¿Tu pequeño tiene tics extraños? (Síndrome de West) ¡Hablemos de esto!

¿Alguna vez has visto a tu pequeño sacudirse repentinamente, como si le hubiera caído un rayo? Sus brazos y piernas se doblan de repente, o se lanza hacia atrás. Aunque solo dure unos segundos, si sucede varias veces seguidas, puede ser muy aterrador para cualquier padre que lo vea. Vamos a hablar de una afección que da mucho miedo, pero que es muy importante reconocer rápidamente. Se trata del síndrome de West.

En pocas palabras, ¿qué es el síndrome de West?

El síndrome de West es una forma rara de epilepsia que afecta a niños pequeños, especialmente a los menores de un año . Recibe su nombre del médico que lo descubrió.

Entre los médicos, esta afección recibe varios nombres. Es posible que escuche el nombre «espasmos infantiles (EI)», que significa «espasmos del bebé». También se le conoce como «espasmos epilépticos». Si bien existen muchos nombres, todos se refieren a la misma condición médica.

¿Cuáles son los síntomas de esta afección?

La característica principal de esto son los movimientos bruscos de los que hablamos anteriormente. Estos se denominan espasmos. Estos movimientos bruscos tienen varias características especiales:

• Cómo se producen las contracciones: El bebé se inclina repentinamente hacia adelante (como cuando tiene dolor de estómago) o se echa hacia atrás. Los brazos y las piernas se ponen rígidos y se contraen repentinamente.
• Tiempo: Cada golpe dura solo unos segundos.
• Racimos: Estas contracciones no se presentan una sola vez y se detienen. Se presentan de forma continua, en racimos . Una contracción es seguida por otra, y luego por otra, y luego por otra, hasta un máximo de 150 contracciones en un racimo. Hay bebés que tienen hasta 60 de estos racimos al día.
• Momento: Normalmente, estos movimientos se pueden observar en cuanto el bebé se despierta.

Además de estos temblores, pueden presentarse otros síntomas.

¿Por qué les pasa esto a los bebés?

El síndrome de West es una afección muy rara. Afecta a aproximadamente 6 de cada 10 000 bebés. Suele presentarse en bebés de entre 4 y 8 meses de edad. Si bien no siempre se conoce la causa exacta, se han identificado varias causas principales.

• Problemas estructurales del cerebro: Cualquier anomalía que se produzca durante el desarrollo o la formación del cerebro.
• Cambios genéticos: Esta afección puede ser causada por ciertos cambios en los genes del bebé.
• Daño cerebral: Debido a la falta de oxígeno en el cerebro durante el parto o en algún otro momento, como por ejemplo un accidente.
• Trastornos metabólicos: Debidos a problemas con los procesos químicos del cuerpo.
• Infecciones cerebrales: Afecciones infecciosas que afectan al cerebro.
• Complejo de esclerosis tuberosa: una afección genética en la que se desarrollan tumores no cancerosos en el cuerpo y el cerebro.

¿Cómo se realiza el diagnóstico?

Si observa que su bebé tiene este tipo de convulsiones, debe consultar con un pediatra lo antes posible .

El médico se refiere principalmente a estas pruebas:

• Electroencefalograma (EEG): Esta es la prueba más importante. En pocas palabras, registra la actividad eléctrica del cerebro como un patrón. Un bebé con síndrome de West mostrará un patrón muy irregular llamado hipsarritmia en el EEG. Esta es la clave principal para el diagnóstico de esta afección.
• Resonancia magnética o tomografía computarizada:Estas exploraciones ayudan a detectar si existen problemas, daños o anomalías en la estructura del cerebro.
• Análisis de sangre, orina y líquido cefalorraquídeo (LCR): Estas pruebas ayudan a determinar si la causa del temblor es un problema genético o metabólico.

¿Cuáles son los tratamientos para esto?

Es muy importante comenzar el tratamiento lo antes posible después de que se diagnostique el síndrome de West, porque controlar las convulsiones ayuda a minimizar el daño al desarrollo cerebral del bebé.

Medicamento

El tratamiento más utilizado para esto es la medicación.

• ACTH: Es una hormona que se administra mediante inyección. Es muy eficaz para controlar el ritmo cardíaco.
• Vigabatrina (Sabril): Este medicamento también se utiliza para tratar la epilepsia. Es especialmente eficaz en bebés con síndrome de West, una afección causada por la esclerosis tuberosa.
• Esteroides: También se utilizan esteroides como la prednisona.

Estos medicamentos pueden tener efectos secundarios como disminución de la inmunidad, aumento de la presión arterial y problemas de visión. Por lo tanto, el médico siempre examina al bebé y lo trata según los beneficios y los riesgos.

Dieta cetogénica

En algunos casos, si la medicación no es suficiente para controlar la diarrea, el médico puede sugerir esta dieta especial. Se trata de una dieta rica en grasas y muy baja en carbohidratos .

Cirugía

Si la resonancia magnética muestra claramente que el accidente cerebrovascular es causado por una lesión específica en el cerebro, el médico podría sugerir la extirpación quirúrgica de esa zona. Este procedimiento no es apto para todos los pacientes; la decisión la toma un equipo médico.

¿Qué puedes decir sobre el futuro? (Perspectivas)

Si bien es una pregunta difícil de formular, es importante conocer la verdad. El futuro del síndrome de West estará determinado por varios factores clave.

• Causa: ¿Cuál es la causa de la convulsión? Si se debe a una lesión cerebral grave, el pronóstico puede ser desfavorable. Si se produce sin una causa aparente (idiopática), el pronóstico suele ser relativamente bueno.
• Momento de iniciar el tratamiento: Si el tratamiento se puede iniciar dentro del mes posterior al diagnóstico, es mucho más probable que el desarrollo del bebé vuelva a la normalidad.
• Respuesta al tratamiento: Con qué rapidez se puede controlar la convulsión.

Este balbuceo suele cesar alrededor de los 4 años. Sin embargo,Muchos niños pueden desarrollar posteriormente otros tipos de epilepsia.

Muchos niños presentan algún grado de dificultad de aprendizaje o problemas de desarrollo mental. Sin embargo, con el mejor tratamiento disponible desde una edad temprana, entre el 20 % y el 25 % de los bebés pueden llevar una vida normal con una inteligencia normal. Por lo tanto, es importante actuar con prontitud.