Conozcamos el pequeño dispositivo (filtro de vena cava) que impide que los coágulos de sangre lleguen a los pulmones.

En ocasiones, se pueden formar coágulos de sangre en las venas profundas del cuerpo, especialmente en las piernas. Si estos se desprenden, viajan con la sangre, atraviesan el corazón y se alojan en una vena de los pulmones, la situación puede ser muy peligrosa e incluso mortal. Por eso, hoy vamos a hablar de un pequeño dispositivo especial que se utiliza en personas con riesgo de padecer este problema y que no pueden tomar anticoagulantes.

En pocas palabras, ¿qué es este filtro de vena cava?

Se trata de un pequeño dispositivo metálico. Imagínelo como la estructura de un paraguas o una pequeña malla. Se coloca dentro de un vaso sanguíneo principal. Su función principal es impedir que los coágulos de sangre que se forman en la parte inferior del cuerpo asciendan con la sangre y lleguen a los pulmones. Es como un filtro que se coloca en una tubería de agua para evitar la entrada de suciedad. Permite que la sangre fluya sin obstrucciones y solo retiene los coágulos.

Existen dos tipos principales de estos filtros:

• Filtro de vena cava inferior (VCI): Este es el más utilizado. La vena cava inferior es la vena principal que transporta la sangre desde la parte inferior del cuerpo (como las piernas y el abdomen) hasta el corazón. Por lo tanto, este filtro se coloca dentro de esta vena para evitar la formación de coágulos sanguíneos en las piernas.
• Filtro de vena cava superior (VCS): Su uso es muy poco frecuente. Se utiliza si existe riesgo de coágulos sanguíneos en la vena que transporta la sangre desde la parte superior del cuerpo (como los brazos, el cuello o la cabeza) hasta el corazón.

¿Quién necesita este filtro IVC?

Un médico puede recomendar un filtro de vena cava inferior por algunas razones específicas. No todas las personas que desarrollan un coágulo de sangre lo necesitarán. Quizás le interese considerarlo si presenta alguna de las siguientes afecciones:

• Si usted padece una afección en la que se forman coágulos de sangre en las venas, denominada tromboembolia venosa (TEV) , y...
• Si no puede tomar anticoagulantes, puede deberse a que padece otra afección médica que aumenta su riesgo de hemorragia o a que es alérgico al medicamento.
• Si sigues teniendo coágulos de sangre recurrentes , incluso aunque estés tomando medicamentos anticoagulantes.
• Si usted ha desarrollado previamente o actualmente tiene un coágulo de sangre en una vena profunda de la pierna, es decir, trombosis venosa profunda (TVP) .
• Si ha desarrollado una embolia pulmonar , un coágulo de sangre en los pulmones, y existe un alto riesgo de que vuelva a ocurrir.

¿Cómo se realiza esta cirugía?

No se trata de una cirugía mayor. Normalmente se puede completar en aproximadamente una hora.

Antes de la cirugía

Su médico le preguntará sobre su historial clínico. Deberá informarle sobre todos los medicamentos que esté tomando. Es posible que le pida que deje de tomar aspirina o anticoagulantes durante unos días. También le aconsejará que no coma ni beba durante unas horas antes de la cirugía. Además, podría realizarle análisis de sangre, un electrocardiograma y un ecocardiograma.

Durante la cirugía

1. En primer lugar, se le colocará una solución salina (vía intravenosa) en una vena del brazo.

2. Te daré una medicina para que te calmes y te sientas un poco mareado.

3. Se inyecta un anestésico local en la zona donde se insertará el filtro (normalmente en el cuello o la ingle).

4. A continuación, se realiza una incisión muy pequeña y se introduce un tubo delgado llamado catéter a través de ella, a lo largo de la vena, hasta llegar a la vena cava.

5. El médico utilizará una técnica especial de rayos X (fluoroscopia) para comprobar que el tubo esté en el lugar correcto. También puede inyectar un líquido especial (material de contraste) para que la vena sea más visible.

6. Una vez en la ubicación correcta, el filtro se inserta a través del catéter y se coloca allí. El filtro se abre en el interior y se adhiere a las paredes de la vena.

7. Cuando se termina el trabajo, se retira el catéter y se cierra la incisión con un vendaje.

¿Cuáles son los riesgos y los cuidados posteriores a la cirugía?

Tras la cirugía, deberá permanecer en el hospital unas horas. Si siente dolor, le administrarán analgésicos. En la mayoría de los casos, podrá irse a casa el mismo día, pero necesitará que alguien le acompañe.

Si bien se trata de una cirugía en general segura, existen algunos riesgos que pueden ocurrir en casos muy raros.

• Una alergia al líquido especial (contraste) inyectado.
• Sangrado o infección en el lugar de la incisión.
• Daño en los vasos sanguíneos.
• Alejándose del lugar de inserción del filtro y adentrándose en el corazón o los pulmones.
• Fractura del filtro .
• Obstrucción de la vena donde se coloca el filtro (trombosis de la vena cava inferior) .

Estos riesgos son muy bajos, pero es importante tenerlos en cuenta.

Recuperación

El filtro comienza a funcionar inmediatamente después de su inserción. Es posible que experimente algunos hematomas y molestias en el lugar de la incisión durante unos días. Si se insertó a través del cuello, podrá retomar sus actividades normales en aproximadamente 24 horas. Si se insertó a través de la ingle, el médico le recomienda evitar actividades como subir escaleras, conducir y levantar pesas durante aproximadamente dos días.

Si se trata de un filtro temporal (recuperable), es fundamental retirarlo cuanto antes, una vez que haya disminuido el riesgo de coágulos sanguíneos o cuando se pueda iniciar el tratamiento con anticoagulantes. Porque si el filtro permanece en el cuerpo durante demasiado tiempo, aumenta el riesgo de las complicaciones que mencionamos anteriormente.