¿Qué ocurre si se bloquea un vaso sanguíneo en el cerebro? ¡Conozcamos el "ictus trombótico"!

¿Alguna vez has oído hablar de un derrame cerebral que ocurre cuando se bloquea el flujo sanguíneo al cerebro? A veces, de repente pierdes la capacidad de hablar o sientes que pierdes el control de un lado de tu cuerpo. Esto es lo que llamamos un "derrame cerebral trombótico". Se trata de una emergencia potencialmente mortal, por lo que es importante que tú y tus seres queridos sepan qué esperar.

¿Qué es un accidente cerebrovascular trombótico? ¡Descubrámoslo de forma sencilla!

En pocas palabras, un accidente cerebrovascular trombótico ocurre cuando se forma un coágulo de sangre (trombo) dentro de un vaso sanguíneo del cerebro y lo obstruye. Imagínelo como un trozo de basura atascado en una tubería de agua que impide el flujo. Este coágulo impide que ciertas partes del cerebro reciban la sangre que necesitan, es decir, oxígeno y nutrientes. Las células cerebrales no pueden sobrevivir mucho tiempo sin oxígeno, y si esto sucede, comienzan a morir.

Cualquier accidente cerebrovascular causado por la obstrucción de un vaso sanguíneo de este tipo se denomina "accidente cerebrovascular isquémico". El "accidente cerebrovascular trombótico" es un tipo especial de "accidente cerebrovascular isquémico".

Se trata de una emergencia médica que puede poner en peligro la vida. Si usted o alguien que conoce presenta estos síntomas, llame al 911 de inmediato y solicite una ambulancia, o llévelo al hospital más cercano lo antes posible. Recuerde, cada segundo cuenta. Cuanto antes reciba tratamiento, mayores serán las probabilidades de reducir el daño cerebral y salvar una vida.

¿Cuáles son los síntomas de un 'ictus trombótico'?

Los síntomas de un accidente cerebrovascular trombótico son muy similares a los de otros tipos de accidente cerebrovascular isquémico. Uno o más de estos pueden aparecer repentinamente, sin previo aviso :

• La visión doble (diplopía) se produce cuando la visión en un ojo se vuelve borrosa repentinamente.
• Un dolor de cabeza repentino e insoportable.
• Pérdida del control muscular en un lado de la cara, como por ejemplo, la comisura de los labios caída o la incapacidad para cerrar un ojo correctamente.
• Náuseas y vómitos de aparición reciente.
• Desmayarse / Perder el conocimiento.
• Dificultad para articular las palabras al hablar, como si se tartamudeara, y dificultad para articular las palabras (disartria).
• Pérdida repentina de la sensibilidad en uno o más de los sentidos. Esto significa que se pierden repentinamente la vista, el oído, el olfato, el gusto y el tacto.
• Dificultad para hablar, incapacidad para encontrar las palabras adecuadas o incluso pérdida total del habla (afasia).
• Dificultad para caminar, sensación de que el cuerpo ha perdido el equilibrio, como si no estuviera pisando el suelo correctamente (marcha inestable).
• No responde a nada. Puede que no haya respuesta al hablarle ni al tocarlo.
• Parálisis o debilidad de un lado de la cara y del cuerpo (derecho o izquierdo).

Dado que estos síntomas aparecen repentinamente, es muy importante prestarles atención.

Señales de alerta de un derrame cerebral: ¡Recuerda actuar con rapidez!

