segunda oleada de síntomas graves (una «reacción bifásica»).

¿Qué más necesitamos saber sobre esto?

Si tienes alergia a los mariscos, no debes consumirlos bajo ninguna circunstancia. Además, debes evitar cualquier otro alimento que pueda contenerlos. Para quienes son sensibles al olor de los mariscos al cocinarse, lo mejor es mantenerse alejados de restaurantes y lugares similares donde se preparan.

¡Leer las etiquetas de los alimentos es muy importante!

Lea siempre atentamente las etiquetas de los alimentos para comprobar si contienen mariscos. Los fabricantes de alimentos que venden en países como Estados Unidos deben indicar claramente en la etiqueta si sus productos contienen crustáceos (es decir, camarones, cangrejos, etc.). La etiqueta incluirá la palabra "mariscos" en la lista de ingredientes o bien indicará "Contiene mariscos" después de la lista.

Sin embargo, en nuestro país la situación puede ser algo diferente. Si bien algunos productos importados tienen buenas etiquetas, los productos locales no siempre ofrecen información tan clara. Por lo tanto, hay que tener mucho cuidado.

Algunos alimentos pueden parecer saludables en la lista de ingredientes, pero durante su elaboración pueden entrar en contacto con mariscos. Esto se conoce como contaminación cruzada . Por ejemplo, busque advertencias en la etiqueta como «Puede contener mariscos», «Procesado en una instalación que también procesa mariscos» o «Fabricado en equipos que también se utilizan para mariscos». No todas las empresas indican esta contaminación cruzada en la etiqueta. Por lo tanto, si tiene dudas, lo mejor es llamar o enviar un correo electrónico a la empresa para confirmarlo.

Además, la ley no exige a los fabricantes que etiqueten los ingredientes que contienen moluscos (como almejas, mejillones y ostras), ya que no se consideran un alérgeno alimentario importante (según la legislación estadounidense). Cuando las etiquetas indican «mariscos», a menudo se refieren a crustáceos. Por lo tanto, es importante preguntar a la empresa si existe riesgo de contaminación cruzada con moluscos.

¡Tengan mucho cuidado al comer fuera y en restaurantes!

La contaminación cruzada es frecuente en los restaurantes, especialmente en aquellos que sirven mariscos. En las cocinas, los trabajadores suelen usar las mismas superficies, utensilios (como cuchillos, tablas de cortar y sartenes) o aceites para preparar mariscos y otros alimentos, lo que puede transferir partículas de mariscos a otros alimentos.

Imagina que vas a un restaurante y pides arroz frito. Pero si lo fríen en el mismo aceite, podría estar frito, ¿verdad? A eso le llamamos «contaminación cruzada». Esto es especialmente común en los restaurantes de mariscos, por lo que algunas personas creen que lo más seguro es evitarlos por completo. Al comer fuera, es recomendable evitar los alimentos fritos, ya que en muchos lugares fríen pollo, papas fritas y mariscos en el mismo aceite.

Cuando comas fuera, asegúrate de llevar contigo dos dosis de epinefrina sin caducar. Además, informa a quien prepare la comida o al camarero sobre tu alergia a los mariscos. A veces, es buena idea llevar de casa algún alimento que sepas que no te hará daño. Si el chef, el gerente o el dueño se muestran incómodos con tu petición de llevar un alimento seguro, probablemente sea mejor evitar ese restaurante.

En la escuela y en el trabajo

Habla con el personal sobre el riesgo de contaminación cruzada en la comida del comedor escolar. En muchos casos, lo mejor es llevar tu propia comida. Así podrás controlar lo que contiene.

Si desea obtener más información sobre cómo controlar estas alergias alimentarias, encontrará información en los sitios web de organizaciones internacionales como la Red de Investigación y Educación sobre Alergias Alimentarias (FARE). Asimismo, lo mejor es consultar con su médico o un alergólogo.

Lo más importante a tener en cuenta (Mensaje principal)

Bien, ¿podemos recordarles algunas de las cosas de las que hemos hablado que consideran importantes?

• La alergia a los mariscos es una afección potencialmente grave, así que no la tome a la ligera.
• Si padece esta alergia, evite consumir mariscos como camarones, cangrejos, mejillones o almejas. Tenga mucho cuidado con otros alimentos que puedan contenerlos.
• Lleva siempre contigo dos inyecciones de epinefrina. Aprende a usarlas correctamente.
• Si experimenta síntomas alérgicos graves (como dificultad para respirar, hinchazón de la garganta o la boca, pérdida del conocimiento) , use epinefrina inmediatamente y acuda a un hospital.
• Lee atentamente las etiquetas de los alimentos. Ten cuidado con la contaminación cruzada, especialmente cuando comas fuera de casa.
• Informa a tu familia, amigos y compañeros de trabajo o de escuela sobre tu alergia.
• No te preocupes. Si se controla adecuadamente, puedes llevar una vida normal con esta alergia a los mariscos. La clave está en la información y la precaución.

Espero que esta información le sea útil. Si tiene alguna otra pregunta, consulte con su médico.

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