¿Conoces las sustancias que pueden dañar a tu bebé por nacer? (Teratógenos) ¡Hablemos de esto!

Si estás embarazada, seguramente te preocupa mucho la seguridad de tu bebé. De hecho, algunas sustancias a las que te expones durante el embarazo pueden dañarlo. Hoy hablaremos de estas sustancias, que en medicina llamamos teratógenos.

¿Qué es este teratógeno?

En pocas palabras, los teratógenos son sustancias que, si se ingieren o se está expuesto a ellas durante el embarazo, pueden causar trastornos congénitos en el embrión o feto en desarrollo. Entre ellas se incluyen medicamentos, productos químicos , ciertas infecciones y sustancias tóxicas . Los teratógenos pueden aumentar el riesgo de aborto espontáneo , parto prematuro o incluso muerte fetal .

¿Cómo se determina el peligro de un teratógeno?

Ahora bien, el grado de peligrosidad de la exposición a un teratógeno depende de varios factores:

• No importa qué tipo de medicamento, sustancia o veneno sea. No todo tiene el mismo efecto.
• ¿Cuánto tiempo estuvo expuesto? ¿ Un período corto, días, meses?
• La cantidad (dosis o volumen) de exposición. ¿ Cantidad pequeña o cantidad grande?
• La edad gestacional es el número de semanas que el bebé estuvo en el útero al momento de la concepción. Esto se debe a que existen periodos en los que se desarrollan los distintos órganos del bebé.
• Los factores hereditarios pueden aumentar el riesgo para el bebé. En ocasiones, pueden existir influencias genéticas.

Por lo tanto, lo mejor es evitar este tipo de teratógenos durante todo el embarazo en la medida de lo posible. Sin embargo, la exposición a ellos durante ciertas etapas del desarrollo del bebé puede ser particularmente dañina .

¿Con qué frecuencia se producen defectos de nacimiento causados ​​por teratógenos?

Los estudios han demostrado que entre el 4 % y el 5 % de los defectos congénitos son causados ​​por la exposición a teratógenos. Además, se ha comprobado que la exposición a estos teratógenos afecta el desarrollo intelectual y físico del niño. Por lo tanto, esto no es algo que deba tomarse a la ligera, ¿verdad?

¿Cuáles son algunos ejemplos de teratógenos?

Los teratógenos son sustancias que pueden dañar al bebé durante el embarazo. Los estudios han demostrado que pueden causar defectos congénitos, aumentar el riesgo de aborto espontáneo, muerte fetal u otras complicaciones del embarazo . Veamos algunos de los ejemplos más importantes.

Alcohol, cigarrillos y drogas recreativas

Estos son los tipos de teratógenos con los que la mayoría de la gente está familiarizada.

• Alcohol: El alcohol afecta el sistema nervioso central del bebé. Consumir alcohol durante el embarazo aumenta el riesgo de padecer el síndrome de alcoholismo fetal (SAF). Este síndrome puede provocar que el bebé presente rasgos faciales inusuales, cabeza y cerebro pequeños, y otros problemas físicos y de comportamiento.

No existe ninguna cantidad de alcohol que pueda considerarse segura durante el embarazo.

• Cigarrillos: Fumar puede provocar restricción del crecimiento fetal, bajo peso al nacer y aborto espontáneo. Además, dañar el tejido pulmonar y cerebral del bebé, que son muy sensibles.
• Drogas: El consumo de drogas como la cocaína, las metanfetaminas, la heroína y la marihuana durante el embarazo puede provocar bajo peso al nacer, problemas cardíacos y el síndrome de abstinencia neonatal. El síndrome de abstinencia se manifiesta como malestar durante el parto. Además, compartir agujas puede causar infecciones.

Medicamentos

Algunos medicamentos de venta libre y con receta se consideran teratógenos. Por lo tanto, es importante que le informe a su médico sobre todos los medicamentos que está tomando. Al comprar medicamentos o suplementos de venta libre, lea atentamente la etiqueta. Si tiene alguna duda sobre la seguridad de alguna sustancia, consulte a su médico de inmediato. Lo mejor es suspender su uso hasta que reciba su consejo.

Algunos ejemplos de fármacos que pueden ser teratogénicos son:

• Fármacos antiepilépticos (FAE)
• Antimicrobianos
• Anticoagulantes (medicamentos para diluir la sangre)
• Medicamentos antitiroideos
• Vitamina A (presente en algunas cremas para la piel)
• Medicamentos hormonales

Imagina que tienes epilepsia y tomas un medicamento como la fenitoína. Puede tener efectos adversos en el bebé, pero ese medicamento puede ser esencial para tu vida. En estos casos, los médicos sopesan los pros y los contras de tomar el medicamento y toman decisiones que minimicen los riesgos durante el embarazo.

¿Cómo se clasifica la seguridad de los medicamentos durante el embarazo?

La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) desarrolló un sistema para clasificar los riesgos de los medicamentos durante el embarazo. Este sistema tenía cinco categorías: A, B, C, D y X.

En 2015, se introdujo un nuevo sistema denominado Regla de Etiquetado para el Embarazo y la Lactancia (PLLR, por sus siglas en inglés). Este sistema eliminó las categorías de letras anteriores. La PLLR proporciona a los médicos la información pertinente que necesitan para tomar decisiones al tratar a mujeres embarazadas o en período de lactancia. Considera muchos más factores y presenta los datos en un contexto más claro para los médicos.

Lo mejor es dejar que tu médico o profesional de atención prenatal decida sobre la seguridad de un medicamento basándose en su experiencia.

