Avez-vous déjà vu une personne âgée de votre entourage, peut-être votre mère, votre père, votre grand-mère ou votre grand-père, poser la même question dix fois de suite, oublier des choses qu'elle avait faites auparavant et se comporter très différemment ? Ou bien avez-vous vous-même des difficultés à vous souvenir des choses comme avant, à planifier correctement et à vous concentrer ? Si vous consultez un médecin dans ce cas, il pourrait vous proposer de passer des « tests neuropsychologiques » . Ce terme peut effrayer certaines personnes. Mais il n'y a en réalité aucune raison d'avoir peur. Il s'agit d'un examen approfondi du fonctionnement de notre cerveau .
En termes simples, qu'est-ce qu'un test neuropsychologique ?
Il ne s'agit pas d'un test unique, mais d'un ensemble de tests, de questions et d'activités permettant aux médecins d'obtenir des informations sur le fonctionnement de votre cerveau. Les neuropsychologues , spécialistes en la matière, analysent les résultats de ces tests afin de comprendre le lien entre votre santé cérébrale et votre comportement, votre humeur et vos fonctions cognitives.
Tout comme un mécanicien vérifie le moteur d'une voiture en cas de problème, ce test vérifie le fonctionnement de différentes parties de votre cerveau.
Ce test aide le médecin pour beaucoup de choses.
- Diagnostic d'une maladie : Si vous avez des difficultés à penser ou à comprendre, les résultats de ce test peuvent vous aider à en déterminer la cause. Par exemple, ils peuvent vous aider à savoir si vos pertes de mémoire sont normales avec l'âge ou si elles sont dues à une dépression ou à une autre affection neurologique.
- Découvrez vos forces et faiblesses cognitives : il peut vous être demandé de passer ce test après un accident vasculaire cérébral ou un traumatisme crânien. De même, si vous pratiquez régulièrement un sport de contact ou si un membre de votre famille est atteint de démence , ce test permet d’établir un bilan initial . Ainsi, en cas de changement ultérieur, vous pourrez comparer vos résultats avec ceux de ce test initial.
- Planifier les traitements futurs :Les résultats du test peuvent vous aider à déterminer le traitement dont vous avez besoin. Par exemple, ils peuvent vous aider à choisir les compétences à privilégier en ergothérapie ou en orthophonie . Ils peuvent également servir à suggérer des aménagements pour vos habitudes scolaires ou professionnelles.
Que recherche exactement ce test ?
Lors d'un test neuropsychologique, vos différentes fonctions mentales sont évaluées. Pour mieux comprendre, prenons un exemple.
| Le processus mental d'examen | En termes simples... |
|---|---|
| Intelligence générale | Quel est votre niveau d'intelligence générale ? |
| Lecture et compréhension | Capacité de lecture et capacité de compréhension de ce qui est lu. |
| compétences linguistiques | La capacité d'utiliser les mots, de comprendre ce que disent les autres. |
| Attention et concentration | La capacité de se concentrer sur une seule chose. |
| Vitesse de traitement | Le temps de comprendre l'information et d'y répondre. |
| Apprentissage et mémoire | La capacité d'apprendre de nouvelles choses et de s'en souvenir. |
| Raisonnement | La capacité de comprendre la cause et l'effet d'un phénomène en l'observant. |
| fonctions exécutives | C'est la partie de notre cerveau qui fonctionne comme le « patron », celle qui gère les tâches importantes telles que la planification du travail, la ponctualité, la résolution de problèmes et la prise de décisions. |
| compétences visuospatiales | Comprendre la relation entre les objets et l'espace dans des activités comme le dessin, le laçage de chaussures et la lecture d'une carte. |
| motricité fine | La capacité d'effectuer des tâches délicates comme écrire au stylo et boutonner. |
| Humeur et personnalité | Nous recherchons également tout changement dans votre état mental et votre personnalité. |
À quel moment un médecin recommande-t-il de faire ce test ?
Si vous ou un membre de votre famille présentez les symptômes suivants, un médecin pourrait vous recommander ce test.
- Changements de personnalité sans raison apparente : colère soudaine, tristesse constante, méfiance, etc.
- Troubles de la mémoire à court terme : poser la même question cinq ou six fois. Vous pourriez même oublier si vous avez mangé ou pris vos médicaments.
- Difficultés à communiquer et à entretenir des relations avec les autres.
- Difficultés à parler, à trouver les mots justes.
- Je regarde une carte et j'ai du mal à dessiner quelque chose.
- Perdre constamment ses affaires ou se perdre même sur des chemins très fréquentés.
- Confondre l'argent et oublier de payer les factures.
