¿Tienes preguntas sobre la cirugía VATS? ¡Conozcámosla de forma sencilla! (Cirugía Torácica Videoasistida - VATS)

Cuando un médico le dice a usted o a alguien que conoce que necesita una cirugía de tórax, es normal sentir un poco de miedo. Lo primero que viene a la mente es la idea de una cirugía mayor que implica la extirpación del tórax. Pero hoy en día, la ciencia médica ha avanzado mucho. Por eso, ahora existe un método de cirugía mínimamente invasiva para tratar muchas enfermedades del tórax, que se realiza a través de pequeñas incisiones sin necesidad de realizar grandes incisiones. A esto lo llamamos VATS (cirugía torácica videoasistida).

¿Qué es exactamente el sistema VATS?

VATS son las siglas de Cirugía Torácica Videoasistida . En pocas palabras, es una cirugía que se realiza dentro de la cavidad torácica con la ayuda de una videocámara. "Torácica" se refiere a la parte del tórax que se encuentra entre el cuello y el estómago. En esta zona se ubican muchos órganos importantes como el corazón, los pulmones y el esófago.

Imagínese... En esta cirugía, en lugar de hacer una incisión grande en el pecho, el médico realiza una incisión muy pequeña entre dos costillas e introduce un tubo delgado con una pequeña cámara (lo llamamos toracoscopio ). Las imágenes de esta cámara se muestran en una pantalla grande (monitor). Luego, se realizan una o dos incisiones más pequeñas y se introducen a través de ellas los delicados instrumentos necesarios para la cirugía. Ahora el médico puede observar las imágenes en la pantalla y tratar el problema dentro del pecho con gran precisión.

¿En qué casos es necesaria la cirugía VATS?

La VATS se utiliza principalmente para diagnosticar y tratar el cáncer de pulmón y el cáncer metastásico, pero también se utiliza para muchas otras afecciones.

Principales tipos de cirugías VATS

• Resección pulmonar por VATS: Consiste en extirpar una parte enferma del pulmón. Se puede extirpar un pequeño fragmento (resección en cuña), un lóbulo completo (lobectomía) o incluso el pulmón entero (neumonectomía).
• Esofagectomía: Extirpación de una parte enferma del esófago.
• Timectomía: Extirpación de la glándula timo enferma.
• Decorticación: Extirpación de las membranas infectadas o del tejido cicatricial que rodea los pulmones.

¿Cómo debo prepararme antes de la cirugía?

Esto es muy importante. Debe seguir las instrucciones de su médico al pie de la letra .

• Se le pedirá que ayune (se abstenga de comer o beber) durante unas horas antes de la cirugía.
• Es posible que se le pida que deje de tomar temporalmente ciertos medicamentos, vitaminas y productos a base de hierbas.
• Si eres fumador, definitivamente necesitas dejar de fumar .
• Además, se pueden solicitar varias pruebas antes de la cirugía, tales como:
• Análisis de sangre, por ejemplo, un hemograma completo.
• Pruebas que comprueban el funcionamiento del corazón, como un electrocardiograma (ECG).
• Pruebas de imagen como radiografía de tórax, tomografía computarizada o tomografía por emisión de positrones (PET).
• Pruebas de función pulmonar.
• Pruebas como la endoscopia digestiva alta.

¿Cuáles son los beneficios y los riesgos de esta cirugía?

Toda intervención quirúrgica conlleva beneficios y riesgos, pero la cirugía VATS tiene más beneficios y menos riesgos que la cirugía abierta tradicional (toracotomía).

¿Qué sucede después de la cirugía? ¿Cuánto tiempo se tarda en recuperarse?

Después de la cirugía, permanecerá en el hospital durante uno o dos días. Durante este tiempo:

• Se le administrará medicación para controlar el dolor .
• Fomente los ejercicios de respiración profunda y las caminatas. Esto reducirá el riesgo de complicaciones.
• El tubo torácico que se le insertó durante la cirugía se le retirará antes de que le den el alta.

El tiempo de recuperación depende del tipo de cirugía a la que te sometiste. La recuperación completa puede tardar dos semanas , aunque en ocasiones puede extenderse hasta ocho . Una vez que regreses a casa, es fundamental seguir atentamente las instrucciones de tu médico.

• Cambie los apósitos de las heridas según sea necesario.
• Evite levantar pesas.
• Evite conducir e ir al trabajo hasta la hora indicada.
• Tome el medicamento exactamente como se lo recetó el médico.
• Camina al menos tres veces al día para prevenir la formación de coágulos de sangre en las piernas.

¿Cuáles son los síntomas que requieren que llame a su médico de inmediato?

Si desarrolla alguno de estos síntomas después de regresar a casa, debe notificar a su médico de inmediato .

• Dolor torácico intenso
• Dificultad para respirar
• La incisión se enrojece, se inflama o presenta una secreción amarillenta.
• Fiebre

Recibir un diagnóstico de cáncer es un momento difícil para cualquiera. En momentos así, cualquier alivio del tratamiento es muy importante. La cirugía toracoscópica videoasistida (VATS) es un método moderno menos doloroso que permite una recuperación más rápida que la cirugía abierta. Su médico le explicará si este procedimiento es adecuado para usted. No dude en consultarle cualquier duda que tenga.