¿Has oído decir que " el cuerpo es demasiado ácido , así que no es bueno comer ciertos alimentos"? Algunos afirman que la carne y los huevos aumentan la acidez del organismo y que esto es la raíz de muchas enfermedades. Por otro lado, se dice que las frutas y verduras son beneficiosas para el cuerpo y que reducen la acidez. ¿Qué hay de cierto en esto? Analicemos esto con claridad y sencillez.
Veamos primero, ¿qué es este ácido y este pH?
En pocas palabras, el pH es una medida de la acidez o alcalinidad de una sustancia. Se mide en una escala del 0 al 14.
- Un pH de 7 es neutro (igual que el agua).
- Si el pH es inferior a 7 , la sustancia es ácida, lo que significa que es altamente ácida (por ejemplo, la cal).
- Si el pH es mayor que 7 , la sustancia es alcalina (por ejemplo, el jabón).
En general, si un alimento tiene un pH inferior a 4,6 , lo denominamos "alimento ácido". Dado que los microorganismos no se desarrollan fácilmente en este tipo de alimentos, tardan un poco más en estropearse.
¿Cómo es el equilibrio ácido-base en nuestro cuerpo?
Piénsalo, nuestro cuerpo es una máquina asombrosa. El pH promedio de nuestro cuerpo, especialmente de nuestra sangre, ronda los 7.4 . Esto significa que es ligeramente alcalino. Este nivel es necesario para que todos los procesos corporales, sobre todo los más importantes como el transporte de oxígeno a través de la sangre, funcionen correctamente.
Lo importante es que, independientemente de lo que comamos, nuestro cuerpo (especialmente los riñones y los pulmones) trabaja arduamente para mantener este nivel de pH de 7,4 .
Esto significa que es muy difícil alterar significativamente el pH de nuestra sangre a través de lo que comemos y bebemos. El cuerpo siempre lo mantiene en equilibrio.
Sin embargo, la cantidad de ácido que queda en el cuerpo después de ingerir alimentos se denomina «Carga Ácida Renal Potencial» (CARP) . Algunas personas intentan reducir el consumo de alimentos que aumentan la acidez teniendo en cuenta este valor de CARP.
| Alimentos que aumentan la producción de ácido en el cuerpo (valor PRAL alto) | Alimentos que generan un estado alcalino en el organismo (con un valor PRAL bajo). |
|---|---|
| Carnes frescas y curadas | Muchas verduras (por ejemplo, pepinos, espinacas, remolachas) |
| Huevos | Muchos tipos de fruta (por ejemplo, plátanos, naranjas, granadas) |
| Frijoles | Papas, batatas |
| Algunos tipos de queso | Soja, tofu |
| Sal y alimentos salados | Aceite de oliva |
¿Cómo afectan realmente los alimentos ácidos al cuerpo?
Para que los alimentos que consumimos provoquen un desequilibrio importante en el organismo y deriven en una afección como la acidosis metabólica crónica , esto debe ocurrir durante un período prolongado. Sin embargo, esto no sucede en personas que suelen llevar una dieta equilibrada . Analicemos si es cierto que estos alimentos afectan a diferentes partes del cuerpo.
Efectos sobre la orina
Es cierto. Los alimentos que consumes pueden alterar el pH de tu orina . Por ejemplo, si ingieres demasiada proteína animal (carne, pescado, huevos) y bebidas azucaradas (especialmente bebidas carbonatadas), el nivel de ácido úrico en tu orina puede aumentar, lo que te pone en riesgo de desarrollar cálculos renales.
¿Afecta a la sangre?
No. Como se mencionó anteriormente, los alimentos que consumimos no alteran el pH de nuestra sangre. Si la acidez de la sangre aumenta (acidosis), no se debe a la alimentación, sino a una afección médica subyacente grave, como diabetes mellitus , enfermedad renal o enfermedad pulmonar . En tal caso, es fundamental consultar a un médico de inmediato.
Efectos sobre los huesos y los músculos
Desde hace mucho tiempo se cree que consumir demasiada proteína animal puede provocar pérdida ósea u osteoporosis.Se dice que aumenta el riesgo de desarrollar osteoporosis . Sin embargo, las investigaciones más recientes no han aportado pruebas suficientes para respaldar esta afirmación.
Pero hay algo que conviene tener en cuenta. Algunas bebidas carbonatadas, especialmente los refrescos oscuros, contienen ácido fosfórico . Las investigaciones han demostrado que consumirlas con regularidad en lugar de bebidas nutritivas puede provocar una disminución de la densidad ósea.
¿Qué deberíamos comer entonces?
Lo mejor es llevar una dieta equilibrada en lugar de clasificar los alimentos en ácidos y alcalinos. Los nutricionistas recomiendan incluir una variedad de frutas y verduras en la dieta diaria.
Piénsalo: aunque frutas como las naranjas y las piñas tengan un sabor ácido al comerlas (debido a su acidez), al ser digeridas tienen un efecto alcalinizante. Por lo tanto, no dañan los huesos ni los músculos.
A continuación se presentan algunas frutas y verduras que son beneficiosas para el cuerpo y tienen un efecto alcalino (tienen un valor PRAL negativo).
| Fruta / Verdura | Efecto alcalino (valor PRAL) |
|---|---|
| Granada | -8.1 |
| Banana | -5.2 |
| Remolacha | -5.4 |
| Rábano | -4.7 |
| Pepino | -2.0 |
| Naranjas | -1.6 |
¡Pero recuerda esto también! Si padeces alguna afección como gastritis , acidez estomacal o úlcera gástrica , es muy importante que consultes con tu médico antes de consumir estas frutas ácidas, ya que podrían empeorar tus síntomas.
Mensaje para llevar a casa
- No le temas demasiado a la "acidez en la sangre". Nuestro cuerpo regula muy bien el pH sanguíneo. Es muy difícil alterarlo con una dieta normal.
- Los alimentos que consumimos afectan principalmente al pH de nuestra orina. El consumo excesivo de proteínas animales y bebidas azucaradas puede aumentar el riesgo de desarrollar cálculos urinarios.
- Lo mejor es llevar una dieta equilibrada que incluya todos los grupos de alimentos, como carne, pescado, huevos, verduras, frutas y cereales .
- Si padeces alguna afección como gastritis o úlceras estomacales, ten cuidado al consumir frutas ácidas como naranjas y piñas, ya que pueden agravar tus síntomas.
- Si tienes alguna duda sobre cómo tu dieta está afectando a tu salud, habla con tu médico de cabecera y pídele consejo.
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