Votre adolescent vous inquiète ? Parlons du suicide chez les jeunes.

Je sais que c'est un sujet très difficile et délicat à aborder. Mais n'est-il pas préférable de ne pas parler d'un sujet aussi sensible, qui touche directement la vie de nos jeunes enfants ? Le suicide, c'est lorsqu'une personne se donne la mort. Le plus souvent, il est provoqué par un désespoir profond, une frustration intense ou l'incapacité à trouver une solution à un problème insoluble. La perte d'un jeune enfant dans ces circonstances est une douleur insupportable pour sa famille, ses amis et la société tout entière.

Pourquoi nos jeunes enfants sont-ils attirés par de telles choses ?

En réalité, les raisons qui poussent un jeune à se suicider sont très complexes. Il est difficile d'en identifier une seule. C'est une période de grande confusion, où les émotions sont à fleur de peau. C'est à ce moment-là que les suicides et les tentatives de suicide sont les plus fréquents.

D'après les rapports de l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) et d'autres organisations, le suicide est la deuxième cause de mortalité chez les enfants de 10 à 14 ans et la troisième chez les jeunes de 15 à 24 ans (après les accidents et les homicides). Il est également probable que les tentatives de suicide soient beaucoup plus fréquentes que les suicides.

Les dangers liés aux articles ménagers

C'est également un point très important. En particulier si des armes à feu se trouvent à la maison, le risque de suicide est très élevé. Aux États-Unis, par exemple, on estime que 60 % des suicides sont causés par armes à feu. Par conséquent, si vous possédez une arme à feu chez vous, vous devez absolument la ranger hors de portée des enfants, la déminer et la mettre sous clé.

De même, la surdose médicamenteuse est une cause très fréquente de suicide et de tentatives de suicide. Soyez vigilant avec les médicaments en vente libre et ceux sur ordonnance. Certains jeunes partagent leurs médicaments avec leurs amis à l'école ou les gardent dans leur sac à dos ou leur casier. C'est pourquoi il est important de surveiller attentivement tous les médicaments à la maison.

Existe-t-il une différence entre les filles et les garçons ?

En matière de suicide, il existe des différences entre les filles et les garçons. Les filles sont deux fois plus susceptibles que les garçons d'avoir des pensées suicidaires et de passer à l'acte. Elles tentent souvent de se suicider par surdose médicamenteuse ou en se coupant.

Cependant, les garçons ont en réalité quatre fois plus de risques de se suicider que les filles. Les experts pensent que cela est dû au fait que les garçons utilisent des méthodes plus létales.

Quels sont les jeunes enfants les plus à risque ?

Nous sommes tous passés par la jeunesse. Si belle qu'elle ait été, nous nous en souvenons aussi comme d'une période de transition déroutante entre l'enfance et l'âge adulte. D'un côté, les attentes sont élevées, de l'autre, la pression et les responsabilités sont fortes. Il faut se sentir intégré au groupe d'amis, réussir à l'école et être responsable.

De même, durant cette période, les enfants commencent aussi à réfléchir à des questions comme l'identité sexuelle et les relations. Ils ressentent un besoin de liberté et peuvent parfois se heurter aux règles de leurs parents.

Les jeunes enfants, en particulier ceux qui ont des problèmes de santé mentale , sont plus susceptibles d'avoir des pensées suicidaires .

Par exemple:

• Anxiété
• Dépression
• Trouble bipolaire
• Insomnie

De plus, les enfants confrontés à des changements de vie majeurs (divorce des parents, déménagement, départ d'un parent pour le service militaire, problèmes financiers familiaux) et les enfants victimes d'intimidation, de racisme ou d'autres formes de stigmatisation sont plus à risque.

Imaginez un peu : ce qui nous paraît insignifiant peut parfois représenter un gros problème à gérer pour un jeune enfant.