Para reconocer si usted o un ser querido está sufriendo un derrame cerebral, recuerde estas letras en inglés que significan "BE FAST" (sé rápido). Veamos qué significan:

• B - Equilibrio: Compruebe si hay pérdida repentina del equilibrio o inestabilidad al caminar.
• E - Ojos: Esté atento a la pérdida repentina de la visión, visión borrosa o visión doble en uno o ambos ojos.
• F - Rostro: Pídele al espectador que sonría. Observa si un lado del rostro parece estar caído o flácido.
• A - Brazos: Pídales que levanten ambos brazos rectos hacia adelante. Observe si un brazo se cae o parece débil, incapaz de levantarse tan alto como el otro.
• S - Habla: Comprueba si tus palabras se desordenan, si tienes dificultades para elegir las palabras adecuadas o si no puedes hablar en absoluto. Comprueba si puedes decir una frase sencilla correctamente cuando se te pida.
• T - Tiempo: ¡ El tiempo es muy valioso! Intente recordar exactamente cuándo comenzaron estos síntomas. Si es posible, mire un reloj o un teléfono y anote la hora. Esto ayudará a los médicos a elegir un tratamiento. Si presenta alguno de estos síntomas, llame al 1990 inmediatamente.

¿Cuáles son las causas del 'ictus trombótico'?

Ahora sabemos que un accidente cerebrovascular trombótico se produce por una obstrucción en un vaso sanguíneo del cerebro. «Trombo» es el término médico para un coágulo de sangre. «Trombosis» es el proceso por el cual se forma un coágulo de sangre. Por lo tanto, un accidente cerebrovascular trombótico es un trombo, es decir, un accidente cerebrovascular causado por un coágulo de sangre.

Existen varias afecciones médicas que pueden contribuir a la formación de coágulos sanguíneos de esta manera:

• Aterosclerosis (endurecimiento u obstrucción de las paredes arteriales): Se produce cuando el colesterol y la grasa se acumulan en el interior de los vasos sanguíneos, provocando que las paredes de las arterias se engrosen y endurezcan gradualmente, estrechando el paso de la sangre. Es como la acumulación de óxido en una tubería vieja. Estas zonas estrechadas son más propensas a la formación de coágulos sanguíneos.
• Fibrilación auricular: Se trata de una afección en la que el corazón late de forma irregular. Debido a que el corazón no late correctamente, se pueden formar coágulos de sangre en su interior, los cuales pueden desplazarse al cerebro y obstruir las arterias.
• Trastornos de la coagulación:Algunas personas pueden tener tendencia a que su sangre se coagule fácilmente, ya sea desde el nacimiento o debido a enfermedades que se desarrollan posteriormente.
• Covid-19: También se ha descubierto que la infección por Covid-19 aumenta el riesgo de coágulos sanguíneos en algunos casos.
• Presión arterial alta (hipertensión): La presión arterial alta daña los vasos sanguíneos y aumenta el riesgo de que se formen coágulos de sangre en ellos.
• Colesterol alto (hiperlipidemia): A medida que aumentan los niveles de colesterol, aumenta el riesgo de desarrollar aterosclerosis.
• Infecciones: Los coágulos de sangre también pueden formarse debido a factores como ciertas infecciones bacterianas o fúngicas, sepsis e infecciones de las válvulas cardíacas.

Aprendamos también sobre el 'Ataque Isquémico Transitorio' (AIT).

Un ataque isquémico transitorio (AIT) también se conoce como miniictus. Es similar a un ictus, pero sus síntomas son temporales y suelen desaparecer en menos de 24 horas, a menudo en cuestión de minutos. Los síntomas de un AIT son parecidos a los de un ictus.

Un AIT no es un incidente menor. ¡Es una señal de alerta muy seria! Una persona que ha sufrido un AIT tiene un riesgo mucho mayor de sufrir un ictus real en un futuro próximo. Por lo tanto, si aparecen los síntomas de un AIT, aunque desaparezcan, es fundamental consultar con un médico de inmediato.

¿Quiénes tienen mayor riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular trombótico?

Si bien cualquier persona puede sufrir un accidente cerebrovascular trombótico, algunas personas tienen un mayor riesgo:

• Personas mayores de 65 años. El riesgo aumenta con la edad debido a cambios en los vasos sanguíneos.
• También se ha constatado que algunos grupos étnicos de todo el mundo corren un mayor riesgo. (El artículo original menciona a las personas negras; es mejor generalizar esta información para un público de Sri Lanka, a menos que se citen datos locales específicos).
• Para quienes fuman o consumen otros productos a base de tabaco o nicotina (como los cigarrillos electrónicos): fumar es muy perjudicial para los vasos sanguíneos.
• Para quienes consumen drogas ilegales.

