Avez-vous parfois l'impression que votre enfant est un peu différent des autres ? A-t-il du mal à socialiser, à parler ou à jouer avec les autres ? Vous avez peut-être entendu le mot « autisme » lors d'une consultation médicale. Ou peut-être avez-vous vu des termes comme « syndrome d' Asperger » en naviguant sur Internet. En réalité, de nombreux parents sont désorientés par cette multitude de terminologies. S'agit-il d'une seule et même maladie ? Ou de choses différentes ? Rassurez-vous. Aujourd'hui, nous allons aborder ce sujet de manière très simple et compréhensible.
Qu’est-ce que le « spectre de l’autisme » exactement ?
Tout d'abord, comprenons ce que signifie le mot « spectre ». Imaginez un arc-en-ciel. Un arc-en-ciel n'est pas composé d'une seule couleur. Il en comporte plusieurs, comme le rouge, l'orange, le jaune et le vert, combinées. Et il est impossible de distinguer précisément où une couleur s'arrête et où une autre commence, n'est-ce pas ? L'autisme est comparable.
En termes simples, le trouble du spectre de l'autisme (TSA) est un ensemble de difficultés qui surviennent au cours du développement d'un enfant. Ces difficultés peuvent être regroupées en trois grandes catégories :
1. Difficultés sociales : Réticence ou incapacité à interagir avec les autres ou à se faire des amis. Par exemple, préférence pour la solitude plutôt que de jouer avec d’autres enfants. Évite de regarder le visage de son interlocuteur lorsqu’il lui parle. A des difficultés à comprendre les émotions d’autrui (joie, tristesse).
2. Difficultés de communication : Difficultés à communiquer avec les autres. Certains enfants peuvent tarder à parler. D’autres peuvent bien parler, mais ne savent pas comment maintenir une conversation. Au lieu d’exprimer leurs besoins, ils prennent la main de leur mère ou de leur père et les entraînent là où ils veulent aller. Certains répètent des choses comme les publicités à la télévision.
3. Comportements répétitifs et intérêts restreints : Répéter les mêmes actions et manifester un intérêt très limité pour les choses. Par exemple, jouer des heures durant avec le même jouet. Ils peuvent agiter les bras sans raison apparente, marcher sur la pointe des pieds ou tourner sur eux-mêmes. Certains enfants n’aiment manger que le même type d’aliments.
L'important, c'est que ces caractéristiques ne sont pas les mêmes pour chaque enfant. Certains enfants peuvent présenter des difficultés très légères , d'autres des difficultés importantes , et d'autres encore des difficultés intermédiaires. C'est pourquoi on parle de « spectre ».
Noms utilisés dans le passé et leur signification
Aujourd'hui, les médecins désignent l'ensemble de ces troubles par le terme générique de « trouble du spectre de l'autisme » (TSA). Il y a quelques années, cependant, ces troubles portaient différents noms, selon leur gravité. Il est possible que vous entendiez encore ces anciens termes employés ; il est donc utile d'en connaître la signification.
Voyons voir ce que valait cette ancienne classification.
| Ancien terme | Explication simple |
|---|---|
| Syndrome d'Asperger | Il s'agit d'une forme légère du spectre autistique. Ces enfants ont une intelligence moyenne ou supérieure à la moyenne et de bonnes aptitudes linguistiques. Cependant, ils rencontrent des difficultés importantes dans leurs interactions sociales. Par exemple, ils peuvent avoir du mal à comprendre les blagues ou à interpréter les expressions faciales. Ils peuvent aussi parler sans cesse de leurs sujets de prédilection (par exemple, les dinosaures, les trains). |
| Trouble envahissant du développement - non spécifié (TED-NS) | C'est un terme un peu complexe. En clair, un enfant est autiste, mais son autisme n'est ni assez léger pour être qualifié de « syndrome d'Asperger », ni assez sévère pour être appelé « trouble autistique ». Ce terme était utilisé pour désigner les enfants dont le niveau de symptômes se situait entre les deux . |
| Trouble autistique | Il s'agit de la condition que beaucoup de gens appelaient autrefois « autisme ». Elle implique des difficultés plus importantes dans les trois domaines : social, communicationnel et comportemental. |
| Trouble désintégratif de l'enfance | Voici ce qui figurait sur le spectre.Il s'agit de la forme la plus rare et la plus grave de cette affection. Dans ce cas, l'enfant se développe normalement jusqu'à l'âge de 2 à 4 ans, puis perd brutalement toutes les compétences acquises (langage, interactions sociales et jeu). Souvent, ces enfants développent également des crises d'épilepsie. |
Alors pourquoi ces noms ne sont-ils plus utilisés aujourd'hui ?