Voici quelques autres facteurs de risque :

• Les maladies mentales, en particulier la dépression, les troubles bipolaires, la toxicomanie et l'alcoolisme (en fait, 95 % des personnes qui se suicident souffrent d'une maladie mentale au moment des faits).
• Sentiment de stress intense, d'irritabilité et d'agitation.
• Le désespoir et le sentiment de dévalorisation qui accompagnent la dépression.
• Ayant déjà tenté de se suicider.
• Avoir des antécédents familiaux de dépression ou de suicide.
• Être victime de violences psychologiques, physiques ou sexuelles.
• Absence d'un groupe de soutien, absence de bonnes relations avec les parents ou les amis, sentiment d'isolement social.
• Le manque de soutien de la famille ou de la société lorsqu'ils s'interrogent sur leur identité et/ou leur sexualité. (Il s'agit d'un sujet très délicat ; ces enfants ont besoin de beaucoup d'amour et de compréhension).

Quels sont les signes qui peuvent nous aider à le reconnaître tôt ?

Souvent, les jeunes enfants qui se suicident ont donné à leurs proches des signes avant-coureurs, des indices, à l'avance. Il est donc primordial que les parents soient attentifs à ces signes. Ce n'est qu'ainsi qu'ils pourront apporter l'aide nécessaire à ces enfants le plus rapidement possible.

Ces types de signes apparaissent généralement après un événement stressant, comme un problème à l'école, une rupture amoureuse, le décès d'un proche, un divorce ou un conflit familial majeur.

Un jeune enfant qui a des pensées suicidaires peut faire des choses comme :

• On parle fréquemment de suicide ou de mort.
• Des allusions comme « Je ne serai plus là. »
• Parler de déception ou de culpabilité.
• Être loin de ses amis ou de sa famille.
• Ils écrivent des chansons, des poèmes et des lettres sur la mort, la séparation et la perte.
• Ils commencent soudainement à donner des objets précieux auxquels ils étaient très attachés (par exemple, des livres, des jouets, des vêtements) à leurs jeunes frères et sœurs et à leurs amis.
• Vous perdez tout intérêt pour les choses que vous aimiez auparavant.
• Il devient difficile de se concentrer et de penser clairement.
• Il y a des changements importants dans les habitudes alimentaires ou de sommeil (manger beaucoup/ne pas manger soudainement, dormir beaucoup/ne pas dormir du tout).
• S'adonne à des activités à risque (par exemple, conduire vite, consommer des drogues).
• Perte d'intérêt pour les études et le sport.

Que pouvons-nous faire en tant que parents ?

Comme nous l'avons déjà mentionné, de nombreux jeunes présentent des signes avant-coureurs avant de passer à l'acte suicidaire. Il est donc important de les reconnaître. Bien que tous les suicides ne puissent être évités, être attentif et agir pour aider un jeune en détresse peut faire toute la différence.

Certains adultes pensent : « Ces enfants font ça pour attirer l’attention. » Mais si nous ignorons ces signes en pensant qu’il s’agit d’une simple recherche d’attention, nous augmentons en réalité le risque que l’enfant se fasse du mal. Aller aux urgences, consulter un médecin ou être placé dans un centre de soins résidentiel ne sont généralement pas des choses que les jeunes enfants souhaitent faire, sauf s’ils sont profondément déprimés, ont des pensées suicidaires ou souhaitent tout au moins mourir. Alors, ne négligez pas ces signes avant-coureurs en les qualifiant de « recherche d’attention », ils doivent être pris très au sérieux.

Regardez attentivement, écoutez attentivement.

Soyez attentif aux signes de dépression et de repli sur soi chez un jeune enfant. Il est important de comprendre la dépression chez les jeunes enfants, car ses symptômes peuvent différer de ceux auxquels on l'associe habituellement. Par exemple, au lieu d'être constamment triste et de pleurer, la dépression peut se manifester par des difficultés relationnelles avec les amis, de mauvais résultats scolaires, des troubles du sommeil, une colère constante et de l'agressivité.