Además, las personas con ciertas afecciones médicas corren un mayor riesgo:

• Para quienes beben en exceso (trastorno por consumo de alcohol).
• Para quienes padecen hipertensión arterial.
• Para las personas con diabetes. La diabetes también puede dañar los vasos sanguíneos.

¿Cómo diagnostican los médicos un 'ictus trombótico'?

Si sospecha que está sufriendo un derrame cerebral, los médicos le realizarán primero un examen neurológico. Esto significa que revisarán su memoria, habla, fuerza y ​​equilibrio. También le harán un examen físico y algunas otras pruebas. Si lo llevan a la sala de emergencias, los médicos comenzarán estas pruebas de inmediato.

Pruebas como estas pueden utilizarse para confirmar un derrame cerebral:

• Análisis de sangre: Permiten comprobar aspectos como problemas de coagulación sanguínea, niveles de azúcar y niveles de colesterol.
• Ecografía carotídea: Permite comprobar si existen obstrucciones en los principales vasos sanguíneos del cuello (arterias carótidas).
• Tomografía computarizada (TC) y/o angiografía por TC: Estas pruebas toman imágenes del cerebro y permiten determinar rápidamente si hay hemorragia, coágulo de sangre o daño cerebral. Una angiografía por TC permite visualizar claramente el estado de los vasos sanguíneos.
• Ecocardiograma: Esta prueba se realiza para comprobar el funcionamiento del corazón y si existen coágulos de sangre en él.
• Resonancia magnética y/o angiografía por resonancia magnética: Estas técnicas también permiten obtener imágenes detalladas del cerebro y los vasos sanguíneos. Pueden mostrar el daño cerebral con mayor claridad que una tomografía computarizada.

¿Cuáles son los tratamientos para un 'ictus trombótico'?

Lo más importante al tratar un accidente cerebrovascular trombótico es restablecer el flujo sanguíneo al cerebro lo más rápido posible. Los médicos intentan lograrlo para reducir el riesgo de daño cerebral permanente, nuevas discapacidades y la muerte.

Existen dos métodos de tratamiento principales:

1. Trombectomía mecánica: Este procedimiento consiste en extraer el coágulo sanguíneo mediante un tubo pequeño y delgado (catéter). El médico inserta el catéter en una vena de la muñeca o la ingle y lo guía hasta el coágulo en el cerebro. A continuación, extrae el coágulo inmediatamente o lo fragmenta y extrae los fragmentos. Este tratamiento puede realizarse dentro de las 24 horas posteriores al inicio de los síntomas.

2. Terapia trombolítica: Se trata de medicamentos que disuelven los coágulos sanguíneos. Sin embargo, estos medicamentos solo pueden administrarse dentro de las cuatro horas y media (4,5) posteriores al inicio de los síntomas. Por eso se dice que el tiempo es crucial.

Además de estos tratamientos principales, es posible que necesite otros tratamientos:

• Control del azúcar en sangre: Mantener bajo control los niveles de glucosa en sangre ayuda a que el cerebro se recupere.
• Anticoagulantes:En la mayoría de los casos, deberá tomar medicamentos antiplaquetarios, como la aspirina. Si padece fibrilación auricular o un trastorno de la coagulación sanguínea, es posible que le receten anticoagulantes más potentes. Estos reducen el riesgo de que se formen nuevos coágulos.
• Endarterectomía: Se trata de una cirugía para eliminar la placa de vasos sanguíneos estrechados u obstruidos. Esto puede reducir el riesgo de que se forme otro coágulo de sangre.
• Hipotermia intencional leve: En algunos casos, los médicos reducen ligeramente la temperatura corporal de forma segura. Esto puede disminuir el daño cerebral durante y después de un accidente cerebrovascular.
• Oxigenoterapia: Tras un ictus, el cerebro no recibe suficiente oxígeno. Por ello, los médicos pueden administrarle oxígeno suplementario mediante un tubo que se coloca en la nariz. Esto facilita la respiración y ayuda a que el cerebro reciba más oxígeno.
• Colocación de stent: Un stent es un tubo muy pequeño, similar a una malla, que se coloca dentro de un vaso sanguíneo y ayuda a mantenerlo abierto, permitiendo que la sangre fluya con mayor facilidad.

