Que faire face à la fatigue extrême liée aux traitements contre le cancer ? (Fatigue liée au cancer) Parlons-en !

Si vous suivez un traitement contre le cancer du sein ou tout autre cancer, vous pouvez ressentir une fatigue intense tout au long de la journée, vous empêchant de faire quoi que ce soit. Il s'agit en fait d'un effet secondaire très fréquent du cancer et de ses traitements. Ne le considérez pas comme une simple « fatigue ». Aujourd'hui, nous allons aborder ce phénomène et comment le gérer.

Tout d'abord, il est important de comprendre que la fatigue n'est pas une simple fatigue passagère. La fatigue normale, nous la ressentons tous. Après une dure journée de travail, elle disparaît le lendemain après une bonne nuit de sommeil. Mais la fatigue liée au cancer est différente. C'est une fatigue extrême qui vous envahit tout au long de la journée, dans tout le corps, et qui persiste même après une bonne nuit de sommeil. De ce fait, vous êtes incapable d'accomplir la moindre activité quotidienne et votre qualité de vie peut se dégrader. Cet état peut parfois durer un mois seulement. Mais chez certaines personnes, cette fatigue peut se prolonger pendant six mois, voire plus.

Pourquoi suis-je si fatigué(e) ? Quelles en sont les raisons ?

Il n'y a pas une seule raison à cela, mais plusieurs facteurs peuvent l'influencer.

En clair, les cellules cancéreuses sont comme des voleurs qui dérobent l'énergie et les nutriments aux cellules saines. Cela entraîne une perte d'énergie et une fatigue extrême.

Les traitements que nous utilisons contre le cancer en sont également une des principales raisons.

• Chimiothérapie : Tous les médicaments de chimiothérapie peuvent provoquer de la fatigue. Certaines personnes n’en souffrent que pendant quelques jours, tandis que d’autres en souffrent tout au long du traitement, voire même après la fin de celui-ci.
• Radiothérapie : Ce traitement peut provoquer de la fatigue au fil du temps. Celle-ci disparaît généralement dans les 3 à 4 semaines suivant l’arrêt du traitement, mais peut parfois durer jusqu’à 3 mois.
• Hormonothérapie : Ces traitements réduisant le taux d’œstrogènes dans l’organisme, une fatigue peut survenir tout au long du traitement.
• Greffe de moelle osseuse : Il s’agit d’un traitement relativement invasif, qui peut donc provoquer une fatigue extrême durant environ un an.
• Thérapie ciblée : Ces médicaments peuvent provoquer une fatigue persistante même à fortes doses.
• Thérapie combinée : le risque de fatigue est encore plus élevé lorsque plusieurs traitements sont utilisés simultanément ou successivement.
• Intervention chirurgicale : La durée de la convalescence après une intervention chirurgicale varie d’une personne à l’autre. Il est normal de ressentir une certaine gêne pendant cette période.

Pourrait-il y avoir d'autres raisons ?

Oui, tout à fait. Les traitements contre le cancer peuvent provoquer une anémie , c'est-à-dire une diminution du volume sanguin. Cela peut entraîner de la fatigue car les cellules de l'organisme ne reçoivent pas suffisamment d'oxygène.

De plus, les effets secondaires du traitement, tels que les vomissements, les nausées, les aphtes et la diarrhée, peuvent entraîner une diminution de l'appétit, des carences nutritionnelles et une fatigue accrue. Certains médicaments prescrits pour soulager la douleur, les nausées et la dépression peuvent également provoquer cette fatigue.

Un autre facteur est la diminution de la fonction thyroïdienne, une affection appelée hypothyroïdie . Celle-ci peut survenir après une radiothérapie au niveau du cou. Le métabolisme ralentit alors et la production d'énergie diminue.

Comment retrouver ses forces ?

Il est préférable de ne pas entreprendre cette démarche seul. Vous et votre médecin pouvez collaborer pour trouver des solutions.

Comment puis-je aider le médecin ?

La première chose à faire est de déterminer la cause de votre fatigue. Votre médecin peut prescrire des analyses de sang pour vérifier si vous souffrez d'anémie ou d'hypothyroïdie. Si c'est le cas, le traitement de ces affections contribuera à atténuer votre fatigue. Alors, n'hésitez pas à parler ouvertement de ce que vous ressentez avec votre médecin.