Maintenez un dialogue ouvert autant que possible. Faites savoir à votre enfant que vous vous souciez de lui, que vous le soutenez et que vous l'aimez. S'il vous confie quelque chose qui le préoccupe, montrez-lui que vous le prenez au sérieux. Pensez-y : une dispute avec un ami peut vous paraître anodine, mais elle peut être très perturbante et bouleversante pour un jeune enfant. Ne minimisez pas et n'ignorez pas ce que vit votre enfant. Cela ne fera qu'aggraver sa frustration.

Si votre enfant a du mal à vous parler, suggérez-lui de parler à quelqu'un d'autre. Par exemple, un autre membre de la famille, un prêtre, un entraîneur, un conseiller scolaire ou le médecin de votre enfant.

N'ayez pas peur de poser des questions.

Certains parents ont peur de demander à leurs enfants s'ils ont déjà pensé au suicide ou à l'automutilation. Ils craignent que cette question ne leur suggère l'idée.

Mais il est toujours bon de poser la question, même si c'est difficile. Parfois, il peut être utile d'expliquer pourquoi on pose la question. Par exemple, on pourrait dire : « Mon fils/ma fille, j'ai remarqué que tu parlais de vouloir mourir. As-tu vraiment des pensées suicidaires ? »

Comment obtenir de l'aide ?

Si vous soupçonnez votre enfant d'avoir des pensées suicidaires, demandez de l'aide immédiatement. Votre médecin de famille peut vous orienter vers un psychologue ou un psychiatre. Vous pouvez également obtenir une liste de médecins de votre région auprès du service de psychiatrie de votre hôpital local. Ces informations peuvent aussi être fournies par votre association locale de santé mentale ou l'ordre des médecins de votre région.

En cas d'urgence, vous pouvez appeler ou envoyer un SMS à ces numéros de téléphone internationaux :

• Ligne d'écoute et de prévention du suicide et des crises : 988. Vous pouvez appeler ou envoyer un SMS au 988. Vous pouvez également les contacter via leur site web.
• Ligne d'écoute Trevor pour la communauté LGBTQ : appelez le 1-866-488-7386 ou envoyez START par SMS au 678678. Vous pouvez également les contacter via leur site web.

Ces services sont gratuits et assurés par des professionnels qualifiés. Vos conversations resteront confidentielles. Il s'agit de services internationaux. Vous pouvez obtenir de l'aide par leur intermédiaire ou vérifier s'il existe un service similaire au Sri Lanka. Toutefois, en cas d'urgence, appelez immédiatement le service d'ambulance de Suwaseriya (1990) ou rendez-vous à l'hôpital le plus proche.

Si votre enfant est en situation de crise, les urgences de votre hôpital local peuvent réaliser une évaluation psychiatrique et vous orienter vers les ressources nécessaires. Si vous hésitez à emmener votre enfant aux urgences, votre médecin traitant peut vous aider.Parlez-en au médecin.

Si votre enfant a pris rendez-vous avec un psychologue , assurez-vous de vous y rendre, même s'il dit : « Ça va maintenant » ou « Je n'y vais pas ». Les pensées suicidaires peuvent être passagères. Cependant, votre enfant a besoin d'aide pour développer les compétences nécessaires à la gestion de ces pensées et comportements en situation de crise.

Si votre enfant ne souhaite pas aller à la réunion, parlez-en au professionnel de la santé mentale. En assistant à la séance seul ou en collaborant avec le professionnel, vous permettez à votre enfant d'accéder à l'aide dont il a besoin. Le professionnel vous donnera également des conseils pour encourager votre enfant à se faire aider.

N'oubliez pas que les conflits entre parents et enfants peuvent aggraver la situation d'un jeune enfant qui se sent seul, incompris ou dévalorisé, et qui peut même avoir des pensées suicidaires. Faites-vous aider pour résoudre les problèmes familiaux et trouvez des solutions saines. Si un membre de votre famille a des antécédents de dépression, de toxicomanie ou de violence conjugale, parlez-en à un professionnel de la santé mentale. Abordez également les autres situations stressantes à la maison (par exemple, un climat de critique constante).

Si un enfant se suicide...

