¿Alguna vez has sentido que tu pecho late con fuerza sin motivo aparente? ¿O una extraña sensación como si tu corazón se detuviera y luego volviera a latir? Para algunas personas, esto se siente como una alteración en el ritmo cardíaco. En términos médicos, a estas afecciones las llamamos latidos cardíacos irregulares o arritmias. Si bien esto es común, a veces puede ser grave. Por ello, existe un tipo especial de medicamento que los médicos recetan para restablecer este ritmo cardíaco. De eso hablaremos hoy en este artículo, de forma sencilla y comprensible.
Primero, veamos qué es este latido cardíaco irregular (arritmia).
Para entender esto, primero necesitamos saber un poco sobre cómo funciona el corazón. Imagina que tu corazón es una bomba impulsada por un pequeño sistema eléctrico. Este sistema eléctrico es el que da a los músculos cardíacos las señales para contraerse. Cuando el corazón se contrae y se expande de esta manera, la sangre se bombea por todo el cuerpo. A esto lo llamamos latido cardíaco. Entonces, ¿qué sucede si hay un problema o mal funcionamiento en ese sistema eléctrico que mencioné? El ritmo de los latidos del corazón se altera. Eso significa:
- La frecuencia cardíaca puede aumentar demasiado. (A esto lo llamamos taquicardia).
- La frecuencia cardíaca puede disminuir demasiado (esto se denomina bradicardia).
- El corazón puede latir de forma irregular, sin ningún ritmo.
A cualquier afección de este tipo la llamamos comúnmente
arritmia .
La fibrilación auricular ,
el aleteo auricular y
la taquicardia ventricular son algunos de los tipos más comunes de estas irregularidades.
¿Qué son exactamente estos antiarrítmicos?
En pocas palabras, los antiarrítmicos son medicamentos que se administran para controlar, prevenir y tratar los trastornos del ritmo cardíaco mencionados anteriormente. Estos medicamentos corrigen principalmente el defecto en el sistema eléctrico del corazón y restablecen un ritmo cardíaco normal y saludable. Su mecanismo de acción principal es el siguiente: 1. Interrumpen las señales eléctricas anormales que se generan en el corazón. 2. Previenen o controlan la propagación anormalmente rápida de las señales eléctricas a través del tejido cardíaco. Generalmente, el médico le recetará estos medicamentos en forma de pastillas para tomar diariamente. Sin embargo, en algunas situaciones de emergencia, si el paciente no puede tomar pastillas o si su condición es grave, también se administran por vía intravenosa.
¿Cómo funcionan estos medicamentos? Veamos.
Estos fármacos antiarrítmicos no son todos iguales. Se dividen en varias categorías principales según su mecanismo de acción. Su médico elegirá el fármaco más adecuado para usted en función del tipo de arritmia que presente y su causa. Veamos cuáles son estos tipos principales y cómo funcionan.
| Clase de fármaco | Su funcionamiento es sencillo. | Algunos ejemplos |
|---|
| Clase I - Bloqueadores de los canales de sodio | Impide que el sodio entre en las células cardíacas. Esto ralentiza la velocidad a la que las señales eléctricas viajan a través del corazón. | Disopiramida, flecainida, propafenona, quinidina |
| Clase II - Betabloqueadores | Bloquea los efectos de hormonas como la adrenalina, ralentizando el ritmo cardíaco y reduciendo la presión sobre el corazón. | Atenolol, bisoprolol, metoprolol, propranolol |
| Clase III - Bloqueadores de los canales de potasio | Controla la liberación de potasio de las células cardíacas. Esto estabiliza el sistema de señalización eléctrica del corazón. | Amiodarona, Sotalol, Dofetilida |
| Clase IV - Bloqueadores de los canales de calcio | Bloquea la entrada de calcio a las células del músculo cardíaco. Esto reduce la frecuencia y la fuerza de las contracciones del corazón. | Diltiazem, verapamilo |
| Otros antiarrítmicos | Existen otros fármacos que no entran en esta categoría pero que cumplen la misma función. La adenosina interrumpe momentáneamente las señales eléctricas del corazón y luego las reactiva. La digoxina disminuye la frecuencia cardíaca. | Adenosina, digoxina |
¿Cuáles son los beneficios de usar este medicamento?