¿Qué importancia tiene la rehabilitación después de un accidente cerebrovascular trombótico?

La rehabilitación es fundamental después de un accidente cerebrovascular. Un accidente cerebrovascular provoca cambios en el cerebro y el cuerpo. Los tratamientos de rehabilitación pueden ayudarle a adaptarse a esos cambios, recuperar sus capacidades previas o aprender a vivir con nuevas discapacidades. Es posible que necesite uno o una combinación de los siguientes tratamientos:

• Rehabilitación cognitiva: Esto ayuda a mejorar las habilidades mentales como la memoria, la capacidad de atención y la capacidad para resolver problemas.
• Terapia ocupacional: Este tratamiento le ayuda a realizar sus actividades diarias de forma segura, especialmente aquellas que requieren movimientos finos (por ejemplo, comer, vestirse, escribir).
• Fisioterapia: Ayuda a fortalecer los músculos del cuerpo, mejorar el equilibrio y recuperar el uso de los brazos y las piernas.
• Terapia del habla: Este tratamiento le ayuda a recuperar su lenguaje y sus habilidades para hablar, así como a controlar los músculos que le ayudan a hablar, respirar, comer y tragar.

El proceso de rehabilitación puede ser un poco difícil, pero los resultados merecen la pena.

¿Cuáles son las probabilidades de sobrevivir a un accidente cerebrovascular trombótico?

Afortunadamente, gracias al desarrollo de tratamientos nuevos y más rápidos para el ictus, el número de personas que sobreviven a un derrame cerebral está aumentando. Sin embargo, es difícil determinar cuál es el tiempo de recuperación o el pronóstico adecuado para cada persona.

En general, los accidentes cerebrovasculares trombóticos (y otros tipos de accidentes cerebrovasculares isquémicos) tienen mayor probabilidad de supervivencia que los hemorrágicos, causados ​​por la rotura de un vaso sanguíneo en el cerebro. Sin embargo, esto no significa que usted tenga mayor probabilidad de sobrevivir que los demás. El cuerpo de cada persona reacciona de manera diferente a un accidente cerebrovascular, por lo que a los médicos les resulta difícil ofrecer un pronóstico preciso que sea válido para todos.

¿Cuál es el pronóstico?

El tipo de situación que puedes esperar depende de varios factores:

• Con qué rapidez recibió tratamiento.
• ¿Qué partes del cerebro resultaron dañadas?
• ¿Cómo está su salud en general?

La recuperación completa suele tardar varios meses. En algunos casos, puede ser incluso más larga. Su médico le explicará qué esperar. No se preocupe, le ayudará a establecer y alcanzar objetivos de recuperación adecuados para usted.

¿Se puede prevenir un accidente cerebrovascular trombótico?

¡Sí, puedes! Mantener una buena salud general es la mejor manera de prevenir los accidentes cerebrovasculares trombóticos y los coágulos sanguíneos que los causan. Prueba estas cosas:

• Lleva una dieta sana. Consume más frutas, verduras, cereales integrales y fibra. Reduce el consumo de aceite, sal y azúcar. Mantén un peso saludable que te favorezca.
• Practica ejercicio físico con regularidad. Haz algún tipo de ejercicio que te haga sudar, al menos 30 minutos al día, 5 días a la semana.
• Mantenga bajo control sus niveles de colesterol, presión arterial y otras afecciones de salud (como la diabetes). Tome sus medicamentos según las indicaciones de su médico.
• Si fuma, deje de hacerlo por completo. Si necesita ayuda para dejar de fumar, consulte a un médico o busque programas que ofrezcan este tipo de asistencia.