Pour des parents, la mort d'un enfant est une douleur inimaginable. Pour ceux qui ont perdu un enfant par suicide, la douleur et le chagrin peuvent être encore plus intenses. Ces sentiments ne disparaissent peut-être jamais complètement. Cependant, ceux qui ont vécu une telle épreuve peuvent entreprendre les démarches suivantes pour commencer leur cheminement vers la guérison :

• Gardez le contact avec les autres. Après un suicide, les proches peuvent se sentir seuls, ne sachant pas quoi dire à leurs amis ni comment apporter leur aide. Vous pouvez parler de votre enfant, de vos sentiments et trouver des personnes qui vous soutiendront. Si votre entourage semble réticent à vous parler, prenez l'initiative et demandez-leur de l'aide.
• N'oubliez pas que les autres membres de la famille sont en deuil et que chacun vit son deuil différemment. Vos autres enfants, en particulier, peuvent essayer de surmonter leur chagrin seuls, ne voulant pas vous peser. Soutenez-vous mutuellement dans les moments difficiles, qu'il s'agisse des larmes, de la colère ou du silence. Si nécessaire, n'hésitez pas à demander de l'aide et du soutien ensemble.
• Attendez-vous à ce que les anniversaires, les fêtes et les jours fériés soient difficiles. Les jours importants et les fêtes peuvent souvent raviver des sentiments de perte et d'anxiété. Durant ces périodes, faites ce qui vous convient le mieux : passer du temps en famille et entre amis, ou vous accorder une journée de recueillement.
• Il est normal de se sentir coupable et de se demander : « Comment cela a-t-il pu arriver ? » Mais il est tout aussi important de comprendre que vous n’obtiendrez peut-être jamais les réponses que vous cherchez. La guérison viendra avec le temps, lorsque vous parviendrez à pardonner à votre enfant et à vous-même.
• Les groupes de soutien et les consultations psychologiques peuvent vous aider à vous sentir moins seul. Parfois, les familles endeuillées par ce drame intègrent des réseaux de prévention du suicide qui accompagnent parents, jeunes et établissements scolaires afin de prévenir de telles tragédies.

Comment aider un jeune enfant confronté au suicide d'un ami ?

Que faire si une personne de l'entourage de votre enfant a tenté de se suicider ou s'est suicidée ? Tout d'abord, prenez en compte les différentes émotions de votre enfant. Certains jeunes enfants expriment un sentiment de culpabilité, notamment ceux qui ont l'impression de ne pas avoir mieux compris les actes et les paroles de leur ami.

D'autres disent être en colère contre la personne qui a tenté de se suicider ou qui s'est suicidée, pour un acte aussi égoïste. D'autres encore disent ne pas ressentir grand-chose ou ne pas savoir comment exprimer leurs sentiments. Rassurez votre enfant : il n'y a pas de bons ou de mauvais sentiments, et il peut en parler quand il sera prêt.

Lorsqu'une personne tente de se suicider et survit, il est fréquent d'avoir peur et d'être mal à l'aise d'en parler. Dites à votre enfant de ne pas s'isoler dans ces moments-là : c'est justement dans ces moments-là qu'il est important de créer des liens avec les autres.

Après le suicide d'un élève, de nombreux établissements scolaires font appel à des conseillers spécialisés pour accompagner les élèves et les aider à surmonter cette épreuve. Si votre enfant est touché par le suicide d'un ami ou d'un camarade de classe, n'hésitez pas à utiliser ces ressources ou à l'encourager à se confier à vous ou à un autre adulte de confiance.

Enfin, le plus important à retenir...

Le suicide est un problème complexe, mais souvent évitable. Il est donc essentiel de parler ouvertement avec nos jeunes, de leur témoigner amour et soutien, et de les écouter.

Si vous pensez que votre enfant a un problème, n'hésitez jamais à demander de l'aide à un professionnel. Ce n'est pas un signe de faiblesse, mais de force. Vous n'êtes pas seul(e) dans cette épreuve. Demander de l'aide, en apporter, sont autant de gestes que nous pouvons adopter pour protéger nos enfants.

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