Todos conocemos la incomodidad del estreñimiento ocasional. Pero imagínese si esa sensación persistiera durante meses: a esto lo llamamos estreñimiento crónico. No es solo una molestia; puede alterar significativamente su vida diaria. Veamos qué puede hacer para aliviarlo.
Antes de probar medicamentos, siga estos sencillos pasos.
Cuando visites a tu médico, probablemente comenzará sugiriéndote cambios en tu estilo de vida antes de recurrir a la medicación. A menudo, estos cambios sencillos son suficientes para resolver el problema.
- Consume más fibra : En pocas palabras, incorpora más verduras , frutas , hortalizas de hoja verde y cereales integrales a tu dieta. Las verduras de hoja verde, la papaya, los plátanos, la avena y el mijo son excelentes opciones. También es importante limitar el consumo de alimentos bajos en fibra, como la carne y los lácteos.
- Bebe mucha agua: Tu sistema digestivo necesita agua para funcionar correctamente. Para facilitar la eliminación de desechos, intenta beber al menos 2-3 litros de agua al día.
- Muévete: El ejercicio ayuda a estimular los músculos intestinales , lo que facilita el tránsito intestinal. Si tu médico lo aprueba, prueba actividades físicas sencillas como caminar varias veces por semana.
- No ignores las ganas: algunas personas se reprimen por falta de tiempo o por incomodidad en los baños públicos. Esto es un mal hábito. Ve al baño en cuanto sientas la necesidad y tómate tu tiempo, sin prisas.
Para muchos, estos cambios por sí solos pueden ser la solución. Sin embargo, si los síntomas persisten, es posible que necesite un tratamiento adicional, que dependerá de la causa subyacente de su estreñimiento.
¿Qué es el entrenamiento de los músculos pélvicos?
A veces, el estreñimiento se produce porque los músculos del suelo pélvico no funcionan correctamente durante la defecación. Lo ideal es que estos músculos se relajen al intentar evacuar, pero en algunos casos se tensan. Un fisioterapeuta puede ayudarte a reeducar estos músculos.
Este entrenamiento se conoce comúnmente como "biorretroalimentación". Durante la sesión, el terapeuta utiliza un pequeño catéter para medir la tensión muscular. Un dispositivo muestra si los músculos se tensan o se relajan, lo que ayuda a aprender a relajarlos conscientemente durante las deposiciones.
Medicamentos para el alivio
Si los cambios en el estilo de vida no son suficientes, su médico podría recetarle medicamentos específicos.
Si su estreñimiento está relacionado con el síndrome del intestino irritable (SII) o es estreñimiento crónico idiopático, su médico podría sugerirle un medicamento como la lubiprostona (Amitiza). Estos medicamentos actúan aumentando la secreción de líquido en los intestinos, lo que ayuda a:
- Reducir el dolor abdominal
- Ablandar las heces
- Reducir el esfuerzo
- Aumentar la frecuencia de las deposiciones
En estas situaciones también se utilizan medicamentos como la linaclotida (Linzess) y la plecanatida (Trulance).
Dependiendo de la causa, su médico puede sugerirle otras opciones, por ejemplo:
- Misoprostol (Cytotec): Estimula la actividad intestinal.Este producto no es apto para mujeres embarazadas.
- Colchicina/probenecid (Col-Probenecid): Aumenta la frecuencia de las deposiciones. No se recomienda para personas con enfermedad renal.
- OnabotulinumtoxinA ( Botox ): Puede ayudar a ablandar las heces y reducir el dolor.
Laxantes
Podría considerar el uso de laxantes, pero estos solo deben utilizarse durante un corto período de tiempo y estrictamente bajo supervisión médica. Los diferentes laxantes actúan de distintas maneras, como se resume a continuación:
| Tipo laxante | Cómo funciona y ejemplos |
|---|---|
| Suplementos de fibra | Estos componentes aumentan el volumen de las heces, facilitando su evacuación. Ejemplos: psyllium (Metamucil), metilcelulosa (Citrucel), policarbofilo de calcio (FiberCon). |
| Ablandadores de heces | Estos fármacos atraen agua a las heces, haciéndolas más blandas y menos duras. Por ejemplo: docusato sódico (Colace), docusato cálcico (Surfak). |
| Lubricantes | Estos productos crean una capa protectora alrededor de las heces, evitando la pérdida de agua y facilitando su evacuación. El aceite mineral es un ejemplo. |
| Osmótico | Estos productos ayudan a retener agua en las heces. Las personas con enfermedades cardíacas o renales deben tener mucha precaución al usarlos. Ejemplos: hidróxido de magnesio (leche de magnesia), lactulosa (Kristalose), polietilenglicol (Miralax). |
| Estimulantes | Estos fármacos provocan contracciones intestinales que impulsan las heces hacia adelante. Los médicos suelen reservarlos para casos en los que otros tratamientos no dan resultado. Por ejemplo: bisacodilo (Dulcolax), sen (Senokot). |
Recuerda, no uses laxantes a largo plazo sin consultar a un profesional. El uso excesivo puede provocar que tu cuerpo pierda su capacidad natural para tener evacuaciones intestinales regulares.
¿Cuándo es necesaria la cirugía?
Si todos los demás tratamientos fracasan, la cirugía puede considerarse como último recurso. Esta opción no es para todos; depende completamente de la causa de su afección.
Por ejemplo, si hay una obstrucción intestinal, un prolapso rectal o una fisura anal, la cirugía puede corregir el problema. En los casos en que una sección del colon no funciona correctamente, esa parte puede extirparse quirúrgicamente. Estos procedimientos son poco frecuentes y deben ser analizados en detalle con su especialista.
Mensaje para llevar a casa
- No ignore el estreñimiento crónico; identificar la causa subyacente es fundamental.
- Antes de comenzar a tomar medicamentos, intente aumentar su consumo de fibra, mantenerse hidratado y practicar actividad física.
- Utilice laxantes únicamente bajo supervisión médica y por un corto período de tiempo. Su uso prolongado puede ocasionar complicaciones de salud adicionales.
- Si no encuentras alivio, no te avergüences. Habla abiertamente con tu médico para que te recomiende el mejor tratamiento.
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