Infecciones y virus

Las infecciones, los virus, los parásitos y otras enfermedades bacterianas pueden representar una grave amenaza para una mujer embarazada y su bebé por nacer. El acrónimo `(TORCH)` ayuda a clasificar algunas de estas infecciones:

• T – `(Toxoplasmosis)` (una infección transmitida por las heces de los gatos)
• O – Otras infecciones – por ejemplo, estreptococo del grupo B, listeria, candidiasis e infecciones de transmisión sexual (ITS).
• R – `(Rubéola)` (Rubéola)
• C – `(Citomegalovirus – CMV)` (Citomegalovirus)
• H – `(Virus del herpes simple)` (Virus del herpes simple)
• Además de esto, enfermedades como la sífilis también pueden entrar en esta categoría.

Otras infecciones y virus que pueden causar complicaciones durante el embarazo o problemas para el bebé incluyen:

• Varicela y herpes zóster
• Hepatitis B, hepatitis C y otras hepatitis virales
• VIH (VIH)
• Quinta enfermedad

Toxinas ambientales, sustancias químicas u otros factores físicos

Algunas sustancias químicas y toxinas pueden causar defectos de nacimiento. Estos defectos pueden incluir espina bífida, paladar hendido o problemas del sistema nervioso. Algunos ejemplos de estas toxinas o sustancias químicas son:

• Exposición a radiación (por ejemplo, rayos X) o quimioterapia.
• Bañeras de hidromasaje, saunas u otras fuentes de calor que aumentan la temperatura corporal.
• Mercurio (presente en algunos tipos de peces)
• Plomo (se puede encontrar en la pintura y las tuberías de las casas antiguas)
• Sustancias químicas tóxicas o metales pesados ​​en el lugar de trabajo o en las plantas de fabricación.

afecciones médicas crónicas

Algunas enfermedades crónicas que usted padece también pueden aumentar el riesgo de defectos congénitos en su bebé. Por ejemplo, la diabetes mellitus, las enfermedades tiroideas y las enfermedades autoinmunes como el lupus o la artritis reumatoide. El mayor riesgo de exposición a teratógenos suele deberse a los medicamentos utilizados para tratar estas afecciones o a problemas de salud mal controlados.

Es importante que hables con tu médico sobre cualquier afección preexistente que tengas y los medicamentos que tomas para tratarlas. También es posible que debas modificar la forma en que manejas tus enfermedades crónicas durante el embarazo.

¿Cuándo es peor la exposición a teratógenos durante el embarazo?

La exposición a teratógenos es perjudicial en cualquier momento del embarazo. Sin embargo, el riesgo es ligeramente mayor durante las primeras ocho semanas. Esto se debe a que muchos de los órganos y sistemas del bebé se están desarrollando durante este periodo, lo que lo hace más sensible a los efectos nocivos de los teratógenos. Los estudios han demostrado que los teratógenos pueden afectar al bebé tan pronto como dos semanas después de la concepción, cuando un espermatozoide fertiliza un óvulo.

Por ejemplo, los defectos del tubo neural (DTN) ocurren antes de las cinco semanas de embarazo. El tubo neural es donde se forman el cerebro y la médula espinal. Los DTN se producen cuando el tubo neural no se cierra correctamente. Esto puede causar diversos defectos congénitos.

¿Qué defectos de nacimiento provocan los teratógenos?

Se sabe que los teratógenos causan muchos defectos de nacimiento. Algunos de los más comunes son:

• Problemas en el cerebro o la médula espinal, por ejemplo, ausencia parcial o total del cerebro (anencefalia).
• Deformidades físicas o estructurales, por ejemplo, huesos pequeños o partes del cuerpo faltantes.
• labio y paladar hendido
• Discapacidad intelectual o problemas del sistema nervioso (deterioro cognitivo)
• Problemas cardiovasculares o enfermedades del corazón

¿Cómo evitar los teratógenos durante el embarazo?

La mejor manera de evitar los teratógenos es planificar con anticipación, si es posible. Al planificar un embarazo, se pueden controlar las enfermedades crónicas y realizar cambios en el estilo de vida, como dejar de fumar.

Sin embargo, esto no siempre es posible. Una vez que quedes embarazada, hay varias cosas que puedes hacer para reducir el riesgo de exposición a teratógenos:

• Hable con su médico sobre cualquier medicamento que esté tomando.
• Evite por completo fumar, el alcohol y las drogas recreativas.
• No tome ningún suplemento nutricional, medicamento de venta libre ni medicamento recetado sin consultar a su médico.
• Evite limpiar las cajas de arena para gatos.
• Evite los jacuzzis, las saunas y cualquier cosa que aumente la temperatura interna de su cuerpo.
• Evite consumir pescados con alto contenido de mercurio, como el atún y el pez espada.
• Hable con su supervisor o con el departamento de recursos humanos sobre los productos químicos nocivos presentes en su lugar de trabajo.

Es importante ser abierta y sincera con tu obstetra durante el embarazo. Esto incluye contarle la verdad sobre cualquier consumo de alcohol o drogas. Su función es ayudarte a tener un embarazo seguro y saludable. No dudes en consultar con tu médico antes de tomar cualquier medicamento o suplemento. Es fundamental extremar las precauciones durante el embarazo.

Finalmente, cosas para recordar

Proteger a tu bebé nonato de los teratógenos durante el embarazo puede ayudar a prevenir defectos de nacimiento. El primer paso es saber que algunas sustancias nocivas pueden transmitirse al feto y afectar negativamente su desarrollo. Evitar los teratógenos puede contribuir a un embarazo saludable y brindarle a tu bebé un buen comienzo en la vida.

Habla abiertamente con tu médico sobre los medicamentos que tomas, tu consumo de alcohol y las condiciones de tu lugar de trabajo o de tu hogar. Él o ella podrá responder a tus preguntas sobre las causas de defectos congénitos y cómo protegerte a ti y a tu bebé.