- Attention etDiminution de la concentration .
- Diminution de la capacité à choisir entre le bien et le mal et à prendre des décisions.
- Difficulté à reconnaître les proches.
- Difficulté à accomplir les tâches de manière ordonnée et à les terminer une fois commencées.
Les résultats de ce test aideront votre médecin à comprendre votre état de santé et à établir un diagnostic. Par exemple, il peut contribuer à identifier et à prendre en charge des affections telles que :
- maladie d'Alzheimer
- Tumeurs cérébrales
- Démence
- Épilepsie
- Troubles d'apprentissage
- Accident vasculaire cérébral et accident ischémique transitoire
- traumatisme crânien
- Maladie de Parkinson et autres troubles du mouvement
- Sclérose en plaques
Comment se déroule le test ? Faut-il s’en inquiéter ?
Pas du tout. C'est une démarche très systématique.
Le jour de votre rendez-vous pour les tests, le neuropsychologue vous rencontrera. Il vous interrogera sur vos antécédents médicaux, votre parcours scolaire, votre situation professionnelle et vos éventuelles préoccupations. Si un membre de votre famille vous accompagne, il pourra également être interrogé, avec votre accord. En fonction de ces informations, le neuropsychologue déterminera les tests les plus appropriés à votre situation.
Ensuite, un technicien qualifié (psychométricien) vous proposera ces activités. Celles-ci comprennent :
- Ils vous permettent d'écrire ou de dessiner certaines choses.
- On leur demande de résoudre des énigmes ou de répondre à des questions.
- Il vous sera parfois demandé de répondre à certaines questions par ordinateur.
Le plus important, c'est que ce n'est pas un examen. Il n'y aura ni réussite ni échec. Certaines activités seront très faciles, d'autres un peu plus difficiles. C'est tout à fait normal. L'essentiel est de faire de votre mieux. C'est la seule façon d'obtenir des résultats concrets et utiles.
Comment puis-je me préparer à cela ?
Pour obtenir des résultats aussi précis que possible au test, il est important d'être dans les meilleures conditions mentales possibles ce jour-là. Pour ce faire, suivez ces conseils.
- Dormez bien la nuit précédant l'examen.
- Mangez bien le matin.
- Sauf avis contraire de votre médecin, prenez tous vos médicaments habituels à l'heure.
- N'oubliez pas d'apporter tous les objets que vous utilisez, comme vos lunettes et vos appareils auditifs.
- Si vous avez déjà passé des tests psychologiques ou pédagogiques de ce type, veuillez également apporter les rapports correspondants.
Ce test comporte-t-il des risques ?
Ce test ne présente aucun risque médical. Cependant, comme il peut durer plusieurs heures , certaines personnes peuvent ressentir une légère fatigue. Par conséquent, évitez tout effort physique intense le soir du test et reposez-vous bien.
Comment obtient-on ces résultats ? Que nous apprennent-ils ?
Après le test, le neuropsychologue analyse vos résultats. Ceux-ci sont ensuite comparés aux résultats moyens d'une personne en bonne santé du même âge et, éventuellement, du même niveau d'études.
Il rédigera ensuite un rapport détaillé sur vos résultats. Ce rapport comprendra les éléments suivants :
- Identifier vos points forts .
- Identifier les domaines où vous avez rencontré des difficultés ou montré des faiblesses.
- Recommandations et interventions pour aider à surmonter ces faiblesses ou à vivre avec.
- Peut-être des consultations auprès d'autres spécialistes.
Ce rapport n'indique pas explicitement que vous souffrez de cette maladie. Toutefois, avec votre accord, il est transmis à votre médecin. Ce dernier examinera ce rapport, les résultats d'autres examens et vos symptômes afin d'établir un diagnostic.
L'analyse des résultats et la rédaction du rapport prennent généralement environ deux semaines . Pendant ce temps, ne vous préoccupez pas trop des résultats et poursuivez vos activités quotidiennes.
Message à retenir
- Les tests neuropsychologiques sont une méthode sûre pour évaluer vos fonctions cérébrales. Il n'y a pas lieu d'avoir peur de ces tests.
- Si vous ou un membre de votre famille constatez des changements de mémoire, de pensée ou de comportement, ce test peut aider les médecins à en trouver la cause.
- L'objectif principal de ce test est d'identifier vos forces et vos faiblesses mentales, de faciliter le diagnostic et de planifier les traitements futurs.
- Se préparer à l'examen est très simple. Dormez suffisamment, mangez bien et apportez vos lunettes et autres accessoires dont vous avez besoin.
- Enfin, discutez des résultats et des prochaines étapes avec votre médecin.
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