¿Estás experimentando niveles elevados de hormonas masculinas en tu cuerpo? ¡Hablemos de la virilización en las mujeres!

¿Sientes a veces que tu cuerpo está cambiando de maneras que no son apropiadas para una mujer? Tal vez tu voz se está volviendo un poco ronca o te está creciendo vello no deseado en la cara y el cuerpo. Estas cosas te hacen sentir muy agobiada, ¿verdad? De hecho, en medicina, a esta condición la llamamos "virilización". Aunque el nombre pueda sonar un poco intimidante, hoy hablaremos de forma clara y sencilla sobre qué es, por qué ocurre, cómo detectarla y si tiene tratamiento. Así podrás comprenderlo mejor.

¿Qué es la `(virilización)`? En pocas palabras...

En pocas palabras, la virilización (pronunciada "vi-ra-li-se-ción") es el desarrollo de características masculinas en una mujer o en un recién nacido expuesto a hormonas masculinas al nacer. Esto puede ocurrir si las glándulas suprarrenales producen demasiadas hormonas masculinas, llamadas andrógenos, o si se utilizan esteroides anabólicos para aumentar la fuerza.

¿Existe alguna diferencia en la forma en que la virilización afecta a mujeres y hombres?

Sí, una mujer puede desarrollar esta condición (virilización) a cualquier edad. Si afecta a una mujer mayor, esto es lo que puede suceder:

• Senos más pequeños.
• Contracciones uterinas.
• Agrandamiento del clítoris.
• Interrupción irregular o completa de los períodos mensuales .

En los hombres, la virilización no es tan evidente. Si bien los síntomas no son visibles al nacer, a veces aparecen durante la pubertad . Con frecuencia, los niños que producen más andrógenos experimentan la pubertad antes que otros. En los hombres adultos, este exceso de andrógenos puede reducir la función testicular, disminuir la capacidad de tener hijos e incluso causar infertilidad .

¿Cuáles son los síntomas de la `(virilización)`?

Estos síntomas no son iguales para todos y pueden variar de una persona a otra. Veamos los principales síntomas que se pueden observar:

• Crecimiento indeseado de vello facial o corporal: Este es el primer síntoma que muchas personas notan. Imagínese, una joven como Nimali de repente empieza a tener vello más grueso y oscuro de lo normal en la cara, la barbilla, el labio superior, el pecho, el estómago y la espalda. Algunas personas pueden desarrollar vello grueso, similar a la barba.
• Aumento del acné o piel grasa: Un aumento repentino del acné, si la piel siempre es grasa, también puede ser un síntoma de esto.
• Menstruaciones irregulares: A veces la menstruación puede estar ausente durante meses o puede detenerse por completo.
• Calvicie de patrón masculino: Pérdida de cabello a ambos lados de la frente, similar a la de los hombres, que conduce a la calvicie.Se me está empezando a caer el pelo.
• Reducción del tamaño de los senos: Los senos se vuelven más pequeños que antes.
• Agrandamiento del clítoris: Este también es un cambio significativo.
• Profundización de la voz: La voz se vuelve repentinamente ronca, cambiando a una voz masculina .
• Aumento del deseo sexual: También puede experimentar un deseo sexual mayor de lo habitual.

¿Por qué ocurre esta `(virilización)`? ¿Cuáles son las causas?

Ahora bien, quizás te preguntes: "¿Por qué sucede esto?". La razón principal es la sobreproducción de hormonas masculinas, llamadas andrógenos, en el cuerpo. Existen varias afecciones de salud que pueden contribuir a esto:

• Hiperplasia suprarrenal congénita: Se trata de una afección genética causada por un defecto en la producción de hormonas por parte de las glándulas suprarrenales, dos pequeñas glándulas situadas encima de los riñones. Esto da lugar a la producción excesiva de hormonas andrógenas.
• Síndrome de ovario poliquístico (SOP): Esta es una afección que actualmente se observa en muchas niñas y mujeres. Esta condición, que afecta a los ovarios, también puede causar una producción excesiva de hormonas masculinas.
• Síndrome de Cushing: Afección causada por niveles excesivos de la hormona cortisol en el cuerpo durante un período prolongado. Esto también puede aumentar los niveles de andrógenos.
• Tumores de las glándulas suprarrenales (p. ej., adenoma suprarrenal): Formación de tumores en las glándulas suprarrenales que mencioné anteriormente. Estos tumores, como el adenoma suprarrenal, suelen ser benignos, pero a veces pueden ser malignos. Estos tumores pueden producir andrógenos.
• Tumores ováricos: Algunos tipos de tumores que se forman en los ovarios también pueden producir un exceso de hormonas andrógenas.

Además de estas razones médicas, esta condición (virilización) también puede ser causada por el uso de esteroides anabólicos para aumentar el rendimiento físico y la masa muscular . Esto se observa especialmente entre quienes practican deportes como el levantamiento de pesas.

¿Cómo diagnostica un médico esto como "virilización"?

Si presenta estos síntomas, lo primero que debe hacer es consultar a un médico. El médico le realizará un examen exhaustivo. Le preguntará sobre sus síntomas, si algún familiar ha padecido estas afecciones y qué medicamentos está tomando.

Luego, para confirmar si se trata realmente de "virilización" y, de ser así, cuál es la causa, se realizan algunas pruebas:

• Análisis de sangre: Este análisis comprueba principalmente los niveles de diversas hormonas en el cuerpo, especialmente el nivel de la hormona andrógeno.
• Otras pruebas de imagen:
• Ecografía: Permite detectar tumores o crecimientos en los ovarios y las glándulas suprarrenales.
• Una tomografía computarizada (TC) o una resonancia magnética (RM): estas pruebas permiten examinar los órganos internos con mayor claridad, especialmente áreas como las glándulas suprarrenales y la glándula pituitaria en el cerebro.

¿Existe algún tratamiento para la `(virilización)`?

Sí, definitivamente existe tratamiento. Sin embargo, el método de tratamiento depende de la causa de la virilización. Su médico elegirá el tratamiento más adecuado para usted. A continuación, se presentan algunos de los principales métodos de tratamiento:

• Glucocorticoides: Este también es un tipo de esteroide. Si la virilización es causada por una afección genética como la hiperplasia suprarrenal congénita, los médicos recetarán estos medicamentos para controlar la producción de hormonas masculinas por las glándulas suprarrenales.
• Adrenalectomía: Si esta afección es causada por un tumor en la glándula suprarrenal, la cirugía generalmente implica la extirpación de la glándula . En la mayoría de los casos, estos tumores no son cancerosos. Sin embargo, en raras ocasiones pueden serlo, por lo que es importante determinar la causa exacta de la afección.
• Ooforectomía: Si estos síntomas son causados ​​por tumores ováricos, la cirugía es el tratamiento estándar. Según su edad y si planea tener hijos en el futuro, su médico podría recomendarle un procedimiento llamado salpingo-ooforectomía unilateral (extirpación de un ovario y su trompa de Falopio). Esto también podría preservar su capacidad de tener hijos a través del otro ovario.

Importante: Independientemente del método de tratamiento, es muy importante seguir las instrucciones de su médico al pie de la letra y acudir a las revisiones puntualmente.

¿Se pueden revertir estos síntomas de "virilización"?

En la mayoría de los casos, si se identifica la causa y se trata adecuadamente, los síntomas de la virilización pueden revertirse. Por ejemplo, puede disminuir el crecimiento del vello, la grasa de la piel y la menstruación. Su médico elaborará un plan de tratamiento personalizado.

Pero hay algo que quiero mencionar en particular. Si las mujeres que usan esteroides anabólicos experimentan los síntomas de «virilización» que mencioné antes, a veces el cambio profundo en la voz puede ser permanente. Es decir, incluso después de suspender la medicación, la voz puede no sonar igual que antes. Sin embargo, algunas personas han logrado recuperar su tono de voz hasta cierto punto al recibir tratamiento y entrenamiento en un centro especializado en entrenamiento vocal.