Les médecins et les chercheurs ont constaté que ce type de classification était peu pertinent. En effet, tous ces enfants rencontrent les mêmes difficultés, mais à des degrés divers. Ils sont donc désormais regroupés sous l'appellation de « trouble du spectre de l'autisme » (TSA). Lors du diagnostic , l'enfant est maintenant classé selon le niveau de soutien dont il a besoin.
Le syndrome de Rett est-il aussi une forme d'autisme ?
C'est également un problème que rencontrent de nombreuses personnes. Autrefois, le syndrome de Rett était lui aussi considéré comme un trouble du spectre autistique, car ses symptômes sont très similaires à ceux de l'autisme.
Mais la science a progressé. Les recherches ont établi que le syndrome de Rett est dû à une mutation génétique spécifique. Autrement dit, la cause exacte est connue. En revanche, pour les troubles du spectre autistique, aucune cause génétique unique n'a encore été identifiée. Par conséquent, le syndrome de Rett n'est plus considéré comme un trouble du spectre autistique (TSA).
Pourquoi le dépistage précoce est-il si important ?
Si vous constatez des changements ou des retards dans le comportement, le langage ou le développement de votre enfant, n'ignorez pas ces signes. N'attendez pas en vous disant : « Ça ira mieux avec le temps. » Plus tôt vous identifierez un problème de ce type, meilleures seront les chances de guérison .
Un diagnostic ne consiste pas à coller une étiquette à un enfant. Il s'agit de comprendre précisément de quelle aide il a besoin.
Si le diagnostic est posé précocement, l'enfant peut commencer rapidement les traitements et thérapies nécessaires. Par exemple :
- Orthophonie : Améliorer la parole.
- Ergothérapie : Aide aux tâches quotidiennes, aux jeux et à l'apprentissage autonome.
- Thérapies comportementales : Maîtriser les comportements inappropriés et développer de bonnes compétences.
Plus ce traitement est commencé tôt, plus son impact sur le développement cérébral de l'enfant sera important. Alors, si vous avez le moindre doute concernant votre enfant, veuillez…Consultez un pédiatre ou un pédopsychiatre . C'est la meilleure chose que vous puissiez faire pour votre enfant.
Message à retenir
- Le trouble du spectre de l'autisme (TSA) n'est pas une affection unique. Il présente différents degrés de gravité, allant de léger à sévère, à l'image des couleurs de l'arc-en-ciel.
- Bien que les médecins n'utilisent plus d'anciens termes comme Asperger et PDD-NOS, en connaître la signification peut vous éclairer.
- Le syndrome de Rett n'est plus considéré comme une maladie relevant de la catégorie de l'autisme, car on a maintenant découvert qu'il était causé par une mutation génétique spécifique.
- Si vous avez des inquiétudes concernant le développement ou le comportement de votre enfant, n'ignorez pas ces inquiétudes. Consultez un médecin qualifié dès que possible. Un dépistage précoce et un traitement rapide sont les meilleurs cadeaux que vous puissiez faire à votre enfant.
💬 Comments (0)
Aucun commentaire n'a encore été publié. Ajoutez votre commentaire ici pour la première fois.
Ajoutez votre commentaire