Si padece arritmia, estos medicamentos pueden reducir considerablemente las molestias que siente. También pueden ayudar a prevenir complicaciones graves derivadas de esta afección. Los principales síntomas que controlan estos medicamentos son:
Cuando estos síntomas están controlados, la vida diaria se vuelve mucho más fácil. Estos medicamentos también ayudan a reducir el riesgo de afecciones graves como
insuficiencia cardíaca ,
paro cardíaco y
accidente cerebrovascular .
También debemos tener en cuenta los riesgos y los efectos secundarios, ¿de acuerdo?
Como cualquier medicamento, estos antiarrítmicos pueden tener ciertos riesgos y efectos secundarios. Es muy importante tener esto en cuenta.
Lo más importante es que estos medicamentos a veces pueden provocar nuevos tipos de arritmias cardíacas . Es decir, tomar un medicamento para una arritmia puede causar otra. Por lo tanto, es imprescindible usarlos bajo supervisión médica, en la dosis y el horario prescritos.
Su médico y su cardiólogo le realizarán revisiones periódicas. Si presenta algún síntoma nuevo, podrían decidir modificar la dosis de su medicación o cambiarle a otro medicamento.
Efectos secundarios comunes:
Algunas personas pueden experimentar efectos secundarios como estos al tomar este medicamento:
Si experimenta alguno de estos síntomas, informe a su médico de inmediato.
Sobredosis
Nunca tome más cantidad de estos medicamentos de la que le haya recetado su médico . Tomar más puede ser muy peligroso. Una sobredosis puede causar afecciones graves como:
- Confusión
- Daño al tejido cardíaco
- Paro respiratorio
- Sedación
- Convulsiones
- Cayendo en coma
Si usted o alguien que conoce ha tomado una dosis excesiva de este medicamento,
acuda inmediatamente al servicio de urgencias del hospital más cercano . Para obtener más información, también puede llamar
al Centro Nacional de Información Toxicológica del Hospital Nacional de Colombo.
¿Puede haber problemas con otros medicamentos? (Interacciones farmacológicas)
Sí, absolutamente. Estos fármacos antiarrítmicos pueden interactuar con otros medicamentos que esté tomando y causar problemas. Por lo tanto, antes de que su médico le recete este medicamento, es fundamental que le informe sobre
todos los medicamentos que está tomando. Esto incluye:
- Medicamentos para otras enfermedades
- cremas para el cuidado de la piel
- Inhaladores
- Medicamentos de venta libre
- Vitaminas, minerales, suplementos nutricionales
- Ayurveda o medicina herbal, etc.
Si su médico conoce todos los medicamentos que está tomando, podrá recetarle el más seguro. Además, si está embarazada o planea quedar embarazada, asegúrese de informarle a su médico antes de comenzar a tomar este medicamento.
¿Durante cuánto tiempo debo tomar este medicamento?
A menudo, estos medicamentos deben tomarse a largo plazo. En ocasiones, puede que sea necesario tomarlos de por vida. Debe seguir tomándolos según las indicaciones de su médico, siempre que el medicamento sea efectivo y no presente efectos secundarios graves.
No deje de tomar este medicamento ni cambie la dosis por ningún motivo sin consultar a su médico. Si lo hace, su arritmia cardíaca podría empeorar.
Mensaje para llevar a casa
- Los antiarrítmicos son un tipo especial de medicamento que controla los latidos cardíacos irregulares.
- Existen muchos tipos de estos medicamentos, y su médico elegirá el que mejor se adapte a su afección.
- Tome el medicamento en la dosis y a la hora indicadas por su médico. Nunca aumente ni disminuya la dosis ni deje de tomarlo en ningún momento.
- Informe a su médico sobre todos los demás medicamentos, vitaminas y remedios ayurvédicos que esté tomando.
- Si experimenta nuevos síntomas o efectos secundarios mientras toma este medicamento, informe a su médico de inmediato.
- Es muy importante acudir a los chequeos médicos a tiempo.
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