Supprimer le critère racial du diagnostic des maladies rénales : pourquoi est-ce si important ? (DFGe)

Imaginez : votre médecin soupçonne un problème rénal . Il vous demande donc de faire une analyse de sang pour vérifier votre fonction rénale. Vous seriez surpris d'apprendre que les résultats varient selon votre origine ethnique, n'est-ce pas ? « Comment ma fonction rénale peut-elle varier selon mon origine ethnique ? » vous demandez-vous peut-être. Il s'agit en réalité d'un problème majeur qui perdure dans le monde médical depuis longtemps, et des solutions sont en train d'être mises en œuvre. Nous allons justement en parler aujourd'hui.

Quelle est cette équation qui mesure la fonction rénale ?

Nos reins sont comme deux des filtres les plus puissants de l'organisme. Leur fonction principale est de filtrer les déchets inutiles du sang et de maintenir le corps propre. Ainsi, l'un des principaux indicateurs utilisés par les médecins pour évaluer la santé des reins est le DFG , ou débit de filtration glomérulaire estimé .

En termes simples, ce test mesure la rapidité et l'efficacité avec lesquelles vos reins filtrent votre sang. Comme il est difficile de le mesurer directement, on l'estime à l'aide d'une équation mathématique qui prend en compte des facteurs tels que le taux de créatinine (un déchet sanguin), votre âge et votre sexe.

Où le problème a-t-il commencé ? Comment la « race » est-elle devenue un facteur ?

Pendant un certain temps, une variable surprenante est apparue dans cette équation du DFG estimé : la « race » . Mais cela ne concernait pas toutes les races. Cela ne s’appliquait qu’aux personnes s’identifiant comme « Noires ».

Autrement dit, une personne blanche et une personne noire du même âge, du même sexe et présentant le même taux de créatinine ont reçu deux valeurs de DFG estimées. Si la personne noire était considérée comme blanche, l'équation aurait artificiellement gonflé cette valeur.

Que s'est-il passé ? Le débit de filtration glomérulaire estimé (DFGe) a surestimé la fonction rénale d'une personne noire. De ce fait, l'accès aux traitements nécessaires, comme la dialyse ou l'inscription sur la liste d'attente pour une transplantation rénale, a été retardé. Il s'agit d'une injustice flagrante et involontaire.

Pourquoi le mot « nation » a-t-il été inclus dès le début ?

Cela s'explique par des recherches menées dans les années 1990. Une étude réalisée à cette époque (étude MDRD – Modification of Diet in Renal Disease) a révélé que les personnes noires présentaient des taux de créatinine sanguine plus élevés que les personnes blanches. Les chercheurs ont attribué ce phénomène à une croyance ancienne, aujourd'hui scientifiquement remise en question, selon laquelle « les personnes noires ont généralement une masse musculaire plus importante que les personnes blanches ».

À cette époque, inclure des personnes noires dans la recherche était considéré comme un événement majeur, mais aujourd'hui nous comprenons que la « race » n'est pas une chose biologique, mais une construction sociale.

Le chemin pour corriger cette erreur

Heureusement, ces dernières années, des étudiants en médecine, des médecins, des néphrologues et des militants des droits des patients ont commencé à s'interroger sur ce point. « S'il n'y a pas de base biologique à cela, pourquoi traitons-nous différemment les Noirs et les non-Noirs ? », ont-ils demandé.

En conséquence, la National Kidney Foundation et l'American Society of Nephrology ont uni leurs forces pour former un groupe de travail composé de patients, de scientifiques et de médecins. Grâce à leurs efforts, deux nouvelles équations d'estimation du débit de filtration glomérulaire (DFG) ont été mises au point en 2021, éliminant totalement le facteur racial .

1. Première équation : Identique à l'ancienne, utilise uniquement le taux de créatinine (mais sans la « race »).

2. Deuxième équation : Outre la créatinine, un autre marqueur chimique, la cystatine C, est également utilisé. Bien que plus précise, la première équation reste recommandée car le dosage de la cystatine C n’est pas disponible dans tous les laboratoires et son coût est élevé.

Ce changement s'opère très rapidement dans le domaine médical à travers le monde. Il est véritablement passionnant de constater qu'une évolution qui aurait dû prendre dix ans se concrétise en quelques mois seulement.

Pourquoi cette différence est-elle importante pour nous ?

On pourrait penser : « C’est un problème américain, qu’est-ce que ça peut nous faire ? » Mais la médecine est une affaire mondiale. Une avancée scientifique ou une correction réalisée dans une partie du monde a des répercussions sur le monde entier.

• Un traitement plus équitable : Ceci garantit le droit de tout patient, partout dans le monde et quelle que soit sa nationalité, à recevoir un diagnostic plus juste et plus précis.
• Corriger les erreurs en médecine : c'est un excellent exemple de la façon dont la médecine est un domaine qui se renouvelle constamment et corrige ses propres erreurs.
• L'écoute du patient : La parole du patient a joué un rôle déterminant dans ce changement. Cela démontre l'importance de prendre en compte l'avis des patients, plutôt que de laisser le corps médical prendre les décisions seul.

Bien sûr, modifier cette équation ne fera pas disparaître toutes les inégalités de santé du jour au lendemain. De nombreux facteurs socio-économiques y contribuent. Mais il s'agit d'un pas très important dans cette direction.

Si vous ou une personne de votre entourage souffrez d'une maladie rénale, parlez-en ouvertement avec votre médecin . Demandez-lui des explications sur votre débit de filtration glomérulaire estimé (DFGe), sa signification et les options thérapeutiques les plus adaptées à votre situation.

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