Acude a tu médico al menos una vez al año (o según te lo recomiende) para un chequeo médico completo. Muchos problemas de salud que provocan accidentes cerebrovasculares trombóticos se desarrollan gradualmente y es posible que no notes sus síntomas. Por lo tanto, las pruebas médicas pueden detectar estas señales de alerta a tiempo y controlarlas.

¿Cómo debo cuidarme después de un accidente cerebrovascular trombótico?

Recuperarse y rehabilitarse después de un ictus no es fácil, requiere un gran esfuerzo. Siga el plan de tratamiento que usted y su médico elaboren juntos lo más fielmente posible. En general, tenga en cuenta lo siguiente:

• Asegúrate de asistir a tus citas de rehabilitación y demás tratamientos. Si algo te incomoda o te hace sentir inseguro/a, díselo a tu terapeuta. La rehabilitación es difícil, pero no tienes por qué sentir dolor todo el tiempo.
• No te olvides tampoco de tu salud mental.La depresión y la ansiedad son muy comunes después de un derrame cerebral. Tu salud mental es tan importante como tu salud física. No pienses que sentirte triste o ansioso te hace débil. Si sientes que necesitas ayuda en tu recuperación, habla con un médico o un terapeuta .
• Tome sus medicamentos exactamente como se lo recetaron, a las horas indicadas y en las dosis correctas. Si toma anticoagulantes, asegúrese de hacerlo correctamente. Tomar sus medicamentos correctamente es importante para reducir el riesgo de desarrollar coágulos sanguíneos en el futuro.

¿Cuándo debo volver al servicio de urgencias ?

Si cree que está sufriendo otro ictus (como los síntomas de BE FAST que mencionamos anteriormente), llame al 1990 sin demora o acuda inmediatamente a un hospital. Si sufre un segundo ictus, el riesgo de complicaciones graves y de fallecer es mucho mayor.

Una persona que ha sufrido un accidente cerebrovascular trombótico corre el riesgo de desarrollar otras complicaciones graves, como:

• Coágulos de sangre en las venas profundas de las piernas (trombosis venosa profunda - TVP)
• Infarto de miocardio
• Embolia pulmonar
• Neumonía
• Enfermedades epilépticas/ convulsiones

Si experimenta síntomas de este tipo de complicación, llame a los servicios de emergencia o acuda a un hospital de inmediato.

¿Qué preguntas debo hacerle a mi médico?

• ¿Qué cambios necesito hacer en mi vida diaria?
• ¿Por qué tuve este derrame cerebral?
• ¿En qué parte de mi cerebro se formó el coágulo de sangre?
• ¿Qué tipo de medicamentos debo tomar y cómo debo tomarlos?
• ¿Cuál es mi riesgo de sufrir otro derrame cerebral? ¿Qué puedo hacer para reducirlo?

Finalmente, ¡qué recordar! (Mensaje para llevar a casa)

Aunque un accidente cerebrovascular trombótico es una emergencia repentina, los problemas que lo causan suelen desarrollarse lentamente con el tiempo. Por eso es importante consultar a un médico al menos una vez al año para un chequeo general. De esta manera, podrá reconocer las señales de alerta y controlarlas antes de que se forme un coágulo de sangre y provoque un accidente cerebrovascular. Hable con su médico sobre su riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular. Él o ella puede ayudarle a cuidar su salud en general y a controlar sus factores de riesgo.

Si has sufrido un derrame cerebral y te encuentras en proceso de recuperación, alégrate por cada pequeña mejoría que logres en tu recuperación.Algunos días serán más difíciles que otros, pero debes sentirte orgulloso/a de ti mismo/a. La recuperación requiere un gran esfuerzo, y debes respetarte por ello. No te preocupes, no estás solo/a. Hay médicos, terapeutas, familiares y amigos que pueden ayudarte.

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