Choses que vous pouvez faire vous-même

Il existe plusieurs choses que vous pouvez faire pour gérer votre énergie.

1. Tenez un journal de vos niveaux d'énergie :

Pendant environ une semaine, notez les moments de la journée où vous vous sentez le plus fatigué et ceux où vous avez le plus d'énergie. Réfléchissez aux causes possibles de ces variations. Cela vous aidera à organiser votre journée.

2. Reconnaître les signes avant-coureurs de la fatigue :

Si vous êtes attentif à ces signes, vous pouvez vous reposer avant d'être trop fatigué.

3. Essayez ces quelques astuces pour économiser l'énergie :

• Planifiez votre journée : faites une liste de choses à faire et organisez-la. Si possible, demandez de l’aide à un proche.
• Maîtrisez votre rythme : il vaut mieux travailler lentement que de travailler à la hâte.
• Équilibrez repos et travail : concentrez votre énergie sur les tâches les plus importantes. Faites une courte pause avant de vous surmener.
• Alternez entre la position assise et debout : lorsque vous êtes assis sur une chaise, utilisez une chaise offrant un bon soutien dorsal.
• Limitez les flexions : travaillez aussi droit que possible. Si vous soulevez des objets lourds, pliez les genoux et soulevez-les avec la force de vos jambes.
• Limitez les activités en hauteur : réorganisez les objets pour qu’ils soient faciles d’accès.
• Portez des vêtements confortables : Portez des vêtements légers et respirants.
• Évitez les températures extrêmes, qu'elles soient chaudes ou froides : ne prenez pas de longs bains d'eau chaude.

Renforçons-nous grâce à une bonne nutrition.

ToiCette fatigue peut s'aggraver si vous ne mangez pas suffisamment ou si vous consommez des aliments pauvres en nutriments. Une alimentation équilibrée peut contribuer à augmenter votre niveau d'énergie.

• Consommez suffisamment de calories : si votre poids est stable, vous avez besoin d’environ 15 calories par livre de poids corporel. Si vous avez perdu du poids, vous devez ajouter environ 500 calories par jour. Demandez conseil à votre médecin ou à un nutritionniste.
• Consommez des aliments riches en protéines : les protéines réparent les cellules endommagées. Les produits laitiers, la viande, le poisson, les œufs et les noix sont riches en protéines.
• Buvez beaucoup d'eau : c'est essentiel pour éviter la fatigue due à la déshydratation. Privilégiez les boissons comme l'eau, les jus de fruits, le lait, les soupes, les milkshakes, etc. Réduisez votre consommation de boissons caféinées (thé, café).
• Prenez des vitamines : si vous n’êtes pas sûr d’avoir un apport nutritionnel suffisant, demandez à votre médecin si vous devriez prendre un complément vitaminique.

Combattons la fatigue par l'exercice.

Le cancer et ses traitements peuvent donner l'impression de devoir rester au lit ou assis dans un fauteuil. Mais rester immobile ne fait qu'accroître le stress, la faiblesse et la fatigue.

• N'oubliez pas de consulter votre médecin avant de commencer à faire de l'exercice.
• S'il vous donne la permission, commencez doucement. Laissez à votre corps le temps de s'adapter.
• Essayez de rester actif pendant au moins 150 minutes par semaine.
• Si vous ressentez des douleurs intenses et une grande fatigue après l'exercice, cela signifie que vous vous entraînez trop.
• Des activités comme la natation, la marche rapide et le vélo stationnaire peuvent être de bons exercices.

Quand dois-je appeler le médecin ?

Bien que la fatigue liée au cancer soit fréquente, elle peut parfois être le signe d'un autre problème de santé. Par conséquent, informez immédiatement votre médecin ou votre infirmier/ère si vous présentez l'un de ces symptômes :

• Difficultés respiratoires
• Douleur incontrôlable
• Augmentation des effets secondaires du traitement (vomissements, diarrhée, perte d'appétit)
• Anxiété excessive, agitation
• Symptômes de la dépression