¿Alguna vez te has movido inquieto en clase o en una reunión de trabajo? ¿Jugabas con el bolígrafo y tamborileabas con los dedos sobre la mesa? Muchos tenemos este hábito. Algunos piensan que es un mal hábito, una falta de concentración. Pero, de hecho, este movimiento inquieto, que en cingalés se llama "fidgetting", tiene beneficios inesperados y aspectos médicos. Así que hoy hablaremos de esto con más detalle.
¿Qué es exactamente el "inquietud"?
En pocas palabras, la inquietud se refiere a cualquier movimiento corporal repetitivo que realizas sin darte cuenta. Estos son los síntomas más comunes de inquietud que observamos entre nosotros:
- Mover las piernas hacia arriba y hacia abajo.
- Golpear el suelo con el pie.
- Rizar el cabello .
- Golpear la mesa con los dedos o girar algo como un bolígrafo en la mano.
La mayoría de las veces, estas cosas suceden sin que nos demos cuenta . Investigaciones recientes sugieren que este es un método que nuestro cuerpo utiliza para regular ciertas funciones. Por ejemplo, el cuerpo puede usar este método para equilibrar aspectos como nuestra capacidad de atención, nuestro peso corporal o el estrés .
Además, este hábito puede tener una influencia genética. Es decir, si tu familia tiene este hábito , es más probable que tú también lo desarrolles.
¿Cómo se relaciona nuestro cerebro con esto?
Una pequeña parte de nuestro cerebro llamada hipotálamo es en gran parte responsable de esta inquietud. El hipotálamo controla muchos procesos en nuestro cuerpo. Está involucrado en aspectos como la excitación, el apetito y el estado de vigilia. En un estudio realizado con ratones, cuando los científicos inyectaron una proteína llamada orexina en su hipotálamo, los movimientos corporales aleatorios de los animales aumentaron significativamente.
¿Cuáles son las principales causas de la inquietud?
Si analizamos por qué nos comportamos de esta manera inquieta, existen varias razones principales para ello.
1. Para regular la atención
Cuando nos aburrimos o perdemos la concentración, tendemos a movernos inquietos. Imagina que estás escuchando una conferencia que no te interesa. En ese momento, sin darte cuenta, empiezas a moverte nerviosamente. En realidad, este es el intento de nuestro cuerpo por aumentar o disminuir su nivel de atención.
Imagina que estás hablando por teléfono y anotas algo en la esquina de un cuaderno. Los estudios han demostrado que, al hacerlo, es más probable que recuerdes los detalles de la llamada que alguien que no lo hace. Esto significa que estos pequeños movimientos ayudan a mantener nuestro cerebro alerta.
2. Ayuda a controlar el peso corporal.
Esto resulta un tanto sorprendente. La inquietud podría ser un mecanismo que el cuerpo utiliza para controlar su peso. En un estudio, se alimentó a personas sanas con más comida de la necesaria durante ocho semanas. Durante ese tiempo, se monitorizó su inquietud. Sorprendentemente, esta, manifestada como inquietud y cambios de postura, aumentó significativamente. Era como si el cuerpo intentara quemar las calorías extra.
Lo más importante es que quienes se movían más ganaron menos peso que quienes se movían menos. Esto significa que incluso esos pequeños movimientos que hacemos al estar sentados o de pie queman una cantidad significativa de calorías.
3. Para liberar el estrés y el exceso de energía.
A veces, nos movemos inquietos para aliviar el estrés, la tensión o la energía acumulada. Al hacerlo, solemos mordernos las uñas, rascarnos o tirarnos del pelo. Incluso cuando estamos aburridos, podemos sentirnos estresados sin darnos cuenta. Por lo tanto, cuando necesitamos concentrarnos, podemos movernos inquietos para aliviar el estrés en lugar de para mejorar nuestra concentración.
¿Entonces, estar inquieto es algo malo?
La inquietud suele ser una respuesta inofensiva al estrés o al aburrimiento, pero en raras ocasiones puede ser un signo de un problema de salud.
Por ejemplo, si mueves constantemente las piernas debido a molestias, podría ser un síntoma del síndrome de piernas inquietas . Asimismo, algunos hábitos, como pellizcarse la piel o arrancarse el pelo, se consideran afecciones médicas que requieren atención médica. Algunos temblores, como los que conocemos como inquietud, pueden deberse a problemas del sistema nervioso.
Lo más importante es que, si tu hábito es tan grave que interfiere contigo, con tus actividades diarias o con las de los demás, es fundamental que hables con tu médico al respecto.
Desde una perspectiva social, algunas personas piensan que quien se mueve inquieto está aburrido, distraído o enojado. Además, estos movimientos también pueden distraer a los demás.
¿Se puede controlar la inquietud?
Dado que suele ser un comportamiento inconsciente, no existe cura para detenerlo. Sin embargo, en lugar de intentar frenar la inquietud, podemos transformarla en movimientos controlados que aumenten nuestra atención. A esto lo llamamos «Controlar la inquietud».
La tabla que aparece a continuación muestra algunos principios que se pueden seguir para ello.
| Principio | Dicho de forma sencilla... |
|---|---|
| Uso de herramientas específicas | Si mueves inquietamente las manos, los pies o todo el cuerpo, puedes usar una herramienta adecuada para esa parte, como un fidget spinner o una pelota antiestrés. |
| No distrae | La herramienta o el movimiento que elijas no debe interferir con la tarea principal que estés realizando (por ejemplo, estudiar, trabajar). No debe distraer tu vista ni tus oídos. |
| La herramienta no es estimulante. | Si la herramienta que eliges es demasiado estimulante, como un juguete, tu atención podría desviarse de la tarea principal. Así que elige algo sencillo. |
| Uso en lugares públicos | Tus movimientos controlados deben poder realizarse en un lugar público sin molestar a los demás. Una buena manera de lograrlo es mover partes de tu cuerpo de forma controlada (por ejemplo, moviendo los dedos) sin utilizar ningún instrumento. |
Además, algunos cambios en el estilo de vida también pueden ayudar a reducir la inquietud.
- Dormir y alimentarse adecuadamente .
- Trabajar en un entorno estimulante y bien iluminado.
- Formación en técnicas de manejo del estrés.
La inquietud suele ser una respuesta al aburrimiento o al estrés, por lo que estar en un entorno que reduzca esas sensaciones puede ser de ayuda.
Mensaje para llevar a casa
- La inquietud es un comportamiento muy común del que quizás ni siquiera te des cuenta. No hay por qué avergonzarse.
- Esto puede ayudar a tu cuerpo a controlar tu atención, tu peso corporal y el estrés.
- Si bien suele ser inofensivo, a veces puede ser señal de un problema de salud. Si este hábito te molesta a ti o a otras personas, consulta con un médico.
- En lugar de detenerte bruscamente, puedes usar algo como una pelota antiestrés o controlar tus movimientos para aumentar la concentración.
- Factores como dormir bien, llevar una dieta equilibrada y reducir el estrés también pueden ayudar a controlar esta afección.
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