¿Se puede prevenir la virilización?

Si padeces una afección genética como la hiperplasia suprarrenal congénita, no se puede prevenir por completo, ya que es algo inherente a la naturaleza humana. Sin embargo, con el tratamiento y el asesoramiento médico adecuados, puedes controlar esta afección y llevar una vida normal.

Por otro lado, si evitas el uso de sustancias como los esteroides anabólicos, puedes evitar el riesgo de virilización que pueden causar. Si tomas esteroides por cualquier motivo médico, asegúrate de tomarlos únicamente en la dosis y durante el tiempo prescritos por tu médico. Sigue las instrucciones de tu médico al pie de la letra para reducir el riesgo de efectos secundarios indeseados.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Recuerda esto: nadie conoce tu cuerpo mejor que tú, ¿verdad? Así que, si notas algo inusual en tu cuerpo, un cambio nuevo que no estaba antes o algo que te causa molestias, consulta con un médico de inmediato.

En particular, si experimenta uno o más de los síntomas de «virilización» que hemos comentado en este artículo, como crecimiento repentino de vello, cambios en la voz, menstruaciones irregulares o cualquier otro síntoma inusual, debería consultar con un médico. Él o ella podrá determinar la causa y aconsejarle si necesita tratamiento y, en caso afirmativo, qué hacer.

¿Cuál es la diferencia entre `(Hirsutismo)` y `(Virilización)`?

Es posible que hayas oído el término «hirsutismo». El hirsutismo se refiere al crecimiento excesivo de vello en el cuerpo de la mujer, especialmente en zonas donde los hombres suelen tener vello (como la cara, el pecho, el abdomen, la espalda y la parte interna de los muslos).

¿Cuál es la diferencia entonces?

Las personas con hirsutismo suelen tener menos síntomas que las que padecen virilización, y estos no son tan graves. En el hirsutismo, lo principal que se observa es el crecimiento del vello.

Sin embargo, en la "virilización", además del crecimiento del vello, se pueden observar otras características claramente masculinas, como el engrosamiento de la voz, el agrandamiento del clítoris, la reducción de los senos y el aumento de la masa muscular.

Al igual que la virilización, el hirsutismo puede ser causado por una producción excesiva de hormonas andrógenas por parte de las glándulas suprarrenales o los ovarios. Sin embargo, el hirsutismo también puede ser un síntoma de otras afecciones, como el síndrome de ovario poliquístico (SOP) y el síndrome de Cushing. En resumen, la virilización es una afección más grave y presenta una gama más amplia de características masculinas que el hirsutismo.

¿Qué es `(Hombre subvirilizado)`?

Esto es como la otra cara de la `(Virilización)`. Lo llamamos `(Macho subvirilizado)`.Genéticamente, el cuerpo de un hombre produce niveles inferiores a lo normal de hormonas masculinas (andrógenos) o no responde adecuadamente a estas hormonas, lo que resulta en cierto grado de características femeninas. Por ejemplo, puede presentarse pubertad tardía, menor crecimiento muscular, menor vello corporal y desarrollo mamario.

Finalmente, algo para tener en cuenta (Mensaje principal)

Creo que ahora entiendes bien qué es la virilización. Lo más importante es que si te sientes incómoda con tu cuerpo, si sientes que no se corresponde con tu feminidad, esto también puede afectar mucho a tu salud mental. No te preocupes ni pienses: "¿Por qué me pasa esto?", "¿Soy la única?".

Además, es posible que exista una afección subyacente que cause estos síntomas y que requiera tratamiento. Si no se diagnostica y trata adecuadamente, puede provocar problemas más graves.

Así que, si tienes la más mínima sospecha de tener síntomas de virilización, no temas ni te avergüences de consultar a un médico, hablar sobre ello, obtener un diagnóstico si es necesario y recibir el tratamiento adecuado. Es lo mejor que puedes hacer por ti mismo. No estás solo, hay médicos que pueden ayudarte con estos problemas.

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