Attendre un enfant est une période merveilleuse. Durant cette période, il est essentiel de prendre soin de sa santé et de celle de son bébé. Aujourd'hui, nous allons parler d'un sujet simple, mais fondamental, qui vous aidera à accueillir un bébé en pleine santé : l' acide folique .
En termes simples, qu'est-ce que l'acide folique ?
L'acide folique est une forme synthétique de la vitamine B12, appelée folate, naturellement produite par notre organisme. Plus précisément, nous prenons l'acide folique sous forme de comprimés. Nous trouvons naturellement du folate dans des aliments comme les légumes verts à feuilles et les agrumes.
C'est très important pour notre organisme. C'est notamment essentiel à la production de globules rouges. Mais l'acide folique joue un rôle encore plus important pendant la grossesse . En effet, il contribue au bon développement du tube neural, structure principale où se forment le cerveau et la moelle épinière (le système nerveux à l'intérieur de la colonne vertébrale) du bébé. Si ce tube ne se ferme pas correctement, le bébé peut présenter de graves malformations congénitales.
Quel est le meilleur moment pour commencer à prendre de l'acide folique ?
C'est là que beaucoup de gens se trompent. Nombreux sont ceux qui pensent qu'une fois qu'ils apprennent qu'ils vont avoir un bébé, ils devraient commencer à prendre de l'acide folique. Mais c'est une erreur.
Il faut savoir que les organes vitaux de votre bébé, comme le cerveau et la moelle épinière, commencent à se former dès les 3 à 4 premières semaines de conception, c'est-à-dire avant même que vous sachiez que vous êtes enceinte. Il est donc essentiel d'avoir un taux de folate suffisant dans votre organisme pendant cette période cruciale.
C’est pourquoi les médecins recommandent, si vous envisagez une grossesse, de commencer à prendre de l’acide folique dès le début de la planification . Certaines études ont montré que les mères qui prenaient de l’acide folique au moins un an avant leur grossesse réduisaient d’environ 50 % le risque d’accouchement prématuré.
L'Organisation mondiale de la santé recommande à toutes les femmes en âge de procréer de prendre quotidiennement de l'acide folique. Il est donc conseillé de commencer tôt. Si vous êtes déjà enceinte, il est recommandé de consulter votre médecin afin de vérifier que votre vitamine prénatale contient la dose appropriée d'acide folique.
Quelle quantité d'acide folique devez-vous prendre par jour ?
Les dosages recommandés varient selon les cas. Votre médecin est le mieux placé pour vous renseigner à ce sujet. Voici toutefois les dosages généralement recommandés :
| Opportunité | Apport quotidien recommandé en acide folique |
|---|---|
| Lors de la planification d'un enfant | 400 microgrammes (400 mcg) |
| Les 3 premiers mois de grossesse | 400 microgrammes (400 mcg) |
| Du 4e au 9e mois de grossesse | 600 microgrammes (600 mcg) |
| Pendant l'allaitement | 500 microgrammes (500 mcg) |
Une occasion qui mérite une attention particulière
Si vous avez déjà eu un enfant atteint d'une anomalie du tube neural, votre médecin pourrait vous recommander une dose plus élevée d'acide folique (par exemple 4 000 µg ou 4 mg par jour) pour votre prochaine grossesse. Dans ce cas particulier, il est essentiel de consulter votre médecin et de suivre ses recommandations.
Quels sont les principaux avantages de la prise d'acide folique ?
Comme nous l'avons évoqué précédemment, un manque d'acide folique peut empêcher la fermeture correcte du tube neural du bébé. Dans ce cas, des malformations congénitales graves et permanentes peuvent survenir.
- Spina bifida : Il s’agit d’une malformation congénitale de la moelle épinière ou des vertèbres. Elle peut entraîner des handicaps permanents chez l’enfant.
- Anencéphalie : il s’agit d’une malformation congénitale dans laquelle certaines parties essentielles du cerveau ne se développent pas complètement. Les enfants atteints de cette malformation ont généralement une espérance de vie réduite.
Ces nouvelles peuvent être inquiétantes. La bonne nouvelle, c'est que la prise d'acide folique peut réduire le risque d'anomalies du tube neural d'au moins 50 %. Même si une mère a déjà eu un enfant atteint de cette maladie, le risque d'en avoir un autre peut être réduit d'environ 70 %.
De plus, la prise d'acide folique avant et pendant la grossesse peut également protéger le bébé contre des affections telles que :
- Fente labiale et palatine
- Naissance prématurée
- bébés de faible poids à la naissance
- fausses couches
- Retard de croissance du fœtus dans l'utérus
L'acide folique est également bénéfique pour la santé de la mère. Il a aussi été suggéré qu'il pourrait contribuer à réduire le risque de complications pendant la grossesse, telles que la prééclampsie, les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux, certains types de cancer et la maladie d'Alzheimer.
Quels sont les aliments riches en folate ?
En plus de prendre des comprimés d'acide folique, il est également très important d'avoir une alimentation riche en folate.
| Nourriture | Description |
|---|---|
| légumes vert foncé | Des aliments comme les épinards et le chou frisé . |
| Lentilles et noix | Des aliments comme les lentilles, les pois chiches, les pois et les haricots verts . |
| agrumes | Des fruits comme les oranges, les mandarines et les citrons verts , ainsi que leurs jus. |
| Autres aliments | Œufs, foie de bœuf, céréales de petit-déjeuner enrichies en acide folique. |
Message à retenir
- Si vous envisagez d'avoir un enfant, commencez à prendre de l'acide folique (400 mcg) quotidiennement au moins un mois avant de tomber enceinte.
- Il est extrêmement important de prendre de l'acide folique pendant les 3 premiers mois de la grossesse.
- La prise d'acide folique peut prévenir de graves malformations congénitales (anomalies du tube neural) qui peuvent affecter le cerveau et la moelle épinière du bébé.
- Consultez toujours votre médecin pour connaître le dosage correct d'acide folique dont vous avez besoin et pour choisir le type de vitamine qui vous convient.
- En plus de prendre des comprimés, ajoutez à votre alimentation des aliments naturels riches en folate, tels que les épinards, les lentilles et les oranges.
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